Во имя Рима: Люди, которые создали империю - Адриан Голдсуорти

Марий подождал, пока неприятель не пройдет, а затем со своей армией покинул лагерь и последовал за ним. В течение следующих нескольких дней он шел за тевтонами по пятам, держась на близком расстоянии, но, не вступая в непосредственный контакт. Места для лагеря во время ночевок он выбирал очень тщательно, так чтобы особенности местности защищали лагерь от возможного нападения. Он уже объявил своим солдатам, что готов принять бой, но необходимо выбрать подходящий момент и место, чтобы обеспечить победу римлян.

Мария открыто сопровождала сирийская женщина по имени Марта, которая пользовалась славой пророчицы. Ходили слухи, что жена полководца Юлия виделась с этой женщиной во время гладиаторских боев, и та успешно предсказывала исход каждой схватки на арене. Сейчас во время похода Марту несли на носилках. Различные предзнаменования, свидетельствующие об успехе армии, тут же широко оглашались. Как и в случае с заявлением Сципиона Африканского о том, что перед атакой ему во сне явился Нептун и пообещал поддержку, в наших источниках нельзя найти ответ, верил ли Марий во все эти знамения или просто манипулировал настроением своих солдат.{134}

Наконец, когда тевтоны добрались до Акв Секстиевых (Aque Sextiae), Марий посчитал, что долгожданный момент наступил. Римляне, как обычно, разбили лагерь, заняв сильную позицию неподалеку от врага. В данном случае, однако, у этого места был серьезный недостаток из-за отсутствия источника свежей воды. В этом неудачном выборе Фронтин позднее обвинил походную заставу, которая всегда шла впереди главной колонны и размечала место для разбития лагеря.

Марий объявил, что жажда придаст солдатам дополнительный стимул в бою с варварами, расположившихся возле реки и соседних с ней горячих источников. Но первым делом он отправил легионеров недовольных отсутствием воды легионеров укреплять новый лагерь. Армейские же рабы направились к реке, чтобы набрать воды. Несмотря на то что Марий сократил их количество до абсолютного минимума, в армии их оставалось не так уж мало, чтобы смотреть за обозом и вьючными животными. Некоторые из обозных слуг — галеарии (galearii) — носили шлемы, кое-какую защиту и имели основное оружие. Германцы не собирались сражаться в тот день, поскольку римляне следовали за ними уже некоторое время и ни разу не пытались завязать бой. Силы варваров в этот момент сильно рассредоточились, и многие тевтоны купались в источниках.

Когда римские рабы стали набирать воду, завязалась стычка. На шум явились новые германцы. Лагерь амбронов, вероятно, был разбит ближе всего к месту стычки, так как вскоре их довольно большой отряд выстроился в боевом порядке и отогнал рабов. Плутарх утверждает, что амбронов было 30 000, что крайне маловероятно. Сначала варваров встретили вспомогательные войска лигуров — весьма возможно, они стояли недалеко, чтобы прикрывать солдат, разбивающих лагерь, — а затем и другие силы, которые Марий неохотно ввел их в бой. Германцы разделились на два отряда, поскольку части из них удалось перебраться через реку, но они были разбиты по отдельности. Римляне вторглись в лагерь противника, но тут они столкнулись с женщинами, которые в ярости напали на легионеров.{135}

Сражение это не было запланировано Марием и завязалось случайно. В результате римляне добились успеха, который ободрил солдат и доказал, что они способны нанести поражение германцам. Тем не менее этот бой привел к тому, что у римлян не осталось времени на завершение оборонительных сооружений вокруг собственного лагеря.

Армия провела ночь в нервном состоянии, прислушиваясь к горестным завываниям врагов, оплакивавших павших в бою. Марий также бодрствовал, опасаясь внезапной атаки. Фронтин утверждает, что он приказал небольшой группе солдат подойти поближе к вражескому лагерю и напугать неприятеля неожиданными криками. Плутарх об этом не упоминает и заявляет, что на следующий день не происходило никаких боев, так как тевтонам требовалось время, чтобы собрать своих воинов. Это опять же свидетельствует о том, что силы варваров, были рассредоточены.

