Артакс - Иван Мак

− Значит, все против меня? − Спросил он.

− Ты еще ребенок, Артакс. Крыльвы никогда не против друг друга. Запомни это. Запомни на всю свою жизнь, если ты хочешь быть настоящим крыльвом, а не хмером.

− Я крылев, но я хмер.

− Все. Все остальное решать тебе самому. Летите.

− Куда?

− Туда. − Иммара мысленно сказала где находился корабль и все люди, а затем исчезла.

Артакс взглянул на Рину.

− Летим? − Спросила она.

− Летим.

Артакс и Рина промчались к указанному месту и влетели в корабль людей. Под ним возникло огненное пламя и корабль рванулся вверх, когда Рина и Артакс оказались в креслах.

− Он уже летит? − Спросила Рина.

− Летит. − Ответила Иммара, оказываясь рядом.

− Ты тоже улетаешь? − Спросил Артакс.

− Я только проверяю. − Ответила она.

− Ты мне не доверяешь?

− В космосе слишком много всяких зверей, которые выдают себя за крыльвов. − Ответила Иммара. − Я сказала тебе все что бы ты смог их отличить от настоящих.

Иммара снова исчезла. Корабль продолжал подъем. Он вышел на орбиту и через несколько секунд ушел в прыжок.

Артакс вылетел со своего места и пролетел в невесомости к кабине. Рина пролетела за ним. Они открыли вход и люди, находившиеся там оглянулись.

− Черт возьми! − Закричал кто-то. − Это они!

− Вы хотели улететь без нас? − Спросил Артакс.

Вокруг послышались щелчки и на Артакса было направлено все оружие.

− По моему, вы не поняли. − Сказал он. − Вы в космосе. Любая дырка в кабине и вы умрете. А мы останемся живы.

− Чего вам надо? − Спросил человек.

− Ничего. − ответил Артакс и сел в пустое кресло. Рядом с ним опустилась Рина. − Куда вы направили корабль?

− Куда надо. − Ответили люди.

− Прекрасно. − Ответил Артакс. − Нам как раз надо туда куда надо.

− Черт возьми. − Проговорил кто-то.

Артакс и Рина молчали. Корабль все еще летел в прыжке и он не еще закончился, когда таймер на экране показал ноль. Он начал отсчитывать отрицательное время.

− Что происходит? − Спросил кто-то.

− Заглохни. − Ответили ему.

Вновь было молчание.

Корабль вышел из прыжка, когда число на экране достигло значения в два раза большего, чем то с которого начиналось.

− Куда мы попали? − Спросил пилот. − Мы, похоже, на другом краю галактики.

− Вводи поиск. − Сказал человек. Компьютер несколько секунд работал, а затем выдал результат.

− Дьявол! Мы у Сиквеста!

Артакс схватил Рину и молния вышла из корабля. Они пролетели к звезде и через несколько мгновений влетели на планету.

− Это Сиквест, Рина. Точно!

− А ты радуешься? − Спросила она.

− А ты нет? Рина, я же здесь родился.

− Ладно. − Ответила она.

− Да ты что? − Артакс обнял ее.

− Ты хочешь что бы я служила им?

− Я сам хочу освободиться, Рина.

− Ты же свободен. − Артакс молча взглянул на нее. − Ты дал ему слово и не хочешь его нарушать?

− Я не могу этого сделать, Рина. Летим.

Две молнии пролетели над планетой и влетели в замок Императора. Артакс явился посреди зала, в котором было несколько хмеров. Он словно бросил на пол Рину из своей пасти. Она была в виде маленького рыжего зверя.

− Артакс? − Послышался голос Императора. − Это ты?

− Я. − Ответил Артакс.

− Всем выйти. − Приказал Император хмерам и через минуту зал опустел. Хмер медленно подошел к Артаксу. − Где ты был все это время?

− Я был на разных планетах и вернулся. − Ответил Артакс. Он лежал и Император прошел вокруг него.

− Что это за зверь? − Прорычал Император, остановившись около Рины.

− Это Рина. Она мой друг.

− Друг? Ты это от собак подхватил?

− Это имеет значение? − Спросил Артакс.

− Имеет. Вы служишь мне или ему?

− Я служу тебе. − Ответил Артакс.

− Тогда, убей этого зверя.

Рина поднялась и выскочила от Артакса.

− Убей этого зверя, Артакс! Это приказ!

− Твой приказ невыполним. − Прорычал Артакс.

− Что? Ты отказываешься подчиняться?

− Эй! − Прорычала Рина. − Обернись сюда, придурок.

Император обернулся к Рине. Она прыгнула к нему, и одним движением пронзила зверя своими длинными когтями.

− Ты что, сделала, Рина?! − Завыл Артакс вскакивая.

