Чёрная полоса - Александр Абвов

Мы выбрались из особняка тем же путём, как зашли в него, пригибаясь под тяжестью сумок с патронами. Я набрал не менее шестидесяти кило и еле-еле взобрался по шаткой лестнице на забор с большой сумкой на спине. Перед уходом мы постарались замести все возможные следы, которые так или иначе могут привести потенциальных сыщиков к нам двоим. Затем долго петляли на машине по кварталам, стараясь не пересекаться с маршрутами патрулей, которые Смит хорошо знал. После чего мы подъехали к задней двери магазина Мэри и перекинули награбленное добро в дом. Скинув с себя опостылевшую чужую одежду и протерев использованное оружие, его предполагалось вернуть тем, у кого взяли, мы загрузили в машину обоих связанных наёмных убийц, которым распутали только ноги. После чего Смит попросил меня пару суток не высовываться на улицу и держать включённым сотовый телефон. Затем мы крепко обнялись и он куда-то повёз наших пленников. Как он пообещал им и мне - выпускать пташек на свободу, предварительно поведав им, какую хорошую боевую операцию они провели сегодня ночью и что им за это будет, если они не успеют вовремя сбежать из города. Не уверен до конца, что он их реально отпустит, ну да не моё это теперь дело.

Я глубоко вздохнул ночной воздух полной грудью, и пошел отмываться в ванну. На востоке уже начало розоветь небо, оставалось чуть меньше часа темноты.

Десятый день.

Я проснулся среди дня в совершенно восхитительном состоянии духа. Как будто с моих плеч свалился большой камень, и при этом придавил плохого человека на моих глазах. Смутно помню, как Мэри пыталась утром домогаться меня, однако не могу сказать, было ли что-то после этого. Посещая ванну и стоя под холодными струями душа, отметил, что почему-то у меня нет никаких глупых мыслей на тему того, что вчера я совершенно обыденно застрелил нескольких человек. Причём, застрелил спящих, не испытывая при этом никаких особых угрызений совести. Как будто тараканов на кухне тапком давил. Наверное перегорел уже, перестав воспринимать отдельную человеческую жизнь как что-то уникальное и сверхценное. Тут или ты или тебя, кто первый успел выстрелить - тот и молодец. Есть свои люди, за которых не жалко отдать свою жизнь, а есть враги, реальные или потенциальные, которых жалеть нельзя. Не знаю к добру ли все эти перемены или нет, будущее покажет.

Спустился в торговый зал показать Мэри, что несмотря на все сложности жизни, я снова готов к общению с ней. Она позвонила соседям и вскоре прибежал тот самый пацан, которого я повстречал в первый раз зайдя в этот магазин. Он иногда подрабатывал у Мэри, подменяя её, когда ей было это надо, заодно пользуясь возможностью немного поиграть на компьютере, который всё никак не желали покупать его родители. И я их вполне понимаю, кстати.

Едва мы оказались вдвоём на кухне, женщина уткнулась мне в грудь лицом, и разревелась. Несмотря на все мои жалкие попытки остановить поток её слёз, проплакала она минут сорок, выжимая со слезами из себя всё то нервное напряжение, которое накопилось у неё за прошедшую ночь. Поняв, что от меня ничего не требуется, кроме как быть простой промокашкой, я нежно гладил её по голове ничего не говоря при этом. Когда же она вдоволь наплакалась, она отстранилась от меня и подняв голову сказала

-- Никогда так больше не делай, прошу тебя никогда.

Я глубокомысленно пожал плечами, мол, что я могу поделать, такова жизнь.

После чего она накормила меня завтраком, а сама не ела, просто наблюдая за мной, сидя за столом напротив. Я ещё не допил очень вкусный ягодный компот, когда зазвонил сотовый телефон.

-- Слушаю, - сказал я в трубку.

-- Слушай дальше, Алекс, ты не сильно будешь возражать, если я к тебе приеду?

Я посмотрел на Мэри и спросил её мнения на счёт званых гостей, она не возражала, хотя особой радости по этому поводу явно не испытывала.

-- Приезжай, Смит, только ненадолго, сам знаешь кто волнуется при твоём появлении, ибо от него трудно ожидать что-то хорошее.

-- Сейчас буду, - телефон показал, что связь прекратилась.

Через пятнадцать минут мой компаньон по ночным прогулкам заходил в магазин.

-- Это тебе, - протянул он мне пластиковую коробочку без надписей с двумя пузырьками из тёмного стекла и какой-то маслянистой жидкостью внутри них.

-- Что это, Смит, яд какой?

-- Нет, не яд, а твоя часть охотничьих трофеев, можно сказать - львиная доля. И за удачный выстрел и за удачную стрельбу вообще. Это то самое лекарство, изготовленное из добытых нами козлов. Его совершенно невозможно купить в свободной продаже, Орден скупает всё на корню, сразу отправляя на Нью-Хэвен. Вот эти два пузырька не меньше десяти штук экю стоят, если Ордену продавать. Неслабо, да?

-- Неслабо..., хорошие деньги можно выручить, но вроде как я это, пока ещё на свою мужскую силу не жалуюсь...

