Суеверия. Путеводитель по привычкам, обычаям и верованиям - Питер Уэст

состояний. Например, при судороге нужно нарисовать крест на обуви или на полу и наступить на него; а если вас одолела икота, надо послюнить указательный палец и провести им поперек горла.

При покалывании в руке или ноге надо сделать то же самое, только начертить пальцем крест на соответствующей конечности. В середине XVI века был принят закон, запрещавший пекарям вырезать на буханках крест. Дело в том, что обычный (т. е. не церковный) хлеб мог использоваться в религиозных обрядах, только если это буханка из пресного теста, круглая и без каких-либо отметин.

Однако суеверные пекари и домохозяйки рисовали крест на сыром тесте, пока его замешивали, и тогда в готовом хлебе его не было видно. А на Пасху традиционно пекут крестовые булочки: перед праздником эту выпечку с особым, мгновенно узнаваемым ароматом и характерным рисунком в виде креста можно увидеть в витрине каждой пекарни.

Крестик выцарапывают сверху сырной головы, чтобы сыр дольше хранился. Рисуют крест и на яйцах, чтобы из них вылупились здоровые цыплята или же, если эти яйца предназначены в пищу, чтобы они дольше хранились.

Игроки сидят со скрещенными ногами – на удачу; школьники – чтобы успешно сдать экзамен, а женщины – чтобы удача улыбалась их спутникам, чем бы те в эту минуту ни занимались.

Кресты часто вешают или рисуют над дверями, окнами или каминами, чтобы в дом не пробрался дьявол. На традиционных рождественских пирожках с сухофруктами также изображают крестик, а жены фермеров часто рисуют крест на банках с заготовками, чтобы те долго хранились и не вздувались.

Греческий и мальтийский кресты мгновенно узнаваемы и широко используются в геральдике. С ними тоже связано много суеверий и религиозных преданий. Оба символа, в числе прочих, присутствуют на регалиях английских монархов.

Крест святого Георгия – знак рыцарства, а кельтский крест на самом деле – древний языческий символ. Крест святого Андрея во всем мире ассоциируется с Шотландией. Тау-крест во многих странах Средиземноморья считается символом жизни; его и по сей день носят греческие епископы, а в прошлом его использовали в церемониях евреи и древние римляне. В наши дни тау-крест широко известен как символ ордена францисканцев.

Солнечный крест использовали еще друиды, и по сей день его часто можно увидеть на стенах домов в Северной Европе, где его столетиями изображали для защиты от зла. О том, насколько жители Британии почитали этот символ, говорит такой факт: его чеканили на монетах, выпускавшихся во времена правления англосаксонского короля Эдуарда Старшего, – более чем за сто лет до нормандского завоевания.

Вплоть до конца XIX века дома, где недавно прошли похороны, отмечали крестом смерти; это делалось, если человек умер за пределами дома. Таким образом люди старались задобрить богов и отпугнуть злых духов, чтобы вторые не поселились в доме или возле него.

Вероятно, при помощи подобных отметок люди старались успокоить душу умершего, чтобы та не скиталась среди живых. В годовщину смерти крест часто подновляли или заменяли. Нельзя было допустить, чтобы крест разрушился – он все время должен был быть на виду.

Некоторые современные специалисты считают, что традиция приносить цветы к месту, где кто-то погиб или был убит, – одна из форм этого поверья. Другие же видят в этом ритуал для предостережения живых: цветы означают, что это место нужно обходить стороной, чтобы вас не постигла та же участь, и помогают отвести новые несчастья.

Один из самых ярких примеров мы все наблюдали в 1997 году, когда после трагической гибели принцессы Дианы толпы людей несли цветы к ее бывшему дому. А сравнительно недавно похожий стихийный мемориал возник в Суррее после гибели водителя, убитого в драке с кузенами на заправочной станции. Все трое были представителями пэйви – кочевого народа ирландского происхождения. А вот креста смерти в тот раз нигде видно не было.

Драгоценные камни

С драгоценными камнями, как и с золотом и серебром, связано немало легенд, примет и суеверий, многие из которых существуют уже тысячи лет. Причем самоцветы фигурируют не только в суевериях: на протяжении веков люди использовали их в религиозных обрядах и наделяли целебными свойствами.

Из всех драгоценных камней бриллианты, пожалуй, самые дорогие и желанные; особенно их любят женщины. Вы наверняка сразу вспомнили известное выражение: «Бриллианты – лучшие друзья девушек».

Также бриллиант считается едва ли не лучшим защитником от зла. Последователи некоторых религий убеждены, что новорожденного нужно посыпать алмазной пылью, чтобы уберечь от злых духов и чтобы он всю жизнь жил в достатке.

Многие верят, что бриллианты нужно носить только на левой стороне тела, и при этом камень должен касаться кожи. Это одна из причин, почему в наши дни в Великобритании кольца с бриллиантом в основном носят именно на левой руке. Согласно поверью, этот камень оберегает хозяина от обманщиков, наделяет его добродетелью и дарует чистоту помыслов. Человек, который носит кольцо с бриллиантом, будет беспристрастен и справедлив и к друзьям, и к врагам.

Бриллиант, в зависимости от обстоятельств, бывает и счастливым, и несчастливым камнем. Удачу принесет только тот бриллиант, что был получен законно. Если же он достался владельцу нечестным путем, камень становится проклятьем, причем таким, которое невозможно снять.

Бриллиант «Кохинур» до того, как в XIX веке был подарен британской королеве Виктории, сменил немало хозяев, и с его историей связано множество убийств, войн и несчастий. История камня началась в Индии. Индийцы считали, что алмаз сохранит свою силу только до тех пор, пока ни один человек не завладеет им напрямую. По завещанию королевы Виктории «Кохинур» должен передаваться только по женской линии – либо наследнице престола, либо королеве-консорту, то есть супруге нового короля.

Другой знаменитый бриллиант с дурной славой – алмаз Хоупа. Этот камень приносил несчастье всем своим владельцам. Изначально он был известен как голубой алмаз Тавернье. Когда маркиза де Монтеспан, официальная фаворитка французского короля Людовика XIV, пожелала получить камень в подарок, она, по странному совпадению, быстро утратила расположение монарха и последние годы жизни провела в изгнании. Позднее бриллиант носила жена Людовика XVI Мария-Антуанетта. Ее казнили на гильотине, а камень попал к голландскому перекупщику, которого обокрал родной сын; в конце концов торговец умер в нищете, а его сын покончил с собой.

Затем бриллиант перешел к семье Хоуп, и их постоянно преследовали несчастья до тех пор, пока в начале XX века Хоупы не продали камень ближневосточному монарху, который позднее был свергнут с трона. Дальнейшая судьба камня неизвестна. Считается, что он затонул во время крушения «Титаника» вместе со своим последним владельцем.

На Ближнем Востоке долгое время существовало поверье,