Талант быть наемником - Анастасия Левковская

– Ромашка, выползай. – Негромкий насмешливый голос заставил меня вздрогнуть и обнять одеяло покрепче. – Я же слышу, что ты проснулась. Давай-давай. Завтракать пора.

Ы-ы-ы, что ж я такая невезучая!

Пришлось торопливо натягивать футболку и шорты, а затем, пряча смущенный взгляд, идти на контакт.

– Привет. – Я вяло махнула рукой.

– Угу, и тебе не хворать. – Насмешка в голосе Риста стала еще более заметной.

– Я это… – Воспитание и совесть настойчиво требовали хотя бы извиниться, но как это сделать, чтобы не выставить себя полной дурой, я не понимала. Ладно, попробую как есть. – Аристарх, прости. Я тебе за эти дни столько нервов истрепала… Особенно… вчера. Честное слово, не понимаю, что на меня нашло. – Меня будто прорвало, слова покатились горохом: – Да я на самом деле никогда бы… а тут… ты, наверное, совсем меня уважать перестанешь и…

– Ромашка-а-а, – перебил меня Аристарх и, подойдя, дружески обнял за плечи. – Успокойся ты, ребенок. У тебя был нервный срыв, ты себя не контролировала. Я это прекрасно понимаю и ни в чем тебя не виню.

– Правда? – жалко всхлипнула я и посмотрела на него снизу вверх несчастными глазами.

– Правда-правда, – спокойно улыбнулся он и, подведя меня к столу, усадил на табуретку. – А еще я просто счастлив, что ты вернулась.

А уж я-то как счастлива! Чувствую, если бы мой странный срыв затянулся еще на пару дней, все закончилось бы трупом. И скорее всего, моим.

– Следующая готовка еды на тебе, – сообщили мне, поставив перед самым носом тарелку с ароматным супом. – Скажу честно, я за эти дни порядком намучился. Да и не люблю я готовить.

Я торопливо кивнула. Не вопрос, приготовлю. По крайней мере, полезное дело поможет не ощущать себя такой идиоткой…

Условный завтрак прошел в тишине, но не в молчании. Почему так? Потому что сложно назвать молчанием тот гвалт, который я сама себе устроила в голове, пока ела суп. М-да, даже с учетом срыва… Поведение мое… особенно вчера… Нет, ну вот как я до такого додумалась, а?! Даже с временно поехавшей крышей. Что делала, что говорила… Ужас, ужас. Словно шлюха какая-то, честное слово. Единственный вчерашний момент, который не вызывал у меня претензий, – это, как ни парадоксально, поцелуй. Причем по одной банальной причине – я наконец-то поцеловалась со взрослым, нормальным мужчиной и, так сказать, ощутила разницу.

Вообще, стоит сказать, что мой опыт не дружеских взаимоотношений с противоположным полом был скудным. В школе я долгое время была влюблена в одноклассника Мишу. Все верила, что он вот-вот обратит на меня внимание… В принципе так и получилось, он стал моим первым мужчиной. История на самом деле вышла настолько банальная, что даже смешно… На следующий день после выпускного мы продолжили празднование на даче у одной из наших одноклассниц. Миша весь вечер не отходил от меня, я таяла, потому что так долго этого ждала… Короче, он меня по сути уболтал. А два бокала вина, которые я выпила, ему в этом помогли. А потом карета превратилась в тыкву… В смысле первый секс не оставил у меня в памяти ничего, кроме разочарования. Как?! И это – все?! И это есть то самое, о чем взахлеб рассказывают девчонки?! То, о чем так томно и многообещающе пишут в любовных романах? Тогда я в этой жизни ничего не понимаю… В общем, мой первый сексуальный опыт на данный момент оставался последним. Постоянного парня у меня не было, а интим ради интима, ясное дело, меня вообще не вдохновлял.

Но вот этот поцелуй с Аристархом… неожиданно взволновал и завел. Да так, что я теперь склонялась к тому, что Мишка просто был слишком неопытен. Как и я, собственно. И с кем-то более опытным было бы по-другому. Впрочем, не время и не место разбираться со своими ошибками и настраиваться на восполнение своеобразного пробела, на этот раз не с малолеткой, а со взрослым мужчиной. Хотя бы потому, что в данный момент в связке со словосочетанием «взрослый мужчина» перед глазами моментально появлялся облик напарника. Вот как я впечатлилась поцелуем! Но последнее, что мне сейчас нужно, это заранее провальная попытка соблазнить конкретно Аристарха.

Суп постепенно подходил ко дну, я переставала корить себя за то, что не могла контролировать, а потом вообще решила, что пора прояснить некоторые нюансы. Например, как мы отсюда выберемся. Потому что меня посвятили в план только до части «сидим в убежище несколько недель».

– Что мы делаем дальше? – Я отодвинула тарелку и взглянула на спокойного Аристарха.