На следующую ночь Марий отобрал отряд из 3000 человек и под командованием Марка Клавдия Марцелла отправил солдат под покровом темноты в лес занять возвышенность за позицией врага и там спрятаться. Фронтин утверждает, что в этой группе были как пехотинцы, так и всадники и что их сопровождало немало армейских рабов, ведущих в поводу вьючных животных, оседланных таким образом, чтобы на расстоянии они казались кавалерией. Если это верно, то Марцеллу было еще труднее отвести отряд на позицию незамеченным и при этом не заблудиться. После занятия холма Марцелл уже не мог бы держать связь с Марием, с другой стороны, он уже имел приказ после начала боя ударить в тыл противнику. Подходящий момент Марцеллу было разрешено выбрать самому.{136}

Рано утром на следующий день Марий вывел свою армию из лагеря и развернул ее в боевом порядке на склоне. Он отправил кавалерию вниз к равнине, и подобные действия тут же спровоцировали тевтонов на атаку. Через своих офицеров солдаты получили приказ оставаться на месте и ждать, пока враг начнет подниматься по склону холма. Только когда варвары приблизились на расстояние примерно в 15 ярдов, легионеры стали метать свои пилумы, затем вытащили мечи и двинулись вперед.

Сам Марий был в первом ряду, чтобы показать пример своим солдатам. Он полагался на свое умение владеть оружием и на хорошую физическую форму. Это один из немногих случаев, когда римский полководец решил принять участие в бою с самого его начала, поскольку в этом случае он лишался возможности руководить солдатами. Тем не менее этот смелый шаг показал легионерам, что их командующий разделяет с ними все опасности и трудности войны. Несмотря на пройденную суровую подготовку и хорошее настроение после недавнего поражения амбронов, легионы имели дело с многочисленным и уверенным в себе врагом и могли дрогнуть под его натиском. Необходимость еще больше воодушевить своих солдат и побудила Мария сражаться в первом ряду. Ни в каких источниках не говорится о том, что он действовал подобным образом до или после боя у Акв Секстиевых.

Германцы поднимались вверх по склону, им было трудно держаться вместе, выставляя против врага стену из щитов. Плутарх пишет, что амброны во время движения ритмично ударяли оружием по щитам и выкрикивали «Амброны!» Легионеры подождали, пока варвары подойдут поближе и затем разом метнули в них пилумы. Поскольку тяжелые метательные дротики бросались с верхней части склона вниз, они пробивали щиты, панцири и ранили воинов. Одни варвары были убиты или выведены из строя, другим, чьи щиты были просто пробиты пилумами, пришлось бросить их и сражаться уже без защиты. Стремительная атака варваров захлебнулась, нарушилось и боевое построение. Легионеры перешли в атаку, используя тяжелые щиты, чтобы вывести противника из равновесия и нанося колющие удары своими короткими мечами. Сначала германцы были остановлены, а потом их постепенно начали теснить.

Склон давал римлянам преимущество, но, когда тевтоны оказались на равнине, это преимущество оказалось утерянным. Варвары попытались восстановить плотный боевой порядок, и именно в этот момент Марцелл со своим отрядом напал на них с тыла. Новая угроза посеяла панику среди варваров, и вскоре их армия обратилась в беспорядочное бегство. Утверждалось, что 100 000 человек было взято в плен и захвачено немало трофеев. Тевтоны и амброны перестали угрожать Италии. Когда легионеры праздновали победу, пришло письмо с сообщением о том, что Мария снова выбрали консулом. Эта весть увеличила ликование в войсках, но полководец решил отложить свой триумф до тех пор, пока не будут уничтожены кимвры.{137}

Пока происходили все эти события, кимвры вторглись в Италию, и это известие не могло радовать. Солдаты Катула не были достаточно подготовлены к встрече с таким врагом, они запаниковали при виде свирепых варваров и обратились в бегство. Консул, понимая, что никто их не в силах остановить, схватил значок и поскакал во главе беглецов, чтобы позор за это отступление пал на него, а не на его солдат.

Несмотря на этот провал, он сделался проконсулом, и его командование продлили на следующий год, поскольку новый коллега Мария должен был отправиться на Сицилию для подавления восстания рабов. Две римских армии объединились, чтобы вскоре встретиться с кимврами у Верцелл.

Вожди кимвров продолжали вести войну в той героической манере, которая римлянам уже казалась архаической. Царь Бойориг с небольшим отрядом подъехал к римскому лагерю и бросил легионам вызов, предлагая римлянам самим выбрать место и время сражения. Марий теперь был больше уверен в своих солдатах и потому заявил, что не в правилах римлян позволять врагу определять, что им делать. Предложение Бойорига было принято.