В ловушке - Юрий Воронин

Тут Дмитрий отчетливо вспомнил. Стены коридора были покрыты толстым слоем мелких водорослей, а преграждающая путь стена, была совершенно чистой, как будто только что свалилась в воду. Он неуверенно сказал о своей догадке Андрею.

- Эх ты. Следопыт! Догадался... Но все же ты молодец. - подбодрил Дмитрия Андрей.

- Я уверен! Здесь. Через эту дыру, Сергей и проникнул в пещеру. Не знаю, что случилось дальше, только ловушка для него и захлопнулась. Срочно собираемся! Немедленно! - скомандовал он.

Даже вдвоём поместиться в узком проходе было невозможно, не говоря уж о трех подводниках.

Сняв ласты, ногами Андрей уперся в край расщелины, поднатужился. Серега веслом помогал ему, находясь позади. Дмитрий оставался у входа не удел. Еще одно усилие и плита медленно, как бы нехотя, соскользнула со своего места, освобождая и без того узкий вход в пещеру.

Проснулся Сергей от холода. Инстинктивно пошарив вокруг руками, обнаружил, что рядом Наташи нет. Ведь это был только сон. По всему телу шла мелкая дрожь. В голове стоял сплошной гул. Теплая одежда под гидрокостюмом пропиталась влагой и нисколько не согревала тело. Трясущимися руками включив фонарь, посмотрел на часы. Семь утра. Уже давно рассвело. Размахивая руками в стороны и приседая, он попытался согреться. Но дрожь не хотела покидать его тело. Достав последний бутерброд, преодолевая боль в горле, он немного подкрепился. Вчера блуждая по пещере он, как только мог, экономил аккумуляторы в фонаре. По его расчетам их хватит часа на четыре. Пройдя небольшое расстояние и сделав очередную насечку на стене, Сергей прислушался. Не гул в голове, а монотонный шум подземной реки, доносился до его слуха. Он ускорил шаги, но больное колено не позволило идти быстрее. Свернув в очередной лабиринт, Сергей отпрянул назад. Стая летучих мышей, испугавшись света фонаря, сорвалась со свода пещеры и с шумом, черным облаком полетела по просторному коридору и скрылась в темноте лабиринта.

- Там выход! - подумал вслух Сергей и направился вслед улетевшей стаи.

Гул водного потока нарастал с каждым шагом. Пройдя приличное расстояние, он остановился в раздумье. Из правого прохода, почти заросшего сталактитами и доносился этот ужасный рев. Что делать? Идти за улетевшими мышами? Так наверняка они вылетели через какое-нибудь отверстие в потолке или полетели петлять по лабиринту. Попробуй, найди их. Свернуть? А что это даст? По крайней мере, всегда можно вернуться. Оставив глубокую насечку, в виде изогнутой стрелки, Сергей перелез через преграду. Пройдя по заросшему сталактитами коридору, он остановился как вкопанный. Прямо перед ним простирался огромный зал. Луч фонаря с трудом добивал до противоположной стенки. Зал был настолько велик, что охватить его взором, было просто невозможно. Где-то там вдалеке, справа, с оглушительным ревом, вливалась мощная, поземная река, наполняя своими водами это великолепное, подземное озеро. Вдоль озера тянулась достаточно широкая полоска суши. Покатистый берег, сплошь покрытый зарождающимися сталагмитами, резко обрываясь, уходил в воду. Если сорвешься, не выберешься. Осторожно, проверяя каждый шаг, не зная зачем, Сергей пошел влево, в сторону фонтана. По пути встречалось много бурунов. Вода как из труб, проложенных глубоко под землей, вливалась в озеро, создавала иллюзию кипящей воды. Это озерные воды, найдя проходы по подземным лабиринтам пробирались сюда, образуя обширную дельту на протяжении всего берега. Берег то сужался, прижимаясь вплотную к стенке пещеры, то расширялся, превращаясь в обширную, каменную площадку. Местами, с потолка прямо в озеро спускались громадные, каменные колоны, образуя арки самой причудливой формы. Казалось, что природа специально позаботилась о прочности кровли для этого великолепного дворца. Много веков ушло на его создание. Обогнув очередной выступ, Сергей замер. Ему показалось, что там за поворотом, вода ускоряя ход вскипала, образуя огромную бурлящую толчею и излучала бледно-зеленоватый свет. Он ускорил шаг и упал, споткнувшись за еле заметный сталагмит. Покатившись вниз по неровной, скользкой поверхности, как по стиральной доске, левой рукой Сергей сумел зацепиться за какой-то предмет. Предметом оказался обычный, ржавый, альпинистский крюк.

- Вот это номер! И откуда же ты здесь взялся? Кто здесь был...? Когда...? Почему об этом ничего не известно? - сам себе задавал вопросы на которые не было ответов.

