След Бешенного - Виктор Доценко

- Вам в детали вдаваться нет необходимости. Нужно завтра вечером позвонить ему и подтвердить, что все, о чем говорится в полученном письме, - правда. И ему жизненно необходимо лететь в Америку, совершенно ничего не опа-саясь.

- Понятно. Будет исполнено.

- Вы ведь неплохо его знаете. Как вы думаете, Слава, он клюнет?

- Думаю, обязательно клюнет. Человек он как будто неглупый, но по натуре завхоз. А завхоз и в политике - завхоз. Как почует навар, ничто его не удержит. А кроме того, он воображает себя мировой политической величиной. Ведь наши политики - от депутатов до мэров, - как изберут их, сразу надуваются, что твои индюки.

- Оценка резкая, но в целом справедливая, - рассмеялся Широши. - В посольстве США господину Мо объяснили, что сделать визу в его дипломатическом паспорте к нужному сроку они не успеют...

- Это его наверняка обидело, - заметил Ведерников.

- В своем письме я ему доходчиво объяснил, что его дипломатический паспорт в Америке не действителен и потому посольские тянут с визой, но не поставят в тот паспорт, и поэтому ему не стоит терять время, а надо ехать по имеющемуся у него общегражданскому заграничному паспорту, в котором стоит долгосрочная американская виза... - вкрадчиво вставил Широши, - и выбор у него остается простой - деньги или осторожность. Что он выберет, Славик, как вы думаете?

- Думаю, деньги.

- Ну, если вы, мой друг, не ошибаетесь, то мы немного отыграемся за то печальное поражение, когда он отверг предложение нашей фирмы и предпочел этого прохиндея-албанца. А мне так хотелось принять хотя бы небольшое участие в реставрации древнего Кремля.

- Албанец-то все карты на стол сразу выложил, а мы темнили тогда... напомнил Ведерников.

- Вы ведь знаете, Владислав, я предпочитаю иметь дело с умными и понимающими людьми, а не с наглым быдлом. - В голосе Широши зазвучали суровые нотки. - Господин Мо мой простейший тест не прошел - теперь пусть пеняет на себя. И вообще, надоели мне эти самонадеянные кремлевские жулики!

- А что с ним будет в дальнейшем? - робко поинтересовался Ведерников.

- Ничего особенно страшного. В американском аэропорту его арестуют обычные рядовые сотрудники ФБР и, даст бог, депортируют в Швейцарию, где его с нетерпением ждут, а нам скажут спасибо.

- Ну и голова же у вас, шеф! - с неподдельным уважением промолвил Ведерников.

- Представьте себе, Славик, спасибо нам скажут и в Кремле. Есть там серьезные силы, которые будут рады любому предлогу разделаться с прошлой командой. Уверен, что сейчас вы, Славик, очень удивитесь, услышав, что после ареста в Америке господина Мо Президент Путин прикажет разобраться и с элитной квартирой стоимостью в полмиллиона долларов, "подаренной" Генеральному прокурору тем же самым господином Мо.

Взгляд расширенных глаз Ведерникова не требовал лишних пояснений.

- Учитесь, Славик, пока я жив! - самодовольно улыбнулся Широши. - Мы делаем всего один, довольно примитивный по сути ход, а каков выигрыш?

К этому времени антракт заканчивался, и прозвучал последний звонок.

- Ладно, не буду вас больше мучить музыкой Верди. Идите домой, хорошенько отдохните и рано утром поезжайте в Страсбург. Паспорта, визы, деньги - все в порядке?

- Обижаете, шеф!

- Господину Мо позвоните часов в шесть вечера из гостиницы через оператора. Надеюсь, к тому моменту он окончательно созреет для "подвигов". Да, чуть не забыл. Из Страсбурга вернетесь в Вену. Запомните адрес, - Широши продиктовал, - и имя Курт Хагер. Парнишка забавный, но очень активный. Передайте ему от меня большой привет и скажите, что его премьера немного откладывается. Именно так - не отменяется, а откладывается, он поймет...

- Судя по всему, вы задумали очередное большое шоу? - догадливо спросил Ведерников.

- После крупного булыжника по имени "господин Мо", я готовлю еще несколько тяжелых камешков, которые, наверное, все-таки немного потревожат это гнилое, заросшее ряской кремлевское болото. Но знать подробности плана вам пока рано. Успехов, Славик.

Ведерников удалился. А Широши, вернувшись в ложу, закрыл от удовольствия глаза и полностью погрузился в волшебный мир музыки великого итальянца...

Какие мысли роились в голове этого удивительного человека? Нам ли дано это узнать, если сам Бешеный, с его неземными способностями, так ни разу и не сумел прочитать мысли своего похитителя?

Завтра первым рейсом компании "Бритиш Эйрлайнз" Широши предстояло вылететь в Лондон...

