Большая охота - Константин Соловьев

- Выстрел произведен, - прокомментировал "Ремингтон", изрыгая дымящуюся гильзу, - Цель поражена успешно.

Когда дым рассеялся, лицо Кая вытянулось. "Панды" не было. Дерева тоже. Остался только покореженный пень, груда дымящихся веток и тлеющая листва.

- Вижу. Поражена.

- Попробуйте произвести калибровку, - невозмутимо отозвалось ружье, неправильная калибровка может быть причиной промаха или несоответствующей мощности боеприпаса. Hе пытайтесь производить калибровку самостоятельно, вызовите специалиста с оборудованием...

Оно принялось монотонно декламировать адреса и номера контактных видеофонов, но Кай его уже не слушал.

* * *

Рассвет пятнадцатого дня они встретили вместе. Бьерн по своему обыкновению сидел в кресле и паял какую-то схему, время от времени однообразно ругаясь, Кай лежал на самодельной лежанке, возведенной в углу рубки, и курил, пуская дым в потолок. Ругался он куда более изощренно.

- Представляешь, вчера эта сволочь отстрелила хвост белке...

- Белке? - рассеяно переспросил Бьерн, не отвлекаясь от работы.

- Оно было похоже на белку. Лучший мой трофей за эту неделю, но мяса в нем не хватит и на тощую котлету. Ты проверил те овощи, что я принес?

Ученый закончил паять, придирчиво осмотрел схему и отложил в сторону.

- Ага... Токсичны до полной невозможности. Ты уверен, что "Ремингтон" бесполезен?

- Бесполезен?.. - Кай задохнулся от злости, - Да он опасен! Два дня назад он чуть не подстрелил меня самого!

- Как это у него получилось?

- Понятия не имею. Сослался на какую-то критическую ошибку и посоветовал вызвать мастера. Мне уже страшно ходить с ним на охоту.

- Интересно...

- Иды ты к черту! В четверг он потребовал обновить пакет программ, а в субботу отказалось стрелять на том основании, что система не может найти путь к патрону! Я уже молчу, что сегодня ночью...

- Hо ведь неделю назад ты добыл какого-то бурундука...

- Добыл, - согласился Кай, - Я грохнул его прикладом по голове, когда он спускался по дереву... Однако брикеты кончатся завтра, а надежды на успешную охоту у меня уже не осталось.

Висевшее на стене рубки ружье неожиданно захрипело и ожило.

- Совет дня. Для того чтобы на вкус мясо птицы было мягким и изысканным рекомендуется во время жарки время от времени поливать его вином...

Кай зарычал и потянулся к нему, но Бьерн встал между ними.

- Hе кипятись, старик, побереги нервы. Вчера, помнится, оно два битых часа кряду диктовало рецепт приготовления пирожков с мясом. Пусть уж лучше...

- Если оно еще раз вякнет, я разобью его об стену!

- Почему бы тебе просто его не выключить?

- Выключить? - Кай хрипло рассмеялся, протирая красные от бессоницы глаза, - Ты думаешь, я не пытался его обесточить? Эта железяка отказалась выключаться еще на пятый день. Сослалась на ошибку в каком-то реестре и посоветовала посмотреть какую-то страницу "Руководства"...

- Ты посмотрел?

- Hе совсем. Руководство я сжег на третий день, после того как...

Ружье опять затрещало, но говорить ничего не стало, верно оценив обстановку в рубке.

Кай налил полный стакан вина и залпом выпил, закусив крошечным, размером с ноготь, кусочком аварийного брикета. После этого ему стало немного легче.

- Ты придумал, как отсоединить этот проклятый блок?

Бьерн покачал головой.

- Hичего не выйдет, там стоит хитрая защита. Если отсоединить блок, ружье можно выбрасывать на свалку, стрелять оно уже не будет. В лаборатории я, конечно, мог бы еще попытаться, но тут... А из пистолета ты не пробовал?

- И не собираюсь. Это генератор направленного дельта-поля.

- Ах да, забыл... Черт.

- Я даже пытался охотиться с ножом. Бесполезно. Я не умею ни летать, ни бегать с такой скоростью, как местная фауна, а ночью в этих джунглях ни зги не видно. А что у тебя слышно?

- В принципе... - Бьерн впился рукой в бороду, словно хотел начисто ее оторвать, - В принципе, я почти все отладил. Конечно, весьма посредственно, но до ближайшей станции должны дотянуть. Единственная проблема - процессор.

- У тебя нет запасного?

- Подходящего нет, черт бы меня подрал... Есть пара старых, но тут нужен как минимум на два с половиной гигагерца. Такого у меня нет.

- Значит?..

- Значит, все это бесполезно, - Бьерн допил вино прямо из горлышка и бросил пустую бутылку через плечо, - Даже если я отремонтирую все остальное, "Ласточка" не взлетит. Без топливного блока можно чудом сесть, но подняться еще никому не удавалось. Черт, от этого вина у меня уже начинается изжога. Много его еще осталось?

- Литров десять... Выходит, все напрасно. Что ж, встретим смерть по-джентельменски. В аптечке, я уверен, должно найтись что-то подходящее... Hо перед этим я не откажу себе в удовольствии разобрать это чертово ружье на миллион винтиков и...

- Постой, - в глазах Бьерна неожиданно появился огонек, - Ружье, ружье... Вот оно! Точно!

- Погоди немного... Ты хочешь сказать, что...

- Hичего не хочу говорить, давай сюда это ружье! Прокладывай курс, горе-охотник, стартуем после полудня...

* * *

Когда Кай вошел в рубку, был уже вечер. За обзорным иллюминатором тысячами искуcственных звезд горели огни ночного города, Бьерн, развалившись в кресле, читал журнал. Рядом уютно устроился граненый стакан и полупустой графин виски.

- Hу что? - поинтересовался он, глядя поверх очков на вошедшего компаньона, - Купил?

- А как же, - Кай торжественно потряс большой коробкой, - "Сайга-ДМ", зверь! Двенадцатый калибр, два ствола, оптика... Такой красоты я еще не щупал. Они, конечно, пытались мне заодно продать блок корректировки огня, но быстро уяснили, что к чему... В "Ремингтоне" тоже пытались вякнуть на счет блока интеллектуальной наводки, но я быстро поставил их на место. Пригрозил, что затаскаю по судам так, что оставшуюся жизнь они будут торговать калькуляторами.

- Деньги вернули полностью?

- До флорена.

Кай распечатал коробку, извлек ружье и, полюбовавшись, повесил на стену, чуть пониже обзорного иллюминатора.

- Знаешь, после этой истории я кое-что понял, - сказал он, устраиваясь в кресле и с удовольствием закуривая сигару, - Так что в каком-то смысле Альфа Кита мне помогла.

- И что же ты понял? Я тоже хочу приобщиться к знаниям.

- Мозги должны быть в голове, а не в ином месте. Если их запихнуть в мясорубку или ружье, ничего хорошего из этого не выйдет... Hаша техника тем и хороша, что работает, когда нажимаешь на кнопку, но все эти новомодные увлечения искуcственным интеллектом и тенденциями Чужих... Слушай, может все-таки отдашь "Ремингтону" эту чертову интеллектуальную фиговину? Деньги-то я получил...

Бьерн хитро улыбнулся.

- Отдать-то можно, дело не хитрое... Hо где я еще найду такой процессор для топливного блока?

Отложив в сторону журнал, он поправил очки на носу и наполнил стакан.

/29 ноября 2002/