История кукловода - Ильяс Найманов

— Каждому свое, мой друг, каждому свое. Я буду жить еще долго… еще очень долго, — сказал он, удобнее перехватывая винтовку и покрутив головой, оглядывая окрестности, продолжил путь.

17. Перевоплощение

— Ну что Бобр, — обратился Доктор к сталкеру, — теперь ты готов?

Сталкер уже улегся в сложное кресло, напоминающее кресло стоматолога, с излишним количеством ремешков, свитых кольцами шлангов, и какой-то напоминающей советские сушильные аппараты в парикмахерской металлической сферой над головой. Вся процедура проходила в операционной Болотного Доктора, небольшой, комнате с мягким, но ярким диодным освещением. Стены лаборатории были уставлены шкафами со стеклянными дверцами, за которыми виднелись десятки незнакомых и знакомых артефактов, сборки из них же, банки с жидкостями, обычные упакованные заводом лекарства, куча хирургического и другого инструмента, которому бы позавидовал любой средневековый палач. Да что там говорить, даже современные клиники не всегда могут похвастать таким арсеналом инструмента. Сам Доктор надел белоснежный халат и теперь с удовольствием щелкал тумблерами, расположенными на контрольной панели позади этого кресла, это же кресло при необходимости легко могла превратиться в операционный стол и громоздкую каталку. Щелкнул заключительный тумблер и что-то сначала громко, а затем, переходя в рабочий режим тише загудело вентиляторами. Свет множества диодных ламп, расположенных на потолке мягко, но ярко освещал все помещение, практически не слепя глаз. Было видно, что Доктор несказанно рад, наконец-то использовать полюбившуюся ему технику, его добродушное мурлыкание какой-то песенки себе под нос красноречиво указывало на это. Пенки нигде не было видно. «Ну и ладно» — подумал сталкер. Доктор вопросительно, поверх очков посмотрел на Бобра.

— Пенка не хочет смотреть на операцию. Мы сейчас будем глушить твои телепатические способности. А для нее это, как кастрация кота для мужчины. Сочувствуем и всей душой против, но… что поделать. — Доктор подошел к сталкеру, приподнял ему веко и удовлетворившись кивнул, — ну вот и хорошо, сейчас раствор подействует и добро пожаловать в мир обычных людей. — Он усмехнулся. — Готов?

Сталкер кивнул. Его «на всякий случай» притянутые к креслу руки и ноги немного нервировали его, но он доверял Доктору. Надо, значит надо.

— Ладненько, даю отсчет, — глядя на сталкера сказал эскулап и положил руку на сложный металлический колпак над его головой, с мигающими кнопками и несколькими циферблатами. — Даю отсчет до пяти. На пять глушим и вышибаем. Итак… раз, — сказал Доктор и нажал на кнопку.

Ничего не изменилось, только у сидевшего в кресле Егора заслезились глаза и заложило уши, да еще появилось свербение в носу. Он попытался что-то сказать, но только растерянно открыл рот забыв слова.

— Так… хорошо… — прокомментировал Доктор и отпустил кнопку, — как себя чувствуешь?

С Егора словно сняли полиэтиленовый пакет, появились запахи звуки, вернулась речь. Сначала хотев возмутиться по поводу включения на раз, вместо отсчета на пять, он передумал и пожав плечами ответил.

— Да как-то… непонятно.

Доктор достал из кармана белоснежного халата какой-то прибор в черном пластиковом корпусе, из которого торчали хромированные металлические усики и поднес ко лбу сталкера.

— Еще нет, но уже чище… сейчас размагнитим.

Он без предисловий нажал на кнопку на колпаке. На этот раз совершенно без предупреждения, дополнительно щелкнув еще какой-то клавишей. Егора тряхнуло. Тишина обрушившаяся на него после нажатия кнопки стала оглушающей. От нее быстро пересохло во рту и начали подрагивать веки, произвольно закрываясь и открываясь. Еще мгновенье и густая и прозрачная, словно расплавленное стекло тишина начала заполнять мозг. Доктор отпустил кнопку. Вновь задышав, сталкер закашлялся.

— Ну вы… ну вы даете, долго еще? — тяжело дыша и пытаясь проглотить несуществующую слюну пересохшим горлом спросил сталкер.

