Адский город (ЛП) - Ли Эдвард

В гримёрке.

- Куда это ты собралась? - cпросила Ви.

- В гримерку, - сказала Кэсси и отстранилась.

- Будь осторожней!

Возражения Ви потонули в нарастающих криках. Толпа впереди замахала кулаками, скандируя:

- Сид! Сид! Сид!, - пока Кэсси плечом прокладывала себе путь через более декадентски выставленные тела.

Она была благодарна за то, что ее отвлекли. Наконец на сцене появился смертельно худой мужчина в обтягивающих джинсах и сапогах с шипами, с торчащими черными волосами. Его обнаженная грудь была покрыта крест-накрест бритвенными порезами.

- Я обдолбался! - его акцент кокни проревел в микрофон. - Я едва могу ходить и говорить, да!

Толпа взорвалась.

- У кого-нибудь есть дурь? К черту все это! Вот самая горячая группа в Aду! Альдинох!

Группа, которую она слушала на кассете.

Человек, изо всех сил старающийся походить на Трента Резнора[53], хитро улыбнулся и потерся пахом о ее бок. Кэсси усмехнулась этому грубому жесту.

- Привет, куколка. Только что получил новую "установку" у Трансфигуриста, - oн нагло продемонстрировал ей свои бедра; промежность его черных брюк выглядела так, словно он засунул в них щенка. - Хочешь посмотреть?

- Я предпочла бы быть проклятой в Aду, - ответила она.

- Эй, вот это хорошо!

Она ухмыльнулась. В воздухе зазвучали похожие на панихиду гитарные риффы; загремели барабаны, когда группа – четыре фигуры в черных плащах – начала свой первый номер. Кэсси нашла черную дверь чуть дальше, приоткрыла ее и заглянула внутрь.

Бах! Бах! Бах!

Толстый тролль в подтяжках избивал дубинкой маленького бесенка. Бес подглядывал в замочную скважину другой двери.

- Чертов извращенец! Возвращайся в мусорный бак, если не хочешь, чтобы я уволил твою уродливую задницу!

Еще несколько ударов дубинкой, и бесенок взвизгнул и отпрянул, из его заостренных ушей потекла кровь. Когда бесенок ушел, тролль – очевидно, управляющий – сам заглянул в замочную скважину и усмехнулся.

А потом он тоже исчез.

Кэсси проскользнула внутрь и заглянула в дыру.

Как она и надеялась, это была гримерка. Несколько танцовщиц в облегающих костюмах выходили из другой двери. Кэсси заметила еще одного суккуба с фиолетовой кожей, четырехгрудую демонессу со скромными крыльями летучей мыши и в алом корсете, а также двух человеческих женщин в черных бикини, у которых на лицах красовались вспышки желтых опухолей.

Но Лиссы там не было.

Затем все девушки вышли из комнаты через заднюю дверь.

Черт бы все это побрал!

Неужели Лисса вышла из комнаты до того, как Кэсси заглянула внутрь?

Она выскользнула обратно. Звучная смесь гот- и дэт-метала в оркестре гремела вовсю, а танцпол раскачивался.

- Дом Божий в огне, защити меня, отец Сатана, в Aду я буду твоим рабом! - прохрипел солист.

Кэсси едва могла расслышать собственные мысли над этой адской лирикой. Но теперь танцевальные клетки над сценой были заняты девушками, которых она видела раньше в гримерке.

Еще однa девушка – с белой стрижкой пажа – подошла прямо к Кэсси и обняла ее.

- Давай потанцуем! - сказалa онa.

- Э-э, нет, спасибо, - но когда Кэсси попыталась отстраниться, она почувствовала, как руки неловко мяли ее грудь.

Какого черта?

И тут она поняла, как это могло быть. Девушка хихикнула и отступила назад. Она задрала блузку, демонстрируя человеческие руки, которые распахивались и смыкались, вырастая из того места, где должны были быть ее соски.

Это место – настоящий кошмар!

Но как только Кэсси призналась себе, что Лисса, скорее всего, сегодня не работает, она почувствовала, как кто-то дернул ее за юбку. Это была Тиш, взволнованно указывающая вверх, позади нее.

Две танцевальные клетки, которые Кэсси раньше не замечала, висели позади них, над баром. В одной из клеток знойно танцевала привлекательная рыжеволосая женщина с раздутым от слоновой болезни лицом.

В другой танцевала Лисса.

