Тлеющий неон в крови - Фуюцуки Нобу

для моей подруги. Когда она взяла стаканчик и немного глотнула лимонада, я заметил, как она сосредоточенно взглянула на робота, и через секунду, после небольших миганий ее восьми глаз на маске, робот неожиданно ярко закоротил и с грохотом упал, напоминая самую обыкновенную груду металлолома.

– Это как? – спросил я, не понимая до конца всего происходящего.

– Моя схема может отправлять кодеки – цифровые команды всем, кто подключен к Сети. Это могут быть электрические механизмы, роботы и даже люди. Кодеков в мире десятки разновидностей, но у меня стоят такие, как «замыкание» и «перегрев схемы». Очень эффективно против таких же мозголомов, как и я.

– А что будет с этим роботом?

– Он вырубился ненадолго, – подхватил Рома. – мне не жалко было давать его Лине испытать свои кодеки, все равно я хотел пустить его на переработку.

– Наверно, мы пойдем, большое спасибо, Рома, за схему и ремонт визора.

– Парнишке что‑нибудь будем ставить? – предложил дилер.

– Нам нужно успеть, пока рабочий день нашего друга еще не закончился. У нас запланирована деловая встреча.

– Понимаю, ничего страшного. Заглядывай ко мне, Илиан, в любое время, буду рад подлатать твои схемы.

– Да, – неловко почесал затылок я. – Конечно, и я буду рад, Рома. Может быть, когда‑нибудь.

– Бывайте, ребятки, осторожнее там, на дорогах, сейчас мародеров стало куда больше, чем их было в прошлом году.

– Пока‑пока! – сказали мы в один голос.

***

– Иля, ты готов?

Я сидел в светлом, на удивление чистом помещении. Строгий интерьер, мягкие кожаные диваны, декоративные цветы. Стены были окрашены в нежный кремовый цвет, а в воздухе витал освежающий аромат цитрусовых овощей. Было чувство, будто я очутился снова в богатом районе Митры, так как за этот вечер мне уже успели надоесть прогнивший запах грязных улиц и гнетущая атмосфера, наполненная ярчайшими неоновыми вывесками, которая порой слепит глаза, чтобы скрыть всю ту мерзость, что обитает в Южном районе.

– Слегка волнуюсь.

– Не переживай, он просто с тобой поговорит, – поглаживая меня по плечу ответила Лина, – и потуши, наконец, сигарету, у нас тут не курят. Откуда ты ее вообще достал?

– Стрельнул у местных ребят около входа, в таких же паучьих масках, как и у тебя. Они сказали, что ты не Паук, а только половина Паука, пародируешь их стиль. Это правда?

Она дала мне подзатыльник.

– Ау!

– Иди уже!

Я зашел в просторный кабинет через массивные деревянные двери. Посреди стоял широкий овальный стол, а позади него во всю стену простиралось окно, пусть и не с самым приятным, но довольно‑таки неплохим видом на темные цвета грязи трущоб Южного района. Мы находились на вершине единственной мегабашни в радиусе ста километров, отсюда можно было разглядеть остальные, которые стояли на краю горизонта вдалеке, и каждый являлся центром своего сектора.

Парень в паучьей маске сидел на стуле, положив ноги на стол, в рваном капюшоне и старой на вид броне с шипами и цепями, с глубокими трещинами и дырками от пуль в некоторых местах. Он держал в руках майфун и был увлечен какой‑то игрой, мне было очень неудобно его отвлекать, поэтому я продолжал стоять молча около двери.

– Чего стоишь? Присаживайся на диванчик.

– Хорошо, спасибо, – тихонько ответил я.

В кабинете, кроме нас, никого не было – ни охраны, ни боевых дронов, готовых в любой момент растерзать неприятелей. Атмосфера была зловещая, будто он источал страх и ужас, хотя сидел спокойно и даже по‑детски выражал эмоции, играя в игру.

– Погоди чуть‑чуть, мне осталось нафармить еще пару сотен рубиновых монет, и тогда я смогу купить себе новую броню, без нее пройти легендарные квесты никак не получается.

Я присел на темно‑каштановый кожаный диван, сложив руки по швам, плотно прижав коленки друг к другу от волнения, а потом подумал: «С хуя ли я так разволновался, кто он вообще такой?» После этого тут же расслабился, раздвинул по‑деловому ноги, руки закинул на спинку дивана и распластался, утонув в его мягкости.

– Так, все! – резко выкрикнул он, с грохотом поставив свой майфун на стол, и, встав из‑за него, направился прямо ко мне.

Вся моя уверенность пропала в тот же миг, и я за секунду снова сложил свои руки и колени в прежнее положение.

Да что со мной не так?

– Илиан Кросс! – громко воскликнул он, оперевшись о свой стол, стоя напротив меня. – 1276 года рождения, сын Гэбриела Кросса, владельца арендной компании, и Арзу Кросс, торгового представителя, по совместительству оба являются высококачественными наемными убийцами.

– Это вам Лина обо мне рассказала? – с недоверием спросил я. – Строите из себя всезнающего?

– Я просто всегда должен иметь представление о том, с кем мне предстоит в дальнейшем работать. Вижу по твоим ярким глазам, что тебе не терпится узнать, кто я. Меня зовут Этос – бизнесмен, в свободное время посвящаю себя ММО.

– Что это?

– Многопользовательские онлайн игры.

Он слегка усмехнулся.

– Живешь в одном из самых продвинутых и богатых мегаполисов, но не разбираешься в вещах, понятных любому школьнику.

– Я не играю в компуктерные игры.

– А чем тебе нравится заниматься?

– Я думал, вам Лина уже все обо мне рассказала, – ответил я, скрестив руки.

– Только самую нужную информацию, я ведь могу спросить тебя о чем‑нибудь лично?

– Ну, попробуйте.

– Давай перейдем на «ты», я не такой старый, мне всего двадцать восемь лет.

– Окей, давай тогда перейдем ближе к делу.

– Какой деловой парень, хорошо, будь по‑твоему. Лина рассказала, что ты сбежал из дома и тебя не устраивала твоя прошлая жизнь.

– Допустим.

– Предлагаю тебе работу, задача довольно проста: мне поступает заказ, их я раздаю своим Паукам, после их выполнения вы получаете процент с гонорара. Чем больше вы выполните заказов, тем больше денег вы получите.

– Какого рода заказы?

– Всякого разного – от мелкой кражи до корпоративных мятежей и массовой расправы.

– Интересно. А на все заказы одинаковый процент?

– Все зависит от сложности заказа, но в этом плане мы можем с тобой договорится, только