Хроники бытия - Алексей Владимирович Тимофеев

и приземление на вершине утёса. Поиск входа и попадание внутрь Цитадели. Изумление, от увиденного внутри. Ураган и его последствия, на следующий день. Приближающаяся катастрофа и глаза Алекса, за несколько минут до неё. Не сомневаюсь, что тот день на Земле, стал началом Апокалипсиса. Страшно было за маму — она жила на Дальнем востоке и я никак не мог помочь ей тогда. Мне стыдно за это…

Потом были две луны и незнакомые созвездия в небе. Мы оказались в другом мире. Полгода уже прошло. Освоились и «встали на ноги». Здесь интересно. Открываешь для себя что-то новое, почти каждый день. Большинство этого мира составляют люди, немного отсталые в техническом плане, но вполне разумные и доброжелательные. Прогресс тут «гонят» гномы. С ними, я быстро нашёл общий язык. Есть ещё эльфы. И даже драконы — совсем фантастические существа, но тоже разумные. Самое непонятное — это маги. Они, в основном из числа людей, но обладают невероятными способностями. Наш Алексей, тоже оказался одним из них. Правда, его магия — с виду тихая и внешне незаметная, но очень эффективная. А ещё — магические способности обнаружились у Вари, и она отправилась на обучение к эльфам. Это было действительно жаль, ведь она мне Очень нравится…

Первый день, прошёл без лишних приключений. Ветер был попутным. Мы поставили парус и шли за счёт силы ветра и течения реки, иногда «подрабатывая» машиной. К середине дня — прошли под крупным железнодорожным мостом. Даже мачту складывать не пришлось. Молодцы гномы! Команда осваивалась. Держали «пар» в машине. Я учил Ольгерда и Стаса управлению катером. Севка — присматривался. Обед и ужин у нас был с собой. Еду надо было только разогреть. Примус, подходил для этого отлично. Кроки карты побережья реки, были зарисованы у меня на отдельных листах бумаги, а также дополнительно сфотографированы, с атласа этого мира.

Ночевать мы планировали — в крупном прибрежном поселении. Прибыли туда по плану и остановились на ночлег. Местные жители были немного удивлены, но особенного любопытства — не проявляли. Их староста, заметив на Ольгерде знак Гильдии магов, кланялся низко и распоряжался о доставке на борт самых свежих продуктов. Также, пополнили запас дров. Назначили ночные вахты. Основным «дежурным» — был наш корабельный пёс, по кличке Матрос. Ну, а как ещё можно назвать четвероногого охранника корабля? Вечерний сеанс связи с Цитаделью прошёл штатно. Ольгерд, расставил вокруг катера личные охранные заклинания и отправился спать. Ночь была тихой. Подежурил до полуночи, подкинул дров в топку машины. Через три часа, Стас должен был подняться и сделать ещё одну топку. Для раннего утреннего старта — в котле должен быть пар. Поставил будильник и спокойно заснул. Вот бы так и весь наш поход…

Следующие пару дней мы двигались по плану, соблюдая ежедневный пройденный километраж. Отправлялись рано утром и останавливались на ночлег, вблизи прибрежных поселений. В пути нам попадались другие суда. Они шли под парусами и (или) на вёслах. Некоторые мы обгоняли, с другими расходились, замечая к себе пристальное внимание. На одной из стоянок, познакомились с хозяином такого судна. Это был купец, который шёл вверх по реке, от побережья океана, нагруженный разными товарами. Его корабль был значительно больше «Варяга», имел различное парусное «вооружение» и десяток вёсел, с каждого борта. Он вежливо интересовался — «Не гномья ли машина, стоит на нашем катере. И нельзя ли приспособить, такую же, к его судну»? Правильные вопросы! Разговорились, и я сообщил ему, что под строительство паровых судов, в графстве Сториумском, уже заложена верфь. И скоро, там можно будет заказать подобный корабль. Причём, значительно больший по размеру, чем наш.

Купец очень заинтересовался! Он оставил мне свой адрес и сказал, что будет ждать сообщения, об открытии верфи. Местный предприниматель сразу увидел очевидные преимущества парового судна и желал приобрести такое! Письмо можно было отправить с почтовым вороном или на ближайшую станцию железного пути. Первый заказчик — это хорошо! Вечером, мы обычно смотрели кино. Сегодня была «Кавказская пленница». Севка и Ольгерд очень смеялись. Оказалось, что маг хорошо знает русский, с недавних пор. Это был ему «подарок», от нашего Алекса. Удивительная магия!

Четвёртый день нашего путешествия должен был привести нас к месту слияния двух рек. Там наша река впадала в другую, более крупную, и дальше, путь лежал, почти строго на юг. Ветер сегодня был переменчивым, и мы шли «под машиной». Это была уже дельта реки. Здесь её русло делилось на несколько рукавов, обтекая многочисленные островки, поросшие деревьями и густым кустарником. Мы шли по основному руслу. Встречных судов не было.

Неожиданно, из за очередного острова, выскочило длинное и узкое вёсельное судно, которое двинулось к нам наперерез. Нас явно хотели настичь. Расстояние до них было метров двести и оно сокращалось. В окулярах бинокля, лица преследователей смотрелись совершенно по разбойничьи, а намерения их были очевидны. Около 20 человек. Нас намеревались захватить, а возможно и убить. Их стрелки уже приготовили арбалеты и луки. Немедленно отправил Севку в трюм — там безопаснее и за машиной присмотрит. Стас уже рассматривал преследователей в оптический прицел винтовки, потом отложил её и сел к пулемёту, развернув его дуло, в направлении погони.

Что делать? Уходить? Можно поднять пары и дать большой ход, на вёслах они такой темп долго поддерживать не смогут. В этот момент в стену рубки воткнулась большая стрела. Преследователи загоготали. Ольгерд стоял на корме, скрестив руки на груди, и напоминал застывшую статую. Внезапно, вокруг него полыхнуло голубым светом, и очередная стрела упала к его ногам. Сразу после этого, нос судна разбойников разлетелся в щепки, и оно сразу потеряло ход. Это был «воздушный кулак». Однако, преследователи остались на плаву и громко матерились в наш адрес. Бандиты побросали вёсла и схватились за арбалеты. До «Варяга» разом долетело десяток болтов. Вот же идиоты! Они так и не поняли, с кем связались…

Длинная прицельная очередь из «Максима», прошлась по повреждённому судну, как косой по траве и сразу уполовинила число нападавших. Раздались крики боли и вопли о пощаде. Вот теперь дошло! Я застопорил ход и поставил руль на левую циркуляцию. Подошли метров на 50. Дуло пулемёта хищно смотрело в сторону разбойничьего судна. Ольгерд щёлкнул пальцами и его голос стал мощнее, будто усиленный мегафоном. Приказ его был таким — сбросить всё оружие в нашу лодку, передать на катер причальный конец и следовать за нами на буксире. При попытке оказать сопротивление или сбежать — все бандиты будут немедленно уничтожены. Отлично сказано! Наш человек!

Буксировка шла километров семь, до устья реки. Попыток бежать не