Лучший частный детектив - Молчанова Ольга Павловна

Девушка отхлебнула остывший кофе. Было видно, что она явно напугана, и рассказанная история не плод её воспалённого воображения. Слушая Дашу, я не спускал глаз с фигуры человека, сидевшего за столом неподалёку от входной двери. Мне уже было ясно, что он снова нашёл свою жертву, хотя я и не мог понять, как это можно было сделать. В голову приходили только нелепые мысли о запредельных знаниях, связанных с философским камнем, который, возможно, был когда-то синтезирован безумным гением.

— Скажите, Даша, — спросил я, — а тетрадь и письма Писаржевского вы захватили с собой?

— Нет, я вспомнила о них уже на улице и не стала возвращаться, посчитав это плохой приметой.

— Но вы прочитали не все письма Писаржевского?

— Нет, не все. Там ещё осталось несколько, касающихся, насколько я понимаю, последних лет жизни Льва Владимировича. В пачке они были расположены хронологически. Я увлеклась расшифровкой тетради и как-то забыла о них. А почему вы спросили?

— Потому, Даша, что, возможно, в одном из них есть упоминание о тетради, которая непонятно как попала к вашей бабушке, и о книге, которую так настойчиво ищет Броцкий. Кстати, о книге этого Страндена. Я думаю, что сама по себе она вряд ли интересует вашего прадеда. Сейчас в Интернете можно легко найти в электронном виде любое издание. Скорее всего, внутри книги содержится нечто, ради чего и затеяна вся эта история.

Обратите внимание, эликсир, согласно преданиям, даёт возможность обрести вечную жизнь. Полагаю, что жизнь эта должна принадлежать человеку, реальный возраст и внешность которого должны соответствовать, по нашим меркам, где-то сорокалетнему мужчине, не старше. Иначе, какая радость в такой вечной жизни, если её нужно будет прожить стариком. А вас преследует, хотя и довольно бодрый, но совсем не молодой человек. Думаю, не всё гладко пошло у Броцкого в его экспериментах с магией, и он ищет выход из этой ситуации, а помочь ему должно то, что находится внутри книги.

Девушка задумалась, рассматривая меня, словно увидела только что:

— Простите, Игорь, а вам сколько лет?

— О Даша, в ваших глазах я безнадёжно стар: мне уже исполнилось целых тридцать шесть лет.

— Вот как! — искренне удивилась она. — Я думала вы чуть старше меня. Выглядите вы значительно моложе.

— Где-то на тридцать три, надеюсь?

Девушка улыбнулась, напряжённое выражение лица, появившееся после её рассказа, исчезло. Сейчас отчётливо было видно, насколько она молода и красива.

— Нет, моложе, лет на тридцать. Хотя, о чём это я? О каких глупостях я рассуждаю в то время, когда ума не приложу, что мне делать дальше: домой возвращаться я боюсь, и мне не к кому обратиться за помощью.

Я задумался, не спуская глаз со спины сидевшего у двери человека в чёрном пальто. Он так и не снял его, несмотря на то, что в ресторане было ощутимо тепло. Действительно, как быть дальше? Оставить девушку в такой ситуации я не мог. Это было не в моих правилах, нужно было что-то придумать. Жаль, нет Успенцева, он бы точно нашёл выход из этой ситуации. Катается, небось, на лыжах в Карпатах, и даже не подозревает, в какой ситуации оказался его друг.

— Вот что, Даша, — перевёл я взгляд на девушку, — я предлагаю следующее. Мы сейчас поедем к вам домой, и вы заберёте тетрадь и письма. Оставаться дома вам действительно опасно, хотя я и не думаю, что ваш родственник станет взламывать дверь. В таком случае уж точно можно вызвать полицию.

Вы возьмёте кое-какие личные вещи, необходимые для непродолжительного отсутствия, после чего мы закупим вдоволь провизии и поедем ко мне. Я живу в доме с охраной, которая пропускает внутрь посторонних только с согласия хозяина квартиры. Там вам будет совершенно безопасно, и мы придумаем, как найти выход из этой ситуации. Как вам мой хитроумный план?

Даша задумчиво смотрела на меня:

— Игорь, я повторю свой вопрос: зачем вам чужие проблемы?

— Даша, предположим, что я коллекционирую проблемы такого рода. Соглашайтесь, я всё равно не смогу оставить вас наедине с вашим не вполне нормальным родственником.

— Хорошо, я согласна, выбора у меня нет.

