Право выбора - Андрей Васильев

Принять?

А принять. Жизнь исключительно разнообразна, тем более, что никаких штрафов отказ от задания не накладывает. Чую, мне здесь долго ошиваться - так почему бы и нет?

- Ладно, это все мои дела - кениг обвел нас тяжелым взглядом - Чего приперлись? Надо что-то от меня?

- Надо - я снова не стал ходить вокруг да около и сел напротив Харальда - Информацию надо.

- И так всю жизнь - невесть кому пожаловался кениг - Всем только что-то от меня надо надо, никто просто так не скажет - на, кениг, держи.

- На, кениг, держи - в залу вошел все тот же слуга, что и раньше, в руках у него был приличных размеров жбан - Холодненького тебе принес.

- Это не считается - немедленно сказал мне кениг - Совпадение.

- Само собой - подавил улыбку я - Так оно всегда и бывает.

- Ладно, чего ты там говорил, какую ты там хотел, ну, эту... - кениг снова поискал на столе кружку, не нашел и стал пить из жбана.

- Информацию - произнес за него сложное слово я - Самую простую. Мне бы узнать, где находится урочье Белого Света.

Против моих ожиданий кениг не оторвался от кувшина, не забегал глазами по сторонам и не стал пугливо прижимать палец к губам. Ничего подобного.

- Не знаю - сообщил он мне через полминуты, утолив свою непомерную слоновью жажду и смачно рыгнув - Никогда о таком не слышал.

Вот тебе и раз. Это как же так?

- А может, спросить у кого? - я почесал затылок - У ветеранов там, у стариков?

- Попробуй - безразлично согласился кениг - Единственное - со стариками у нас беда. Не доживают они до такого возраста, не получается, раньше мрут. Выпьешь со мной?

- Нет - помню я эту кислятину тягучую. Редкая пакость - Дел еще полно. Слушай, кениг, неужто нет человечка, кто был бы в курсе преданий старины седой?

- Почему нет - есть - кениг вытер ладонь рот - Груви-скальд. Он как ослеп, сразу талант скальда у него прорезался. Поет вот теперь, несет в народ просвещение. Только он про это твое... Как его?

- Урочье Белого Света - напомнил я.

- Вот про него самое он почти наверняка ничего и не слышал - кениг явно осоловел - Груви моложе меня лет на десять, откуда ему знать?

Вот тебе и раз. Ладно, у меня еще в запасе есть резерв - Дикая Охота. Место это похоже древнее, заповедное, но не старше же Дикой Охоты? А если старше - то тогда кое-кто вообще-то здорово перемудрил.

- Хотя вот еще что - кениг подпер башку рукой - Поговори с Айдусом.

Знакомое имя. Вот только откуда?

- Маги - они многое знают, особенно из забытого людьми - задумчиво сказал Харальд и назидательно добавил - Потому их и убивать надо, потому как лишние знания людям напрочь не нужны. Чем больше они знают - тем больше среди них сволочей.

Ну да, это маг, который тогда с нами на Фомора ходил. Вот только он же вроде как погиб?

- А разве он не того? - я положил ладони на глаза, изобразив покойника

- Кто - Айдус? - кениг утробно засмеялся, его брюхо затряслось - Чтобы его убить, я даже не знаю, что надо сделать. Да и вообще - магики они как кошки живучие, ты их сжигаешь - они фонтан воды на себя выливают, ты их с обрыва кидаешь - они летать умеют. Сволочи.

Кениг пожевал губами, похлопал глазами, прикрыл их и издал протяжную руладу носом. Их величество решило вздремнуть.

- Подъёёёёём! - заорал я, кениг встрепенулся и с готовностью сообщил:

- Всегда к твоим услугам, красотка.

- Айдус - пощелкал я пальцами, фокусируя на себе мутный взгляд Харальда - Где он, как его найти?

- Аууух! - мощно зевнул кениг - На площади ищи. Он в йольскую ночь завсегда шутихи пускает, надо думать и сейчас там отирается. Старый он стал, в детство впадает. Все, вали отсюда, мне отдохнуть надо. Еще ночь впереди.

Он встал, пошатываясь, добрел до своего трона, изысканно оформленного мечами торчащими из изголовья, развалился на нем и захрапел.

- Сдает Харальд Кудрявый - Флоси подошел к столу и ухватился за кувшин с элем - Чуть за полдень - а он уже сломался. Годы, видать, свое берут.

Туалетный покачал головой, как бы скорбя о таком событии, и поднес кувшин ко рту.

- Пошли отсюда - дернул я его за бороду - Кувшин на стол поставь и пошли.

- Да ладно тебе, ярл - обиженно сказал Флоси - Пару глотков, на дорожку. Это ж такой эль, не каждый день попробуешь. На травах! Считай - лекарство.

- Пошли, я сказал - если честно, я начал выходить из себя. Я все понимаю - искусственный интеллект, самообучающаяся программа - но во всем должна быть мера.

