БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА - Игорь Субботин

   Илья заметил, как Клык стал оглядываться, словно приглашая подъехать поближе, а пеннур без понукания вынес тихо и легко вперёд. По виду собаки стало понятно, что впереди не опасность, а что-то неизвестно-любопытное.

   Повинуясь жесту Ильи, все телеги встали, а Светозар и Гурий с Рувимом уже впрыгнули в сёдла и стали настороженно оглядывать ближайший лес. Илья поехал на разведку с Клыком, а с телеги Никиты соскользнула чёрная тень и стала прикрывать, крадучись по придорожным кустам.

   У дороги сидела старушка и ела с постеленной перед ней маленькой скатёрки, на которой лежало несколько кусков хлеба, копчёное мясо, чеснок и фляжка, судя по белой капельке там находилось молоко.

   - Внимательно вас слушаю, молодой человек, - неожиданно сказала она звонким, почти молодым голосом.

   Клык от удивления тявкнул и остался стоять на месте.

   - Да вот, проезжали мы тут, значит... - начал Илья, не понимая, почему так смущается и робеет.

   - Присаживайся, чего стоишь. -- Старушка указала на соседний камень. Илья не успел возразить, только подумал о своих спутниках по разведке, как старушка уже доставала из сумки несколько морковок и глубокую миску. - А я всех угощу, ты не расстраивайся. - Говоря это, она положила морковь на лист лопуха, налила в блюдо молока и отрезала большой кусок мяса с рёбрышками.

   Илья сел на предложенный камень, пеннур захрустел морковкой, Клык с удовольствием стал грызть рёбрышки, а Коготь примчался из леса и уткнулся в миску с молоком.

   - Угощайся, не сиди как истукан. - Старушка протянула хлеб и положила сверху мясо с чесноком. Илья не знал что говорить, поэтому поблагодарил и вцепился зубами в угощение. - ...Кто им поможет -- счастлив будет... А мне поможешь? - Илья закашлялся от неожиданности. - На, запей, - старушка с озорным взглядом протянула фляжку с молоком. -- Ты не пугайся, я своя в доску. Не веришь? Смотри, - задрав рукав, она показала татуировку: "МИТЯ - ЛЮБОВЬ НА ВЕК!"

   - Что это!?

   - Это я дурой была и в нашем мире полюбила одного подонка, а он меня сюда продал.

   - Наш мир? Продал? Опешил Илья.

   - А ты думал кто я такая? Я как и ты с другого мира. Только я даже успела здесь постареть. Двести семьдесят лет -- не шутка!

   - ДВЕСТИ СЕМЬДЕСЯТ?

   - Что, столько не живут? - засмеялась старушка, показав ровные, молодые зубы. - Не пугайся, не баба-яга перед тобой, меня Ириной зовут. Фамилия чисто русская, Иванова. Папку Сашкой звали. Родилась в одна тысяча девятьсот семьдесят четвёртом году, воспитывалась в детдоме, училась в мед училище, работала в больнице медсестрой, мечтала о семье и немножко о карьере.

   - ТЕБЕ ДВАДЦАТЬ ТРИ ГОДА?!? - Илья давно заметил, что кроме седых волос, обвисшей кожи в старческих морщинах, ничего от старухи нет: фигура, глаза, голос, смех, движения -- всё от молодой девушки.

   - Да, ты назвал возраст нашего мира, а здесь я прожила более двухсот пятидесяти.

   "Бред какой-то! Тут без ведра самогона не разобраться", - подумал Илья.

   - В этом мире самогон не гонят, но есть вино, покрепче медицинского спирта, - засмеялась старушка.

   - Ты мысли читаешь?

   - И не мудрено, твои мысли все на лице написаны. А вообще я у лучших колдунов училась, так что и мысли читать умею, раны заживлять и ещё много что. Вставай, поехали к твоим друзьям, дело есть.

   - Зачем это? Куда? С кем?

   - Вот только мужики с нашего мира мне могут перечить! -- всплеснула руками Ирина. -- На кого укажу -- тот и поедет куда надо.