-- Вот и дальше не жалуйся. Короче, там в комплекте есть дозатор, нужная разовая доза очень мала, так что применяй аккуратно, не переборщи. У лекарства общеукрепляющий эффект сильный, реально омолаживающий. Говорят, что если принимать ежедневно в течение месяца, можно лет десять по внешнему виду с возраста скинуть. Что-то там с гормонами и какой-то биохимией связано, я не знаю подробностей. Я сам пока не пробовал, денег жалко, да и незачем было. Ещё при ранениях и переломах костей хорошо помогает, вот это проверено, так что береги и никому не показывай особо.

Я сильно удивился. Прямо чудо местного разлива, получается. И я бы совсем не хотел оказаться на месте тех животных, из которых это чудо делают.

-- Даже странно, что этих козлов здесь ещё не всех перебили, раз они столь ценны, - решил я озвучить свою догадку.

-- Их раньше больше было, да и охотиться сложно. Ганс так вообще никого кроме своих хороших знакомых охотиться на них не берёт. И нам очень сильно повезло, не каждый день такая удача улыбается охотнику.

-- Ну а если применить технику, при таком наваре со зверя, можно хоть лёгкий вертолёт для охоты купить.

-- С вертолёта ты там не больно поохотишься, горы с лесом. Да и дорог этот вертолёт тут будет, надо быть очень богатым охотником, чтобы его купить. На машине же не проедешь, только на своих двоих там пройдёшь. Но это занятие для самоубийцы, тебя самого там схарчат быстрее, чем ты первого козла найдёшь. Помнишь гиену? То-то. А ещё там каменные вараны обитают. Те же крокодилы, по своей сути, только сухопутные и стремительные как курьерский поезд. На них тоже можно охоться, трофей знатный, но опасно. Если только кто из них на равнину выберется, они это иногда делают, особенно после сезона дождей. Так что с козлами всё сложно, желающих заработать на них немного найдётся. Их только на водопое можно относительно безопасно подкараулить, как мы и сделали.

-- Понятно, - для меня тема как-то закрылась, хотя мой охотничий дух всё ещё не желал сдаваться, несмотря на все трудности, такая сложная охота как раз по мне.

-- И ещё, - заметил Смит, - зверя мало добыть, его ещё надо знать кому сбыть. Так, сами рога и копыта скупаются недорого, и только для хороших знакомых..., ну ты понял.

-- Угу, - буркнул я в ответ.

В это момент у Смита зазвонил телефон, он посмотрел на вызывающий номер и вышел говорить на улицу. Вернулся он в очень задумчивом состоянии.

-- Случилось что? - спросил я его.

-- Похоже кое-какие рыбы всё же решили выбраться погулять на берег, - так и пребывая в своём задумчивом состоянии, сообщил мне Смит, - в город одновременно с разных блокпостов въезжают слишком много подозрительных личностей, такое ощущение, что стекается весь окрестный криминалитет. Меня на усиление вызывают и всех других свободных от дежурства патрульных тоже. Что-то нехорошее в городе затевается. Короче, сидите тут тихо, оружие далеко не убирайте, мало ли что.

Смит уехал, забрав свою сумку из вчерашних трофеев, а я отправился наверх, рассказал о происходящем Мэри, и стал готовиться ко всяким неприятностям.

Тёмные грозовые тучи медленно двигались над городом. Нет, небо, как всегда, было чистым, ярко светило солнце и стояла близкая к сорока градусам жара. Однако слухи и домыслы о том, что вот-вот произойдёт что-то страшное, разлетелись по городу где-то за час, и городские улицы постепенно опустели. В магазине сегодня и так не было аншлага покупателей, а теперь всякое движение прекратилось вовсе, Мэри, отпустив подростка-продавца домой, закрыла входную дверь, повестив табличку 'Закрыто'. Пока ничего не происходило, но чувствовалось, что вот-вот произойдёт. Не зная чем ещё заняться, я перебрал кучу барахла из магазинной кладовки. Так получается, что если долго ждать неприятностей, то можно сидеть и трястись, волноваться непонятно зачем, а можно заняться каким-либо полезным делом, забыв про беспокойство. Мэри подалась активно наводить порядок с ведром и шваброй, даже на меня незлобно цыкнула, чтобы не мешался под ногами. Ну и я не стал придумывать себе дело, оно само давно ждало меня. Прикинул сразу, что можно починить из особо полезного или дорогого, а что нет. Перспективными для ремонта оказались несколько ноутбуков, и ещё пяток стационарных системных компьютерных блоков. С электричеством в Порто-Франко было неважно. То есть электричество-то было, но вот особой стабильностью напряжения местная сеть не отличалась, а потому самым распространённым дефектом у местной электроники был выход из строя блока питания. В Старом Мире такой ремонт был бы прост и быстр. Здесь же дело осложнялось полным отсутствием необходимых запчастей. Мэри могла заказать всё необходимое по представленному мной списку у представителей Ордена, и месяца через полтора всё было бы доставлено. Но у меня не было столько времени ждать, а потому я попытался собрать одно работоспособное изделие из нескольких неработоспособных, кое-как это получалось. Отдельное спасибо можно было сказать некоторым брендам-производителям за качественно реализованную схему защиты от перенапряжения в сети. Там дело решалось заменой предохранителей, они, кстати, тоже были в дефиците, и перепайки вышедших из строя элементов, отвечающих за блокировку этого самого перенапряжения. В общем, я практически целый день пускал канифольный дым в мастерской, и даже не сразу заметил, как всё началось.