Охотники за счастьем - Александр Вороненко

— Ну, если уж на то пошло, то и ты далеко не Христос, чтоб тебя предавать… — грустно произнёс сидящий рядом Кот, стряхивая с капюшона и плеч рыжую кирпичную крошку, выбитую моими пулями из стены над его головой.

— И за то, что стрелял в твою сторону, тоже прости… — искренне извинился я, продемонстрировав ему свой опустевший пистолет.

— Твоя пальба меня несильно напугала. Я уже давно привык к оружию… — спустя несколько секунд, безмятежно вымолвил он. — Для меня были гораздо неприятнее и больнее слова, которые ты произносил стреляя… Вот они меня просто убили.

— Прости меня, Кот! — снова повторил я, чистосердечно раскаиваясь. — Погорячился я.

— Бывает… — через некоторое время, вставая на ноги и отряхиваясь, равнодушно выдохнул сталкер.

— Кот, скажи, пожалуйста… Что мне нужно сделать, чтобы добиться твоего прощения, а?

— Как минимум пригласить меня на свой день рождения и хорошенько его отметить! — не задумываясь, ответил он. Затем поднял с пола цинк с артефактом и, скромно улыбнувшись, торжественно протянул его мне:

— Кстати, на, держи… Поздравляю тебя, стрелок хренов!..

— Спасибо, Кот! От всей души, спасибо! — быстро поднявшись, я принял подарок и пожал его руку. — Умеешь ты, мурлище, преподносить сюрпризы!

— А то!.. — улыбнулся Кот в ответ. — Я ведь больше ничего и не умею!

И мы с ним вместе по-братски обнялись…

Всё-таки я чертовски рад, что в крайний миг решил стрелять не в самого Кота, а пустить пули над ним. Всё же, несмотря на поглотившие меня ярые порывы гнева и ненависти, в глубине души я не желал его смерти. Видимо, где-то на подсознательном уровне мне до последнего момента хотелось верить в то, что я сильно заблуждаюсь и что на самом деле иногда людям можно доверять по-настоящему. Что в этой жизни можно хоть кому-то просто верить, не задумываясь о последствиях…

Да, действительно, во время стрельбы я испытывал непреодолимое желание направить ствол пистолета чуть ниже и прикончить, наказать «подлую крысу». Однако в результате, слава богу, мне удалось победить жажду мести и всё же удержаться от кровавой расправы над другом. Ведь, несмотря на вызвавшее мой гнев «кидалово» с его стороны, на тот момент где-то глубоко внутри я был очень благодарен Коту.

Как ни крути, а ему хоть и с помощью «обмана», но удалось вытащить меня из мучительной беспробудной депрессии, в которой я бессмысленно прозябал уже около года. Он помог мне заново полюбить жизнь и почувствовать её вкус. Весь этот месяц, благодаря Коту, я не был одинок. Я верил в то, что у меня есть близкий человек, и от осознания этого я испытывал искреннюю душевную радость. Хоть и совсем недолго, всего какой-то месяц, но благодаря жизнерадостному напарнику я действительно наслаждался жизнью и был по-настоящему счастлив. А разве после этого на моём месте настоящий человек пожелал бы Коту зла?..

Думаю, вряд ли…

Именно поэтому в последний момент я решил всего лишь навсего напугать «предателя», а не убивать его, и, как выяснилось, вовсе не зря — Кот оказался настоящим верным и надёжным другом, по праву называющим себя моим кровным братом. А вот я, конечно, заблуждаясь и сомневаясь в нём, сильно подкачал…

Ну что ж, признаю свою ошибку. Был неправ. С кем не бывает? Главное, что закончилось всё хорошо!..

В дальнейшем, в соответствии с моим решением, мы обменяли «Лунный свет» у Бармена на приличную для здешних мест сумму денег, а также хорошую амуницию и более мощное оружие. Это позволяет нам с напарником совершать ходки теперь на гораздо большие расстояния, чем раньше.

Так что, можно сказать, что артефакт послужил для нас с Котом своего рода неким ключом, открывшим нам путь в чарующие, таинственные и богатые артефактами глубины Чернобыльской Зоны Отчуждения.

На полученные за аномальный подарок деньги мы в тот же день в «100 рентгенах» весело отметили моё рождение и заодно по сталкерской традиции проставились отдыхающим бродягам за удачную находку, чтоб и дальше везло. Короче говоря, погуляли, что называется, на славу!..

А вот ту самую бумажку с письменными поздравлениями Кота, которую он обозвал «скромной», я оставил у себя и по сей день бережно храню её во внутреннем кармане комбинезона.

Перечитывая её время от времени и осознавая, что в этом мире я не одинок и у меня есть настоящий верный друг, я чувствую себя намного счастливее.

