Ох уж эти темные! - Оля Виноградова

— А попить? — дверь вернулась на место.

— Нет, — решила переждать атаку на мозг и заняла оборонительную позицию.

— А рот заткнуть? — голос снизу.

— Нет, — а засланец, похоже, вчера на совесть заливал и в уши и в собственный желудок.

— А все же? И почему меня вместо скамеечки используют? — пинок под ребра. — Эй! Я требую соблюдения прав человека!

— Какого? — невинно поинтересовалась. Из нас троих в карете одна я на человека тяну и то под большим вопросом.

— А что не видно? — возмутился эльф. Четырех часов проспаться ему не хватило. Надо запретить Снейку контрагентов готовить. Завсегдатаи столичных забегаловок самостоятельно всех агитаторов без нашей помощи в сине-зеленых упырей с белками под мышкой превратят. Мы зря печень у персонала переводим.

— Уши? Из-под шапочки на десять сантиметров торчат.

Эльф схватил за голову. Ощупал пышную иллюзорную шевелюру, покопался в ней, вытряс листики, щепки, мох, ничего достойного не нашел и скорчил разочарованную рожу.

— Упс, а нету ушков-то… — я сделала пасс рукой, снимая иллюзию. — Упс… — тряхнул головой эльф и вытер рукавом нос. — А обратный фокус слабо сделать? — попытался увильнуть засланец.

Мне надоели его кривляния. У меня масса дел на сегодня запланирована, почему я должна тратить время на невразумительные бормотания подверженного плохим привычкам эльфа? Сейчас мы его быстренько по экспресс-методике Отанаса в порядок приведем, а после поговорим нормально.

Схватив эльфа за шкирку, я свистом остановила карету, левой ногой открыла дверь, спрыгнула на землю, волоча за собой вяло сопротивляющееся существо, правой закрыла, на рефлексах бросила заклинание и велела вознице трогать, их я позже догоню. Подозвала трусивших в хвосте отряда гончих.

— Собачка, — умилился начинающий алкоголик и потянулся потрепать демона за ухом. Пассом развеяла иллюзию, скрывающий истинный облик животного. — Ой… — вырвалось у побледневшего эльфа.

— Играть, — приказала я, а сама остановила колонну сопровождения, запрыгнула на лошадь за спину одному из оборотней и приказала двигаться дальше. Ушастый временно перестал меня волновать. Наигравшись, гончие его приволокут.

Так и получилось. Через полчаса пропотевший и абсолютно трезвый эльф предстал перед моими очами, но нельзя сразу нашу милость ему показывать, поэтому работал игрушкой для демонов ушастый до самого обеда. Здорово они его помотали!

Мы свернули с главной дороги на обустроенную искусственную поляну, коих дорожная служба в изобилии сделала вдоль основных трактов, расположились с комфортом и только тогда, я отозвала гончих. Те с неохотой оторвались от обмусоленной и местами хорошо пожамканной челюстями игрушки и расположились возле нас полукругом в надежде получить еще кусочек ушастого счастья.

Но и с агитатором беседа не сложилась. Все, как всегда: на шпиона выучился, курсы повышения квалификации прошел, тексты выучил и вперед на баррикады слабые умы темных сильными светлыми истинами совращать. В общем-то, недолго он трудился и даже отчета отправить не успел: то руки дрожали, то мысли по бумаге разбегались, то… Ну, девушки у нас в столице такие красивые, что мимо не пройти. Руки с глазами так к их юбкам и корсетам липнут!

Да, мелкая сошка. Таких только налысо брить, под белы рученьки до границы с любым светлым государством провожать и напутственным пинком на переэкзаменовку отправлять. У меня уже благодарные письма от их разведки в ящике стола не помещаются! А в другом такая же стопка запросов на розыск тех агентов, которые к нам ушли и не вернулись. Между прочим за них вознаграждение обещано, но разве настоящих профи найдешь? Особенно, если они этого отчаянно не хотят? На подъемные земли прикупили, домик справили, женились… Оно им надо — обратно в казармы и на сухпаек от домашних оладушек? Естественно, мы о них знаем, но не трогаем. В конце концов, не важно какой длины уши на голове, лишь бы с правильными убеждениями внутри!

— Я могу идти? — промямлил эльф, комкая в руке клетчатый вязаный шарф.

— И куда? — вожак потерся о мою ногу, полностью поддерживая прозвучавшее в голосе сомнение. Вы пробовали что-то у демонов отобрать? Нет, отобрать можно, но тогда оно идти уже само не сможет.

— В лес.

— Мы в лесу, — я сорвала с дерева последний оранжевый лист и сунула его в рот. Тьфу, горький какой!

