Старшая школа Гакко #38 - Евгений Артёмович Алексеев

class="p1">— Я, — прямо посреди царских чертогов материализовался странного вида молодой человек.

В зале находились только погонщики, орлов оставили снаружи, поэтому Стальной Клюв и его вельможи по факту были безоружны, в то время как от названного гостя исходила неясная угроза. Складывалось ощущение, что чужак умеет колдовать, не прибегая к силам магического животного. Поэтому первым делом стража и придворные попробовали призвать своих питомцев, однако вход в тронный зал оказался заблокирован.

— Кто ты?

— Как посмел ворваться сюда?

— Схватите его! — вразнобой закричали вельможи при этом орлы снаружи по приказу хозяев попробовали пробить магическую пелену изолировавшую зал от внешнего мира.

— Вууууххх, — незваный гость применил какое-то плетение, часть сановников отлетели в разные стороны, другие получили травмы разной степени тяжести, третьи оказались оглушены…

— Успокойте своих питомцев, сами сядьте по местам и не дергайтесь, если все сделаете правильно, то останетесь живы! — надавил чужак.

— Всем замереть, — Король взял ситуацию в свои руки и прозорливо решил не конфликтовать с дерзким чужаком до выяснения его истинных намерений и возможностей, — Что вы от нас хотите?

— Я задал вопрос, — пожал плечами незнакомец.

— Ммм… мы планировали уничтожить избранных, — признался сюзерен.

— Это неприемлемо, мастодонты сохраняют баланс на планете, без них случится катастрофа, — парировал чужак и флегматично добавил, — Да и в целом я против вашего завоевательного похода в Степь.

— Кто ты такой, чтобы указывать нам, что делать? — не сдержался Стальной Клюв.

— Вы побеждаете за счет того, что неуязвимы в небе, можете застать противника врасплох, орлы перемещаются без препятствий в любую точку, правильно? — вдруг спросил юный колдун.

— Это так, — нехотя признал Король, чужак многое упростил, но уловил самую суть.

— Так вот я имею возможность перемещаться быстрее, мгновенно, неуязвим для вас, поэтому легко могу подчинить весь народ погонщиков птиц, — завил маг, а придворные стали осознавать истинный масштаб трагедии, — Так что считайте, что я завоевал народ орлов и вы должны выполнять мою волю.

— Мы уязвимы без питомцев, ты нас просто подловил! — обвинил генерал.

— Одной удачей нельзя добиться власти над целой державой, — поддержал другой офицер.

— Тихо! — король определенно был самым разумных среди пернатых, — Если мы согласимся остановить экспансию и не трогать избранных, вы гарантируете нам жизнь?

— Само собой, ваши жизни важны так же, как и жизни других народов, — ответил колдун, — Но, помимо этого, вы выделите эскадрильи орлов, чтобы и до других донести правила соблюдения Баланса.

— Мой король, не соглашайтесь, — закусил удила воинственный генерал.

— Это неправильно! — поддержал его другой офицер, а вслед за ними загалдели самые непримиримые сановники, непросто осознать столь быструю потерю позиций, секунду назад эти люди вершили судьбы соседних стран, а сейчас их без боя заставляют стать покорными слугами…

— Вууууххх, — несколько порывисто поднявшихся на ноги вельмож были мгновенно уничтожены колдовским пламенем.

— Вы в корне ошибаетесь, полагая, что у погонщиков орлов есть выбор, война будет остановлена в любом случае, с вами или без! — равнодушно пожал плечами колдун и все присутствующие поверили в то, что монстр сумеет осуществить свои угрозы.

— Мы покоряемся твоей воле, — Стальной Клюв разумно преклонил колени, а вслед за ним пали ниц и его вассалы…

* * *

Покорить планету зверомагов оказалось одновременно легко и невероятно сложно. Каждый отдельный народ был слаб, практически отсутствовали управляющие структуры, армии в большинстве своем нерегулярные, скорее ополчения, вертикаль власти часто основана просто на праве силы, как у животных. Однако основная проблема состояла в том, что всяких вожаков, королей и прочих было невероятное множество, причем если где-нибудь уничтожал одного монарха, то вскоре рядом, как грибы после дождя, вырастали три других.

Информация распространялась слишком медленно, да и охват оставлял желать лучшего, поэтому не боявшиеся бросить вызов Избранным никак не переводились. Пришлось резко поменять стратегию, в начале полагал, что смогу поломать ситуацию при помощи дружеской помощи и сарафанного радио, однако такие меры оказались категорически недостаточны. Ситуация явно требовала прямого вмешательства, иначе тех, кого я подчинил, довольно быстро уничтожали другие агрессоры и все возвращалось на круги своя. Получалась бесконечная война!

Решение нашлось в комбинации нескольких методов, над некоторыми народами пришлось устанавливать прямой контроль, безжалостно насаживать свою абсолютную власть, а вновь испеченных вассалов использовать для завоевания или устрашения соседей, тогда слухи о Мессии стали работать гораздо продуктивнее. Добрым словом и могучей оплеухой удалось достичь гораздо большего, чем легендами и слухами. Прорывом стало подчинение орлов, скорость и возможность доступа гигантских птиц к практически любой точке на карте значительно ускорили процесс.

По аналогии в разных частях планеты захватил контроль над кланами кондоров, беркутов, гигантских альбатросов и даже падальщиков грифов, кое где даже самому пришлось с нуля объединить стаи птиц, что в итоге позволило значительно увеличить темпы завоевания. Понятное дело оставалось много неизведанных уголков вроде пустынь или арктических льдов, однако самые густонаселенные области понемногу переходили под мою власть. Волю будущего Правителя, то есть меня, транслировали Избранные и гонцы, летающие верхом на гигантских пернатых…

Однако, чтобы окончательно сделать процесс необратимым, требовался еще один аргумент. В общем мастодонта я продемонстрировал, подчинение нескольких магических зверей разных видов тоже показал, осталось поразить публику самым мощным Зверем, который одним своим видом внушал бы всем трепет и уважение. Такой экземпляр мы с Умником уже давно обнаружили и тщательно исследовали его образ жизни и предпочтения, однако схватиться с ним пока не решился даже с учетом всех своих преимуществ. Тем не менее появление подобного монстра могло резко возвысить меня в глазах туземцев.

В общем пришлось рассмотреть возможность приручения Царя мастодонтов, а то планета Зверомагов стала отнимать непозволительно много времени. При этом бросить достигнутое жалко, с учетом местных реалий про меня через пару месяцев все забудут и вновь сцепятся в смертельной схватке друг с другом. Но и для полного завершения начатого по расчетам Умника, если действовать в прежнем темпе, потребуются годы, у меня столько времени определенно нет, своей очереди ждет еще полудюжина Диких миров, не говорю уже о Гее. Так что следовало резко форсировать события.

К делу подошел весьма тщательно. Во-первых, за несколько дней подчинил себе еще троих сородичей Малыша, каждый из которых был крупнее предыдущего, пришлось помотаться по планете, мастодонты, да еще и безхозные — это большая редкость. Во-вторых, приручил