Свадьба отменяется. Смотрины - Вера Чиркова

Гизелиус сердился на неспешное и обстоятельное объяснение, как мог подталкивал и торопил лекаря, точно зная: Дорд и Райт поднимут всех на ноги, едва поймут, кто был ночью пленником во дворцовом чуланчике, но Ди был непреклонен. И он всё-таки успел, ему даже удалось немного посидеть, отдыхая, когда по лестнице торопливо затопало не менее дюжины пар ног.

– ЭТО ЧТО такое?! – Невероятная смесь промороженной стали и надменной ярости прозвенела в вопросе, заданном так знакомым Гизу женским голосом. – Почему он в наручниках?!

– Но, миледи… – в голосе Вестура, сопровождавшего спустившихся в подвал знатных посетителей, сквозь почтительность и притворное сожаление невольно пробилось злорадное ехидство, – мы же не могли знать, что на нем нет какого-нибудь агрессивного или саморазрушающего заклинания? Ведь он мог оказаться опасен для окружающих… и для себя…

– Немедленно СНЯТЬ! – бесцеремонно перебила эти лживые пояснения Тренна. – Где его вещи и амулеты?

– Вот, всё в сохранности, – подобострастно подскочил к посетительнице Ан, держа в руках свёрток.

– Одень его! – властно приказала ему магиня, и Вестур даже не подумал вступиться за своего слугу.

И в этот момент в авантюрной голове Гизелиуса возникла совершенно сумасшедшая идея. Он колебался всего один миг, затем решился. Вестур слишком озадачен неожиданным визитом, поэтому не сразу сообразит, как поступить, а потом будет поздно. Магистр томно открыл глаза и, глядя на Ана взглядом идиота, пустил изо рта струйку слюней.

– Пффф…

– О боги, что с ним? – Катренна даже покачнулась от потрясения.

– Я не успел вам сказать… он, по-видимому, впал в детство… – Вестур лицемерно закатил глаза, и магистр с досадой почувствовал исходящее от недруга злорадное удовлетворение.

Вот, значит, как, сделал себе пометочку на память Гиз, значит, тебе, твоё неблагородие, чем-то досадила моя жена?! Ну, тем лучше, значит, у меня будет больше причин отомстить… и не просто отомстить, а наказать тебя… за все подлости и зло, какие ты успел выплеснуть в этот мир.

А Вестур пока даже представить не мог, какой суровый приговор вынес ему в эти мгновения пускающий пузыри и делающий лужи старик.

До сих пор никто не догадывался, как давно Карзебиоту хотелось отомстить этой смазливой пройдохе Катренне, умудрившейся легко занять такое высокое положение, о каком он и мечтать не мог. Отомстить за все те блага, какие ей доставались даром, а ему давались тяжким и неблагодарным трудом. За хитрость и изворотливость, за толпы поклонников и преданных учениц. А больше всего за тот унизительный отказ, который она даже не соизволила объяснить. Ну а если не удастся насолить ей, то хотя бы Багранту.

– Пффф… – снова булькнул магистр и крепко вцепился в невзрачное одеяние Ана. – Пффф!

– Кто его лечил? – зловеще поинтересовалась Тренна, с пронзительной ненавистью уставившись на Вестура, и тот дрогнул. Отступил на шаг и едва не упал, запутавшись в полах шикарного шёлкового халата.

– Я… – дрожащим голосом пробормотал Ди, делая шаг вперёд.

– Взять его и вот этого!

Брант коротко кивнул, и его гвардейцы мгновенно оказались возле друзей, хотя те и не подумали протестовать.

Возмущаться попробовал Вестур, но Тренна рявкнула на него ещё яростнее, и интриган предпочёл отступить. В конце концов, доказать никто ничего не сможет, к тому же мошенник был уверен в молчании парней. Знают ведь, какие на них висят обвинения. Причём подписанные свидетелями и заверенные официальными лицами. Поэтому… пусть живут. Пока.

Процессия громко протопала вверх по лестнице, нагло прошествовала через начищенные залы к выходу и загрузилась в ожидавшую их карету с имгантскими гербами. Гвардейцы вскочили в сёдла и, окружив её, махнули кучеру, чтобы трогал.

– Ну, – дождавшись, пока они отъедут подальше от ненавистного особняка, спросила Тренна примирительно, – теперь ты можешь объяснить, зачем тебе понадобились эти бедолаги?!

– Пффф! – возмущённо фыркнул Гизелиус, он вовсе не собирался прощать её так вот, сразу.

– Зелик… – голос женщины внезапно дрогнул, – ты не представляешь… каких страхов я натерпелась за эту ночь. Прекращай притворяться, ты ведь в своём уме.

Откуда такая уверенность? – хотел было едко осведомиться магистр, но передумал.

