Дневник тринадцатого императора Всероссийского Николая второго. (часть шестая) - Олег Федоров

После полудня карета и несколько дилижансов доставили отъезжающих на вокзал «Чэринг-Кросс». Поезд с новыми вагонами, оснащёнными калильными светильниками и удобными креслами для пассажиров, через несколько часов довез их до Дувра. Далее предстояла пересадка на пароход, следующий на континент. Увидев судно, на котором предстояло следовать в Кале, Ранбир Сингх сначала хотел наказать своего порученца, но поскольку это ничего не могло изменить, решил сделать вид, что всё хорошо. Парусник, оснащённый большими гребными колёсами, имел водоизмещение не более трёхсот тонн, и серьёзный возраст, но все его детали блестели свежей окраской, да и путешествие должно было продлиться не так уж и долго.

На удивление махараджи, не смотря на, казалось бы, удобное время отправления, пассажиров на причале, почти не было. Всего несколько человек, как тени, быстро поднялись по пассажирскому трапу и исчезли где-то в носовых пассажирских каютах. Зато многочисленная свита Ранбир Сингха так и не привыкшая к морским переходам, нагруженная всяческим хозяйским скарбом не менее четверти часа совершала неоднократные переходы с корабля на берег. Наконец на причале не осталось никого и ничего из принадлежащего владыке Кашмира. Глянув на часы, своё недавнее приобретение сделанное в Британии, Ранбир Сингх сделал вывод, о скором отправлении судна. Однако сделанное заключение оказалось несколько преждевременным….

Неожиданно, перед самым отправлением на судно стали грузить ещё какие-то бочки, которые расположили на баке, только после этого судно, начало готовиться к отходу. Сама процедура погрузки, наверное, не привлекла бы внимания сугубо сухопутного человека, если бы не ругань помощника шкипера и несколько встревоженные лица трёх молодых людей появившихся на палубе, когда послышались удары тяжёлых поддонов с бочками, о палубный настил. Судно слегка покачивалось и человек управляющий лебёдкой на берегу, что-то не рассчитал или не учёл. Реакция на этот неудачный манёвр докеров последовала незамедлительно. Раздался, ещё более звучный всплеск ругани помощника, шкипера, причём гораздо более продолжительный и витиеватый, чем заслуживающее его событие, но, наконец, всё стихло. Холодное время года, свежий ветерок, быстро пробирающий до костей, заставили немногих пассажиров укрыться в каютах. Путешествие во Францию началось….

(Препарированные записки и разговоры Иванова, Петрова и Сидорова).

Часть вторая " О пользе чтения романов».

В 1844 году в журнале Le SiХcle по главам с марта по июль изначально публиковался роман Александра Дюма (отца) «Три мушкетёра». В описываемое время он уже не однократно переиздавался на нескольких языках, и одно из изданий, с названием «Двадцать лет спустя», недавно было прочтено ротмистром Сидоровым.

Тёмное время суток, утлое судёнышко, Мордаунт, бандитская физиономия шкипера, всё это напомнило молодому человеку некий эпизод из бессмертного творения великого романиста….

В результате, проклиная про себя и службу и излишне подозрительного начальника, два человека показались на верхней палубе и направились в сторону бочек. Простое их простукивание дало неожиданный результат. Большинство оказались пустыми, и только три из двенадцати навали глухой звук, да ещё были связаны друг с другом какими-то странными концами. Для специалиста определить, что вымазанный в смоле конец, на самом деле является электрическим кабелем, труда не составило. Сразу возникло много вопросов. Главный, из которых был достаточно очевиден.

Кинувшись на мостик, наши друзья застали леденящую кровь картину. Искусно заклиненный штурвал и не души. Двое быстро спустились в машинное отделение. Картина аналогичная. Осмотрев предохранительные клапана, котлов и убедившись в их работоспособности, наши «путешественники» выбрались наверх. Только после этого обратили внимание на отсутствие обоих шлюпок на шлюпбалках….

Стук, раздавшийся в дверь каюты Ранбир Сингха, был необычен. Охранники, став по обе стороны от двери, резко растворили её, готовые оказать серьёзное сопротивление. Такового, однако, не потребовалось. Стоявший за дверь человек, быстро вежливо поздоровался и громко, так чтобы услыхал раджа, произнес, казалось бессмысленную в данной ситуации фразу:

— «Британия всегда была образцом технического прогресса и демократии».

— Что вам угодно молодой человек?

Воскликнул, удивлённый Ранбир Сингх.

— Сэр, судно заминировано, экипаж покинул его, на спасательных шлюпках. Мне нужна помощь ваших людей, чтобы обеспечить движение судна и обезвредить сюрпризы!

