Месть Солнцу - Василий Головачёв

полковника благодарного слушателя, хотя и не стремился предложить посильную помощь.

Войдя в «кафе», Лаврентий Павлович столкнулся с крупным «призраком», оценил его массу, ощутил негативный окрас мыслей и попытался извиниться, заметив, что тип принадлежит к разряду «полосатых», о которых предупреждал Григорий.

«Извини, друг, я нечаянно».

В ответ он услышал странный возглас, полурёв-полу-визг: «Суррх!» – и увидел, как от «призрака» отделяется «лапа» – сгусток света знакомых очертаний. Удар в «плечо» отбросил мнимое тело полковника в глубь зала.

Боль от удара была странная: она огненным мячиком метнулась от плеча к «шее» и взорвалась в «голове», смешивая в одну кучу мысли, чувства и линии памяти. В душе поднялся гнев, а вслед за ним и вспышка страха, хотя никогда прежде Климук ничего не боялся. Движением «головы» он стряхнул струйки ментального пламени, собираясь, вопреки желанию, дипломатически предложить мир и дружбу, но «полосатый призрак» вдруг оказался рядом и ударил снова, целя в «голову». Хотя на этот раз Лаврентий Павлович защитился, подставив «кулак», его опять отнесло на пару метров в глубь зала, где на него набросились ещё три «полосатика».

Григорий отпрыгнул в сторону, явно не желая связываться с агрессивно настроенными посетителями «кафе», и Лаврентию Павловичу пришлось бы туго, если бы в действие не вступила другая «диаспора сознаний».

Раздались сиплые вскрики – в ментальном диапазоне, конечно, – щелчки, лязг, – и «полосатые» задиры полетели в разные стороны, теряя и без того нечёткие очертания светящихся тел, что говорило об их «нетрезвости». Последним улетел к стене зачинщик драки, сплющившись в блин. Стали видны пришедшие на помощь «фантомы», причём не очень-то светлых оттенков. Один из них подошёл к Лаврентию Павловичу, протянул «руку» – отросток синего света.

«Илья. А вы кто?»

«Полковник Климук… э-э… Лаврентий».

«Лаврентий Павлович?! Офигеть! Я майор Остроумов, спецгруппа Коскона. Мы с вами встречались в Плесецке. Вы-то как здесь оказались?!»

Климук расслабился. С Остроумовым он действительно пересекался на совещаниях ЦЭОК, Илья входил в группу спецназа Коскона под командованием майора Дрёмовой, и теперь стала понятной судьба группы, пропавшей в недрах лимбы после бегства солнцехода.

«Где Флора?»

«Не знаю, – угрюмо ответил фантом Ильи. – Нас разбросало во время контакта с Ульем. Но здесь её нет».

Раздался тихий шум: «полосатики» опомнились, кинулись было на обидчиков, но были выброшены за пределы «кафе». Выглядело это необычно: при ударе «полосатые» плющились и исчезали в стенах заведения огненными кляксами.

Наступила тишина.

Посетители «кафе», повскакавшие с мест, начали усаживаться обратно. В зале повис «говорок» мыслеобщения.

К беседующим Илье и Климуку подошли три «фонтана», играющие переливами оранжевого, лилового и паутинками красного света.

«Капитан Звягинцев, лейтенанты Балуев и Умутов, – представил их Илья. – Парни, это полковник Климук».

«Призраки» спецназовцев отреагировали, вытягиваясь свечами в высоту, словно вставали по стойке смирно.

«Сядем?» – предложил бывший майор.

Подбежал Григорий.

«Привет, орёлики. Лихо вы их!»

«Кто это был?» – полюбопытствовал Лаврентий Павлович.

«Какие-то уроды из нашей ветви галактики. Наверно, Улей подобрал их во время обследования Млечного Пути».

«Так они из нашего времени или из будущего?»

«Из нашего, как я понял. В будущем Улья никого в живых не осталось, только сам Улей. Проходите, тут в углу освободился столик».