Самое последнее дело выяснять отношения при посторонних. Его всегда до невозможности раздражали истерички и психи, выносящие свои разборки на потеху публике. Особенно противны в такие моменты представители сильного пола… хотя растрёпанные женщины с искажёнными злобой лицами и размазанными по ним румянами тоже выглядят на редкость отвратительно.

Магистр мазнул взглядом по окну, не до конца прикрытому задёрнутыми занавесками, разглядел сквозь дождевую морось знакомые очертания домов и мгновенно встревожился.

– Куда мы едем?

– В мой особняк… – Тренна умоляюще уставилась на мужа. – Тебе нужно отдохнуть.

– Я сам лучше знаю, что мне нужно, – категорически отрезал Гизелиус. – Поворачивай карету к королевской резиденции. И запомни… я впал в детство. Если будешь хорошо себя вести… Дорд разрешит тебе дежурить у моей постели.

Захваченные в подвале заложники, скромно сидевшие на переднем сиденье и напряжённо вслушивающиеся в этот разговор, постарались сделать самые отстранённые лица, опасаясь взрыва ярости. Видели уже, на что способна эта женщина… сам Вестур перетрусил.

Магиня несколько секунд старалась перехватить взгляд мужа в надежде, что удастся его переубедить, – раньше такие взгляды действовали на Зелика безотказно. Но удостоверившись, что в этот раз он не сдастся, расстроенно вздохнула, приоткрыла окошечко и тихо приказала немедля склонившемуся к ней Бранту:

– Сворачивайте ко дворцу.

– Я сразу говорил… – с досадой буркнул капитан и пришпорил коня, торопясь передать распоряжение конюху.

Ди незаметно подмигнул другу: старичок, на которого они, как на весенних скачках, поставили свои жизни, оказался той самой тёмной лошадкой, которая появляется как бы ниоткуда и обходит признанных фаворитов.

* * *

– Ну как… не видно?! – Райт, в нетерпении бегавший по пустому приёмному залу, в десятый раз подскочил к широкому подоконнику, на котором с ногами уселся мрачный Дорд, не сводивший взгляда с подъездной аллеи.

– Иди ещё кружок пробеги… – мрачно огрызнулся герцог и, бросив в рот сразу несколько орешков, яростно задвигал челюстями.

Они уже давно отобедали и успели распрощаться с северной принцессой, отправившейся осваивать предложенные ей комнаты, а вестей о магистре всё не было. Дорд уже вовсю ругал себя за несвойственную ему покладистость: не нужно было передоверять поиски жене метра, когда наконец прискакал гонец с письмом. В послании было краткое сообщение, что метр, возможно, находится в лаборатории Вестура и миледи просит выделить четверых гвардейцев для сопровождения кареты. Дорд велел Бранту взять десять человек и ехать самому, точно зная – капитан никогда не вернётся с пустыми руками.

– Дорд… – Эртрайт остановился за спиной брата и, желая ободрить, дружески стиснул руками его плечи.

Райт прекрасно понимал, как сильно герцог после смерти родителей опасался потерять ещё и их с магистром. Первое время вообще приставил к нему и Гизу по несколько охранников, всюду следующих по пятам.

Тогда их спас маг, заявивший с самой серьёзной физиономией: если он ещё раз встретит очаровательно заинтересованную мужскую рожу в собственной спальне или мыльне, то всерьёз задумается о смене объекта любовных вожделений. Дорданд, и без того озабоченный странной реакцией мага на женщин и сплетнями насчёт Райта, в тот же день приказал охранникам присматривать за друзьями издалека и тайком.

– Не надо меня успокаивать… – Герцог склонил голову к коленям и скрипнул зубами. – Я уже понял, где ошибался. Нужно было осадить Бранта и его павлинов, запретить им и близко подходить к ученицам Тренны, но тогда я её ещё не видел и считал вздорной бабёнкой… вот и не поверил Гизу. Полагал, мало ли чего там думает о жене влюблённый муж.

Стук каблучков раздался неожиданно, ниша, в которой находилось окно, выбранное Дордом для наблюдения, была первой от дверей. Милли появилась перед друзьями так внезапно, что они не успели ни осознать двусмысленности своей позы, ни отодвинуться друг от друга.

– Простите… – Щёки девушки залила жгучая волна румянца.

– Никогда не простим, – мгновенно обозлившись, сердито рыкнул Райт, отстраняясь от брата, – так как вы позволили себе сделать неверные выводы о наших отношениях!

– А их нет? – предусмотрительно отступая на шаг, дерзко осведомилась девчонка и тут же, спохватившись, прикусила губку.

– Разумеется, нет. – Дорд окинул нахалку оценивающим взглядом и цинично ухмыльнулся. – Мне нравятся только девушки… если желаете… могу доказать.