Махараджа, невозмутимо выслушал сообщение и выразил пожелание осмотреть «британские сувениры», грозящие смертельными неприятностями. Первая мысль, возникшая в голове, столкнуть бочонки в воду развеялась, так и не оформившись в приказания.

Большие дубовые бочки, даже когда они пусты, весьма не просто сдвинуть с места. Представьте теперь, что они с «начинкой», да ещё связаны электрическим кабелем. Кроме того, их три, а не одна и стоят они на едином поддоне. На судно их ставили с берега портовой лебёдкой, а не руками. Разъединять бочки, по всей видимости, тоже нельзя. Кажется, приплыли….

Вода в это время года холодна и даже опытный пловец долго в ней не продержится….

— Ну вот и закончилось твоё путешествие правитель Кашмира, где-то ты плохо сыграл свою роль или быть может не всех изменников своевременно устранил и вице-король Индии предпринял контрмеры.

Эти грустные размышления раджи были прерваны требованием дать поярче огня. Речь шла о том, чтобы получше осмотреть «подарки». Видимо эти молодые Русские Офицеры, заботящиеся о его здравии, по заданию своего государя ещё не утратили надежду на спасение.

Дальнейшие разговоры происходили на неизвестном Ранбир Сингху языке, хотя он понимал, что это русский. Сбивать обручи с бочки не понадобилось. Верхняя крышка одной из них была просто вставлена в горловину и залита воском по периметру.

— Сергей, я просил «огня»!

— Дак, я свечу! Батареи не новые, ярче не будет!

— Ты не туда светишь. Левее, здесь тень от моего плеча.

— Понял.

— Вася дай-ка мне твою «ковырялку», она как раз для этих целей идеально подходит.

Получив в руку кинжал, замысловатой формы, один из троицы быстро расковырял воск и вдвоём участники смертельного эксперимента быстро извлекли крышку из бочки.

Свидетели дальнейшего диалога, возможно, были бы, удивлены услышанным. Молодёжь воспитанная и обученная в «Лесу» (так называлась школа внешней разведки Мезенцева), уже имела свои обычаи разговора, свою терминологию и почти свой язык, малопонятный непосвящённым.

— Тоже мне гальваническая машинка. У дедушки Якоби и то замысловатей было сделано. Ни одного самоликвидатора-сюрприза и даже защитника нет. Мы такие ещё в первом семестре изучали.

— Степан, не отвлекайся, какая ни есть, а мина.

— Да я и не отвлекаюсь, я источник питания отсоединяю. Вот эту проволочку долой, а эту колбочку осторожно надо вытащить.

— А сам таймер, так и оставишь?

— Что ему сделается, коммутировать то теперь нечего, гальванический элемент мы разобрали, маятник застопорен.

— Посмотри, что там, на таймере, сколько он ещё тикать должен был?

— Это тебе не часы, там стрелок и циферблата нет.

— Это я и без тебя знаю, ты на угол, на угол контактной пластинки глянь.

— Ну судя по её положению, ещё минут двадцать до фейерверка было. Так что ещё и перекурить бы успели.

— Ну бл….ди адмиралтейские, это они нам подарочек погрузили, я там одного знакомого приметил. Мы к ним с полгода назад линию тянули и аппарат ставили. Я бы им такой бочонок в кабинет или ещё лучше под кабинет закатил, да и машинку всего бы на пару минут установил.

— Отставить разговорчики. Надо подумать, что дальше предпринять. Да и раджу проинформировать надо.

Минуту спустя, видимо старший группы, перейдя на английский спокойно, будто бы ничего не произошло, обратился к правителю Кашмира:

— Сэр, мины разряжены, мы предлагаем оставить эти устройства на борту и следовать далее в Кале. Какие будут ваши пожелания по этому поводу?

Глянув ещё раз на «подарки» и ещё раз оценив их габариты и возможный вес, Ранбир Сингх произнёс:

— Да, да лучше их не трогать, потом вместе подумаем, как нам дальше поступить.

Ещё с четверть часа с помощью какой-то матери и ещё не очень понятных кашмирцам слов были перерезаны самые толстые веревки-кабели, вымазанные в смоле, и тяжёлые бочки оставили на борту. Затем шестеро человек из свиты раджи превратились в кочегаров, орудуя лопатами с длинными ручками, они стали бросать в остывающие топки парохода уголь, обеспечивая нужное давление в машине.

Другую часть охранников и слуг «индийского гостя» задействовали для управления маленьким судном. Вручив им концы и объяснив что с ними надо делать. Переводчиком с английского послужил сам махараджа, который успешно справился со своим заданием….