С точки зрения чужого (СИ) - Коротыш Сердитый

— Да ты философ! Я, прямо не ожидала!

— Поэтому меня изгнали. — Ответил Крап. — Королевская власть сильна, но она не допустит вольнодумства и противоречий. Я родился в касте воинов и должен был стать воином, но меня всегда тянуло творить. Нам не запрещено заниматься науками. В период обучения — а длится он несколько лет, хотя и взрослеем мы за несколько часов — вагхра…

— Кого?

— Вагхр, это наше самоназвание, хотя многие расы просто называют нас Чужими, но мы не обижаемся, если инопланетнику так легче. Самоназвание придумала самая первая Королева — это всхлип умирающего. Мы тогда позиционировали себя как отменные убийцы и последнее, что произносила жертва — это вот этот вопль. Отсюда и название.

— Так что там с обучением? Ты меня заинтересовал.

— Еще бы, не с каждым приходится откровенничать, а долгие годы молчания они очень сильно давят на психику. Со временем совершенно звереешь и инстинкты берут верх. Это заложенная создателями программа в клетках. Разум берет их под контроль не сразу, поэтому новорожденных всегда курируют няньки-воспитатели. Чтобы они не превратились в Диких. Монстров-убийц без разума. Как это произошло здесь. Ведь Чижа наверняка ты воспитала?

— Ну… как бы да… наверное. — Неуверенно ответила Аманда. Рассказывать правду она не решилась. Кто его знает, как он отреагирует.

— Неважно. Главное, что он уже разумен, а не просто зверь. Чтобы добиться адекватности от молодняка приходится долго и упорно его обучать. У кого-то это получается быстро и просто, кому-то приходится вдалбливать в голову, а кто-то настолько туп, что даже сообразить не может, что от него требуют. Поэтому после отбора все обучаются по специальности. Тупые и исполнительные — рабочие и строители. Много ума там не надо — выполняй распоряжения инженера и получишь дополнительную порцию, а может быть еще и к развлечениям допустят. Военные — особая каста, ученые тоже. Там необходим интеллект, а точнее способность быстро воспринимать и перерабатывать информацию. Творцов очень мало и они наша высокотехнологическая элита.

— Так за что же тебя изгнали?

— Пожалуй, я не стану отвечать на твой вопрос. Но можешь успокоиться — это было не убийство.

— А что же?

— Мы уже пришли.

Крап указал на клешнеобразный корабль Креветок. Судно было большим и вероятно лежало на боку — верхняя часть «клешни» выдавалась вперед гораздо сильнее нижней. Обе половинки соединялись в кормовую часть, где и находились двигатели, хотя никаких сопел и дюз Аманда не заметила. Весь корабль был словно целиком отлит из единого куска металла — никаких тебе надстроек, рубок, торчащих стволов орудий. Все это наверняка пряталось в нишах, но сделано было на совесть. Земным инженерам пришлось проникать внутрь корабля через огромную дыру, проделанную пиратами — вывернутые внутрь куски обшивки висели острыми краями над входом словно гильотина.

Чужой сразу же направился к входу и исчез в непроглядной тьме. Оставаться одной посреди пустующей базы девушка не захотела и присоединилась к попутчику, догнав того в полукруглых коридорах корабля. Тот точно знал куда направляется, потому что совершенно не тормозил на перекрестках и сворачивал в нужный коридор. На одном из таких поворотов Аманда притормозила, заметив приоткрытую нишу. Любопытство взяло верх и она заглянула внутрь. Там, в прозрачном коконе висела огромная креветка — шесть ее конечностей наверняка являлись ногами и крепились к толстому туловищу, под девяносто градусов уходящему вверх, где оставшиеся четыре играли роль рук. Венчала эту конструкцию маленькая голова с двумя черными глазами без зрачков и множеством усов-антенн. Что-то похожее на нос и уши отсутствовало, а рот напоминал аналог у насекомых — множество челюстей с острыми роговыми пластинами вместо зубов. Позади ног располагался мощный хвост как у омара или лобстера — огромная лопата, способная не только подгребать под себя, но и отталкиваться с силой, придавая телу дополнительное ускорение. К тому же на нем довольно удобно сидеть, подумала девушка. Она совершенно не испугалась вида инопланетянина — когда видишь разные страшные рожи по десять раз на дню поневоле привыкаешь к необычному. И уж страшнее Чужого она пока не встречала, хотя этот «лобстер» и выглядел уродливо, но все же больше походил на своих земных аналогов.

Аманда не стала долго задерживаться возле импровизированной кунсткамеры — Чужой ускакал куда-то вперед и найти его в хитросплетениях корабля она бы не смогла.

