Десяти крошечных вздохов - К. Такер

— Я в порядке. Я хорошенько его приложила.

— Что...что ты имеешь в виду под «хорошенько его приложила»? — я потрясла головой.

Ливи пожала плечами.

— Он просунул голову через дверь, так что я врезала по ней гигантской сковородой Шторм. Это его замедлило.

«Что?» Я посмотрела на сковороду, лежащую на полу. Я посмотрела на свою изящную пятнадцатилетнюю сестру. Я снова посмотрела на сковороду. А затем то ли от облегчения, то ли от страха или от всего этого сумасшествия (скорее всех факторов трех вместе), я расхохоталась. Неожиданно мы обе согнулись пополам, упав рядом друг с другом, пока истерически смеялись и фыркали. От боли я схватилась за талию, потому что мышцы прошли проверку тем способом, который не применялся слишком уж долго.

— Кто этот ненормальный в наручниках? — прошептала я между приступами смеха.

Смех Ливи резко оборвался, а глаза многозначительно расширились.

— Отец Мии.

Я онемела от изумления, взглянув на разломанную дверь, а затем на Мию и Шторм, и мое воображение одичало. Он хотел добраться до своей дочери.

— Что он здесь делает? — я не могла сдержать тревогу в своем голосе, все желание смеяться испарилось.

Ужас прошелся во мне волной, словно толчок после землетрясения, надолго отделив те неустойчивые плиты, на которых я балансировала все эти годы. От одной только мысли о том, что нечто плохое случится с Мией, у меня кружилась голова. Или со Шторм, коли на то пошло.

Потому что я любила их.

Мия — не просто беззубый ребенок, за которым присматривает Ливи. Шторм — не просто моя соседка-стриптизерша, нашедшая мне работу. Как бы сильно я не старалась держать всех на расстоянии вытянутой руки, прямо как Трент, эти двое нашли путь в мое сердце. Другой путь, но тот, который неизбежно вел в то местечко в моем сердце, о котором я думала, как о замерзшем и неспособном чувствовать.

Ливи обхватила себя руками, наблюдая за Мией и Шторм, и я увидела, как страх окутывает ее мысли.

— Я просто так рада, что Трент пришел, когда этот тут появился.

Еще один тяжелый вздох.

— Трент? — я вскочила на ноги и обернулась, мое сердце подскочило к горлу, пока я осматривала квартиру. — Где? Где он?

— Здесь.

Я обернулась, чтобы обнаружить его, проходящего по лестничной площадке. Я за секунды оказалась на ногах и врезалась в него. Его руки мгновенно крепко обернулись вокруг меня, защищая своей силой. Он зарылся лицом в мои волосы, и мы оставались в таком положении долгое время, пока он не отпрянул, чтобы прижаться своим лбом к моему. Мои руки проскользнули по его бокам к спине, пальцы продвигались вверх, чтобы вонзиться в его лопатки и притянуть его обратно близко- близко ко мне. Его мышцы напряглись подо мной. Все страхи, переживания, ужасы сегодняшнего дня внезапно превратились в какую-то животную необходимость. Мне нужно держать его. Мне нужен Трент. Мы долго стояли так, и я прижалась носом к его груди, вдыхая изумительную смесь ароматов дерева и океана.

— Я скучала по тебе, — услышала я свой шепот, удививший даже меня.

Кейси Клири не признает вслух, что скучает по кому-то. Но с Трентом чувства были такими, словно нечто ценное потерялось, а затем снова нашлось, и я была переполнена облегчением.

Трент наклонился и поцеловал меня в линию челюсти, рядом с мочкой уха.

— Тоже скучал по тебе, малышка, — прошептал он мне на ухо, от чего до самых глубин моего тела пробежала дрожь.

— Прошу прощения, сэр. Вы уверены, что не хотите выдвинуть обвинения? — спросил голос.

— Уверен. Это всего лишь синяк, — ответил Трент, не выпуская меня из своей хватки, словно он нуждался во мне так же, как и я в нем.

— Какой синяк? — я отпрянула и подняла взгляд, чтобы увидеть раздутую нижнюю губу Трента.

— Мне нужно задать этой молодой леди несколько вопросов. Вы — ее опекун? — я услышала вопрос полицейского, и, предположив, что он обращается к Шторм, я просто продолжила смотреть на лицо Трента, неспособная оторваться. Его взгляд был настолько же непоколебим.

— Мисс?

— Да, это так, — я услышала слова Ливи и вырвалась из этого состояния. Он разговаривал со мной.

— Да, да... — Обернувшись, я обнаружила офицера Пялюсь-Слишком-Сильно позади себя. Моя нахмуренность сказала ему, что я его узнала.

Он уклончиво пожал плечами.

— В последние дни, вы, дамы, определенно находите нам работу.

Его взгляд сместился к Шторм, быстренько оглядев ее тело перед тем, как он отвел глаза к полу, запустив пальцы в свои короткие светлые волосы. Он был порядочно выглядящим парнем в стиле Кена, мамочкиного мальчика. И ему понравилась Шторм. Уж это было очевидно. Хотя опять же, кому она не нравилась?

— Никто не смог бы обвинить нас в том, что мы скучные, — я улыбнулась, — Я — Кейси. Это Шторм, но выглядит это так, будто Вы ее помните, офицер...? — я наблюдала с нездоровой притягательностью, как кровь прилила к его лицу, аж до самой линии роста волос.

Он прокашлялся.

— Офицер Райдер. Дэн.

Шторм понятия не имела о происходящем, все еще крепко держа дочку и покачивая бедрами. Ее глаза были полузакрыты и мечтательны.

Еще кто-то прокашлялся. Мы обернулись и увидели второго офицера, просунувшего голову в дверной проем.

— Если больше ничего, то нам надо доставить этого парня в участок для регистрации. — Его внимание переместилось на Шторм и задержалось там.

— Тогда посади его в машину. Сейчас же!

Офицер уловил смертельный взгляд и рык офицера Дэна и нырнул наружу. Шторм же офицер Дэн сказал мягким голосом:

— Я мог бы найти для Вас другое место, чтобы остаться на ночь, пока Вы не отремонтируете дверь. Моя смена закончится через несколько часов. Я могу вернуться сюда и присмотреть за квартирой до утра, если хотите?

Тогда Шторм освободилась от чар и обернулась, взглянув на офицера Дэна так, словно видит его впервые, ее глаза сияли.

— О, спасибо. У меня не так много вещей, но я бы чувствовала себя безопаснее, если бы кто-то за всем этим присмотрел.

Офицер Дэн покраснел в третий раз и, должна сказать, я впечатлилась, потому что все это время его взгляд оставался на ее лице, когда даже Ганди было бы проблематично не блуждать им по ее едва одетой фигуре.

— Я присмотрю за квартирой, пока Вы сюда не доберетесь, — предложил Трент.

Офицер Дэн оценил Трента сверху донизу, посмотрел на меня в его объятиях и, вероятно, решил, что Трент ему не соперник. Он кивнул.

— Я был бы благодарен.

— Тебе есть, где остаться на ночь, Ангел? — спросил Кейн, шагнув через дверной проем. Нэйт виднелся позади него.