Великие танковые сражения. Стратегия и тактика. 1939-1945 - Роберт Айкс

Поскольку таких устройств было изготовлено немного и они не были безупречны, обычный метод обезвреживания мин также использовался. Команда разминирования была составлена из головных дозорных, за которыми следовала группа подрывников с фланговыми дозорными. Удлиненные подрывные заряды, имевшиеся у таких команд, представляли собой длинные трубки, заполненные взрывчаткой. Когда такую трубку поджигали, она подрывала мины, образовывая проход. За группой подрывников следовал начальник команды с двумя солдатами, которые протягивали белые ленты, чтобы отметить границы обезвреженной территории. Затем приходили солдаты с миноискателями, чтобы отыскать мины, которые были пропущены, маркировщики, чтобы их отметить, командир отделения и, наконец, машины со знаками, чтобы установить постоянные знаки. Иногда составлялись дневные команды из солдат, умевших находить мины, которые отрывали их штыками. Примечательно, что в результате всех этих операций было совсем немного жертв – это указывало на то, насколько квалифицированными стали инженерные войска.

Расположение британских войск с севера на юг выглядело следующим образом:

ХХХ корпус

9-я австралийская дивизия с 40-м королевским танковым полком на «Валентайнах», с двумя «Матильдами» в каждом эскадроне.

51-я дивизия с 50-м королевским танковым полком на «Валентайнах», по две «Матильды» в каждом эскадроне.

2-я новозеландская дивизия с 9-й танковой бригадой.

1-я южноафриканская дивизия с 8-м королевским танковым полком на «Валентайнах», и в каждом эскадроне по два танка «Матильда».

Х корпус

1-я бронетанковая дивизия (2-я танковая бригада, состоящая из 5-го и 6-го королевских танковых полков, укомплектованных «Грантами» и «Стюартами») и моторизованной пехотной бригады.

10-я бронетанковая дивизия (8-я танковая бригада, состоящая из 3 королевских танковых полков, и 24-я танковая бригада, включающая 41, 45 и 47-й королевские танковые полки, имевшие на вооружении «Шерманы») и моторизованная пехотная бригада. XIII корпус 4-я индийская бригада греческая бригада 50-я дивизия 44-я дивизия

1-я бригада «Свободной Франции»

Британские бронетанковые дивизии того времени в своем составе имели полк бронеавтомобилей, танковую бригаду, моторизованную пехотную бригаду и три или четыре артиллерийских полка. Всего в дивизии было 190 танков.

7-я бронетанковая дивизия (22-я танковая бригада состояла из 1, 4 и 5-го королевских танковых полков, имевших на вооружении «Гранты» и «Стюарты») оказывала поддержку XIII корпусу. 23-я танковая бригада на «Грантах» и «Крузейдерах», остававшийся 46-й королевский танковый полк с «Валентайнами» и каждый эскадрон, имевший по две «Матильды» в качестве машин непосредственной поддержки, образовывали резерв для пехотных атакующих частей. 6-й королевский танковый полк на «Грантах» и «Крузейдерах» и 42-й и 44-й королевские танковые полки на «Валентайнах» составляли отряд минных тральщиков. У 11-го королевского танкового полка в резерве были танки CDL. Танки CDL были «Грантами», на которых устанавливалась специальная башня с мощной дуговой лампой с откидывающейся заслонкой, предназначенная для освещения местности и одновременно ослепления противника.

Были также британские, австралийские и южноафриканские дивизионные кавалерийские (танковые) или моторизованные части, вооруженные «Крузейдерами», «Стюартами» или бронеавтомобилями.

У британцев имелись следующие танки:

267 «Шерманов»,

128 «Грантов»,

128 «Стюартов»,

105 «Крузейдеров» с 57-мм пушкой,

255 «Крузейдеров» с 40-мм пушкой,

196 «Валентайнов» и «Матильд»,

4 «Черчилля»,

58 CDL.

В этот список не включены «Присты», «Бишопы» и САУ «Крузейдер», а также бронеавтомобили кавалерийских полков и моторизованных частей. «Прист» была 105-мм гаубицей, установленной на шасси «Гранта», «Бишоп» – 87,6-мм орудием на шасси «Валентайна», а на «Крузейдерах» были установлены по два спаренных 20-мм противотанковых орудия. Теперь в боекомплекте танков имелись осколочно-фугасные снаряды для уничтожения противотанковых орудий противника.

«Шерманы» были новыми американскими танками с такими же шасси, как у «Гранта», но 75-мм орудие было теперь установлено в башне. Первое судно, нагруженное ими, было торпедировано и заменено уже целой американской бронетанковой дивизией. Это было устроено по предложению американца, бригадного генерала Джона К. Кристмаса, что побудило британцев назвать эту акцию «рождественским подарком». «Черчилль» был 40-тонным тяжелым пехотным танком с толстой броней (лоб 101 мм, борт 76 мм, башня 89 мм. – Ред.), но вооружен только 57-мм пушкой.

