Кенди - неизвестен Автор

* * *

Кенди было жаль, что она не могла помочь капитану. Она выпустила чайку, и они вместе с капитаном наблюдали за ее полетом.

- Господа, - на капитанский мостик поднялся Стаффорд, - не желаете ли пройти в кают-компанию?

- А зачем? - спросила Кенди.

- Мы собираемся отпраздновать последний рейс капитана Уэлса, - ответила Стаффорд. - Присоединяйтесь к нам.

* * *

В большом украшенном зале кают-компании все пассажиры поднимали бокалы за капитана.

- Поздравляю Вас с вашим последним плаваньем, - Кенди поцеловала капитана в щеку.

- Спасибо, Кенди, - поблагодарил старый капитан и обратился к присутствующим. - Благодарю вас! Я самый счастливый человек в мире!

Мистер Стаффорд надел ему венок на шею и пожал руку.

Кенди выпила вместе со всеми, но алкоголь вызвал у нее икоту.

- Мисс Кенди, - шепнул ей Джордж, - Вам не стоит пить так много шампанского. Вы можете себя плохо почувствовать.

Кенди накинула шаль и потихоньку вышла.

- Какой туман!.. - изумилась Кенди и предалась мыслям. - Англия... Что меня там ждет?.. Все равно я рада, что поехала сюда, потому что повстречала капитана Уэлса. - Она вспомнила о друзьях. - Стир и Арчи, наверное, с нетерпением ждут меня. Счастье также далеко от меня, как и они...

Ветерок сорвал шаль с ее плеч, и девочка потянулась за ней. И вдруг в туманной мгле она увидела человеческую фигуру на палубе. Кенди, не отрываясь, смотрела на нее.

- Энтони?.. - произнесла она.

В густом тумане Кенди увидела Энтони. Что предвещало ей это видение?.. Лондон был уже близко.

31.

Странный попутчик.

Корабль продолжал плыть сквозь туман, а в большом зале продолжалась вечеринка в честь капитана.

- Здоровье капитана! - провозгласили тост.

- Поздравляю Вас с Вашим последним рейсом, - Кенди чмокнула старого капитана в щеку.

- Спасибо, Кенди. Благодарю вас всех! - громогласно объявил он. - Я самый счастливый человек на море!

От выпитого шампанского Кенди начала икать. Она потихоньку вышла на палубу.

- Ой, какой надвигается туман!.. Здесь так холодно, и туман все густеет... - Кенди вспомнила о своих друзьях. - Стир, Арчи. Как вы там поживаете? Мы скоро увидимся...

Ветер сорвал шаль с ее плеч. Она потянулась за ней и увидела... Фигура показалась ей знакомой...

- Боже мой... Энтони???

Увидев на палубе парохода фигуру, напоминающую ей Энтони, Кенди от страха едва дышала.

- Он так похож на Энтони... Особенно со спины... А вдруг он исчезнет?.. - Кенди потихоньку приближалась к нему. - Нет, это невозможно... Он не блондин, и ростом выше, чем Энтони... Он плачет!.. - Кенди заметила слезы в его глазах.

Шаги девочки едва были слышны, но молодой человек заметил, что он не один.

- Кто здесь?

Кенди обернулась.

- ...Я хотела заговорить с тобой, но не решилась, потому что ты выглядишь таким печальным...

- Печальным??? Что за глупости! Я выгляжу печальным?! - засмеялся мальчик.

- Но я видела, что ты плакал?.. Я что, ошиблась?.. - недоумевала про себя Кенди. - Нет, я не могла ошибиться, я видела, что он плакал.

- Ты что это придумываешь, девочка с веснушками? - спросил он.

- Что ты сказал? - оторопела Кенди.

- А разве у тебя лицо не в веснушках? - переспросил он. - Мне тебя жаль.

- Не твое дело! - Кенди начинала выходить из себя. - Мне очень нравятся веснушки!

- Понятно. Значит, ты собрала их специально?

- Вот-вот. И теперь подумываю, как бы собрать еще больше!

- Так-так...

- А тебе, наверно, завидно, что у тебя нет веснушек! - Кенди решила перейти в наступление.

Мальчик присвистнул.

- А может, ты еще и гордишься курносым носом?

- Конечно!

- Мисс Кенди... - подошедший Джордж прервал их дискуссию. Собеседник Кенди решил удалиться.

- Пока, леди с веснушками!

- Ах, ты!..

- Мисс Кенди, не стойте здесь, а то простудитесь.

- Скажите, Джордж, этот мальчик...

- Вы знаете мистера Гранчестера? Его семья одна из самых знатных фамилий в Англии.

- Знатных?..

- А что он сделал?

- Ничего... Просто мне показалось, что этот мальчик похож на Энтони... Но Энтони совсем другой, он гораздо лучше него... Лучше всех... - Кенди подошла к перилам.

- Мисс Кенди, идите в свою каюту.

- Какой густой туман... У меня такое чувство, будто я в стране чудес. Мне кажется, что если я останусь здесь, ко мне явится Энтони...

Кенди смотрела вдаль...

* * *

"Мавритания", на борту которой находилась Кенди, входила в английский порт Саутгемптон. А там ее уже ожидали.

- А вот и "Мавритания"! - радостно воскликнул Стир и бросился бежать. Кенди! Кенди!

