Сумеречный мир - Сьюзен МакКлайн

– Вот так? – Когда я обернулась, то чуть ли не закричала. Моей реакцией на обнаруженную Касом фотокарточку, прислоненную довольно близко к глазам, было удивленное лицо и резкое движение назад в стиле крутого ниндзя. Точнее, неуклюжего ниндзя. Юркнув от него, я запнулась о картофель и исполнила что-то вроде джиги-дрыги. Ненавижу картошку!

Кас был слишком отвлечен рассматриванием находки, чтобы посмеяться надо мной. Устояв на месте, я пнула надоедливый корнеплод и сдула прядь, упавшую на лицо. Меня одну волнует, откуда тут взялась эта фотка? ВНОВЬ?

Я выхватила изображение и застыла, вглядываясь в него. Осунувшееся лицо с усталым взглядом взирало на меня. Так что получается, из-за меня теперь этот тип ходит где-то живой?

– Клянусь, ее не наблюдалось здесь раньше. Я проверяла, – я вложила фотографию в руку Каса и вытерла дрожащие ладони о ткань джинсов – словно это поможет мне избавиться от страха, засевшего в животе.

– Значит, плохо проверяла, – ухмыльнулся Кас. – Зэйн Робертс. Восемнадцать лет. Выпускной класс, – зачитал на обратной стороне фотокарточки.

Я завертела головой и подбежала к Касу. Текст, произнесенный им, был воспроизведен без ошибок.

– Зэйн? Ох… Я ужасно невнимательная.

– Ты не слышала ничего о нем? – спросил Кас, выгнув брови.

– Нет, конечно! Я сама недавно узнала, что он жил здесь.

– И, похоже – давненько, – парень отложил черно-белую фотку и чихнул от пыли, поднявшейся над нами. У меня тоже зачесался нос.

Я обхватила себя руками. Воспоминания того дня врезались в голову, заставляя ее болеть в два раза больше. Только сейчас я поняла, что быть покалеченной и не ходить в школу – не так круто, как казалось раньше…

– Так что, я его в самом деле оживила? – я осмотрелась. Колючее ощущение пробежалось по спине от одной мысли, что тот призрак наверняка бродит где-то живой – и все из-за меня.

– По твоему эпическому рассказу, что тут было, – Кас присел на корточки, зачем-то вглядываясь в слой грязи на полуосвещенном полу, – я думаю – да.

Он нахмурился, не обнаружив чего-то, а затем выпрямился. Из-за повисшей в подвале тишины, я была уверена, что мое чрезвычайно быстрое сердцебиение, способное сломать ребра, слышно ему. Я закашляла, заглушая эти ритмичные неистовые звуки страха.

Вернуть душу обратно в тело – не совсем нормально. Для обычных людей. А я… необычная. Некромантка. Причем Уникальная. Некромантка, за которой охотится…

О, че-ееерт, как же я влипла.

Я передернула плечами, как бы скидывая с себя дрожь.

– И что будем делать?

Кас обтряхнул пыльные коленки.

– Так как я отношусь к Светлым некромантам и не допускаю нарушения баланса в природе – только именно по этому фактору, следовательно, нужно найти Зэйна и обезвредить его.

– То есть?… – я поджала губу.

– Кокнуть, – лишь одними губами прошептал Кас, и я понимающе застонала.

Голова закружилась. О, да, давай, Дэйзи, грохнись еще раз! Потерять сознание сейчас – единственный выход из этого безумия.

Я в неверии посмотрела на него, делая шаг назад.

– Ты… собираешься убить человека? – мой голос вскочил на истерическую нотку.

Кас закатил глаза. На его золотистую шевелюру лег мягкий свет, когда он подошел ближе к окну, всматриваясь в него.

– Я пытаюсь установить порядок в мире, как и все Светлые. Тот, кто умер, должен оставаться мертвым. И даже не думай, будто мы придерживаемся той же мантре, что и жнецы – у нас свои намерении, почему мы это делаем, у них – свои.

В обществе такого правильного… некроманта я чувствовала себя не в своей тарелке. Кас назвал меня Темной, потому, что я случайно воскресила одного парнишку. Это не честно! Я не возвращала его к жизни по желанию!

– А как на это реагируют Темные? Ну, на то, что вы делаете? – поинтересовалась я, в ожидание ответа затаив дыхание.

– Все зависит от них. Но по сути мы – одной расы, поэтому, не должны быть друг другу врагами. – Блондин положил руку на стену, слегка надавливая на нее. – Говоришь, призрак улетел в стену, после того, как ты…

– Да, – не дождавшись, пока он закончит предложение, кинула я. Мои пальцы легли на шершавый бетон – ничего: никаких трещинок, пятен, бугорков и всего прочего. Обычная стена. Я отошла, наклонив голову вбок. – Хм… странно. Он мог раствориться в ней, будучи… человеком?

Ухмылка Каса дала понять, что я по-идиотски мыслю.

Окей.

