Бессмертные - Ева Скельтонс

голову и глядя на свои ноги, добавила: – Я помню своё. И как впервые убила человека… это очень странное чувство. Мне тогда было… семнадцать, вроде? И после первого боя я две недели не могла нормально спать. Меня мучали кошмары, мне было очень неприятно… а теперь будто кто-то выключил это ощущение.

– Теперь для тебя убить человека не такое уж и страшное преступление, – закончил за неё Рич. – Для военных вроде нас это нормально. После всего увиденного и пережитого как-то привыкаешь к тому, что это теперь часть твоей жизни.

– Поэтому и этого командира ты убил без всякой жалости? – Повернулась к нему Агнес. – Возможно, у него была семья. А теперь он никогда к ним не вернётся.

– На моём месте он поступил бы точно так же, и его бы не волновало, есть у меня семья или нет, – прошипел Рич. – Люди беспощадны, а дай им волю – перебьют нас всех. Бессмертные для них лишь жалкий мусор. – Выдержав небольшую паузу, он добавил: – А нам остаётся только относиться к ним так же, как и они к нам.

Агнес ничего не ответила. А в голове Рича мелькнуло то самое воспоминание, которое он отчаянно старался навсегда забыть.

Та ночь… она долгие месяцы оставалась в сознании Рича, чёрным пятном лежала на его памяти. Из-за неё у него усилилась бессонница, спровоцированная постоянными кошмарами. Это была ночь, когда солдаты МА убили его младшую сестру.

«За что…» – он прижимал к себе тело тринадцатилетней девочки и заливался слезами. Так жестоко…

«Пошли с нами. Мы поможем тебе» – его голос… почему он такой спокойный? Почему они все смотрят с таким безразличием?!

«Никто мне не поможет! Никто!» – голос срывается на крик, с пальцев стекает кровь… результат попыток освободить тело Сиель из-под завала…

«Она была очень дорога для тебя?» – да как вы все не поймёте…

«Дорога?! Она была для меня всем!»

«Кто она?»

«Моя… младшая сестра…» – почему он спрашивает? Зачем ему это? Оставьте меня в покое… я хочу остаться с ней… она не заслужила такого…

«Терять родных всегда больно и тяжело. Ты должен отпустить её, иначе будет только хуже».

Вибрация браслета заставила Рича вздрогнуть и поглядеть на дисплей. Быстро пробежав глазами по оповещению, парень протяжно выдохнул. «Из управления в Минрель прибудут лишь через сутки, до этого времени оставайтесь там» – гласило сообщение от Джейсона.

– Кажется, мы застряли здесь до завтра, – вздохнул Рич.

Не успела Агнес ничего ответить на этот счёт, как позади послышались чьи-то быстрые шаги.

– Командир Вайлер! Разведчики доложили, что сюда приближается новый отряд МА! – Крикнул Хьюго, резко затормозив позади сидящих на пирсе Рича и Агнес. – С ними сюда летят два истребителя S класса.

– Ну, не могут они успокоиться… – протянул Рич, поднимаясь на ноги и разминая пальцы рук. – С их стороны это то же самое, что тыкать палкой в мёртвое тело.

– Уж чего-чего, а упорства Мировой армии не занимать, – почти восхищённо воскликнула Агнес, опередив Рича и первой взбежав по склону к Хьюго.

Втроём они вернулись на главную площадь. По пути Рич передал сообщение солдатам, чтобы те заняли исходные оборонные позиции, а часть из них осталась с ним. Сам парень запрыгнул на полуразрушенный, опустевший фонтан в центре улицы и с его верхушки наблюдал за единственной дорогой, ведущей напрямую от окраины посёлка к его центру. Послышался приближающийся шум, и вот в воздухе показались фигуры двух огромных железных истребителей, что словно две серебряные пули рассекали пространство. Но они не стреляли, хотя расстояние, на котором они были от посёлка, уже позволяло. Рич нахмурился.

Отряд МА приближался, но огня не открывал. Это было очень странно – обычно попытки отвоевать территорию начинались более озлобленно. Голубоглазый внимательно оглядывал вражеский отряд, в голове перебирая возможные причины их бездействия. Судя по размеру, количество солдат в этот раз было равным с обеих сторон.

– Предлагаю решение возникшего конфликта путём мирных переговоров, – громко произнёс бесстрашно вышедший вперёд из строя отряда МА мужчина. По белоснежной звезде на его груди Рич тут же понял, что это командир. – Если, конечно, Вы позволите.

Повисло молчание. Два отряда стояли прямо друг напротив друга на главной площади, и все были до предела напряжены. Рич согнул колени и сложил руки перед собой, вытянув их вперёд. Он всё ещё сидел на самом верху фонтана, оценивая сложившуюся ситуацию. На его лице заиграла усмешка.

– Честно говоря, такого поворота событий я не ожидал, – так же громко ответил он командиру вражеского отряда. – Но так уж и быть. Я выслушаю Ваше предложение.

– Буду выражаться коротко и понятно – я предлагаю Вам обмен, – произнёс мужчина с тёмно-серыми волосами, что был командиром отряда. – Вы отдадите этот посёлок обратно в распоряжение людей, а взамен получите часть от его населения. Так же обязательным условием является сохранение жизни тем людям, которых мы вам отдадим.

– А вот чего-то подобного я как раз ожидал, – выпрямившись, громко сказал Рич. После нескольких секунд молчания, он добавил: – Вы, люди, настолько низко пали, что готовы буквально отдать на растерзание Бессмертных ни в чём не повинных мирных граждан…

– Так Вы принимаете наши условия или нет? – Спокойно спросил мужчина.

Повисла напряжённая атмосфера. Даже сам воздух будто был пропитан ею, каждая пылинка в нём дрожала от неизвестности грядущего.

– Я бы согласился, возможно… – наконец, произносит Рич, отворачиваясь. Нажав что-то на своём браслете, он чуть громче добавил: – Если бы Ваши слова не были явной ложью.

В этот миг солдаты тринадцатого спецотряда, сидящие в засаде вокруг главной площади, открыли огонь по вражескому отряду. Командир последних, Люк Уоллер, приказал своим солдатам вступить в бой, а после сказал кому-то за своей спиной:

– Действуй по плану.

Из-за него на открывшееся место вышла девушка с уже поднятым в боевой готовности автоматом. Перенастроив его, она смахнула с лица прядку угольно-чёрных волос и прицелилась прямо в затылок Рича. Однако выстрелить девушка не успела – парень резко развернулся, спрыгнул с фонтана на землю и сам сделал несколько выстрелов в её сторону. Командир Уоллер оттолкнул девушку и сам отпрянул в сторону, уклоняясь от выстрелов.

– Как наивно, – прокомментировал эту попытку на убийство Рич, после чего скрылся с глаз среди сражающихся солдат.

– Найди его, – крикнул Люк девушке. Та, кивнув, так же скрылась в толпе.

В поднявшейся суматохе нельзя было толком ничего разобрать. Узкие улицы посёлка заполнили столкнувшиеся в битве солдаты двух вражеских сторон.

Рич поднялся внутрь одного из зданий, что всё-ещё оставалось в более-менее нормальном состоянии, и шёл по