XVII

Визит "плотника"

На следующее утро Позин проснулся поздно. Когда он принял душ и вышел к гостиную, Палугин сидел за компьютером и просматривал последние новости в Интернете.

- Выпей, кофе. А то скоро уже ланч и гость приедет. Он человек весьма пунктуальный, - сказал Палугин.

На кухне копошилась строгая американская дама в очках. Палугин представил ее как свою соседку миссис Армстронг, которая иногда помогает ему по хозяйству. Позин был готов побиться об заклад, что большую часть своей жизни миссис Армстронг провела, трудясь в архивах самых секретных служб США.

Допивая кофе в гостиной, Позин увидел в окно, как около дома остановился древний пикап, кузов которого был набит какими-то досками и рейками. Только Позин собрался спросить Палугина, не собирается ли тот затевать ремонт или делать пристройку к дому, как сам хозяин удовлетворенно произнес:

- А вот и Роджер... Дорогая миссис Армстронг, вас не очень затруднит открыть нашему гостю дверь?

- Ни в коем случае, сэр! - чуть чопорно отозвалась женщина.

Вскоре на пороге гостиной возник высокий, несколько сгорбленный, широкоплечий человек с обветренным загорелым лицом. Он был одет в потертые джинсы, ветхую куртешку, из-под которой виднелась линялая ковбойка. В таком виде обычно ходят мелкие фермеры где-нибудь на Среднем Западе, в Канзасе или Иллинойсе. Его массивную голову с крючковатым носом венчала копна поредевших, пшеничного цвета волос. Взгляд голубых глаз был холоден и пронзителен.

Как это часто бывает с американскими мужчинами, по внешнему виду было практически невозможно определить возраст вошедшего. Ему могло быть и сорок, и все шестьдесят.

- Привет, Юджин, - на американский манер поприветствовал он вставшего из-за компьютера Палугина.

- Познакомьтесь, это Александр Позин, человек из Москвы.

- Роджер Лайн. - Рукопожатие было уверенным и весьма крепким.

- Ты, как я погляжу, с уловом, Роджер, - кивнув в сторону окна, где виднелся полный досок кузов пикапа, сказал Палугин.

- Утро было на редкость удачным. Практически за бесценок я взял строительные материалы добротного качества.

- А что ты теперь решил построить? - спросил Палугин.

- Задумал поставить в саду еще одну беседку, ну, там, где пруд с рыбками, помнишь?

- Конечно, над прудом беседка будет смотреться хорошо.

Гость повернулся к Позину и с откровенной гордостью заявил:

- Я ведь по профессии - плотник и столяр.

Палугин пригласил всех к столу, который был уже накрыт в гостиной. Обед состоял из зеленого американского салата, бараньих отбивных с вареной морковью и соевыми бобами. Медленно потягивая ледяное пиво, Роджер внимательно посмотрел сначала на Палугина, потом на Позина.

- Вот вы, русские, ответьте мне на один простой вопрос: в чем главное преимущество Америки над Россией, если, конечно, отвлечься от нашего приоритета в области технологий вообще и высоких технологий в частности?

Оба его собеседника недоуменно пожали плечами.

- Наше великое превосходство над вами - в менталитете! - назидательно, будто объясняя что-то бестолковым ученикам, произнес Роджер. - Скажем, вы традиционно гордитесь своей так называемой духовностью и немного презираете нас за наш прагматизм. Но давайте немного заглянем в историю.

- Во всемирную? - пряча улыбку, спросил Позин.

- Зачем? В историю Америки. Первые поселенцы на нашем континенте умели все: корчевать деревья, строить дома, рыть колодцы, пахать, сеять, бережно убирать и хранить урожай, охотиться на диких зверей и ухаживать за домашними животными...

- Я тоже в деревне после войны мальчишкой корову доил и косить умел, немного обиженно отозвался Палугин.

- А вы, господин Позин, что умеете, кроме как собирать сплетни и слухи, излагая их для начальства в грамотной форме?

Позин промолчал. Похоже, этот "плотник" был и в самом деле обо всем великолепно осведомлен. Вряд ли он собирался обидеть или задеть Позина: любой свой выпад он мог мгновенно превратить в шутку.

- И вы, и я достаточно опытные в политике люди, чтобы в глубине души не понимать, что занимаемся по большей части сущей ерундой, - заметил Роджер. - Но русские в целом к подобной ерунде относятся более трепетно и серьезно, нежели американцы. И корни этого отношения - в истории.

Позин недоуменно посмотрел на Палугина, но тот никак не среагировал на его взгляд.

- Наши первые поселенцы и их потомки были мастерами на все руки и не гнушались никакой работы, - невозмутимо продолжал Роджер. - А примерно в эти же годы цвет русской нации - аристократия выписывала модную одежду из Парижа и считала для себя зазорным застегнуть пряжки на башмаках без помощи верного лакея. А духовная элита упивалась разговорами о смысле жизни. Знали они немало, беседу вести умели, но вот руками работать...