Всего у британцев было 1300 танков в 8-й армии плюс еще 1371 в Египте. В 8-й армии было 230 тыс. солдат, 2180 орудий и 1500 самолетов.

Силы держав оси с севера на юг были представлены следующими соединениями:

итальянской дивизией «Берсаглиери»,

164-й германской дивизией,

итальянской дивизией «Тренто»,

итальянской дивизией «Болонья»,

группой Рамке (парашютисты),

итальянской дивизией «Брешиа»,

итальянской дивизией «Фольгоре» (парашютисты),

итальянской дивизией «Павия».

На севере перед линией фронта были развернуты: 90-я легкая дивизия, моторизованная дивизия «Триесте», которая включала батальон бронеавтомобилей и батальон средних танков, 15-я германская танковая дивизия, итальянская танковая дивизия «Литторио». На юге располагались 21-я танковая дивизия и итальянская танковая дивизия «Ариете». Имевшаяся в наличии бронетехника:

31 танк Pz II,

85 танков Pz III,

88 специальных танков Pz III с длинной, 50-мм пушкой,

8 танков Pz IV,

30 танков Pz III с длинной, 75-мм пушкой,

22 танка Pz III и IV в ремонте,

318 средних танков M13/40,

30 легких танков L 6/40.

Всего было 612 танков (в т. ч. 348 весьма слабых, устаревших итальянских и 31 легкий Pz II, т. е. у немцев реально в строю было всего 211 пушечных танков, и только 118, с длинной пушкой, соответствовали всем требованиям). Силы оси имели 80 тыс. солдат (в т. ч. 23 тыс. немцев), 1219 орудий и 350 самолетов.

Начало британского наступления было запланировано на 23 октября. В то послеполуденное время десант вместе с танками и войсками и с морским конвоем был погружен и отправлен морем как бы для осуществления охвата с моря. После наступления темноты все, за исключением нескольких кораблей, вернулись. Эти несколько били из орудий по берегу три часа после того, как началась высадка десанта с кораблей, для того чтобы привести в замешательство немцев и сковать их резервы. Высадка десанта с боем должа была состоять из трех этапов – вторжение, ближний бой и отход. Главная атака была намечена вблизи побережья между грядами Телль– эль-Эйсат и Митейрия, отстоящими друг от друга примерно на 6–7 км, где пехота и танки-тральщики должны были проложить два прохода в минных полях. XXX корпус на севере с 1-й и 2-й танковыми дивизиями в центре должны были проследовать через них и быть наготове в ожидании контратаки противника, в то время как два прохода сливались в один. Ложная атака должна была быть проведена на крайнем юге XIII корпусом с 7-й танковой дивизией – для того чтобы удерживать в том районе 21-ю танковую дивизию.

В 21.40 в лунном свете была проведена 15-минутная бомбардировка немецкой линии фронта и всех известных артиллерийских позиций немцев дымовыми снарядами. Королевские ВВС бомбили артиллерийские позиции, а затем и районы сосредоточения танков. Сеть немецких коммуникаций была серьезно повреждена почти сразу. В 22.00 артиллерийский огонь семь минут был сосредоточен на линии фронта немцев, и в то же время 4-я индийская бригада совершила массированную вылазку в районе, где должны были совершить прорыв британские танки при поддержке артиллерии, открывшей беглый заградительный огонь с интервалами в 100 м. В 22.07 началась главная атака.

Зенитные пушки «Бофорс», стреляя трассирующими снарядами, отмечали границы действий бригад и направление атаки, в то время как лучи прожекторов освещали небо, высвечивая объекты в виде точек, под которыми лучи рассеивались. Немецкие минные поля были более плотными, чем ожидалось, и немцы вели огонь в проходах этих полей. Южный проход не был открыт до рассвета, и танковые полки, которые шли за наступавшей пехотой, не могли пройти, пока в новой атаке ночью 24 октября к рассвету 25 октября проход был все-таки проделан. 10-я танковая дивизия к 5.00 выдвинулась западнее минного поля и заняла позиции, выполняя роль артиллерии. Немцы оказывали сопротивление у северного прохода, где 8, 40, 46 и 50-й королевские танковые полки оказывали поддержку пехоте. Больше всего потерь в танках понес 50-й королевский танковый полк, который потерял двадцать пять из сорока четырех танков. Применялась тактика ввода в бой сначала более легких танков, отвлекавших на себя огонь, в то время как танки с более тяжелым вооружением оставались позади, чтобы вести огонь по немецким противотанковым орудиям, когда те себя обнаруживали. Боеприпасы подвозились к танкам на пулеметных бронетранспортерах, и танкам не нужно было отходить назад за их пополнением.