Почти люди рядом - Анатолий Сарычев

– Как о вас доложить королю? – спросил Фрилинем, пропуская богато одетого гнома с золотой цепью на шее.

Без всяких церемоний, гном открыл тяжелую дверь и зашел.

В открывшуюся щель Максим увидел длинный стол заставленный тарелками и большими блюдами за которым сидело человек двадцать гномов обоего пола и весело говорили друг с другом.

С торца стола сидел седобородый гном, с короной на голове, который на целую голову возвышался над окружающими, а рядом с ним невысокая, лет стройная тридцати женщина, с худым лицом.

– Как о вас доложить? – спросил Фрилинем, переступая с ноги на ногу.

– Странствующие художники – колдуны Максим и Юлия! – успел только сказать Максим, как Фрилинем скользнул за дверь.

И сразу же справа и слева от Максима и Юлии встали солдаты.

Первым делом Максим повесил на грудь мобильный телефон, включив его на видеозапись, взглядом приказав Юлии сделать то же самое.

Максим, не долго думая, вручил левому солдату рулоны фотообоев, а на правого одел сумку.

Двери сами собой распахнулись и справа появился Фрилинем и торжественно объявил:

Странствующие художники – колдуны Максим и Юлия!

Максим медленно прошел в дверь и сделав два шага в сторону короля остановился, заметив сидящего справа от короля колдуна.

Шум в большом зале мгновенно стих.

Максим подождал, пока девушка станет рядом с ним, и наклонил голову, приветствуя короля.

– С какой целью вы пришли в нашу страну? – спросил король громким и звучным голосом, отхлебнув из высокого кубка стоящего рядом.

Золотой кубок, украшенный разноцветными камнями, вмещал не меньше литра.

– Могущественный волшебник перенес нас в вашу страну, и мы никого здесь не знаем.

Мы умеем только рисовать, делать яркий свет и немного колдовать, – пояснил Максим, знаком подзывая левого солдата, которому отдал фотообои.

– Прими наши скромные дары! – предложил Максим, забирая у солдата рулоны с фотообоями и передавая их Юлии.

Сняв пластиковую оболочку с рулона, Максим знаком подозвал солдат и сунув левому конец фотообоев, правого погнал в противоположную сторону.

Фотообои оказались длиной пять метров.

Картина была выполнена в японском стиле.

Из дымящегося облака вниз, в озеро низвергался водопад. По краям озера стояли высокие скалы поросшие деревьями.

– Ты, как будто подсмотрел окрестности моего родного города. Там есть и водопад и озеро, вот только деревьев нет, – скривился, как от зубной боли король.

– Ты сможешь нарисовать меня художник? – спросила королева и встав легко выбежала из-за стола.

– Я смогу сейчас сделать только набросок. Скажи, что картину мы сделаем завтра, – попросила Юля, вынимая из сумки лист белой бумаги и шариковую ручку.

– Сейчас художница покажет, как мы начинаем работать, а полный цветной портрет будет готов завтра! – перевел Максим, делая шаг вперед и протягивая королю две фотографии кузнеца, попутно отмечая, что едят за столом двузубыми серебряными вилками. И только у короля и королевы были золотые вилки.

Юлия, тем временем, нагнув одного солдата, положила на его спину листок бумаги, уверенными штрихами рисовала королеву.

– Позволь мне преподнести тебе, о великий король, вилку и ложку из диковинного железа, которые не ржавеют! – произнес Максим, выуживая из сумки два столовых набора.

– Интересная вещь! – протянул король, внимательно смотря на Максима.

Достав из сумки две шариковые ручки и лист бумаги, Максим снял колпачок с одной ручки, провел по ней черту и с поклоном протянул их королю, снова одев на ручку колпачок.

– Королю приходится подписывать много документов и не всегда рядом есть чернильница с чернилами. А такая ручка будет удобна. Это вечная ручка! Чернила в ней никогда не закончатся! – пояснил Максим, смотря, как проведя две линии, король передал ручки и листок бумаги колдуну.

– Это синие ручки, а вот цветные! – пояснил Максим, передавая королю набор фломастеров.

– Наверное можно нарисовать рисунок лица преступника и расклеить в присутственных местах? – спросил король, поднимая глаза на Максима.

– Можно, ваше величество. Только надо размножить этот рисунок на многих листках, – согласился Максим.

Одно движение руки и два места возле короля были освобождены.

Колдун передвинулся на два места, а рядом с Максимом уселась довольная Юлия.

– Девушка действительно художник! – вынесла вердикт королева, втыкая новую вилку в кусок мяса, одновременно передавая королю рисунок, сделанный Юлией.

