Остаться до рассвета (СИ) - Арина Предгорная

— Когда-то я считала тебя способным на самостоятельные поступки.

— Я способен.

— Да? Я думаю, способен ты только под юбки лазать каждой проходящей мимо…

Муж скрежетнул зубами.

— Я очень сожалею, маленькая. Клянусь, больше этого не повторится.

«Больше и не надо».

— Я докажу, вот увидишь. Я… У нас ещё может всё наладиться!

Элге промолчала, поглядывая на мужа поверх чашки, стараясь не морщиться досадливо от его горящего многообещающего взгляда. Всё, что мог, он уже наобещал и продемонстрировал. Непринуждённой беседы не вышло: девушка прокручивала в голове следующие шаги своего спонтанного плана, пытаясь предусмотреть всё, и ждала. Долго любоваться женой Маду не удалось: едва допив чай, он попросту уснул, в одно мгновение закрыв потяжелевшие веки, а себя уронил в мягкие подушки.

Элге вскочила, быстро провела над его лицом ладонью, убедилась, что её магия сработала безотказно. Действия глубокого сна должно хватить на несколько часов. Повозившись, закинула ноги Мада на диван, пристроила на груди безвольно повисшую руку, глянула на сервированный чайный столик. Пусть потом проверяют, если хотят: следов чародейства уже не найти. Элге брала у госпожи наставницы не только уроки целительства, но и по травничеству, в котором Каннелия неплохо разбиралась. Плюс большая старая тетрадь Элгарии Адорейн, доставшаяся ей в наследство, таила в себе немало любопытных и крайне полезных рецептов и описаний. Ещё раз проверив всё, убедившись, что ничего не забыла, девушка понеслась на «старшую» половину, к драгоценной свекрови.

Один небрежный вопрос спешащему по галерее слуге: королевский советник из дома уже отбыл. Пора.

Сумасшедшее волнение и кураж придали ей небывалых сил. И ещё строгое Небо снова выступало на её стороне: Элге без труда уговорила леди Бритту прогуляться до ближайшей кондитерской, купить пирожных и, может быть, не спеша насладиться чашечкой кофе, хотя девушке сейчас кусок в горло не лез, после показательного чаепития — особенно.

— А Мадди? — с ласковой улыбкой поинтересовалась женщина.

— Мадди ещё спит, — Элге опустила ресницы и очаровательно покраснела.

Свекровь понимающе усмехнулась, скользнув по Элге довольным взглядом. Под глазами невестки тени, губы припухшие и искусанные; кажется, разногласия между молодыми благополучно решаются старым как мир способом.

Оставив даму готовиться к выходу, девушка, быстро вернулась к себе, сменила домашнее платье на тёплое, закрытое, накинула сверху жакет, который надевала в сильные морозы, рассудив, что ей может попасться не утеплённая повозка, а значит, о комфорте своего путешествия надо как следует позаботиться. Обулась в самые высокие и тёплые сапожки, нашла отделанные мехом рукавицы и убрала их в карманы меховой накидки. Вынула из импровизированного тайничка сумку, приготовленную для побега. Эту во всех смыслах удобнейшую и функциональную вещицу Мадвик привёз ей из какой-то поездки. По виду обычная небольшая дамская сумочка, строгой формы, без особого декора, с множеством отделений внутри, в которой помещается пудреница, носовой платок и небольшой мешочек с монетами. По факту — вместительный саквояж, с которым смело можно путешествовать. В чудо — сумочку влезло всё: одежда Элге на первое время, сменное бельё, ценные вещи, мягкий конверт с некоторым количеством украшений, деньги, мешочки с травами, даже немного еды и питья в дорогу. По весу всего этого не чувствовалось: сей дамский предмет гардероба можно легко нести на локте. И очень удачно, что эту вещь леди Бритта не видела: есть шанс, что она не знает о её свойствах. Элге схватила накидку и в последний раз посмотрела на сладко спящего мужа. Во сне его лицо разгладилось и выглядело почти по — детски трогательным.

— Прости меня, — прошептала она. — За всё.

Для семейного похода в кофейню — кондитерскую сопровождения охраны не требовалось, леди Форриль выступала вместо неё. Болтая о том, о сём, дамы спокойно покинули территорию особняка, обсуждая, в какое из заведений всё же лучше заглянуть: поближе, где восхитительные трубочки с воздушным кремом, или немного дальше, через квартал, где всегда свежайшие конвертики с сыром, которые так любит лорд Тивис. Решили прогуляться до ближайшей: Элге помнила, что там есть удобно расположенный чёрный ход.

До кондитерской добрались быстро; их встретили запахи свежей сдобы и ванили. Глаза леди Бритты заблестели, она первой сунулась к прилавку, радостно оглядывая выставленные в витрине трубочки, корзиночки и прочие шедевры кондитерского искусства. В этот час, кроме них, в заведении находилась лишь троица оболтусов, учащихся в Школе господина Зоратта. Двое юнцов за столиком в углу угощали юную кокетку эклерами, остальные столики оказались незанятыми, и Элге попросила принести им со свекровью по чашечке кофе. В этом было особое наслаждение: попробовать только что купленные пирожные, ещё тёплые, тающие во рту, и запить бодрящим пряным напитком с шапкой взбитых сливок. Дамы заняли облюбованное место у окна.

— Леди Бритта, у меня к вам… просьба не просьба. Скорее, пожелание.

Девушка не хотела вмешиваться в столь деликатную часть жизни родителей Мада, и собиралась молчать, если бы не недавнее поведение свёкра. Свекровь непонимающе глянула на смущённо улыбнувшуюся невестку.

— Не подливайте больше Лорду Тивису то, чем вы его регулярно поите.

— Не понимаю вас, милая.

— Понимаете. Сколько уже ваш муж пьёт эти зелья? Слишком долго, полагаю. Тот рецепт, который вы используете, возможно, и был эффективен в первые годы, но теперь… Длительный приём подобных снадобий иногда приводит к побочным эффектам.

— Откуда ты знаешь..??

Элге печально посмотрела на побледневшую женщину. Стройную, миловидную, изысканную.

— Я ничего не скажу ему, не беспокойтесь. Просто прекратите давать ему приворотные зелья.

Бритта с силой сжала кофейное блюдечко, кое-как пристроила его на столик.

— Прекратить? Чтобы он снова..??

Бритта, не выдержав, закрыла лицо руками.