— И Слава Богу! А то я совсем уж отчаялся уговорить вас.

Она улыбнулась:

— Ну, всегда должно быть место надежде. Вы не возражаете, если я схожу подпудрить носик?

— Нет, разумеется, а я тем временем оплачу наш завтрак.

Девушка, взяв в охапку рюкзак, ушла в сторону туалетной комнаты, а я жестом пригласил подойти официанта. Молодой человек взял лежащий на столе ларчик с чеком и деньгами.

— Здесь чаевых на двести единиц больше, чем положено, — сказал я ему негромко. — Скажи, у вас имеется запасной выход?

— Да, прямо за вами за портьерой есть дверь. Она выходит в коридор и далее — во двор. Нам велено открывать её только в случае чрезвычайных событий, например, пожара или чего-то в этом духе.

— Отлично, считай, что такое событие имеет место. Дело в том, что через пару минут сюда заявится муж моей подруги, а это, сам понимаешь, гораздо хуже любого пожара. Ты сможешь вывести нас незаметно?

— Конечно, не вы первым оказываетесь в такой ситуации. Я мигом, только возьму ключ.

— Хорошо, только аккуратно, не привлекая внимания окружающих.

— Не волнуйтесь, всё будет тип-топ.

Даша и официант появились практически одновременно. Запасной выход был рядом с туалетной комнатой. Увидев округлившиеся глаза девушки при виде открытой двери, я приложил палец к губам, призывая к молчанию, показал её куртку, и мы беззвучно проскользнули в коридор.

— Тихо, — сказал я ей, — надевайте куртку, и мы уходим. Так нужно.

Пройдя по коридору, мы оказались во дворе, пересекли его и вышли прямо к машине. Несколько секунд, и «Туарег» унёс нас прочь от человека в чёрном пальто, греющего ладони о чайник с горячим чаем.

Я не стал травмировать девушку рассказом о причине нашего внезапного ухода, отшутившись тем, что такое исчезновение это обычное дело в шпионских играх.

4

Дом, в котором жила Даша, находился в старой части города, расположенной на одном из холмов, сбегающих к реке с одной стороны и окаймлённых парком с другой. Здание екатерининской ещё постройки выглядело так, словно стройка закончилась вчера. На моё замечание по этому поводу, девушка пояснила, что полгода назад в соседнем подъезде поселился какой-то бизнесмен. Дела его шли, видимо, хорошо, и он за свой счёт отремонтировал дом снаружи и внутри. Сейчас идут работы по благоустройству прилегающей территории.

Квартира Даши находилась на последнем, третьем, этаже. Я с интересом отметил удачное расположение четырёх комнат, большую кухню, просторные коридоры. Здесь тоже не помешал бы хороший ремонт, но на это требовались немалые по нынешним временам деньги.

Девушка быстро собрала свои вещи, из ящика стола достала тетрадь в кожаном переплёте и пачку писем, стянутых резинкой. Всё это легло на дно спортивной сумки.

— Я готова, — она внимательно смотрела на меня.

— Отлично, не будем тянуть время. Закрывайте дверь и уходим.

Спустя пятнадцать минут мы уже были в подъезде моего дома. Консьержка и охранник, как обычно, были на месте. Я попросил их внести Дашу в число моих гостей, что позволяло ей приходить в квартиру и уходить из неё без моего присутствия. Бесшумный лифт поднял нас на пятый этаж.

— Красиво у вас, — сказала девушка, осматривая интерьер, — уютно, и какой чудесный вид на реку открывается из окна.

— Да, — согласился я, — удачное расположение, особенно хорошо это видно летом. Вот ваша комната, Даша. В комоде вы найдёте постельные принадлежности и халат для ванной. Ваши вещи разместите в шкафу. Идёмте, я покажу вам кухню, туалет. Прошу вас, будьте как дома, не стесняйте себя ничем. Я уверен, что здесь вам ничего не угрожает. И, тем не менее, после моего ухода дверь за мной вы закроете на засов, открыть который можно только изнутри.

— Вы уходите?

— Да, я вынужден буду ненадолго покинуть вас. Свой телефон вы выключите. Я вам дам другой, вот этот. В его памяти всего два номера: мой и моего друга Успенцева, который сейчас, к сожалению, отсутствует. Он бы очень пригодился в этой ситуации. Я всегда на связи, звоните, как только в этом возникнет надобность. А, впрочем, не так: звоните каждые полчаса, я буду знать, что у вас всё в порядке. Договорились?