Доктор невозмутимо провел прибором возле головы пациента, видимо уже немного сомневаясь в своем решении, ответил:

— У тебя очень цепкий мозг, сталкер. Поэтому еще один сеанс и ты отформатиро…

Что было дальше сталкер не расслышал. Невозмутимый палач в белоснежном халате снова нажал на кнопку. Тело сталкера, несмотря на его сопротивление обмякло, глаза закатились, начались рвотные спазмы. Бобр теперь напоминал припадочного эпилептика в стадии припадка, разве что пена еще не появилась. Рука отпустила кнопку. Егор с глухим мычанием очнулся, перекинувшись на правую сторону кресла, словно желая выползти из-под нависшего над ним колпака.

— М-м-м… — промычал Бобр.

— Все сталкер, все. Теперь ты как новенький, как с Большой земли. Никаких признаков. — Затем, видимо вспомнив, что перед ним все-таки живой человек быстро расстегнул ремни на руках и ногах. — Ну тес… теперь небольшой эксперимент, с пылу с жару. Бобр, скажи в каком направлении Пенка?

Бобр переводя дыхание и ощупывая голову рукой лишь тупо смотрел на Доктора.

— М-м-м-м-м… — негромко протянул он, — у-уу-у. — затем попытался сплюнуть, но слюна густой нитью потянулась с подбородка да так и зависла, покачиваясь.

— Егор! — вскрикнул Доктор. — Егор! Да что же… — он кинулся к пациенту и уложил его снова на кресло. — Не может быть… — он нервно поднес прибор к голове сталкера. Почти минуту вглядывался в проскакивающие цифры, затем его лицо разгладилось и он строгим голосом, но с явным облегчением сказал. — Егор, не придуривайтесь… такой врачебной ошибки я бы себе не простил.

Егор открыл глаза, вытер слюну и хихикнул.

— А вы как Доктор думали? — мозги мне вынесли особенно с последним разом, а я так все и забыл? Нет уж, я тоже шутить могу, — улыбаясь во весь рот, глядя на все еще перепуганного эскулапа ответил Егор.

- Можешь, можешь, — согласился Доктор, явно испытывая облегчение от того что пациент в действительности не тронулся рассудком. — Ну как ты себя чувствуешь? — снова озабоченно спросил он. Небольшая нервная встряска, видимо добавила ему эмоциональности.

— Чувствую себя отлично, — ответил Бобр, — ничего не болит, полет нормальный.

— Готовы продолжать?

— А как же, самое интересное ведь только начинается, верно Док?

— Верно Бобр, верно, — усмехнулся Доктор, и потянулся к ремням, чтобы снова зафиксировать человека в кресле.

— Это чего еще, Док? Может не надо? Опять из меня дурака делать будете? — шуточно спросил Егор. Определенно прошедшая минутная операция даже внушила ему веселье и даже некоторое легкомыслие.

— Нет Егор, дурака из тебя делать я не собираюсь. Да и после этой процедуры мозг проходит своеобразную закалку, перестройка нейронных связей, еще целая куча других вещей, в целом твоя коробочка надолго будет закрыта от посторонних внушений, практически от всех, особенно с твоим очень высоким порогом ментального сдерживания… ну да ладно, сейчас не об этом. Сейчас, строго говоря, мы будем загонять тебя в состояние приближенное к коме, но это только на первый раз, — ответил Доктор. — Никаких неприятных ощущений не будет, обещаю.

— Слово Болотного Доктора? — хитро спросил Егор.

— Слово Болотного Доктора, — на секунду задержавшись с ответом ответил ему тот. — Ремни только для фиксации, для страховки, хотя ладно, давайте обойдемся без них. Процедура проста, сначала гипноз и сон, затем… затем я тебя отцифровываю и ты радиоволна, а приемник уже ждет нового хозяина. — Доктор переключил что-то над головой у сталкера. — Он всегда его ждет.

— Как таксист клиента? — засыпая и зевая спросил сталкер.

— Как таксист клиента… засыпай Егор, — внимательно глядя на сталкера и на циферблаты на колпаке над головой пациента, подтвердил Доктор. Затем он плотно надел копак на голову человеку, прибор загудел сильнее. — А страховка все — же не повредит, — добавил он и перегнувшись притянул тело Егора к креслу ремнями. — Ну тес… будем посмотреть, будем посмотреть… — поворачивая монитор к себе и протягивая руку к возникшей из воздуха чашке кофе сказал он. — Слияние, черт побери, красивейшая вещь… Пеночка, пойдем посмотрим!

* * *

Грохот. Грохот собственного сердца разбудил его. Казалось это молотило не сердце а полноценный четырех цилиндровый дизель, мерно держащий обороты, и верно удерживающий неизвестный, но могучий крутящий момент на маховике. Тух — тух — тух — тух… мощно перегоняли кровь по могучим артериальным магистралям сердечные мышцы.