Илья направился вслед за Григорием.

Бойцы подождали реакции Климука и последовали за ним.

«Алкоголь употребляете?» – спросил Остроумов.

«Не фанат, – почему-то смутился Лаврентий Павлович. – Пиво не часто».

На столе появились «кружки» из светящейся субстанции.

Не отказался никто.

«Давайте мы введём вас в курс событий, – предложил Илья, отпив полкружки. – Потом вы расскажете, что произошло на Солнце за пределами лимб и на Земле за те две недели, что мы тут путешествуем».

«Как – за две недели?! – не поверил ошеломлённый Лаврентий Павлович. – С момента вашего… исчезновения прошло всего несколько дней!»

Сидящие за «столом» «переглянулись».

«Не может быть!» – хмыкнул Илья.

«Может, – расплылся в ухмылке Григорий. – Система лимб соединена с Великим Ульем в будущем, но сфокусировать канал и удержать его из таких временных далей до наших времён невероятно сложно. Вот и сказываются эффекты… м-м… отщепления временных линий, так сказать, боковые флуктуации».

«Ладно, это сейчас не главное, – сказал Лаврентий Павлович. – Слушаю вас».

* * *

Течения времени в этом «городе» не ощущалось, но психика человека, «упакованная» в подобие светового тела-кокона, помнила ритм прежней жизни, и спустя двенадцать-четырнадцать часов у людей возникала потребность поспать. Это Лаврентию Павловичу объяснил Григорий, когда полковник начал чувствовать странную усталость.

Сколько времени прошло с момента падения солнцехода на лимбу, он точно не знал, однако показалось – не менее полусуток, то есть наступил «вечер», и пришлось задуматься о местечке для отдыха.

После обсуждения с Ильёй Остроумовым всех проблем и планов им удалось найти в «городе» трёх бойцов Климука, с которыми он находился на борту «Победителя огня», и шестерых пограничников, но среди них не оказалось ни одного руководителя, не считая комиссара Баринова, с которым не хотелось ни общаться, ни вообще встречаться. Не удалось пока отыскать и учёных с борта солнцехода, и где они шатались либо отдыхали в призрачном мозге Улья, было неизвестно.

Григорий посоветовал подключиться к самому Улью, который наверняка знал относительное местоположение каждой «макроклетки» своей разумной ипостаси, но Лаврентий Павлович отмёл предложение. Улей не должен был знать, что затевают попавшие в его сети индивидуальные сознания.

Однако найти убежище, где можно было бы прикорнуть на часок, не удалось. Все «строения» «города», представляющего собой композиции призрачных геометрических фигур, были заселены, судя по толкотне «жителей», а гостиницы или дома отдыха, такие как на Земле, здесь не существовали вовсе. Навестив самые крупные световые образования, Лаврентий Павлович нашёл своего проводника и попросил помочь. Когда же он сообщил ему о посещении «зданий», похожих на абстрактные инсталляции, бывший турист с яхты «Синтрейл» рассмеялся.

«Это вообще не здания, а рои разумной пыли. Я уже говорил, что Улей вмещает в свою суперсистему все разумы, которые могли бы обрабатывать информацию и помогать мыслить. Ему без разницы, как они выглядят. Тебе по морде дала «зебра» с окраины нашей галактики, где её сородичи выглядят быками. Улей уничтожает материальную оболочку разума и оставляет себе только квантовые облака, совокупности интеллекта».

«Может быть, души?»

«Оставь эти человеческие предрассудки о душах».

Ошеломлённый Лаврентий Павлович почесал «макушку».

«Жесть! Как же он с ними общается?»

«Ну ты и склеротик! Сто раз говорил, что мы все повязаны аксонами».

«Я имею в виду знание языков, достижение взаимопонимания».

«Муж сей велик есть, – отмахнулся Григорий. – Мысленно общаться можно с любым его пленником. По сути, Улей – это мощнейший компьютер, обладающий набором эмоций, по большей части нечеловеческих».