Интеллектуал: DC/Марвел (ЛП) - Айрат

-Мистер Рит, приятно с вами познакомиться,- протянула руку детектив Мисти Найт, приветствуя меня в своей полицейской крепости.- Юри попросила меня оказать вам помощь, но так и не уточнила какую именно.

Я взглянул на протянутую ладонь темнокожей девушки с пышной прической в стиле «Афро» и невольно улыбнулся.

-Здравствуйте, детектив Найт,- ответил я на приветственный жест, и мои глаза на долю секунды задержались на наших скрепленных ладонях.

Ее рука… все еще цела. Детектив Мерседес Келли "Мисти" Найт — одна из немногих честных и справедливых полицейских, по крайней мере, из списка известных мне по комиксам блюстителей правопорядка. И как у любого персонажа, у нее есть своя арка становления героя или же просто неизбежность судьбы, которая преследует Найт и непременно сработает триггером для начала новой главы в ее жизни, подобно убийству дяди Бена, что являлось ключом становления Питера Паркера, того самого дружелюбного соседа Паучка, которого мы знаем.

Данной трагической судьбы Питеру практически было не избежать, ибо именно это несчастье — путь формирования его героя, и с этим ничего нельзя сделать.

Мисти сейчас тоже на пути к своей трагедии. Ее правая рука, которая обменялась со мной рукопожатием, согласно истории, будет неизбежно потеряна.

В разных историях это происходило по-разному, но итог всегда один — ее рука будет заменена высокотехнологичным протезом.

Я сильно сомневаюсь, что даже мое непосредственное вмешательство смогло бы предотвратить это событие. Но с другой стороны, у меня есть чудодейственный эликсир, и если так лягут карты, я вовсе не против помочь детективу вернуть утрату конечности.

Однако это мысли о будущем. Кто знает, быть может, мое появление в самом деле поможет девушке избежать этой жестокой участи.

Пока я объяснял мисс Найт причину моего появления, Защитники уже привезли в участок тех, за жизнь которых они опасались больше всего.

Люк Кейдж явился вместе со своей девушкой Клэр Темпл, медсестрой из местной больницы, которая в свое время успела подлечить всех членов супергеройского квартета — настоящий ангел хранитель Защитников.

Метт Мёрдок пришел в участок вместе с Карен Пейдж и Фогги Нельсоном, с его самыми близкими друзьями.

Джессика, привела своего чернокожего друга Малкольма Дюкасса. И, как можно было догадаться, Триш с Сашей Бордо, которая по-прежнему выполняла мой приказ охранять Патрицию, тоже находились в участке. Я, поддавшись настойчивым уговорам Джесс, привез их вместе с собой.

Для Уокер, конечно, было бы более безопасно оставаться в квартире Джессики, ибо для Руки она была уже мертва, следовательно она не была в опасности. Ее появление здесь было, напротив, сродни заявлению, что она выжила, и, стало быть, по-прежнему является потенциальной жертвой.

Но Джонс была просто непреклонна, ибо в ней еще не утихло беспокойство, и она боялась оставлять сестру в квартире, опасаясь, что убийцы могут вернуться, дабы завершить начатое. Поэтому она настояла на том, чтобы я привез Триш в департамент полиции, так как Рука подумает дважды, прежде чем нападать на полицейский участок, полный копов.

Я согласился с ней, тем более что это, в сложившейся ситуации, позволит Бордо защитить не только Триш, но и остальных пленников. Я сомневаюсь, что полицейские смогут остановить членов Руки, если те вдруг вознамерятся взять здание штурмом. Оставить здесь Александру для большей уверенности — лучший вариант из возможных.

Кстати говоря, в сериале, что я смотрел, именно Люк Кейдж решил вопрос с убежищем для близких людей Защитников, обратившись к детективу Мерседес Найт лично. Вот только здесь, по какой-то неведомой мне причине, Люк еще не был знаком с ней, а потому мне пришлось задействовать свои связи.

Вы, должно быть, помните, как капитан полиции Нью-Йорка Юри Ватанабэ арестовала меня в первый же день моего прибытия в этот город. Она даже наручники на меня нацепила и устроила допрос. Разумеется, позже девушка выяснила, что поступила опрометчиво и задержала ни в чем неповинного гражданина, а потому искренне раскаивалась в поспешных выводах.