– Фрилинем говорил, что ты можешь сотворить одно очень интересное блюдо и странный напиток? – спросил король, внимательно смотря на Максима.

– Да ваше величество! – произнес Максим и мгновенно сделал пасс с заклинанием.

На столе перед Максимом появилась тарелка с четырьмя бутербродами и кружкой горячего кофе.

Отлив немного кофе в подставленную слугой плошку, Максим первым отпил глоток и только после этого король забрал кружку и сделал глоток.

– Странный вкус! Ничего подобного я не пробовал! Но вкусно! – покачал головой король, отливая королеве половину кружки в золотой кубок.

Королева отпила глоток, смотря на Юлию ласковым взором.

– Сможешь ты к завтрашнему дню ярко осветить площадь? – спросил король. Беря с блюда бутерброд с сыром.

– Да, ваше величество! – уверенно ответил Максим, не рискуя попробовать что-нибудь на столе.

– Давай выпьем с тобой старого вина из моих подвалов! – предложил король, делая знак указательным пальцем.

Тотчас возле Максима появился слуга, который поставил высокий золотой кубок.

Точно такой же появился около короля.

Темно – рубиновое вино широкой струей полилось сначала в кубок короля, а потом к Максиму.

«Не пей это вино – оно отравлено!» – сказал голос тролля в голове у Максима.

– Не стоит пить это вино, ваше величество! – медленно сказал Максим.

– Почему, художник? – спросил король, по примеру Максима отодвигая от себя золотой бокал.

– Иногда мне бывают видения и я склонен им верить, – уклончиво ответил Максим, втягивая носом аромат вина.

Из бокала, перебивая терпкий запах вина, ощутимо тянуло запахом миндаля.

– Приведите две обезьяны! – приказал король.

Буквально через минуту в залу принесли двух маленьких, не больше кошки, обезьян.

Отдав первой обезьяне бокал Максима, слуга внимательно смотрел за реакцией.

Весь зал, затаив дыхание, смотрел на первую обезьянку.

Привычно обхватив ножку бокала правой рукой, обезьянка сделала первый глоток.

Глаза у животного закатились, она уронила голову на грудь и забилась в конвульсиях. Дюжий слуга с трудом удерживал на руках тщедушное тельце.

– Ты свободен, художник! Завтра с утра начинай заниматься освещением зала! – приказал король, потемнев лицом.

– Мне будет позволено выйти в город, закупить необходимые детали? – спросил Максим, вставая со своего места.

– Насыпьте художнику мешок золотых монет! – приказал король.

Глава двадцатая

Город гномов. Что можно найти на рынке, если хорошо поискать. Схватка с гоблином. Максима арестовывают и ведут в тюрьму.

Чем кончился вчерашний пир, Максим так и не узнал, так как сразу лег спать, едва добрался до номера.

Юля сразу села за компьютер, едва переступила порог номера.

Утром, как только прозвенел будильник на наручных часах, Максим встал и, бросив взгляд на девушку, которая завернувшись в одеяло с головой, спала на другом конце огромной кровати, больше подходящей под посадочную площадку для вертолета.

«Two king size[13]!» – почему-то по-английски подумал Максим, выходя в гостиную.

Около дверей переминался с ноги на ногу Черныш, жалобно смотря на Максима.

– Я все понял! – ответил Максим, заскакивая в туалет.

На бачке унитаза лежал Гоша, который при появлении Максима, встал и потянулся.

В десяти сантиметрах от головы уменьшенного дракона было круглое вентиляционное отверстие, забранное металлической решеткой.

– Мы с Чернышом идем гулять. Ты с нами? – наскоро бросив в лицо пару горстей воды, спросил Максим, вытираясь полотенцем.

Вместо ответа дракон просто перелетел на плечо Максима и там устроился, положив голову на шею человека.

Написав на листке бумаги:

«Мы пошли в город! Будем через два часа!» – внизу листка, Максим поставил время: половина шестого утра, положив на листок вторые часы.

Выйдя за дверь номера, Максим обнаружил солдата, привалившегося к противоположной двери.

У правой ноги солдата стоял приличных размеров туго набитый кожаный мешок, скрепленный поверху сургучной печатью с оттиском короны.

– Едва Максим открыл дверь, как солдат встрепенулся и моментально открыл дверь.

– Вам просил передать королевский казначей! – пояснил солдат, рукой указывая на мешок.

Из ближайшей ниши выглянуло сразу два солдата, но увидев Максима, моментально спрятались обратно.