– Пока сидим на месте, – отозвался он. – Ты, скорее всего, еще недели полторы. А я… минимум три, а то и месяц.

– Почему?! – опешила я, не совсем понимая, с чего такая дискриминация и как вообще он собирается меня отсюда выпроводить без риска спалиться.

– Потому что ты не представляешь, что творится наверху. – Он потянулся и прижмурился. – Весь город на ушах.

И чтоб мне больше никогда любимых пирожков не есть, если при этих словах лицо моего напарника не было самодовольным до не могу!

– Не понимаю, чему ты так радуешься. – Я поежилась, совсем не разделяя его восторгов. – По-моему, для нас в этом ничего хорошего!

Аристарх дернул плечом, словно мои опасения – ерунда полная. И, подняв голову к потолку, так мечтательно улыбнулся, что я даже невольно напряглась, попутно вспоминая, где там то чудо-средство, каковым этот блаженный меня вчера успокаивал.

– Зато это определенно значит, что мы просто расчудесно прищемили хвост подземным, – буквально промурлыкал этот псих.

– Спятил?! – вспылила было я, но резко осеклась, сраженная догадкой.

– Хм… – Охотник с большим интересом посмотрел на меня. – Судя по твоей ошарашенной мордашке, тебя посетило озарение на мой счет. Валяй, Ромашка, порадуй учителя.

И, подперев голову рукой, приподнял брови. Мол, вещай, детка!

– У тебя же с этими чернохвостыми личные счеты, да? – глухо произнесла я.

– Хм… – опять протянул он и одобрительно улыбнулся. – Умница, девочка. Я уже давно заметил, что голова у тебя работает как надо. Ну когда ты не тупишь, разумеется… Да, и личные счеты в том числе.

О да… Иногда голова у меня работает так, что самой страшно. И делает такие выводы… От которых удавиться хочется!

– Как показывает практика и история, – процедила я, сжав до боли кулаки, – когда в дело вмешивается личный мотив… оно плохо заканчивается! Ты… псих!

Честно говоря, я ожидала, что он вспылит. Разозлится, наорет на меня… И, положа руку на сердце, мне этого очень хотелось! Да, я жаждала скандала! Но облом-с, облом-с…

– Но не закончилось же, – миролюбиво улыбнулся этот… темный. – К тому же… Я профи. И ни за что бы не полез туда наобум. – А потом, совершенно неожиданно для меня, заявил: – Моя месть ждала своего часа больше пяти лет, Ромашка.

Я едва не поперхнулась язвительным фырканьем.

– Только не говори, что ты мне сейчас начнешь изливать душу! – Нервное хихиканье вырвалось как-то само собой.

– Не дождешься, – гулко расхохотался Аристарх, а затем, прищурившись, окинул меня многозначительным взглядом и веско добавил: – Может быть, когда-нибудь потом.

Я выпала в осадок. Честное слово. Сидела как полная дура, открывала рот и, не найдя слов, снова закрывала его.

Мамочка моя, что случилось с этим мужчиной, я его совсем не узнаю!

– Вернемся к нашим баранам. – Напарнику было плевать на мое офигевшее лицо. – У меня есть способ связи с внешним миром. И вот сегодня кошки скинули мне полный расклад ситуации. Мне вылезать нельзя ни в коем случае – я главный подозреваемый. Потому по легенде, которую я обеспечил себе еще до задания, моя скромная персона изволит отдыхать от трудов праведных и не очень в одном весьма и весьма отдаленном особняке семьи Охотских. И отдыхать мне… короче, чем дольше, тем лучше.

– Хорошо, а со мной что? – Я с трудом, но сумела привести мысли в порядок и сосредоточиться на важных вопросах.

– С тобой… – эхом откликнулся Аристарх и потер подбородок. – И просто, и сложно одновременно. Да, все, кто работает на подземных нагов, оповещены, что этим змеюкам нужен неизвестный нейтрализатор. Ключевое тут слово – неизвестный. Как выяснили кошки, личность твоя по-прежнему для всех загадка, нас так и не связали. И это прекрасно. – Он задумчиво улыбнулся, а затем поднял вверх указательный палец. – Но! Ты много где засветилась, поэтому не стоит быть беспечными. А уж то, что ирбисы видели тебя с Мышкой!.. В общем, будем делать тебе вторую часть алиби.

– Вторую? – недоуменно переспросила я. – А первая…

– А первая состоит в том, что новоиспеченная дочь клана кошек, Ромашка, – с явным чувством собственного превосходства, а еще – с выбешивающим меня самодовольством улыбнулся он, – после церемонии уединилась в клановом святилище, дабы изучить историю новой семьи, получить благословение предков и укрепить возникшие связи, – а потом вдруг зевнул и совершенно буднично добавил: – Традиция страх какая древняя, давно уже не практикуемая. Но ввиду особенностей принятия тебя в клан такой архаичный подход вызовет понимание.