Я тогда не мог упустить шанс и установил с капитаном Юрико хорошие отношения. Пусть мы и не встречались друг с другом после этого случая, но поддерживали связь и даже стали хорошими друзьями.

Девушке нелегко приходилось на работе, а будучи капитаном, она не могла жаловаться и показывать слабость своим подчиненным. У нее не было родных и близких друзей, а потому я стал для нее единственным другом, которому она могла высказать все, что хотелось, и найти понимание.

Так как она была моим другом, а сложившаяся сегодня ситуация крайне обостренной, я решил позвонить именно ей и попросить об услуге.

Услышав просьбу, Юрико немало встревожилась и решила, что я, должно быть, в большой беде. Я не стал ей рассказывать всего, просто сообщил, что за мной и моими друзьями охотятся недобрые люди и мне нужно место, где они могли бы остаться в безопасности, пока все не решится.

Тогда Юрико попросила свою давнюю коллегу и подругу Мерседес о помощи. Более того, она сама рвалась приехать в район Адской кухни как можно скорее, пусть я и уговаривал ее этого не делать.

В общем, так мы и оказались здесь, под покровительством суровой, но справедливой полицейской Мерседес Найт.

-Юри, конечно, попросила меня позаботиться о вас и предоставить защиту, но… Она так и не сказала, от кого именно мне нужно вас защищать,- проговорила Мисти Найт, окинув взглядом всех, за чьи жизни она намеревалась взять ответственность.- Мистер Рит, быть может, вы разъясните мне детали дела? От кого вы прячетесь?

-От очень опасных людей,- ответил я так, словно это не являлось большой проблемой, просто так сложились обстоятельства.

-И что же это за опасные люди?- продолжала выяснять детектив. Я не спешил отвечать.- Послушайте, мистер Рит, я хочу знать, что творится у меня в городе. Вы пришли сюда, чтобы получить мою защиту, и я хотела бы быть в курсе происходящего. Юрико — моя старая подруга, я ей многим обязана. Она просила меня позаботиться о вас, довериться вам, но как я могу это сделать, если вы мне ничего не говорите?

-Не то чтобы я не хочу говорить, просто это дело не совсем обычное, мисс Найт,- одарил я собеседницу загадочной улыбкой. На это она многозначительно на меня посмотрела, и было ясно: пока она не получит ответы, не сдвинется с места.

- Ну ладно…- выдохнул я и как на духу проговорил:- Если вкратце, то за нами охотится древняя тайная организация убийц-ниндзя под названием «Рука», лидеры-основатели которых, благодаря чудодейственному эликсиру, сваренному из костей мертвого дракона, живут и несут разрушения и смерть в мире вот уже порядка тысячи лет. К их несчастью, они растратили последние капли мистического лекарства, а потому в скором времени их ждет поездка в преисподнюю, где их уже давно заждались. Вот только в этот чудесный санаторий с кипящим маслом в жаровне никто из лидеров «Руки» идти не хочет, а потому они намерены сварить еще пару порций таинственной Субстанции и отсрочить поездку как минимум на тысячу лет, а то и дольше. И для осуществления своей задумки, то бишь пополнения своих запасов эликсира долголетия, им необходим главный ингредиент — кости Дракона. Они долго искали какое-нибудь захоронение этого священного зверя, и наконец их поиски увенчались успехом: они отыскали нужный им скелет под Нью-Йорком Марвел и вот уже продолжительное время пытаются его оттуда достать. Те толчки, которые беспокоят жителей, как раз таки их рук дело. Но не все у них идет гладко, ибо остатки Дракона защищены непроходимым барьером, состоящим из энергии «Ци», который может снять лишь наш друг Железный кулак. Поэтому «Рука» и охотится за ним, дабы он помог им снять барьер. Вот только помогать им у нашего друга желания нет, из-за этого наши недруги и пытаются захватить близких нам людей, чтобы воздействовать на него, а также убрать нас, дабы и мы не мешались под ногами. Конец.