Если сказать честно, то эта скромная бумажка для меня гораздо Ценнее любых дорогостоящих подарков.

Она — мой главный артефакт!..

Дважды полагаясь на себя

Вместо пролога

«Жизнь — это зеркало, и человек видит в нём отражение всех своих мыслей».

Эрнст Холмс (1887–1960), основатель Науки Разума

«Причины всех наших негативных переживаний, несмотря на многообразие их проявлений, сводятся к трём основным паттернам (или их комбинациям):

— страху одиночества;

— страху, порождаемому низкой самооценкой;

— страху принять и довериться.

Чтобы изменить свою жизнь к лучшему, человеку достаточно избавиться от собственных страхов и позволить „Жизни-зеркалу“ отражать его новое представление о самом себе.

Звучит очень просто, не правда ли? Однако эта простота обманчива. В действительности изменить свой взгляд на себя — одна из самых сложных задач, с которыми нам приходится сталкиваться. Чтобы решить её и вырваться из тюрьмы довлеющих над нами страхов, мы должны получать от мира свидетельства того, что ему и вправду стоит доверять. При этом речь не идёт о бездумном слепом доверии. Нам нужны настоящие основания для чувства собственной защищённости и уверенности в своей безопасности».

Грегг Брейден, современный исследователь, эзотерик

Часть первая

1

Если вы хотя бы раз в жизни находили артефакт, с помощью которого можно заработать несколько миллионов долларов, то вам должно быть знакомо то чувство, которое я сейчас испытываю. Передать его словами наверняка не получится, поэтому и пытаться не стану.

Просто знайте: я очень, очень и очень счастлив!..

В сталкерских кругах моя находка называется «Будь здоров!» или сокращенно по начальным буквам «Б» и «3», со временем превратившееся в «Бизе». Однако со своим тёзкой, известным французским композитором Жоржем Бизе, данный артефакт не имеет ничего общего.

«Будь здоров!» чрезвычайно редкий и весьма дорогой артефакт. Насколько мне известно, подобных творений Зоны было обнаружено не более десятка за всё время её существования.

Вы спросите меня: «Почему он такой дорогой?..» А ответ на удивление прост: потому что у нас, у людей, самое главное и дорогое это что? Правильно — здоровье!.. А остальное, как говорится, наживём!

Данное уникальное порождение Чернобыльской Зоны Отчуждения не зря называется «Будь здоров!». Оно действительно обладает очень полезным и бесценным качеством — избавляет живой организм от любого заболевания, заражения или увечья, включая Рваную рану, раковую опухоль или даже СПИД.

Короче говоря, «Бизе» безвозмездно дарит своему обладателю идеальное здоровье, причём в довольно короткие сроки.

Если его поместить рядом с поврежденными органическими тканями, то в зависимости от степени повреждения за считанные минуты или часы он регенерирует клетки, полностью восстанавливая жизнедеятельность поврежденных органов и всего организма в целом. Как мне объяснил один учёный, если я ничего не путаю, артефакт каким-то способом считывает информацию, заложенную в ДНК, и, используя её, всецело восстанавливает органическую структуру организма на генетическом уровне. Во! Вроде как-то так или что-то в этом роде.

Говорят, что одному сталкеру-калеке, потерявшему в схватке с псевдособаками кисть руки, приложили этот артефакт к ране с утра. К всеобщему удивлению товарищей, к вечеру у него выросла новая, абсолютно здоровая конечность. После этого случая сталкера прозвали Гидрычем, он не обижается.

А ещё можете спросить у сталкера по прозвищу Кашлгон, что ему помогло избавиться от мучительного туберкулёза. Ответ будет тот же — «Будь здоров!». Правда, прозвище у бродяги так и не изменилось.

В общем, скажу вам так, ребята: артефакт «Бизе» можно по праву назвать панацеей от всех недугов и мечтой любого сталкера, желающего разбогатеть.

Есть, правда, у «Будь здоров!» один недостаток. Восстанавливая полезные и уничтожая вредные для организма клетки, артефакт постепенно теряет свою энергию и в конечном счёте превращается из тускло-светящегося изнутри насыщенно-синего шарика, размером с настольно-теннисный мячик, в обычный чёрный булыжник. К сожалению, ничто не вечно.

Однако по данному поводу я всё равно не унываю. Если энергии моего артефакта хватит, чтобы спасти хотя бы две или три человеческие жизни, то представьте себе, как можно улучшить своё финансовое положение, сдавая «Бизе» в прокат больным, но безумно любящим свою бесценную жизнь миллионерам. В Интернете подобных предложений от толстосумов вполне достаточно, поэтому найти состоятельного клиента не составит большого труда. Еще и выбирать придётся.