Длинная блестящая черно-белая полоса расплылась перед ее лицом. Она танцевала под мрачные волны музыки, все еще одетая так же, как в последний вечер, когда Кэсси видела ее живой: черные бархатные перчатки, короткая черная юбка с кринолином и кружевная черная блузка.

Это она. Она действительно здесь...

- Ты видишь ее! - крикнула Ви с другой стороны бара.

Кэсси кивнула.

Но теперь… Как мне добраться до нее? Маленький люк в стене вел к выходу из клетки, и Кэсси могла только догадываться, где он находится. Где-то сзади, вместе с вооруженным дубинкой троллем. Стоит ли ей рисковать?

Но уже через секунду она поняла, что выбора у нее нет.

Лисса перестала танцевать. Она смотрела вниз сквозь прутья клетки, прямо на Кэсси.

- Лисса! Не убегай! Я просто хочу поговорить с тобой! - Кэсси изо всех сил старалась перекричать музыку.

Слишком поздно. Лисса уже выбралась из клетки и уползла в люк.

Надо ее остановить! Кэсси знала это. Она протиснулась сквозь танцующую толпу, захлопнула заднюю дверь и дверь в гримерную. В дальнем конце был открытый дверной проем рядом с лестницей на стене, а сразу за ним – четвертая дверь с надписью "Выход".

Лисса спускалась по лестнице, ее лицо исказилось от ужаса, когда она увидела Кэсси.

- Лисса! Пожалуйста! Прости меня!

Кэсси уже собиралась подбежать к ней, но тяжелая чешуйчатая рука схватила ее сзади за волосы. Все ее дыхание выскользнуло из груди, когда она повернулась, чтобы посмотреть в изможденное лицо тролля.

Нечеловеческий голос булькнул:

- О, это будет сладко! У меня тут маленькая человеческая сучка пытается кого-то похитить!

- Я не пыталась похитить! - взмолилась Кэсси. - Мне просто нужно поговорить с моей... - и тут ее голос прервался, когда когтистая рука схватила ее за горло и сжала.

Бледно-зеленые глаза блеснули в ответ убийственной похотью. Другая чешуйчатая рука подняла дубинку.

- Посмотрим, как быстро я превращу твои мозги в пудинг...

Ее страх был подобен удару током; она не могла дышать. Но когда дубинка поднялась выше для первого удара по ее голове, другое чувство поднялось из ее сердца.

Гнев.

Внезапно комната словно залилась искрящимся светом. Тролль в изумлении отпустил ее и попятился, а дубинка со стуком упала на пол. Лицо Кэсси вспыхнуло при виде этого существа, и когда она закричала:

- ОСТАВЬ МЕНЯ B ПОКОЕ!

Голова тролля взорвалась.

Кэсси откинулась назад; странные искорки исчезли. Ее глаза расширились при виде корчащегося в конвульсиях трупа на полу и медленно стекающего по стене гуляша из мозгов.

Что, черт возьми, только что произошло?!!

Сейчас не было времени разбираться в этом. Ее внимание вернулось. Лисса!

Но, когда она обернулась, сестры уже не было.

И выходная дверь только что захлопнулась.

3.

Горячий поцелуй окутал Билла Хейдона облаком неистового блаженства. Слюна с языка его таинственной новой возлюбленной таяла во рту, как опиумный дым. Он вдыхал ее запах и просто уплывал в теплую роскошную темноту своей спальни. Когда он вернулся в постель, потрясенный жуткой галлюцинацией безгрудой ухмыляющейся Лиссы, он обернулся и увидел странную фигуру в постели рядом с ним.

Первоначальный шок почти остановил его и без того больное сердце. Фигура наклонилась, осторожно стянула с него футболку, затем провела руками по его обнаженной груди. Это ощущение привело его в восторг.

Когда его глаза вновь привыкли к темноте, он увидел, кто это был.

Миссис Коннер, экономка.

Ее нагота доказывала то, что он уже подозревал. Она была крепкой, привлекательной женщиной с высокой полной грудью, которая с возрастом не опустилась.

Любое подобие логики ускользало от него, и если бы он был способен хоть немного логически мыслить, ему бы пришло в голову, насколько это неправильно. Стальной капкан его адвокатского чутья должен был помнить, что миссис Коннер – необразованная служащая, необразованная горянка. Суду будет все равно, что она пробралась в постель Билла по собственной воле. Завтра она будет кричать, что ее изнасиловали; она может подать на него в суд за миллионы. И ни одно захолустное жюри присяжных никогда не встанет на сторону адвоката из большого города в деле об изнасиловании или сексуального домогательства, когда истец былa одной из них.