Рискованный выбор - Мэри Спенсер

Диана медленно поднялась и молча пошла к камину.

– Ничего не поделаешь, – продолжал Лэд. – Придется отдать Керлейн и уехать в Фэйр-Мэйден. Мне очень жаль, любимая. – Он сделал усилие и тоже встал. Когда он дотронулся до ее плеча, она отстранилась. – Я не надеюсь, что ты простишь меня, – сказал он, – но что сделано, то сделано.

– Я не могу оставить Керлейн. – Диана посмотрела на Лэда расширившимися темными глазами. – У нас есть три года. Ты должен найти способ добыть эти деньги. – Она немного поколебалась и добавила: – Я останусь в Керлейне, и буду заботиться о людях и поместье, как я до сих пор это делала. А ты должен уехать в Лондон или в Америку и что-то предпринять, чтобы собрать семьдесят тысяч.

– Уехать? – Лэд удивленно посмотрел на нее. – Без тебя?

– Да, – сказала Диана. – Я не поеду с тобой. Я не могу покинуть Керлейн, хотя ты этого не понимаешь. Ты проиграл самое дорогое, что было у меня, Лэд Уокер. И теперь я прошу, чтобы ты сделал все, что в твоих силах, чтобы спасти это. Я требую этого.

– Я сделаю это, – с жаром пообещал Лэд, приближаясь к ней. Она отодвинулась, недоступная, словно чужая ему. – Дорогая, несомненно, мы должны достать деньги. И мы найдем способ раздобыть их, если ты поедешь со мной в Фэйр-Мэйден. Потом мы вернемся в Керлейн и начнем все сначала. Обещаю тебе, Диана, мы сделаем все, что задумали раньше.

– Нет, Лэд. Ты должен сделать это сам. Ты потерял Керлейн, тебе и отвечать. Я хочу, чтобы ты уехал завтра утром и… не возвращался без денег. Я не хочу спорить с тобой. – Диана подняла руку, когда он попытался что-то сказать. – Если ты не сделаешь этого, мы немедленно разведемся.

– Разведемся? – повторил он, потрясенный ее словами. – Никогда, Диана. Это… какая-то глупость! Мы любим друг друга, ты просто сердишься на меня.

– Я люблю тебя, Лэд, – проговорила Диана сквозь слезы, застилавшие ей глаза. – Я никогда этого не отрицала, но сейчас это не имеет значения. Если ты не сумеешь заработать деньги, чтобы погасить долг, можешь не возвращаться в Керлейн. Никогда.

– Диана, любимая, прошу тебя, не говори так! Конечно, я совершил ужасную ошибку, но ведь не нарочно! Я понимаю, ты сердишься, но не можешь же ты говорить это всерьез.

– Ты утверждаешь, что не собирался проигрывать Керлейн? Но тебя никогда не интересовало поместье или титул. По правде говоря, я думаю, ты не очень-то рассчитывал, что дела пойдут в гору. Больше поддакивал в угоду мне, а сам выжидал, когда земля совсем оскудеет, и мы будем вынуждены вернуться в Фэйр-Мэйден. Разве не так, Лэд?

Он промолчал. Это была правда.

Диана всхлипнула и закрыла глаза. Лэд понял, что потерял не только Керлейн, но и ее тоже. Единственный способ вернуть их обоих – достать огромную сумму. Семьдесят тысяч фунтов.

– Хорошо, все будет, как ты сказала. Утром я уеду в Лондон.

Когда Диана открыла глаза, слез вылилось еще больше. Она сделала усилие, чтобы подавить дрожь в голосе.

– Ты не поедешь в Америку?

Лэд покачал головой:

– Нет, любимая. – Он вообще не мог допустить мысли о разлуке с ней, но так они, по крайней мере, не будут разделены бескрайним океаном. – В Лондоне я пойду к мистеру Сиббли, и вдвоем мы что-нибудь придумаем. Может быть, удастся получить какой-нибудь заем.

– Возможно, – с сомнением произнесла Диана. – Я буду молиться, чтобы это произошло.

