История кавалерии. - Джордж Денисон

Именно в это время Петр Пустынник (Петр Амьенский), отшельник и мечтатель, прошел по всему христианскому миру, молясь во славу Крестовых походов, стремясь освободить Гроб Господень от неверных. Вскоре вся Европа пересказывала истории о тех несправедливостях и жестокостях, которые испытывали набожные христианские паломники, в большом коли честве постоянно посещавшие Святую землю. Папа Урбан II тотчас воспользовался представившейся ему возможностью и употребил свое влияние, чтобы собрать рыцарей всех народов под знамена церкви.

Воодушевленные религиозным энтузиазмом, собрались огромные массы людей, ссоры между феодалами и их суверенами прекратились, поскольку все собирались вместе, чтобы вступить в священную войну против мусульман. Крестовые походы стали самым поразительным и особенным явлением Средних веков. В описаниях Крестовых походов содержится много информации для исследователя военной истории, не столько в связи с тем влиянием, которое они возымели на развитие военного искусства, сколько на саму тактику ведения военных действий.

Первые крестоносцы представляли собой неорганизованные толпы, состоявшие из фанатиков из низших классов, которые причинили христианским землям во время своих перемещений больше ущерба, чем нанесли урон неверным, которых поклялись победить. Неорганизованные, без припасов или средств, чтобы их добывать, они сначала попрошайничали, затем грабили и воровали, пока в Венгрии не были большей частью перебиты. Только части этих толп под предводительством Вальтера Голяка (разорившегося французского рыцаря) и Петра Амьенского (Пустынника) удалось пересечь Босфор. Перессорившись, они разделились на части и были уничтожены войсками никейского султана Солимана.

Позже другие такие же толпы направились в сторону Святой земли и разбойничали не меньше, чем их предшественники, поэтому по ходу движения уничтожались, и ни одному не удалось дойти до Палестины. Позже на путь Крестовых походов вступила рыцарская конница, самые искусные ее предводители того времени устремились вперед и направили общее движение христиан, прежде всего французов, против неверных турок – Готфрид Бульонский, Раймунд Тулузский, Роберт Нормандский, граф Фландрский. Вокруг них собрался весь цвет рыцарства Франции и Италии (Боэмунд Тарентский), а также некоторые рыцари из Англии и Германии. Огромная армия крестоносцев предприняла первый организованный военный поход.

Они шли по разным дорогам, чтобы было легче снабжать войска по пути, рассчитав свое движение таким образом, чтобы сойтись в Константинополе. Их перемещение явилось разительным контрастом плохо организованному снабжению и дурному устройству предыдущего похода. Все же, несмотря на произошедшее, они не научились снабжать армию, равно как и заботиться о запасах.

Во время военных действий Европы того времени компании обычно продолжались недолго, армии снабжались в той стране, где сражались, так что их редко сопровождали обозы с припасами или устраивались склады, на которые они полагались. Когда им приходилось концентрироваться или для битвы, или для начала осадных действий, феодальные армии начинали страдать от нехватки запасов еды. Войдя на территорию Ближней Азии, крестоносцы претерпевали большие трудности, умирали в большинстве случаев не от мечей сарацин, а от голода (а также болезней, жары и т. д.).

Происходивший под руководством Годфрида и других лидеров Крестовый поход собрал огромное количество конных и пеших воинов. Историки того времени говорят о 100 тысячах конников и 500 тысячах пехотинцев. Основной силой являлась кавалерия, пехота же не представляла никакой ценности, это были просто недисциплинированные массы, неспособные к чему-либо серьезному ни в бою в открытом поле, ни при осаде укрепленных городов.

Армия делилась на отряды по нациям, каждая нация в лагере размещалась на отведенном для нее месте. Рыцари носили кольчуги, шлемы, копья, мечи, кинжалы, булавы, луки и арбалеты. Пехотинцы использовали пращи и длинные щиты.

Сарацины сражались в основном конными и весьма успешно использовали лук. Они успешно применили тактическую систему древних парфян, засыпая врага стрелами, и, избегая ближнего боя, снова возвращались после того, как крестоносцы прекращали преследование, и выпускали новые тучи стрел. Большая быстрота их лошадей давала им значительное преимущество при боевых действиях такого рода, особенно учитывая жаркий климат и тяжесть вооружения христиан, испытывавших постоянное и необычайное напряжение на грани человеческих возможностей.

