Прыжок в катастрофу. Тот день, когда умерли все боги. Том 2 - Стивен Дональдсон

Морн сидела в командном кресле. Вспомогательный мостик выглядел иначе, чем модуль управления: он по-другому ориентировался относительно вектора торможения; здесь были свои запахи и звуки. Воздух казался более холодным, и это создавало впечатление опасной близости к внешней тьме - к безжалостной пустоте открытого космоса. Морн чувствовала себя незащищенной и выставленной напоказ…

В отличие от офицеров «Карателя» она не имела конкретных обязанностей. Формально крейсер подчинялся ее приказам, но она их не давала. Дежурная смена выполняла свои функции. Мин управляла силами полиции в околоземном пространстве.

Морн не принимала участия в операции Энгуса. Она не делила риск с Дэйвисом и Вектором. Ее оставили в покое. Она находилась в той позиции, которую искала для себя с момента бегства из системы Массива-5. Морн должна была выполнить свою миссию: сообщить Совету правду о коррупции и обвинить директорат полиции в совершении преступлений, к которым она питала глубокое отвращение.

Эта возможность маячила перед ней, как провал в подпространство - как последнее и самое страшное испытание в ее жизни. Прежде она была уверена в себе и без всяких колебаний собиралась рассказать советникам свою историю. Но теперь она боялась, что ее затея окажется новой формой гравитационной болезни - более фатальной и опасной для окружающих людей. Мрачные предчувствия визжали, словно фурии. Ей предстояло обнажить истерзанную душу. Она должна была выступить перед Советом, поведать о своей вине и принять последующее осуждение.

Морн нуждалась в моральной поддержке. Ей хотелось отвлечь директора Доннер от требований

Центра и хотя бы минуту поговорить с ней о своих проблемах. Но Мин решала критически важные вопросы. Ее связь с планетой и станцией полиции требовала жесточайшей концентрации внимания. Она отвечала за оборону в космосе и за безопасность людей на Земле. Иногда казалось, что она отдавала приказы по нескольким каналам сразу или одновременно обсуждала десяток разных тем.

Больная рука нещадно зудела - верный признак исцеления. Морн почесывала ее, ожидая дальнейшего развития ситуации. После того как Энгус дал последние инструкции, «Труба» деактивировала основные системы. Порсон подтвердил, что электромагнитная активность скаута целиком маскировалась эмиссией командного модуля.

Морн молчала. Несмотря на страх и нараставшее чувство настоятельности, она выжидала мгновение, когда Мин бросит взгляд в ее направлении. Слова, которые она хотела сказать, походили на пусковую кнопку. Морн прекрасно знала, что стоит только их произнести, как ничего уже не изменишь. Ей придется выполнить свое обещание. Нахмурившись от досады, она мысленно подбодрила себя и задала первый вопрос, который пришел ей в голову.

– Как ваша рука, директор?

Наверное, Доннер посчитала ее вопрос неуместным. Но она интуитивно поняла причину, по которой Морн заговорила с ней. Согнув пальцы, Мин проверила повязку, наложенную Глессеном.

– Все нормально, - ответила она. - Этот киборг чертовски точен. Ударив Энгуса, я нанесла ему больший вред, чем он - моей ладони.

Директор Доннер усмехнулась.

– Когда-нибудь я научусь обуздывать свой гнев. Но вряд ли это произойдет в ближайшее время.

На вспомогательном мостике было холоднее, чем в командном модуле. Взглянув на схему систем жизнеобеспечения, Морн обнаружила, что два температурных сенсора и регулятор воздушной циркуляции работали в неправильном режиме. Очевидно, они были повреждены.

Она вновь попыталась задать волновавший ее вопрос:

– Директор…

Ее горло сжалось.

– Вы знаете о моей болезни. Вы знаете о том, что Энгус сделал со мной.

Она не ожидала от Мин особой откровенности.

– Однако я должна сказать вам, что моя черная коробочка сломана. Энгус отдал мне пульт зонного импланта, но Вектор сломал его, чтобы я не убила себя. Это случилось в тот момент, когда Ник получил от вас приоритетные коды Термопайла.

Ее голос задрожал.

– С тех пор моя гравитационная болезнь стала большой проблемой.

– Я догадалась о ней в полете при наборе ускорения, - хмуро ответила Мин.- Когда Энгус ударил вас. Его помощь показалась мне слишком грубой.

Она поморщилась и посмотрела на нее. Несмотря на огромную занятость Мин ожидала продолжения разговора. Морн молча выругалась. Почему эта тема была такой трудной? Неужели она не привыкла к своей вине? Неужели она еще не смирилась с тем, что «Повелитель звезд» разрушен - что никакое наказание не могло вернуть ее семью? Усилием воли Морн отбросила свои сомнения.

– Мне нужна ваша помощь, директор, - сказала она. - Я хочу поговорить с членами Совета и рассказать им мою историю.