− Я освободила тебя, Артакс. − Ответила она. − Ты хочешь служить мертвому Императору?

− Черт возьми! − Взвыл Артакс. − Ты его убила!

− А ты сколько убил людей? Я тебя хоть раз упрекнула ими? − Зарычала Рина.

Артакс молчал. В зал вбежало несколько десятков хмеров. Рина переменилась, превращаясь в крылатую львицу. Хмеры остановились.

− Ты не свободен, Артакс? − Спросила Рина.

− Нет. − Ответил он. − Ты ничего не поняла. − Артакс подошел к убитому хмеру немного постоял над ним, а затем переменился, превращаясь в хмера, а Рина стала рыжей лайинтой.

− Где Императрица и наследник? − Прорычал Артакс, обернувшись к зверям. Он увидел Императрицу сам и прошел к ней. Она попятилась назад, а все остальные хмеры расступились.

Артакс остановился, оглядывая их. Страх овладел всеми. Артакс видел, что никто из хмеров даже и не думал что Императрицу надо защищать.

− Что вы от меня хотите? − Зарычала Императрица, когда Артакс подошел к ней.

− Я хочу видеть наследника. − Прорычал Артакс.

− Он не здесь. − Сказала мать.

− Не ври мне. Я слышу ложь, Императрица. − Прорычал Артакс.

− Он ребенок! − Завыла мать.

− Я тоже был ребенком, когда вы утащили меня у моих родителей. Делай что я говорю, если не хочешь умереть!

Императрица в страхе показала все, и Артакс прошел к хмеру, который становился Императором. Мать подскочила к нему и хотела сказать, что Артакс был крыльвом. Но этого уже не требовалось. Артакс сам переменился, превращаясь в крылатого льва.

Молодой Император перепугался и хотел убежать, но бежать было некуда и он оглядевшись лег на пол.

Артакс сам лег рядом.

− Встань, Император. − прорычал Артакс. Мать толкнула сына и он поднялся. − Не дрожи передо мной. Я Артакс. Я служил твоему отцу и обязан служить тебе. Твой отец убит и теперь ты Император. − Хмер несколько ожил и его страх отступил. − Я хочу, что бы ты освободил меня. − Сказал Артакс.

− Ты сидел в тюрьме? − Спросил молодой Император не поняв.

− Нет. Я не сидел в тюрьме. Я хочу освободиться от службы. Я крылев, а не хмер. Я это понял пока летал в космос. Я знаю, что между крыльвами и хмерами нет никакого союза. И я не желаю тебе служить.

− Тогда, зачем ты вернулся? − Прорычал хмер.

− Я хочу получить освобождение от тебя.

− От меня? Ты хочешь, что бы я освободил тебя от твоего обещания служить Великому Императору хмеров?

− Да.

− И что ты сделаешь, если я этого не сделаю?

− Ничего. − Ответил Артакс.

− За то я сделаю. − Послышалось рычание Рины. Рыжий зверь вошел в комнату. Рина прошла к Артаксу и превратилась в крылатую львицу. − Я свободна от всяких обещаний хмерам. − Прорычала она. − И, клянусь жизнью, я буду убивать всех Императоров до тех пор, пока кто нибудь из них не сделает то что он хочет. − Рина остановила взгляд на хмере. − Я уже убила одного. − Прорычала она и молодой Император вновь задрожал.

− Ты свободен. − Прорычал он.

− Ты должен освободить меня так же, как твой отец принимал это мое обещание. − Прорычал Артакс.

Хмер сделал все как требовалось. Артакс и Рина остались наедине и Артакс сказал ей молчать. Император встретился с кем-то из советников и получил от них только один совет…

Церемония освобождения прошла в зале, где Император обычно принимал слова клятв хмеров служить ему.

На этот раз сам Император говорил слова, которые снимали с Артакса его обещание. После этих слов Артакс поднялся на ноги.

− Благодарю тебя, Великий Император. − Прорычал Артакс. − Теперь я свободен, но часть моей души навсегда останется здесь. Прощайте.

Артакс развернулся и пошел из зала. На выходе к нему присоединилась Рина и они покинули зал, а затем и дворец.

− Что теперь, Артакс? − Спросила Рина.

− Летим на космическую базу. − Ответил Артакс.

Две молнии поднялись над планетой и влетели в крупную станцию. Артакс и Рина оказались перед ее командиром. Хмер был напуган появлением крыльвов.

− Нам нужен один космический истребитель, на котором можно летать через космос. − Прорычал Артакс. Хмер в страхе не мог ничего сказать. − Я Артакс. − Прорычал Артакс.

− Артакс? − Проговорил хмер. − Но вы же… Я не знаю…