– Это невозможно. Скорее, его душа отправилась… – Глаза Каса расширились и обратились ко мне. Я застыла, не понимая, чего он так вылупился. – Э-э-э, Дэйз…

– Что? – испуганно выдохнула, оборачиваясь. Я думала, что за мной стоит какой-нибудь чудик, но, к счастью, ничего пугающего за спиной не оказалось – это совсем не успокоило, когда я вновь взглянула в застывшее лицо Каса.

– Как давно ты оживила Зэйна?

– Оу, – я сглотнула, перебирая в голове даты. – Возможно, недельку назад. Или… больше. Не помню…

Кас невесело засмеялся, расхаживая по подвалу. Я включила свой больной мозг, чтобы попытаться понять, почему он так… разволновался, но ничего путного из этого не вышло.

– Ты начинаешь меня пугать, – призналась я. – Кас, что происходит?

Он провел руками по лицу. Желваки напряглись, когда взор голубых глаз переметнулся на меня.

– Возле твоего дома нет никаких могил?

Я напряглась. А это неизвестно, как и история этого «особняка» и его обитателей в целом.

– Надеюсь, что нет.

– Замечательно. – Кас ловко прыгнул на ступеньки – получилось не очень грациозно, когда он споткнулся, но вовремя успел удержаться, схватившись за перила. Я издала что-то вроде смешка и закрыла глупую улыбку кулаком, вызванную не совсем вовремя. – Мы отправляемся на кладбище.

Уголки моих губ опустились.

Досмеялась.

* * *

Солнце, как назло, заполонили мрачные тучи. Худые вытянутые деревья, чьи ветви чудаковато извивались, тянясь к нависшей над нашими головами темноте, пошатывались от зловещего ветра, который с воем проносился по почти глухой мертвой местности, сметая пыль со старых могильных плит, расположенных в несколько рядов. Забор – кривой, черный, обшарпанный, со стонущей калиткой и заржавевшим недействующим замком, огибал огромный на вид участок, где не виднелось ни одной живой души. Мы – единственные люди, которые находились тут, смерились с тем фактом, что нам в самом деле снесло крышу. Прийти сюда – на старое кладбище – воу! – извольте заметить, идейка посетить это веселое местечко не принадлежала мне, пусть я и приперлась сюда. Ну а что? У меня не было другого выхода. Кас заверил, что именно здесь мы найдем могилу воскресшего Зэйна и сможем «вынюхать», куда изволила отправиться его «бессмертная» задница. Смотря на подкосившуюся табличку кладбища, я очень надеялась, что Кас не ошибся, и тут действительно похоронен Зэйн Робертс, которого нужно…

– Убить, – выдохнула я и посмотрела на сосредоточенного Каса, открывающего калитку. – Ты должен его убить. А что будет, если его там нет? – я пожала плечами и нехотя зашла за ворота, когда парень жестом руки пригласил внутрь. Вау, какой джентльмен: пропускает дам на кладбище вперед. – Ну, знаешь ли, не всякий сможет пару дней проторчать под землей, не выбираясь наружу.

Кас поправил куртку и кивнул. Почва под нашими ногами смачно потрескивала.

– Ты права. Мы можем просто проверить: похоронен ли он тут или нет, а потом делать уже какие-то выводы.

Кас так и не объяснил причину своего обеспокоенного состояния, но было понятно, что его поведение как-то связано с тем парнем. Он боялся ходячих мертвецов или что вообще? Конечно, вся эта ситуация не казалась мне привычной, но, по крайней мере, я вела себя чуть спокойнее Каса – что удивительно. Оказывается, кроме обычных людей, еще существуют жнецы, Смерть, которая руководствует ими и – некроманты, способные оживлять усопших одним прикосновение. Вау. Вау? Я реагирую не совсем нормально. Похоже, все дело в голове – за последнее время она частенько преподносит мне «сюрпризы», причем – не совсем приятные.

– Только не говори, что у тебя где-то запрятана лопата на тот случай, если могила целая. Ты же не… – Кас с дьявольской улыбкой повернулся, заставляя меня застыть в немом ужасе. Я протестующее подняла руки, освободившись от невидимых сковывающих цепей. – Сразу говорю: я в этом не участвую! Ни за что на свете!

– У тебя нет выбора, – как бы невзначай напомнил Кас и зашагал по тропинке, усеянной сухой травой и кладбищенской грязью.

Держу пари, он улыбается.

Гад!

Я застонала и поспешила за ним. Отстать от него или потеряться, наверное, худшее, что может со мной случиться – я запнулась о камень, с криками полетела вниз – или – нет. Ноги были слишком слабы, чтобы удержать корпус, и в считанные секунды я оказалась в дюйме от земли. В дюйме? Я почувствовала руки Каса на своей талии, которые бережно удерживали меня, не давая впечататься в твердую почву. Волосы откинулись на лицо, закрывая его, словно ширма. Я не знала, сколько буду так болтаться и краснеть от присущей мне неуклюжести, но Кас предотвратил этот позор, поставив меня на ноги, прежде, чем мои щеки вспыхнули бы с большей силой. Его глаза с усмешкой осмотрели меня.