Друзья боевого мага. - Сергей Бадей

- Ну, на кого ты учиться будешь? - поправилась Гариэль.

- Я вот, боевым хочу стать, - задушевно пояснил Тартак, усаживаясь за свой столик и пододвинув еще один табурет. - Я вон, даже беербока пришиб! Это зверь такой у нас в горах водится.

- Ух, ты! - качнула головой Гариэль. - Это получается, что мы с тобой будем в одной группе.

- Это как? - не понял Тартак.

- Ну, мы тоже будем учиться на боевых магов, - пояснила Гариэль.

- Бабы - боевые маги? - недоуменно вздернул брови Тартак.

- Не бабы, а девушки, - тихо поправила Тартака Аранта.

- Хм, а ты мне кого-то напоминаешь, - бросил взгляд на Аранту Тартак и снова обратился к Гариэль:

- Нет. Ты что, серьезно говоришь, что будешь тут учиться? Я имею в виду - на боевого мага?

Девушка кивнула, с самым деловым видом.

- И что в мире делается! - покачал головой Тартак, прислонив палицу к краю стола и расставляя появившиеся на столе тарелки в правильном порядке. - Уже и баб в боевые маги берут!

Младший сын. История Тимона.

Глава 1

- Сокращай дистанцию! …Нет! Уход с линии укола надо проводить еще резче! …Что это за удар? Рапира не предназначена для рубящих ударов! Стоп!

Учитель фехтования Чезар ад Рутор сердито смотрел на своего ученика.

- Запомни, молодой ад Зулор! Рапира - оружие благородных людей. В отличие от других видов оружия, рапира не требует грубой силы. Умение держать дистанцию, ловкость, отличный глазомер и умение нанести колющий удар в нужный момент - вот отличительные черты мастера рапирного боя. Рубящие удары - это удел дровосеков. Раны не эстетичны и страшны. Элегантность нанесения укола намного превосходит это неприятное зрелище….

- Браво! - маг Леандер несколько раз беззвучно хлопнул в ладони. - Тимон, тебя желает видеть твой отец. Поторопись, мой мальчик!

Леандер проводил взглядом убегающего Тимона и повернулся к учителю фехтования.

- Вы преданы своему искусству, славный лэр Чезар. Это достойно уважения. Но я вынужден вас разочаровать. Этот молодой человек вряд ли пойдет по пути мастера клинка, который вы ему пророчите.

- Это еще почему? - нахмурился ад Рутор.

- Вы прекрасно знаете, что Тимон ад Зулор младший сын графа, - вздохнул Леандер. - Следовательно, его ожидал только один путь - дворянское ополчение. Не так ли?

- Но и в дворянском ополчении он останется дворянином! - высокопарно произнес ад Рутор. - А значит, и там ему понадобится защищать свою честь.

- Все так, - кивнул Леандер. - Но есть одна деталь, которая ломает ваши построения, которые поистине безупречны с точки зрения логики.

- И что же это за деталь? - поднял брови ад Рутор.

- А то, что у молодого ад Зулора имеется Дар, - сообщил Леандер.

- Фи! Магия - занятие недостойное настоящего дворянина, - скривился ад Рутор. - Это удел самозванцев, которым Его величество по непонятным причинам дает дворянское достоинство.

- Почему же по непонятным? - хмыкнул Леандер. - Именно боевые маги делают потери минимальными в бою. Именно целители излечивают раны, которые в обычных условиях были бы смертельными, именно природники защищают нас от стихийных бед и именно бытовики могут накормить и обогреть людей в голодные и холодные дни. Или вы, ад Рутор, отрицаете эти вещи?

- Нет, не отрицаю, тан Леандер, - вынужденно признался учитель фехтования. - Но согласитесь, наследственное дворянство и дворянство даруемое магией, по сути, различны. Именно поэтому идет и различное обращение - лэр и тан.

- Но как я уже сказал, - Леандер присел на краешек стула, - Тимон - младший сын. Обсудим его перспективы. Если он пойдет в ополчение, то чего он может достичь?

- Ну, он может стать лейтенантом, - замялся ад Рутор.

- А потом что? - с интересом спросил Леандер. - И, кстати, сколько лет ему понадобится, чтобы стать лейтенантом?

- Ну, лет двадцать, - вынужден был признать ад Рутор.

- И то, если он останется жив, и его не обойдет чей-нибудь любимчик, - подхватил Леандер.

- А что ему даст эта ваша магия? - воинственно поднял подбородок учитель.

- Во-первых: стабильный доход, - улыбнулся Леандер. - А это, согласитесь, не маловажно.

- Низменные чувства, - поморщился ад Рутор. - Вот этим и отличается благородный человек от простолюдина. Благородного человека деньги должны интересовать в последнюю очередь! На первом месте стоят честь и благо отчизны.