- Она не слышит тебя! - Арчи следовал за ним.

- Я попробую свое новое изобретение, - Стир раскрыл чемодан.

- А что это? - Арчи уставился на нечто среднее между трубой и раковиной улитки.

- Жди и смотри! - Стир принялся кричать в свою трубу, но похоже, не с тем результатом.

- Я не слышу тебя.

- Не слышишь?.. - Стир заглянул в трубу, и оттуда тут же послышался его собственный голос: "Кенди!!! Кенди!!!"

Арчи лишь развел руками.

Кенди тем временем смотрела с парохода.

- Вот мы и в Англии, Клин!

Братья бежали и махали руками, приветствуя ее. Кенди заметила своих кузенов.

- Стир, Арчи! Они совсем не изменились.

Пароход причалил. Друзья искали ее среди других пассажиров.

- Вот она! - радостно закричал Стир. - Вот Кенди!

Наконец она спустилась в объятия кузенов.

- Кенди, как мы рады тебя видеть!

- А вы совсем не изменились, - улыбнулась Кенди.

- Ты тоже.

- Я теперь устрою салют в твою честь! - заявил Стир.

- Что ты еще придумал? - спросил Арчи.

- Жди и смотри.

Стир нажал на курок несколько раз, но все время была осечка.

- Бедный Стир! Почему у тебя все не так? - шутливо посочувствовал Арчи.

- Я рассчитывал совсем на другое...

- Это все из-за этой ужасной влажности, - предположила Кенди.

- Кенди права. В этом все дело.

Что-то привлекло внимание Кенди. Вернее, кто-то.

- Что с тобой, Кенди?

- Ничего... - Кенди увидела своего попутчика с парохода. Он смотрел вдаль...

Стиру удалось-таки произвести выстрел. Но Джордж сказал, что их ждет экипаж. Кенди продолжала смотреть на загадочного мальчика даже на бегу...

* * *

- Смотри, Клин, какой прекрасный замок, как в сказке! - показала Кенди в окошко кареты.

- Это вилла какой-нибудь знатной семьи, - ответил Джордж.

- Интересно, а тот мальчик тоже живет в таком замке? - подумала Кенди. - Возможно, но почему он грустил, если он из такой знатной семьи?

- Что ты имеешь в виду "знатная семья"? - не понял Арчи.

- Я просто так.

- Джордж, - обратился Стир, - Вы ведь не повезете Кенди прямо в колледж?

- Давайте заедем в Лондон, - предложил Арчи.

- Надо заехать в зоопарк, - голос Джорджа был как всегда непоколебим.

- Вы шутите?! - изумились братья. - Мы уже взрослые!

- Надо отвезти Клина в зоопарк.

- Что?! Что Вы говорите?! - никто не мог поверить услышанному. Джордж напомнил о строгих правилах колледжа.

- Кенди, мне очень жаль, но Джордж прав, - огорченно признал Стир. Ученики не могут привозить с собой много вещей.

- Но как же я смогу отдать Клина в зоопарк? - спросила Кенди со слезами. Енот пискнул.

Автомобиль, нагнавший экипаж, просигналил так громко, что лошади испугались и понеслись, не разбирая дороги. А возмутитель спокойствия спокойно обогнал их. Кенди узнала шофера:

- Это тот мальчик, которого я видела!

Кучер с трудом остановил лошадей. Джордж и братья Корнуэлл выбрались из кареты. Кучер принес извинения.

- Ну и водитель! - возмутился Арчи.

Клин выскочил из кареты и умчался. Кенди побежала за ним:

- Клин! Стир, держи его! Клин!..

Енот скрылся в кустах. Кенди упустила его из виду, но продолжала звать.

- Клин!.. Он испугался, что его отдадут в зоопарк... Бедный Клин...

Кенди побежала по тропинке.

- Клин, вернись! Я ни за что не отдам тебя в зоопарк! - уверяла Кенди. На ее глазах уже появлялись слезы. - Где ты, Клин?.. - Кенди увидела его на ветке дерева. - Клин!.. Спускайся вниз! Ведь мы всегда были вместе и останемся вместе, разве не так?.. - Енот смотрел на нее. - Разве ты мне не веришь, Клин?..

енот начал было спускаться, но тут же спрятался. Кенди увидела того, кто его испугал - человека с ружьем.

- Нет! Не стреляйте! Это мой енот! - крикнула Кенди, но ружье уже выстрелило и енот упал на землю.

- Там кто-то стрелял! - воскликнул Арчи.

Братья и Джордж побежали на звук выстрела и последовавших за ним криков.

- Вы убийца! Убийца! - кричала Кенди охотнику, отчаянно молотя его кулаками. - Как Вы могли убить беззащитное животное!

- Да ты просто фурия!..

- А Вы дикарь! В Америке вас бы за такое повесили!

- Что случилось? - мальчики и Джордж добежали до них.

Кенди зарыдала:

- Клина убили!

Мужчина опустил голову:

- Я думал, это дикий енот...

Джордж осмотрел Клина.

- Мисс Кенди...

- Зачем Вы сказали, что хотите отдать его в зоопарк? - рассерженно спросила Кенди, отвлекшись от избиения и исцарапывания охотника.