— Эй, где ты? — крикнула девушка.

— Иди по коридору прямо, затем направо. — Сказал Крап так, словно находился рядом. Для мыслесвязи расстояние не преграда, хотя километрах в двадцати она бы его точно не услышала. Тот словно прочитал ее мысли (возможно так и было, ведь может же он их передавать?). — Предел моих способностей зависит от визуального восприятия собеседника, проще говоря, если я тебя вижу, то и поговорить с тобой могу.

— Однако. — Только и смогла вымолвить Аманда.

— Сейчас мы поднимемся в операторскую и ты мне поможешь навести орудия на корабль.

— Как? — спросила девушка, карабкаясь по покатой поверхности. Креветки плавают по своему кораблю и надобности в ступенях у них нет.

— Активируешь сенсорный экран, я расскажу как. — Крап выскочил из колодца, по которому лезла Аманда и скрылся с поля зрения. Когда ее голова показалась из «ямы», то первым делом она увидела Чужого, который стоял возле небольшого полукруглого пульта с шариками вместо кнопок. Девушка подошла к нему и встала рядом. Крап вращал шарики по часовой стрелке. Внезапно прямо в воздухе спроецировался экран на котором строкой шли незнакомые символы. Наконец «бегущая строка» кончилась и возникли несколько мигающих кнопок.

— Найди вот такой знак. — Крап пальцем нацарапал нужный иероглиф.

Аманда внимательно вгляделась в экран.

— Есть! — сказала она, но трогать его не стала во избежание возникновения непредвиденной ситуации.

— Затем следующий. — Вновь Чужой «вырезал» нужный ему символ.

— Нашла.

— Теперь последний.

— Готово.

— Последовательность запуска такая — два раза нажимаешь второй символ, один раз первый и три раза третий. Пушка активируется и собьет пиратский корабль.

— А она не взорвет его? А то Чижу придет каюк, если эта штуковина выпалит залпом. Какая у нее мощность?

— Большая, поэтому я понизил ее втрое и запрограммировал наведение на тепловой след. Поджарит им двигатели и они упадут туда, откуда взлетели. Давай, нажимай, а я пока вызову кавалерию.

— Кого?

— Сообщу Креветкам, где их корабль, ведь они сейчас обшаривают пространство людей в режиме невидимости, да и Хонби обрадуются находке. Ретранслятор Потерянных это не шутка.

— То есть? — не поняла Аманда.

— Эта планета, — терпеливо объяснил Крап, продолжая крутить шарики, — огромный Ретранслятор. Потерянные — раса, которая создала всю нашу галактику. Ну, так принято считать. Иногда находят артефакты их цивилизации — непонятные механизмы, полностью укомплектованные базы с консервацией кораблей и техники. Это все большая редкость и стоит огромных денег. Так что мы еще и заработаем.

— То есть как это мы? Я вроде бы никакого согласия на сотрудничество не давала.

— Да у тебя и выбора нет. — Сказал Крап. — Когда Хонби заявятся сюда, а они бы в любом случае прилетели, то ликвидировали бы тебя как свидетеля — знающие о галактическом сообществе люди им не нужны. Это подорвет их авторитет.

— Не поняла?

Чужой на секунду замолчал, затем словно нехотя продложил.

— Хонби — цивилизация паразитов. Сами они ничего и никогда не сотворили, не сконструировали и не создали. Они все заимствуют. А люди для них — фабрика идей. Ты удивишься, но многие ваши изобретения воплощены ими в металле и конструкциях. Они искусственно тормозят ваш прогресс, манипулируя правительствами и корпорациями.

— Откуда ты все это знаешь?

— Я однажды получил заказ от одного влиятельного Хонби, чтобы ликвидировать другого. А тот был как раз на Земле. Так что я побывал на вашей планете еще сто пятьдесят лет назад. При акции случайно спалился одному художнику, но убирать его не стал, решил, что тот спишет все на алкоголь и наркотики. Так что я довольно много знаю о вашей расе и политической расстановке сил. Только молчи, когда они прилетят, даже не думай об этом, а то ликвидируют нас обоих. Хонби — телепаты.

— Так они меня в любом случае ликвидируют.

— Нет, если ты подпишешь контракт о вступлении в мой кластер. У меня его, конечно, нет, но теперь будет. Сейчас жми на кнопки, а то они уже стартую, и запишем твое обращение под протокол. Все должно быть юридически оформлено.

Аманда согласно кивнула. Ептить, как будто у нее есть выбор, подумала она.