Арена - Ткач Теней

прошипел мужчина под нос, медленно пытаясь встать на ноги.

У него получилось это сделать лишь через двадцать долгих минут болезненных попыток. Первый неуверенный шаг превратился в череду неуклюжих взмахов руками, дабы не потерять равновесие. Подтянув себе один из порванных плащей, Криз замотал его вокруг себя. Потом взял ещё один, используя его по назначению. Оглядевшись по сторонам, охотник за головами с глубоким сожалением понял, что не смог найти свою маску. Ему пришлось взять серую.

— Жалко, что такая хорошая работа Лии сгинула в этом месте. Хотя помнит ли меня она вообще? — подумал он с болью, сжав ладонь в области сердца на груди. — Чёрт. Чёрт!

Его крик эхом разошёлся по пустым переходам между зданиями. Не теряя больше времени, он быстро отправился прочь от разрушенного пристанища разрушенной фракции убийц. Когда он оказался на главной улице, по его щекам уже текли слёзы, а дыхание сбилось от усталости тела.

— Чёрт… — только и повторял он.

Проходящие мимо стражники не обращали на него никакого внимания. Это не входило в их обязанности, за что Криз был несказанно рад. И лишь когда он приблизился ко входу в бордель, он понял ужасное.

У него не было никакого амулета.

— Я должен был взять его у мертвеца. — осознал мужчина, после чего зарычал от разочарования. — Поздно идти назад. Там уже стражники, я уверен.

Замотав себя потуже, Криз упрямо вошёл внутрь, кое-как добираясь до Селин. Женщина была на месте, как и всегда, но вот её лицо сильно изменилось. Если при его появлении она расцветала улыбкой, то сейчас ничего кроме холодного презрения он в свою сторону не получил.

— Ты кто такой, бродяжка? — спросила блондинка его.

Криз ради интереса выложил на столик перед ней две монеты, наблюдая за изменением её выражения лица.

— Кхм, прошу прощения, господин. — тон распорядителя борделя резко стал из равнодушного в живой.

Но при этом охотник за головами чётко слышал фальшивую нотку. Именно настоящее общение с этой красавицей позволяло ему чутко видеть разницу.

— Невероятно, что я это вообще запомнил. — усмехнулся про себя Криз.

— Господин, как вас зовут? — терпеливо переспросила Селин, уже крутя в своих руках те две монеты.

— Неужели не узнаёшь? — с сарказмом спросил мужчина, больше ехидничая над самим собой, чем над ней.

— Что? — наклонила голову женщина. — Могу ли я посмотреть на ваш амулет?

— Селин, это я. — перестал играть свою роль охотник за головами, снимая капюшон. Его длинные, спутанные в грязи и крови волосы, упали по плечам, обнажая вздрогнувшей собеседнице вытянутое и абсолютно белое лицо с широкими чёрными ореолами под глазами.

— Что… кто… — пробормотала она, честно силясь понять.

Медленно её красивые голубые глаза расширялись, когда жуткое предположение прошлось по её разуму. Блондинка неосознанно вытянула свою руку, касаясь острых скул мужчины, спускаясь ниже, обнажая под её взгляд череду жутких шрамов.

— Госпожа Селин, мы можем уже закры… — подошла Шейд, которая шокировано застыла, смотря на странную сцену перед собой.

После этого работница борделя сама подбежала, пожирая уставшего человека жадным взглядом.

— Криз! — воскликнула она.

— Криз? — слабо спросила в полуобморочном состоянии Селин. — Ты жив?

Из груди Криза вырвался скрипучий смех, будто сейчас он услышал невероятно проникновенную шутку. Слабея на глазах, он начал заваливаться под женские вскрики возле. Но перед тем, как потерять сознание, мужчина вытянул руку вперёд. Шейд мгновенно её схватила, прижимая к себе, а распорядитель борделя уже выбиралась со своего места, прихватывая ключи от комнат.

— Меня убили. Но я выжил.

Глава 12 "Обещания" (3 часть)

— Что будем делать? — мрачно спросила Шейд свою начальницу, пока та нервно наливала себе полный бокал вина и опустошила большим глотком.

— Не знаю. — огрызнулась Селин. — У него амулета нет. Считай мертвец, только живой. Я с таким первый раз сталкиваюсь.

— Может стражников попросить?

— И потом смотреть, как они его в лучшем случае отправят в тюрьму? Он целую фракцию вырезал под ноль. Всё. Убийц больше нет.

— Туда им и дорога. — пожала плечами девушка. — Меньше проблем в городе.

Распорядитель борделя закатила глаза, усаживаясь удобней в одном из кресел своей комнаты. В самом углу, на кровати, лежал Криз. Смотреть на него обе представительницы фракции без боли не могли. Его исхудавшее, покрытое шрамами тело о многом говорило каждой из них.

— Может тогда кого-то… того? — подала голос вновь Шейд.

— Убить человека? Хочешь забрать амулет? — подняла бровь Селин. — Это мог быть разумный вариант, если бы не изначальный ранг Криза. Он был уже шестого на момент… прошлых месяцев.

— И что? — парировала девушка. — Каждый день можно проводить бои рейтинговые. Как только Криз станет вновь сильным, как и был, он легко за несколько дней вернёт предыдущий результат.

— Верно… конечно. Но при этом ему придётся снова выполнять вступительные…

— Так поэтому я и предлагаю убить одного из наших клиентов. — напирала представительница борделя. — Возьмём повыше рангом. Тогда ты сможешь ему техник дать побольше.

— Что-то ты на редкость сильно заволновалась. Часом не влюбилась? — ехидно спросила блондинка, наблюдая красное лицо своей подчинённой. — Понятно.

— Ничего тебе не понятно! — слабо трепыхалась Шейд. — Он просто хороший человек. Ты таких когда видела в последний раз на Малой Арене?

— Давно.

— Вот и я о том же.

— Эх, давай подождём, когда он очнётся и всё нам расскажет, а потом будем план составлять, ладно? — предложила компромисс Селин.

— Хорошо.

На том они и решили. С этого момента, следующую неделю, они заботились о мужчине, помогая ему восстановить свои физические и моральные силы. Селин приносила вкусную еду и растирала израненное тело специальными мазями, пока Шейд по ночам делила с уставшим охотником за головами ложе и возвращала его из нарастающей апатии.

Это было видно со стороны. Криз выглядел крайне разочарованным в самом себе. Его серые глаза иногда переставали отражать разум, когда мужчина погружался вглубь себя самого, оказываясь в той самой белой комнате, по которой с болезненными вскриками бродил, врезаясь в стены. Он прекрасно помнил свои собственные слова о том, что любая агрессия ему повредит. У него отлично получалось постепенно развивать репутацию во фракциях. Но потом его любопытство губительно повело по цепочке событий от эльфийки до уничтоженной фракции убийц.

Он помнил изменившееся отношение людей. Презрительный голос бармена и надменные слова Мастера. Их бой врезался в память Криза обжигающим клеймом. Его техника, пришедшая из Высшей Арены, просто не сработала. И он вряд ли сможет понять почему, ибо эту тайну глава фракции унёс с собой в могилу. Сейчас, когда он уже убил человека, охотник за головами подумал