- Если нечего есть, и не во что одеться, то и честь и благо отчизны лишаться верного защитника, - грубовато заметил Леандер. - Некому защищать это будет. Лучше всего, если для такого благородного дела имеется несколько золотых в кошеле. Поверьте, тогда сердце более охотно откликается на такие благородные призывы.

- Ну, хорошо, - торопливо продолжил ад Рутор. - Вы сказали, тан Леандер, - во-первых. А что же во-вторых?

- Перспектива мой друг, перспектива! Тут она более значительна. Маг движется по ступеням быстрее остальных.

- Да что вы говорите, тан Леандер? - язвительно спросил учитель. - И какой же перспективы достигли вы? Как были с самого начала магом-бытовиком на службе у графа, так и остаетесь по сей день им.

- О нет! - улыбнулся Леандер. - Вот тут вы ошибаетесь лэр Чезар! Я начинал простым наемным магом, а сейчас я доверенное лицо графа, и принят в семейный совет. Я не стремлюсь к каким-то особым достижениям. Это не мое. Мне хватает и этого. Но молодой и честолюбивый маг может достичь многого. И в этом суть. Кстати, именно из среды магов вышли некоторые, ныне потомственные, дворяне.

- Я как-то не замечал в этом парне чего-то такого, что можно было бы назвать Даром, - задумчиво сказал ад Рутор.

- Конечно, - кивнул Леандер. - Он и сам не знает о своих способностях. Но для того и есть в этом доме старый и опытный маг-бытовик Леандер. Я внимательно отношусь к своим обязанностям. И как только я смог определить Дар в молодом ад Зулоре, я сразу же отправился к графу и сообщил ему об открытии.

- Так именно по этому поводу он вызвал к себе сына? - догадался учитель фехтования.

- Совершенно верно!

- Ты звал меня, отец? - Тимон вошел в кабинет отца. Он счел открытую дверь кабинета приглашением. Иначе, он не посмел бы это сделать без стука.

- Звал, - граф Арель ад Зулор поднял голову от бумаг, лежащих на его столе. - Ты знаешь, по какому поводу?

- Нет, отец.

- Тебе уже семнадцать лет, и я считаю, что хватит тебе прятаться за юбкой матери. Пора выбирать жизненный путь. Путь, достойный сына ад Зулора. До сих пор я видел только один путь - путь военного. Но после разговора с таном Леандером, возник еще один вариант. Как человек справедливый и демократичный, я должен предоставить тебе выбор. Итак, чего ты желаешь? Стать военным, или обратиться к магии. Тан Леандер обнаружил в тебе Дар. Странно! До сих пор я считал, что у тебя есть только один дар - отлынивать от дел, и якшаться со всякой чернью.

Тимона покоробили слова отца. Он не считал своих уличных друзей чернью. Да, они были родом из простых семей. Но были по-своему честны и благородны в отношениях с Тимоном. Во всяком случае, Тимон не чувствовал каких-то особых своих отличий от них.

- Так что ты выбираешь? - отец выжидательно смотрел на сына. - Благородный путь воина, или путь магии?

- Я хочу попробовать путь магии, отец, - сказал Тимон. - Я хочу стать боевым магом.

- Мда, - вздохнул лэр Арель. - Это, конечно, не то, что я хотел бы услышать. Но я сам предложил тебе выбор, а значит, будь по сему! Школа неподалеку от города. Там как раз идет набор на первый курс. Завтра возьми карету и отправляйся! Посмотрим, насколько прав тан Леандер. Учти, если ты не сможешь поступить, то на следующий день отправишься в полк дворянского ополчения Хаундара. Там из тебя дурь выбьют. Иди, готовься!

Тимон закрыл за собой дверь и, пройдя к своей кровати, рухнул на нее. Какой-то сумбурный день получился. И разговор с отцом был ему непонятен. Обычно отец сам принимал решения. Он не считал нужным предоставлять выбор сыновьям. А тут неожиданная доброта. Наверное, это тан Леандер постарался.

Тимон очень уважал старого мага. Ему казалось, что нет на свете вещи, которую тан Леандер не смог бы сотворить. Он с огромным интересом слушал его рассказы и с трепетом наблюдал за работой. А как он гордился, когда тан Леандер предложил ему потушить свечу усилием воли. И это у него получилось! Помнится, что это было неожиданностью и для тана Леандера. После этого старый маг внимательно присматривался к Тимону, и совсем недавно, принес какой-то странный кристалл. Он наставил на юношу этот кристалл, после чего удовлетворенно хмыкнул и, ничего не объясняя, ушел к себе.

Сегодня отец озвучил то, о чем Тимон уже догадывался. У него, Тимона ад Зулора, есть Дар. Пусть он и не так силен. Лишь бы его хватило для занятий боевой магией. Иного пути Тимон не желал для себя.

Легкий стук в дверь отвлек его от раздумий.

- Да-да! - отозвался Тимон, садясь на кровати.

- Разреши, молодой ад Зулор? - в проеме двери стоял тан Леандер.