«Дать свидетельские показания. Теперь или никогда».

– Сама я не могу добиться этого. Центр не примет моих приказов. И связисты Руководящего Совета поступят так же. Мне хотелось бы, чтобы вы санкционировали канал связи с Сака-Батором. Без вашей поддержки я ничего не добьюсь.

Ее требование не удивило руководителя подразделения спецназа. Похоже, Мин догадывалась о планах своей бывшей подопечной. Скорее всего, она даже одобряла Морн - и именно поэтому позволила ей командовать крейсером. Сняв с горла ларингофон, она осмотрела Морн с ног до головы.

– Вам не следует говорить с Советом.

Ее голос звучал бесстрастно и уклончиво. Она не хотела выражать свое суждение.

– Советники должны услышать вашу историю. Но не лично от вас. Лучше запишите ее на диск. После этого я пообщаюсь с ними, прокручу вашу запись и отвечу на их вопросы.

– У вас и без меня дел хватает, - уныло возразила Морн.

Она понимала, какой объем работы выполняла Мин. Эвакуация огромных масс населения создала на планете напряженный кризис.

– Я поговорю с Советом, - пообещала Доннер. Печально улыбнувшись, она мягко добавила:

– Вы и так уже много сделали. Больше, чем каждый из нас.

Хайленд пригнула голову. Неожиданная нежность в голосе Мин тронула ее сердце. Однако она не приняла предложение.

– Это моя работа, директор, - сказала Морн. «Моя история».

– Совет должен выслушать меня.

Взглянув на Мин, она увидела блеск в ее глазах - наверное, та гордилась своей воспитанницей.

– В таком случае дайте мне пять минут, - пожав плечами, ответила Доннер.- В Сака-Баторе назревает паника. Они даже в мирное время трясутся от страха. А теперь - тем более. Мне придется встряхнуть их службу связи.

Она тут же прикрепила к горлу ларингофон и нажала кнопку на миниатюрном пульте. Морн услышала неразборчивые инструкции - точнее, уловила тон, который не позволял никаких возражений.

Осталось несколько минут. Она была рада этой отсрочке. Несмотря на настоятельность момента, она нуждалась в передышке, которую дала ей Мин. В приступе гравитационной болезни Морн убила свою семью. Чтобы защититься от чувства вины, она обменяла жизнь Энгуса на пульт зонного импланта. Затем, омраченная киберзависимостью, она соблазнила и обманула Ника Саккорсо. Если бы беременность и последующее рождение Дэйвиса не заставили ее одуматься, Морн и дальше разрушала бы разум и тело - до тех пор, пока не последовала бы за отцом и матерью.

Совет должен был услышать ее историю. Все то время, которое дала ей Мин, она собиралась с силами и мужеством.

Клитус

Клитус знал, что могло случиться. Вот почему он так боялся и сердился. Он знал, что могло произойти. Фейн видел, что некоторые «голоса» противились его идее расформирования полиции. Он слышал в наушниках язвительный и циничный голос Холта. Он мог вообразить, как командный модуль «Карателя» приближался к «Затишью». А это событие намекало ему на ужасные возможности.

От страха у него болел живот. Привычное пренебрежение, с которым он обычно говорил с советниками, исчезло. Он должен был гарантировать необходимый результат, чтобы Холт не начал воплощать план возмездия. Кажется, Клитусу это удалось. Совет склонялся на его сторону, несмотря на голословные утверждения Хэнниш и несколько островков сопротивления в овечьем стаде. Но он знал, что не должен расслабляться, пока Уорден не будет отстранен от работы - пока кто-то другой официально не займет место Диоса во главе измененной полиции Концерна. Затем «Затишье» и «Каратель» будут информированы о неправомочности переговоров Уордена, и любые принятые им договоренности окажутся дезавуированными.

Командный модуль «Карателя», с «Трубой» на буксире, направлялся к сторожевику. Так сообщил ему Фэснер. И, значит, Диос уже о чем-то договорился с амнионами. Это было очевидно. Клитусу полагалось аннулировать его соглашения. Холт хотел уничтожить Морн и забрать себе ее сына. Он хотел, чтобы о чертовой вакцине забыли - как и о Векторе Шейхиде. И еще он желал, чтобы амнионы прикончили Диоса.

Однако если Уорден доведет свою сделку до конца, планы Фэснера рухнут. Конечно, Диосу не выбраться из этой заварушки. Клитус не верил, что амнионы отпустят такого ценного заложника. Но как только модуль достигнет «Затишья», Дэйвис будет потерян для Холта. И Морн может прожить достаточно долго, чтобы вызвать большие проблемы. А эта самодовольная сучка Мин Доннер постарается распространить формулу Шейхида по всему человеческому космосу. Надменная пустышка. Она довольно уязвима: если назначить нового главу полиции, он сломает ей шею. Главное, чтобы человек оказался таким, каким раньше был Диос.