– А я буду писать тебе, чтобы ты была в курсе, чем я занимаюсь и где нахожусь. И еще буду посылать тебе через мистера Сиббли переводы.

– О нет, Лэд, не надо. Все деньги теперь должны идти на погашение долга.

Лэд хотел, было приблизиться к ней, но Диана оставалась такой же отстраненной, и он не осмелился.

– Но ты должна на что-то жить, – сказал он. – Не думаю, что смогу посылать тебе большие суммы, но, может, в этом году будет хороший урожай?

– Да, – Диана вытерла слезы и выпрямилась, – Я тебя оставлю сейчас. Ты должен выспаться, прежде чем отправиться в путешествие, Ты возьмешь Миву?

– Нет. – Лэд с трудом верил, что они могут так разговаривать друг с другом. – Пусть она останется у тебя.

– Я хочу, чтобы ты взял ее. В Лондоне тебе понадобится хорошая лошадь.

Лэда не особенно беспокоило, будет ли у него лошадь, Будущее в любом случае казалось ему беспросветно мрачным.

– Лэд, обещай мне, что не будешь до отъезда разговаривать с Иганом. Его все равно не изменишь, а если вы встретитесь, дело может дойти до кулаков.

– Я допускаю, что ты права, – Лэд деланно рассмеялся. – Я не стану говорить с ним, если удастся избежать этого.

– Спасибо, – пробормотала Диана.

– Ты приедешь ко мне в Лондон, когда я устроюсь? – спросил он с надеждой, – Хотя бы на несколько дней. Я пошлю за тобой. Или я могу приехать домой на неделю, как только мы с мистером Сиббли разработаем план действий, хорошо?

Диана покачала головой:

– Нет, Лэд. Возвращайся домой, когда у тебя будут деньги. Я буду ждать тебя. Возвращайся скорее.

Она попятилась к двери, чувствуя, как сердце разрывается в клочья. Нужно уйти немедленно, иначе она сдастся, как уже была готова сделать это. Как ей хотелось открыть ему правду об этом дьявольском пари! Но тогда все будет потеряно.

– Спокойной ночи, Лэд. Я знаю, тебе будет трудно уснуть, но ты постарайся. Завтра Суитин разбудит тебя до восхода солнца.

– Диана… – Голос Лэда превратился в шепот, в нем слышались мольба и отчаяние. – Не уходи, любимая. Побудь эти последние несколько часов со мной. Пусть хоть они останутся у меня в памяти.

– Нет, – покачала головой Диана. – Я не останусь с тобой, Лэд Уокер, пока ты не вернешься со всей суммой до последнего пенни.

Не потому, мысленно добавила она, глотая рыдания, рвущиеся из горла, что испугалась Игана, но ради ребенка, который может быть зачат в эту ночь. Если Лэд не вернется, малыш будет обречен.

Лэд молчал. Он только смотрел на нее. Диана слепо нащупывала ручку двери, ничего не видя от слез.

– О Боже, – прошептала она, войдя в свою комнату. Она хотела вернуться, открыть дверь, броситься к Лэду.

Просить у него прощения, сказать, как она его любит и что все остальное, даже Керлейн, не имеет значения. Но это было бы худшее из того, что она могла сделать. Лэд не должен увидеть ее слабой.

Глава 15

Керлейн, 27 июня Лэду Уокеру, графу Керлейну Лондон

Лэд, любимый мой!

Не успел ты уехать, как я уже пишу тебе. Когда ты выехал за ворота, я бросилась к окну в северной башне. Я смотрела, как ты все дальше и дальше удаляешься, и вот исчез совсем. Я молилась, чтобы ты повернул обратно и вернулся ко мне. Молилась, хоть и сознавала глупость этой надежды и свою ужасную эгоистичность. Как бы скверно я ни чувствовала себя, я знаю, любимый, ты страдаешь больше – и это из-за меня. Оттого что я была холодна с тобой как в прошлую ночь, так и сегодня утром. Я видела такую печаль в твоих глазах! Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня? Найду ли я когда-либо слова, чтобы вымолить прощение?