Огромные различия, существовавшие между двумя враждебными армиями, можно подытожить словами «тяжелый» и «легкий». Христианские рыцари были подчеркнуто тяжелой кавалерией. Они образовывали сомкнутый строй для удара по врагу, их атака с опущенными длинными копьями была сокрушительной. В то же время в рукопашной схватке ничто не могло противостоять мощным ударам их длинных тяжелых мечей, булав и боевых топоров.

Сарацины считались превосходной легкой кавалерией, соответственно оснащенной, привыкшей к стремительным маневрам. Они с необычайной ловкостью управлялись с луками, копьями и дротиками, пускали стрелы и с удивительным мастерством владели саблей. Хотя их защитное вооружение состояло из той же кольчуги и обладало равной степенью защиты с европейскими доспехами, однако было легче и менее сковывало движения, превосходя неуклюжее и тяжелое вооружение первых рыцарей.

Восточные кольчуги представляли собой превосходные изделия, великолепно украшенные золотом. Шлемы (снабженные стрелкой для защиты носа и султаном для перьев сверху) были образцом оружейного искусства. Щиты, легкие и круглые, имели острие (шишак) посредине. Простые воины мусульман все были лучниками. Вскоре сарацины научились пользоваться и копьями так, как это делали европейские конники.

Они, конечно, не могли выстоять против мощной атаки массивных западных рыцарей, поэтому вначале постоянно терпели поражения, но со временем обрели опыт и стали избегать прямых боестолкновений. Более подвижные, они устремлялись сначала на один фланг противника, затем на другой, нападая и отступая, всегда готовые воспользоваться любым образовавшимся проходом. Проворные и храбрые конники, превосходные мастера в искусстве владения оружием, способные сарацины вскоре научились отбивать копья. Найдя слабые места в вооружении противника, они тотчас наносили смертельный удар своими саблями.

Хотя количество крестоносцев оказалось очень большим, личная храбрость и обученность рыцарей высокими, а моральный энтузиазм всей массы возвышенным, результаты их первого похода оказались намного ниже ожиданий, хотя и не были совсем уж неудовлетворительными [37]. При незначительных успехах претерпеваемые ими потери и муки не поддавались описанию [38]. Крестовые походы показали, причем сильнее, чем любые доводы, что на войне совершенно необходимы не только организация, строгая дисциплина, но и единоначалие.

Все же Крестовые походы настолько основательно завладели умами людей Европы, что рыцари, преисполненные гордостью своей принадлежностью к столь высокому ордену, никогда и не помышляли о службе в пехоте, равно как и не уделяли никакого внимания ее организации, так что пришлось использовать ее в иных сферах.

В результате армия тяжеловооруженной кавалерии, довольно неповоротливая и громоздкая, состояла из прекрасно обученных и храбрых солдат, за ними следовала огромная беспорядочная толпа, ее единственной целью, похоже, было съесть провизию, которую было так сложно доставать, а также замедлить и усложнить передвижение единственно боеспособных воинов в этой армии.

Кавалерия настолько последовательно подавляла функции всех остальных воинов, что делало бесполезной пехоту. Поэтому рыцарям пришлось взять на себя обязанности по атаке и защите крепостей, охране и установке необходимых при осаде машин, сооружению башен с той же целью и введению их в действие после постройки.

Вместо того чтобы организовывать корпуса из копейщиков и лучников, использовать должным образом пехотинцев, чтобы формировать из них гарнизоны для защиты крепостей и городов, захваченных во время похода, рыцари ослабляли свои боеспособные войска на поле сражения, отбирая часть тяжеловооруженных конников для охраны стен укрепленных городов.

В Средние века не было службы, требующей менее тактического мастерства, чем та, что связана с защитой крепости, особенно в то время, когда артиллерии еще не было, а осадные машины были громоздки и слабы. Тот факт, что рыцари сами выполняли эти обязанности, показывает, насколько завладела умами идея, что только кавалерия способна осуществить любую деятельность или нести любую службу.