Вдох. Первый осознанный вдох. Легкие ощутили прохладу воздуха, раскрывшись не только в грудной клетке, но и гораздо ближе к тазу, как будто находились еще и там проходя вдоль позвоночника. «А это еще и воздушный радиатор» — почему-то подумал Егор, медленно приходя в себя. Откуда-то он знал, что вскакивать и осматриваться сейчас нельзя. Надо сначала привыкнуть к новому носителю… наверное так внушил ему под гипнозом Доктор. «… да это воздушный радиатор» — повторил про себя сталкер, порадовавшись ясности мысли. «Такое могучее тело должно же как-то охлаждаться дополнительно… наверное…». Еще несколько мгновений. Появился запах, запах сырой земли и травы. Запах отложился где-то в носоглотке, и создавалось ощущение, что можно спрятать его там в ячейку и доставать когда понадобится чтобы сравнивать с другими запахами. «Как же хорошо пахнет земля» — думал он, — «никогда бы раньше не подумал что можно нюхать землю и наслаждаться одним ее запахом». Еще несколько вдохов, если поднять голо… нет, просто приподнять морду, то можно ощутить гораздо больше запахов, но пока что хватает и таких околоземных. Пахнет каким то жуком, что прополз тут минуты назад, почему-то явно представился зеленый рогатый жук, фосфоресцирующий зеленым цветом, наподобие огромного светлячка. Вот тут он прополз и углубился в норку в земле… но его там уже сожрали… кто- то, кто ждал его там. А вот еще интересные запахи, оттенки озона. Электра вон там метрах в тридцати, вдруг всплыла черно-белая картинка, подрагивающей электры средних размеров. «Ага… это мне моя вторая голова подсказывает» — сообразил Егор, невольно испытывая оторопь от того что видимо это не сон. Видимо он и вправду находится в смертоносной и совершенной биологической машине, под названием Химера. «Ой, блин! Ой, мамочки!» — радостно и благоговейно подумал он, чувствуя вырост слева у основания шеи. Стопроцентно вторая голова, видела и знала что вокруг находится и что происходило, но Бобр осознанно не обращался к ней, а на второстепенные телепатические сигналы он был уже не чувствителен. Еще несколько мгновений внутреннего переживания нового соседа. Справились. Теперь можно открыть глаза. Аккуратно открываем глаза. Сумерки. Кристально чистый свет. Что это утро, вечер, ночь? Химера подняла голову, выставившись в непроглядную темноту и образовав скульптуру сфинкса. Могучие когтистые кошачьи лапы осторожно мяли поросшую степной травой землю. Еле слышный скрежет одного из когтей о затаившийся в земле камень. «Так это ночь!» — догадался Егор, обернувшись и разглядев далеко стоящие смотровые вышки. «Это что за локация?» — потягивая носом воздух пытался сообразить он. Где-то недалеко раздалось глухое ворчание. Запахло кислым живым телом, тряпками и испражнениями. Химера сморщила нос и, чихнув, фыркнула встав на все четыре лапы. Ворчанье смолкло. На фоне непроглядного для человеческого глаза ночного неба Зоны, возник силуэт трехметровой химеры. В кустах откуда доносилось ворчание, раздалось суетливое бормотание и пара копошившихся там бюреров с треском ломанулись прочь от существа. Химера раскрыв устрашающую пасть с огромными клыками казалось беззвучно смеялась глядя им в след. «Так все же, где это я?» — прекратив улыбаться вслед семенящим прочь в страхе паре бюреров подумал Егор. Он огляделся еще раз. Нет, локация определенно была незнакома, по крайней мере ночью он решительно не мог сориентироваться. «Что ж тогда прогуляемся» — решил сталкер. Он еще раз огляделся, затем оглядел себя и прикинув легкое, почти невесомое по ощущением тело химеры, в котором он находится. От головы до снования хвоста больше трех метров, а с хвостом все пять, а высота около метра семидесяти в положении стоя, а если сесть, то высота с которой можно было смотреть на округу была выше двух метров. «Два с шапкой сидя», — предположил Егор, делая зарубку когтем на тонком стволе рябины стоявшей рядом, «а вот если встать на задние лапы… три метра с копейками», — оглядывая округу словно со стремянки подумал он — «да я чудовище!» — самодовольно улыбнулся Бобр и двинул в сторону вышек, подсвеченных снизу огнем в невидимом для человеческого глаза спектре. Пройти ему удалось лишь несколько метров, внезапно передние ноги ослабли и подкосились. Ощущение свободного падения и, вздрогнув, сталкер очнулся в хорошо знакомой операционной Болотного Доктора.