— Я в другой. Соседний, — дернул себя за ухо эльф. — Попроще. Без стоянок, с высокими деревьями, глухой чащей и… и…

— Кель, ты долго будешь парня тиранить? — ко мне подошел Властелин. Он единственный, кому дозволено прерывать меня во время работы. А еще бездельничать, пока остальные хлопочут насчет обеда.

— Что, приглянулся? — съехидничала я. — Коллекцию пополнить хочешь? — кивнула на карету с занавешенными окнами.

— Ты о чем? — не понял игру Император. Пришлось самой выкручиваться.

— Прости, забыла! — хлопнула себя по лбу. — Ты же только уши собираешь. Тебе отрезать или сам справишься? — достала нож из-за голенища сапога.

Хлоп! Готов хлопчик. Они у себя в Лесу Вечности совсем шутки понимать разучились? Вздохнув, я убрала нож на место, подняла тело эльфа с земли, закинула на плечо и оттащила в карету.

— Кормить сегодня будут? — голубоглазая сморщила носик и почесала его руками, которые должны быть связаны! Ловка, зараза. Посмотрим на что еще она способна.

— А вы разве не солнечным светом питаетесь? — я деланно удивилась.

— Не настолько стара! — фыркнула убийца и посмотрела куда-то за мою спину. Обернувшись, увидела Иля обстреливающего девицу чарующими взглядами.

— Подождем, — безмятежно отозвалась я и улыбнулась. Заперла импровизированную тюрьму и обернулась к Властелину. Тот заметался по поляне, приставая то к повару, то к оборотню из сопровождения, то к Лассо с вопросами минимум бестолковыми. Мелкими перебежками от костра к костру эльф от меня удалялся, очевидно опасаясь головомойки. Догнать его труда не составило.

Я Властелина за руку хвать — и в кусты, а там уж отвела душу, объясняя насколько опасно в гляделки со смертью играть, пусть и красивой. Острых ощущений маленькому захотелось? Так я попрошу красненького перца подсыпать, мелкого, молотого, в спальник. Ох и жаркая ночь будет! И никакая девка не нужна.

Странно, но Иллинойс отверг идею. Еще и про ревность какую-то чушь завернул: думал, я его ревновать буду. Да откуда он это взял? Хорошо, допустим, он прав и его переглядывания с эльфийкой несколько взвинтили мое настроение, но ревность… Мне уже не двадцать лет! Но и ему не шестнадцать и компания в его постели не переводится!

Так что да… я ревную…

Круто развернувшись на каблуках, проигрывая ножом (когда опять достать успела и что резать собралась неизвестно!) я направилась к карете. Кому-то придется ответить за мое плохое настроение. Я сняла заклинание, потянулась к ручке…

— Ох-ха! — ледяной душ изменил направление моего движения. — Совсем охренели?! — вперила взгляд в растянувшегося на земле оборотня с пустым ведром в руке.

— Д-дык! — кудахтнул мужчина. Он нервно огляделся, подтянул к себе ведро и положил на него голову, перебросив вперед волосы.

— Д-дак! — передразнила я его, встряхнулась и зашагала прочь, переступив через корень, о который запнулся оборотень. — Чего уши развесили, глаза вытаращили? — рыкнула на подчиненных. — Марш делами заниматься!

Я стянула с крыши кареты дорожную сумку, вытащила сменную одежду и направилась переодеваться в ближайшие густые кусты, в центре которых была полянка вырублена специально для этих целей. Некстати карета занята «больной племянницей» тринадцатого наместника! Забравшись подальше, я позволила себе продрожаться и высказать вслух все, что вертелось на языке относительно косолапия некоторых. Попутно стаскивала с себя мокрую одежду. Свитеру немного досталось, но при таком ветре дискомфорт обеспечен. Оставшись в нижнем белье, я потянулась, хрустнула каждой косточкой и…

А что там шуршит? У кого мозги отказали так, что он за мной подглядывать осмелился?! Да и с каких пор в Темной Империи стали популярны худышки?

Ничем не выдав свою осведомленность о зрителях, я чуть подвинулась, замаскировав движение под упражнение разминочного комплекса, посмотрела на небо, вскрикнула и резко запустила руки в заросли шиповника. Попались! Кому тут надо… любопытство укоротить?

— Иль?! — от неожиданности я выпустила волосы эльфа. — Ты… ты… — подглядывающий за Правой Рукой Властелин? Нонсенс! Но он самый стоит передо мной с опущенными глазами и последние скукоженные ягоды с кустов нервно обдирает.

— Я тебя охраняю, — косой взгляд исподлобья. Тень вины и искры озорства в глазах.

— А он? — дернула второго на себя. — Лассо?! А ты…

— А я его охраняю. Смотрю, Властелин, один, без охраны, в кустах, думаю, непорядок. Решил исправить, — перебил меня оборотень.