Дипломат - Родион Кораблев

и упустили, хотя могли бы давно утилизировать на своих заводах…

— У нас не было нужного оборудования! — вспылила женщина. — Я же объясняла.

— Неважно. Я сейчас не об этом, а о том, что дополнительные восемь тысяч бойцов погоды не сделают…

— Не заговаривай мне зубы, Кошрар! В этот раз ты не отсидишься в своем бункере, — прошипела паучиха, приблизив свое лицо к улыбающемуся хозяину кабинета. — И не лыбся! Подумай лучше о том, что я могу передать тебя армии людей, чтобы они взамен пропустили нас к Червю. Так я смогу выбраться с этой проклятой планеты. Что ты на это скажешь?

— Скажу, что никто тебя не выпустит, — равнодушно отозвался хозяин кабинета. — Может, конечно, люди пообещают свободный проход… но, когда ты вместе со своими гашварнцами доберешься до центра зоны, Алекс вас там прихлопнет. Ты сама знаешь, что рядом с Червем он сильнее. Не думаю, что Алекс пожалеет того, кто собирался пустить его соплеменников под нож ради прибыли. Да, да! Не удивляйся, что я все знаю о вашем разговоре возле фабрики, а также чем это закончилось. Ты тогда не договорилась и сейчас не получится.

— Ты не все знаешь, — прошипела Аметаш, отпрянув назад.

— Не все, — согласился Кошрар. — Но достаточно, чтобы понять, что твоя идея не сработает. Поэтому не угрожай мне женщина, а лучше послушай мой план. Напомню, что мы по-прежнему в одной лодке в море дерьма. Итак, я собираюсь ускорить Слияние…

Узнал, что у союзника есть план, Аметаш немного успокоилась. А выслушав даже буркнула, что план неплохой. Но уходя, паучиха сочилась злорадством.

Для Кошрара это не было сюрпризом. Он бы, наоборот, сильно удивился и напрягся, если бы союзница повела себя иначе. А план был нужен, просто чтобы Аметаш держала себя в руках.

«Как я и ожидал. Предать хочет. Как будто я не догадываюсь о ее мыслях. Вот же дура уродливая! Посмотрим, кто из нас кого переживет», — злорадствовал он в ответ, но его лицо по-прежнему озаряла вежливая улыбка.

Нельзя сейчас позволить паучихе ни в чем его заподозрить. Особенно о том, что план несколько сложнее изложенного и включает в себя техников Митточ.

С ними вообще удачно получилось. Предвидя проблемы, Кошрар заранее подстелил соломку и включить в договор с Митточем резервный канал со спецоборудованием. Правда, тогда он боялся не местных и тем более не шедарцев, о которых до недавнего времени вообще не думал, а конкурентов. А так как с мастером-приручителем договаривался он сам, то у него была возможность проигнорировать все возражения совета директоров.

Как оказалось сделал это не зря! Вот что значит предусмотрительность и умение планировать.

* * *

Зона высадки. Алекс.

Сидя в палатке, Алекс прогонял перед глазами картинку боя возле фабрики. Он уже выяснил, что тревога, что колола изнутри, пришла от внекатегорийного навыка Интуиция пространства. Но на этом успехи закончились, и больше ничего интересного он не обнаружил, сколько ни пересматривал схватку.

Пришлось запустить «кино» от момента спуска на Землю. Тут повезло больше — едва добрался до сражения с первой армией в центре зоны, навык вдруг проснулся.

Алекс замедлился и начал анализировать уже не только визуальные образы, но и ощущения энергетических потоков. Ему снова сопутствовала удача — искомое событие обнаружилось буквально через пару минут…

— Ага! Вот ты и попалась, Аметаш! — удовлетворенно воскликнул он.

Перед взором пронеслась картинка смазанного женского силуэта, в котором из-за тумана сложно было распознать начальницу Сувры. Немудрено, помнится он, тогда был сильно занят истреблением убегающих врагов, поэтому вообще мало размышлял и бил врагов едва они попадали в зону внимания, иногда даже ориентировался просто по импульсам Восприятия.

Но Аметаш он все же мельком увидел со спины и сейчас вытащил это воспоминание на свет божий.

«Мда! Как я и предполагал, я — не единственный адепт, который умеет восставать из мертвых. Есть еще умельцы, точнее умелица… Надо запомнить, что иногда на врагов необходимо тратить чуть больше энергии. А не просто тыкать их иголкой-лезвием… Интересно, где она сейчас?»

Алекс сосредоточился на связи между собой и женщиной, которая в прошлый раз пропала после смерти последней, и он и думать о ней забыл. Встреча с Евой вообще вышибла все воспоминания об Аметаш…

Восприятие тут же нашло энергетический канал, что тянулся от его груди куда-то в сторону Нового Вавилона.

Значит, Аметаш жива!

— Ну и хитрая же ты бестия! Я же тебе мозг повредил, а ты воскресла. Да уж… ловко меня провели! — подивился он удаче врага.

Впрочем… связь работала в обе стороны и не только враг знает, где находится Алекс, но и он может найти Аметаш…

Выяснив, что его беспокоило все это время, он встал, потянулся и неожиданно для себя зевнул. Сейчас бы поспасть. Сколько он не отдыхал? Похоже, что с момента встречи с Ишу. А ведь это… черт знает когда было.

— Я не в форме. Надо бы хоть немного выспаться, — снова зевнул он.

Да, у него высокий уровень, но на стадии Формирования ядра, тело мало чем отличалось от того, что Алекс имел в конце стадии Синтез. Оно, конечно, крепче, но изменения скорее повысили сопротивляемость организма энергии, а вот потребности во сне и отдыхе — практически не изменились.

К сожалению, во время полета с Шедара на Землю возможности отдохнуть также не представилось — нужно было следить за сферой, в которой находился миллион шедерцев. Ну а потом… потом появились гашварнцы, Аметаш и так далее по кругу… где тут отдыхать? А ведь еще Слияние на носу.

Воспоминания о катастрофе выбили остатки сна и Алекс резво выскочил наружу.

Даша и Еву он нашел недалеко от палатки. Они сидели на траве, девушка что-то чертила ножом прямо перед собой и возбужденно объясняла кандорцу:

— … Я была в одной из этих вышек. Снаружи гостевой зоны. Там мы нашли куб, заполненный странной энергией. Потом наши ребята захватили другую вышку, но она была пустая. Оттуда вынесли оборудование.

— Понятно, понятно. Лучше расскажи, что это была за энергия?

— От нее воняло плесенью. Слова не мои, а