- Пошли - У Флоси было лицо ребенка, у которого отобрали пирожное - Цени, ярл, на какие жертвы ради тебя иду.

- Куда теперь? - спросил брат Мих из-под капюшона.

- На главную площадь - ответил ему я - Мага искать будем.

- Хейген, я так понял, что тебя интересует какое-то конкретное место здесь, на Севере? - поинтересовался Гунтер, когда мы покинули зал.

- Есть такое - подтвердил я - Некое урочье Белого Света.

- Если ты не против, я бы мог попробовать тебе помочь - задумчиво сказал рыцарь - Та миссия, которая находится здесь, в Хольмстаге - это самая старая миссия Раттермарка. Я бы даже сказал - что это не миссия, это родовое гнездо ордена. Именно на Севере Сонарола, прародитель нашего братства, повстречал Плачущую Богиню и заложил первые камни в основание твердыни Трех Башень - первого замка нашего ордена.

- Ну да, ты мне что-то такое говорил - припомнил я давнюю беседу на троих. Третьим тогда был дер Боттом, погибший при штурме замка Фомора.

- Твердыня была заброшена - Гунтер пресек мой вопрос 'Почему?' движением руки, давая понять, что ответа не будет - Но вот архивы - они как раз были перевезены в новую миссию, сюда, в Хольмстаг. Вот я и подумал - не глянуть ли их? Может, я что-то в них найду, какие-то сведения об этом урочье Белого Света?

- Давай - одобрил я идею рыцаря, останавливаясь - Сколько тебе времени надо на это все?

- Не знаю - пожал плечами Гунтер, встав напротив меня - Архивы велики, они охватывают период более чем за тысячу лет. Наши архивариусы, конечно, их разбирают, ведут некие реестры, но просмотреть их все почти невозможно.

- И чего, ты собираешься сделать то, что не сделала куча бумагомарак? - усмехнулся брат Мих.

- Разумеется нет - Гунтер постучал себя по лбу - Это невозможно. А вот просмотреть реестры разобранных документов и опросить писцов - запросто. Ну, может, еще подождать, пока найдут нужную бумагу, если таковая существует в природе. Так что на это уйдет может час, может три...

- Держи свиток портала - я протянул фон Рихерту пергамент - Если нас не будет на главной площади - не мечись по городу, отправляйся в замок Лоссарнаха, встретимся там.

- Лучше все-таки меня дождитесь - попросил рыцарь - Ушли вместе - так и вернемся вместе.

- Гунтер, что с нами может случиться здесь, в городе? - я снова продолжил спуск по лестнице - Кругом стража, народ здесь хоть и грубый, но мирный.

- Ну, как показали наши путешествия, с тобой может случиться что угодно и где угодно - обличительно сообщил мне фон Рихтер и брат Мих, соглашаясь с ним, закивал - И потом - вы можете и покинуть пределы города, а за его стенами всегда небезопасно. Дикий край.

Назир ждал нас у входа. Он невозмутимо смотрел на людей, ходящих по улицам, его фигура, прислонившаяся к стене дворца, смотрелась как часть архитектурного ансамбля.

- Пошли - махнул я ему рукой - На главную площадь прогуляемся.

- Это правильно - одобрил он - Лучше идти в то место, где много людей.

- Почему? - удивился я, кивая Гунтеру, который похлопав меня по плечу, пошел своей дорогой.

- За нами следят - хладнокровно сообщил мне ассасин - Один из этих людей шел за нами от ворот, потом к нему присоединились еще двое. Зачем они пришли?

- Ты уверен? - я свернул на широкую улицу, где стучали молотками десятки кузнецов.

- Я никогда не говорю того, в чем неуверен - холодно сообщил Назир.

Не подвела меня чуйка. И главное - о том, кто меня пасет можно гадать до бесконечности - список уже не так уж мал. Раньше я бы предположил, что это Мюрат, а вот теперь...

- Привет честной компании - как бы перекликаясь с моими мыслями, послышался почти родной мне голос, и из узенького переулка навстречу мне шагнул... Ну да, вот и он. Мюрат, собственной персоной.

- И тебе здорово - ответил ему я, заглядывая за его спину - и разумеется, по хорошей народной традиции эльф был не один. В перекрестке подпирали стену десятка полтора бойцов из 'Двойных щитов' - На чудо-елку приехал поглядеть?

- Да нет, с тобой повидаться - тон вроде бы и игривый, а шутку не поддержал. Это плохо. Ладно, начнем расставлять точки над буковками.

- Слушай, на всякий случай - я показал на свое окружение, которое уже поняло, что я беседую с товарищем из тех, что в овраге лошадь доедают, и небрежно положило руки на оружие - Это НПС, тронь их - и ты знаешь, что с тобой будет.

- Я? - Мюрат, по-моему, обиделся - Их? Да бог с тобой, зачем мне это нужно. Ты меня знаешь не первый день и прекрасно понимаешь, что без особой нужды я сроду никого не трону. Я только защищаюсь - и не более того.