Убежать от себя - Андрей Сергеевич Шиканян

в сумку. Вдруг в кустах справа что-то блеснуло. Будто маленький радужный вихрь пронесся между тонких ветвей. Что это такое, Суворовцев толком не разглядел, поскольку все произошло на границе угла зрения. А когда он повернулся в нужную сторону, то увидел только колышущиеся ветви. Что потревожило растительность – ветер ли, зверушка или птичка какая, Мишка не знал. Но опасности не ощущал. Только какое-то странное чувство, что рядом находится что-то неведомое и могущественное. Однако, опять же, Суворовцев считал, что само по себе абсолютно безопасное место посреди Зоны – это уже нечто, не поддающееся логике.

Вернувшись в дом, Мишка никого не обнаружил. Судя по времени на часах, он провозился с травами не меньше получаса, и когда теперь ожидать Древня, не имел понятия. Солнце стояло в зените. Время к обеду. Суворовцев и встал довольно поздно, что стало поводом для вспышки стыда. Ведь вся компания ожидала его пробуждения, прежде чем сесть за стол. Но Мишка поборол этот порыв, обосновав тем, что все устают и отдыхают по-разному. Тем не менее, несмотря на то, что он ел недавно, аппетит пробудился снова. Поэтому, пошарив по холодильнику, выудил несколько кусков ветчины, наделал себе бутербродов и с аппетитом съел их, греясь в лучах солнца на крылечке и запивая остывшим чаем. Затем собрал свои вещи и, подумав, вымыл оставшуюся после завтрака посуду. Так Мишка хоть как-то попытался отплатить за еду и кров. За этим занятием его и застал вернувшийся Древень.

6. Поход на Припять

Травник с Ворчуном топтались на пороге бара. Две странности удерживали их от того, чтобы не войти внутрь. Первая – это тот факт, что бар переполнен сталкерской братией. Вторая, исходящая из первой, что вчера был Выплеск. Артефактов – завались. Иди себе да собирай, отстреливаясь от зверья. Так нет же: сидят, пьют и веселятся.

– Что происходит? – поднял брови Ворчун.

– Тот же вопрос, – коротко ответил Травник.

– Может, сюда проник мозгосос? – предположил бывалый сталкер.

– Думаешь, массовый гипноз? – поддержал молодой.

– Или галлюцинация.

Друзья переглянулись и двинулись в глубь заведения, раздвигая плечами толпящийся народ. К стойке подошли практически одновременно.

– В чем дело, Жлоб? – это прозвище давно прилепилось к бармену заведения «Шесть секунд», но тот не обижался.

– Как бы тебе так сказать, чтобы не соврать и чтобы правдой не обидеть, Ворчун? – почесал мясистый нос служитель Гермеса и Диониса одновременно. – Поговаривают, Наг затеял рейд в Припять. Вот дурачки доверчивые и собрались тут дружно.

– Зачем ему в эту задницу, ети его в тряпки? – спросил Ворчун, пытаясь перекричать гул голосов собравшихся.

– Поесть и выспаться удастся? – в унисон поинтересовался Травник. Его больше интересовала прагматичная сторона дела – возможность отдыха и пропитания, нежели не особо нужная сейчас информация. – Или все уже сожрали и все места заняты?

– Ну, для своих корешей я место и еды найду, – ухмыльнулся Суворовцеву Жлоб. А Ворчуну ответил так: – Я не в курсе, что хочет Наг. Вон он сидит, если интересно. Сходи спроси.

С этими словами бармен кивнул в сторону дальнего от стойки угла, за которым сидел в окружении своих людей Наг. На самом деле прозвище этого человека не относилось к представителям индийского эпоса. Наг – это производное от «наггетс», то есть кусок курицы в панировке. Именно его сталкер, носящий подобное прозвище, и напоминал. Невысокий, круглый, полнотой напоминающий Винтика и одновременно тот самый мясной продукт, с кожей на лице, походящей на прожаренную панировку. Из-за этого его лицо казалось жуткой маской. Поговаривали, такой раскраске он обязан одной редкой аномалии, куда окунулся с головой, но выжил. Ходили слухи, что эта пакость испортила ко всему прочему еще и характер Нага, поскольку он стал властен, зол, резок и не терпел неповиновения. Однако прозвище свое сталкер не любил. Вот и сократил до Нага. Оно, кстати сказать, звучало грознее и солиднее, чем жалкий «наггетс».

– Ща вернусь, – бросил Ворчун и отправился к столику с организатором похода.

– Только из рейда, – пробурчал Мишка, проследив взглядом за своим наставником. Затем повернулся к Жмоту. – Так что насчет питания и отдыха?

– Для вас все найдется, кроме падших женщин, – ответил бармен. – А с Нагом не ходите. Он в свой рейд кучу «отмычек» с окраин зазвал. Значит, задание опасное. И крови будет море. Наг же не учит, как Ворчун. Он «отмычек» по назначению использует.

– Угу, спасибо, сталкер, учтем и сочтемся, – ответил Травник, вспомнив, как именно учил Ворчун. – Лещ здесь?

– Да, он у себя, как всегда, – ответил Жлоб. – Что, хороший хабар?

– Хороший, не хороший, а Лещу надобен.

Вернулся Ворчун. Он хмурился и потирал рукой подбородок.

– Ну, что сказал Наг? – поинтересовался Мишка.

– Все потом, – отрезал бывалый сталкер. – А сейчас к Лещу, потом есть и спать. После рейда надо отдохнуть хотя бы ночку.

– Как скажешь, – легко согласился Суворовцев.

Сталкеры обошли барную стойку и скрылись во внутренних помещениях заведения. Пара ушлых пройдох, завидя, куда направились напарники, попыталась было втиснуться следом, но была отжата массивным охранником. После попытки решить вопрос силой наглецов и вовсе выдворили из бара.

Пройдя пару тускло освещенных коридоров, выкрашенных синей краской, свернув раза три, подвергшись один раз не очень тщательному досмотру, Ворчун и Травник наконец достигли логова Леща. Владелец заведения – поджарый, крепкий мужик лет пятидесяти – напоминал скорее боевика из штурмовой группы ЧВС или «Вольницы», нежели человека, держащего бар в Зоне и приторговывающего контрафактом. Хотя кто регламентировал, как должен выглядеть торговец? Ведь в старину, например во времена Киевской Руси, купцы умели держать в руках оружие и могли в случае необходимости защитить свой товар от налета лихих людей. Да что там, они не гнушались и сами при необходимости отбивать то, что плохо лежит. А о том, что торговых людей издревле использовали для сбора разведданных на территории предполагаемого противника, даже в учебниках пишут. Так что крепкий и жилистый Лещ (как однажды скаламбурил Ворчун, «умеющий выписать леща») вполне подходил на эту роль.

– Здорово, бродяги, – приветствовал хозяин заведения гостей, поздоровавшись за руку с каждым. – С чем пришли?

– Со щитом, – ухмыльнулся Мишка, снимая рюкзак и раскрывая его. Он достал контейнер с артефактами и положил их на стол перед хозяином заведения.

– Люблю эрудированных людей, – несколько озадаченно ответил Лещ. – Но хотелось бы ближе к делу.

– Травник шутит. Его надо было Шутником наречь, – ответил Ворчун. – Заказ твой мы выполнили. Забирай контейнер, давай бабло, и мы отдыхать часов сорок.

– Ща гляну, что вы там за каменьев насовали, – в тон ответил Лещ. – А то знаю я вас.