Найдя опору и закрепившись, он внимательно осмотрел находку. Сделан крюк из металлического уголка. Коррозия, основательно поработавшая над ним, говорила, что вбит он очень давно. Неглубоки ямки, основательно затянутые известняком и идущие от самой воды кверху, были ступеньками сделанные человеком. Выбравшись наверх, он выдолбил глубокую насечку, чтобы легко найти это место. Медленно продвигаясь вперед и внимательно осматривая поверхность, нашел ещё два крюка, вбитых на расстоянии пяти метров друг от друга. Чуть дальше он обнаружил глубокую нишу. Любопытство подтолкнуло осмотреть её. Ничем не примечательная ниша заканчивалась коренными породами, где видны были следы человеческой деятельности. Среди острых обломков породы, валявшихся повсюду, Сергей обнаружил черенок от какого-то инструмента.

- Золото что ли добывали? - вслух подумал он - Или ещё что?

Внимательно осмотрев породу и не найдя ничего интересного, Сергей взял образец и вышел к озеру.

Ласты забытые Сергеем, говорили о том, что ребята на правильном пути. Осмотрев зал и обнаружив на стене еле заметные насечки, Андрей попытался связаться по рации с лагерем. Нужно доставить снаряжение. Но толстые, сырые стены пещеры не хотели выпускать радиоволны наружу. Пришлось возвращаться назад. Дав указания насчет снаряжения, Андрей связался с "фонтаном"

- Фонтан! Обнаружили вход. Можете снимать оснастку. Она не понадобится. Скоро за вами прилетит вертолет. Готовьтесь.

- А как же я ? - взмолилась Наташа. - Я тоже должна быть с вами.

- Извини. Тебе нельзя. Полетишь к фонтану, будешь встречать нас там. Мы вынырнем из него. - толи в шутку, толи всерьёз сказал Андрей.

Он понимал, если с Сергеем что случилось, она этого не переживет. Нужно было как-то оттянуть эту "встречу". В последнее время и у него были какие-то странные предчувствия. Да и в пещере она не особенный ходок. Скалы, это её стихия.

Минут через сорок, хорошо экипированная группа спелеологов в составе пяти человек, была готова начать поиск.

- Андрей! А подводный ход проверять будем? - спросила Марина, видя что группа двинулась в путь.

- Нет! На стене есть насечки... Это его путь. Тем более ласты... Без них он не полез бы в воду. - ответил за Антона Владимир.

Не спеша, внимательно осматривая стены, по насечкам, группа шла дорогой проторенной их товарищем.

- Андрей, смотри. Здесь двойные насечки. А здесь одинарные.

- Это путь по кольцу. - ответил тот, показывая на одиночный след. - В зале видал такие же, идут с обратной стороны... Это делал он, чтобы не запутаться.

Пройдя более часа, ребята были поражены масштабом подземного строения. Всю дорогу Андрей делал черновые наброски подземных лабиринтов. Отмечал все что попадалось на пути. Идти им было намного легче, чем Сергею. В компании веселее, да и снаряжение отличноё. Так незаметно, через несколько часов, они подошли к коридору, заросшему сталактитами. Жирная стрелка указывала им путь к "бассейну". Как и Сергей, подойдя к подземному озеру, группа была поражена представшей перед ними картиной. Такого они не видали ещё никогда. Переговариваясь, им приходилось кричать друг другу прямо в уши. Сильный рев заглушал их голоса.

Сергей сидел на краю карниза, свесив ноги к самой воде. Он смотрел на громадную дыру, через которую с шумом и ревом вода покидала пещеру. Пройдя через большую, неглубокую воронку, вода устремлялась вниз, захватывая с собой большое количество воздушных пузырьков. Дальше, пройдя пятиметровый тоннель, она с большой скоростью вырывалась наружу. Солнечный свет пройдя через миллионы пузырьков, многократно отражаясь от водной "толчеи", изумрудом играл на своде пещеры. Водяная пыль, куполом висевшая над воронком, светилась всеми цветами радуги. Не видевший ничего подобного, Сергей не мог оторвать глаз от великолепной картины. Даже усталость и голод были забыты. Просидев с час, Сергей решился. Нужно прыгать. И не в таких переделках бывал. В учебке, на тренажере, не раз отрабатывали такие ситуации. Но там тренажер, а здесь реальность. Но другого выхода нет. Главное не ударится о подводные камни, а там, дело техники. Просвет туннеля просматривался достаточно хорошо. Больших, подводных преград на пути не было. Отрегулировав давление, он надел акваланг. Жаль что ласты потерял где-то. На фоне слабого, солнечного света, не заметив луч фонаря, скользнувшего по стенке пещеры, он прыгнул в воду. Водный поток мгновенно захватил его, затянул в бурлящую воронку и понес навстречу солнечному свету. Сергей инстинктивно сжался в комок и закрыл глаза. Мысленно прослеживая свой путь под водой, он собрал всю волю и отдался во власть стихии. В таких ситуациях, сопротивление опасно. Несколько раз мотнув, течение развернуло его и с огромной скоростью потащило по подводному коридору. Затем, прижав почти к самому дну, еще раз развернуло и выбросило вон на поверхность. Плотность воды в водяной "бочке" невысока, много пузырьков воздуха. Да завихрения воды могут заставить болтаться здесь человека часами. Зная это, Сергей не стал бороться с водой, а ещё раз отдался во власть стихии. Он быстро погрузился до самого дна. Едва коснувшись его, со всей силой оттолкнулся по направлению течения. С еще закрытыми глазами он почувствовал, как вода разошлась над его головой и течение понесло его прочь от "фонтана".