   Подойдя к пеннуру колдунья стала его оглаживать. Тот стоял как статуя, а после "оглаживания" на теле коня не осталось следов от кнута. При выходе из "застывшего" состояния пеннур с облегчением вздохнул, не ощущая больше боли в местах ушибов. Точно так же были "оглажены" Клык с Когтем и Илья понял, что под шерстью исчезли шрамы, рубцы и синяки.

   - Ира, ты экстрасенс?

   - Можно сказать, что сверхэкстрасенс, космобиоэнерет, да хоть ведьма. Все зовут меня колдуньей-скальницей Горгоной. При встрече обходят стороной и мной пугают детей.

   - И взглядом можешь убить, как твоя греческая тёзка? -- засмеялся Илья, но тут же осёкся. По спине пополз противный холодок страха. Потом наступила приятная пустота.

   Очнулся Илья когда перед лицом промелькнула рука и спокойный голос сказал:

   - Потом узнаешь, что я могу, а что просто наговаривают от незнания. Между прочим, у тебя на теле больше нет ран, можешь снять повязки. Поехали, потом поговорим.

   Пеннур легко нёс Илью и Ирину-Горгону. Рядом бежали Клык и Коготь, веселясь, как щенок с котёнком.

   Медведи, увидев "пассажирку", дружно схватились за обереги, а парни юркнули под телеги и закрыли головы руками (в бою с разбойниками они себя так не вели). Русана спряталась за спину Никиты и даже краешком глаза не смотрела на колдунью.

   - Илья, не при женщинах будет сказано, ты не приведение привёз? - недоумённо проговорил Артур. - Что за паника? Нормальная старушенция и даже немного симпотная. Чего все попрятались?

   В глазах колдуньи заплясали весёлые огоньки:

   - Здравствуйте, Медведи. Похожи вы на свою бабку. Я её роды принимала и Вангой назвала. Имя она своё оправдала полностью, и ученицей была примерной.

   - Здравствуй, уважаемая и великая Горгона! - страх на лицах был неподдельный и даже голос у Светозара дрожал. - Позволь нам проехать. Мы не желали тебе зла.

   - Проедете, не волнуйтесь. Но прежде ты, Викула, и ты, Гедеон, подойдите ко мне.

   Оба брата без тени сомнений, но со страхом в глазах подошли и застыли в ожидании своей судьбы. Ириной её в этот момент назвать нельзя было. Полное сосредоточение и лихорадочно сверкающий взгляд. Горгона водила рукой возле повязок, а её пациенты стояли не шелохнувшись.

   - Снимайте повязки.

   Артур самый первый провёл осмотр и убедился в полном излечении.

   - А мою спину?

   Колдунья подлечила спину и места пыток вновь стали ровной кожей. Прежде чем "оживить" Артура она как бы мимоходом "смахнула" синяки с лица.

   - Я тащусь и балдею! - первое, что смог сказать Артур, блаженно закрыв глаза, но встрепенулся, - а ремни рабства?

   Парни, повинуясь жесту колдуньи, выскочили из-под телег и выстроились в одну шеренгу. Горгона изучила ремни и с сожалением покачала головой.

   - Сейчас у меня не хватит сил. Вот если вы оградите меня от злых сил, то я...

   - Что надо сделать? - Илья выступил вперёд, вызываясь добровольцем, ещё не подозревая, что надо делать. Никита с Артуром тоже шагнули, но Горгона отстранила их одним жестом.

   - Эти ремни пропитаны новым составом. Это новое изобретение придворного колдуна Лучика. Когда я буду разрушать его чары, я буду открыта его злой энергии. Для меня это равнозначно выходить в полный рост на пулемёт. Ты, Илья, должен довериться своему внутреннему зрению и защищать меня с востока. С севера встанет пеннур (у его племени есть свои счёты с Лучиком). С запада и юга прикроют Клык и Коготь. Они знают, что надо делать. Ещё бы с воздуха...

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});