Дом Воды и Воздуха (СИ) - Евгения Бойко

Запах в светлой чистой комнате был едва уловим, но он был и наш чуткий нюх улавливал его. Артур побледнел и прижал руку ко рту, с трудом сдерживая рвотный позыв.

– Не волнуйся, Елену по первой выворачивало при одном взгляде на эту дверь, – смягчилась я. – А теперь ничего – вон сидит батончик трескает.

– Откровенно говоря, меня тошнило даже при взгляде на лицо тогдашнего криминалиста, – доверительно поведала ведьма и слизнула шоколадную крошку с верхней губы. Артур позеленел. – Но я нашла способ преодолеть себя – устроилась в частное бюро ритуальных услуг обмывать покойников. Поначалу по возвращении домой я сидела в ванной часа три остервенело орудуя мочалкой и не могла заставить себя есть. Зато через две недели они не вызывали ничего кроме скуки.

– Думается, ты их там не только обмывала, – усмехнулся криминалист, проигнорировав предостерегающий взгляд Елены.

– Правда с тех пор я возненавидела запах ладана. Им постоянно окуривают помещение, чтобы духи умерших не чудили.

– Сэм, – я достала из кармана пакетик с волоском, прерывая пикировку на загробные темы. – У тебя остались образцы волос двусущего?

– Того который «того»? А как же. Давай сюда. Я передам его в лабораторию для анализа ДНК, и завтра дам тебе ответ.

– А быстрее никак нельзя?

Сэм укоризненно посмотрел на меня, давая понять, что настолько наглеть не надо. Он снабдил пакетик аккуратно подписанным направлением и положил в коробочку.

– Как вы можете так спокойно говорить и вести себя в таких обстоятельствах? – подал голос Артур.

– Если бы я давал интервью какой-нибудь газетенке, я бы сказал, что каждый раз мое сердце екает и замирает, но к счастью я не даю интервью. Для меня это просто тела, работа, которую я должен сделать и сделать хорошо, чтобы улики оказалась найдены, а преступник наказан. Если у меня каждый раз буду дрожать руки и выступать слезы я работать не смогу. И я бы не выбрал эту профессию, будь настолько сентиментален. Единственное чего я боюсь… если однажды на этом столе окажется тот, кого я люблю – вот тогда мой профессионализм дрогнет.

Елена покрутила ручку радио, и комната наполнилась голосом диктора с местной радиостанции Инферно:

– … а сейчас выполняем ваши заявки. Первый заказ: «божественной и непревзойденной ехидине всей моей жизни, дорогой Елене от ее верного слуги. Лижу твои туфли любимая. Пожалуйста, поставьте песню Jet «Cold hard bitch»[10]. С удовольствием выполняем!

– Ах, мужчины, – она вздохнула. – И что вы во мне находите?

***

Елена, будучи вредным, но неплохим человеком, имела все-таки две фатальные страсти: мужчин и алкоголь. А сочетание красивого мужчины и пары лишних бокалов порой создавало ей феерические проблемы. Первое время я пыталась втолковать ей опасность таких увлечений, но старания мои пропадали втуне. Ведьма не желала понимать – любвеобильная красивая девушка злоупотребляющая алкоголем смотрится миленько только пока она молода и возлияния никак не отразились на ее внешности и характере. Елена только отмахивалась, заявляя что, во-первых, она меру знает, а во-вторых, уход и хорошие гены не дадут ей превратиться в потрепанную жизнью старлетку.

Ну-ну.

Сейчас мы сидели в ее маленькой машинке, и она отсчитывала последние секунды уходящего дня. Как только стрелки пробили полночь, ведьма обняла меня и выдала пространное философское поздравление, в котором фигурировала большая зарплата, счастье в личной жизни и добрый молодец, по описанию годящийся в секс - гиганты.

– Жить надо весело: высекать каблуками искры, и кружить голову всем, у кого она есть, – Елена достала бутылку и две тонкостенные рюмки. Из открытой бутылки пахнуло полынью и чуть-чуть мятой.

– Это что, абсент? – я скептически понюхала мутновато-зеленую жидкость.

– Лучше! – самодовольно заявила Елена с таким видом, будто приложила руку к производству дивного напитка. – Настоящую вытяжку полыни уже лет пятьдесят в абсенте не найти. А это исключительно натуральный продукт по оригинальной рецептуре, с несколькими усовершенствованиями.

– Можно про усовершенствование подробнее?

– Пей, – подруга залпом осушила свою порцию.

Доверившись благоразумию Елены (надеюсь, она не подсунет мне нелегальную наркотическую смесь) я последовала ее примеру. Вкус вопреки ожиданиям оказался мягким, насыщено-мятным без присущей крепким напиткам горечи. По горлу распространилось легкое онемение, и я несколько раз провела языком по губам, чтобы убедиться, что он на месте.

– Не бойся, ничего у тебя не отвалится. Для нас напиток абсолютно безвреден.

Я поморщилась, всерьез задумавшись о рецептуре.

– На этом месте мог быть скучный поход в кафе или ночной клуб, но я придумала кое-что поинтереснее, – она плутовато улыбнулась и закусила губу. – Пошли.

Мы прошло несколько улиц, и остановились перед трехэтажным зданием с лепниной и узкими арочными окнами. У двустворчатых дубовых дверей горел ярко-красный фонарь дутого стекла.

– Бордель?!

– Нет, это стриптиз клуб. Тут та-а-акие мальчики. Нам не помешает немножко тестостерона в тугих плавках. У меня не было мужчины три месяца. А теперь я вынуждена лишить себя даже бой-френда на батарейках. У демона привычка появляться в самый неподходящий момент.

– Похоже у рыжего проблемы. В одном доме с озабоченной ведьмой…

– Да я скорее пристану к подставке для зонтиков!

– …в одном доме с озабоченной ведьмой нетрадиционно использующей подставки для зонтика. Что он подумает о современных нравах?

Признавая капитуляцию, Елена подняла руки.

– Ты меня сделала. Эй, а ты не такая замшелая ханжа как остальное ваше племя, но до нормального человека тебе еще далеко.

– Спасибо. Если в твоем понимании нормальный человек значит развратный, грубый и самовлюбленный, я предпочту быть фриком.

– Пошли скорее, мы должны успеть на шоу моего любимчика. У него завершающий программу номер, потом идет женский стриптиз. И я тебя умоляю, расслабься. Не будь такой напряженной!

Я покорно шагнула за ведьмой, радуясь, что день рождения, хвала отцам-основателям, только раз в году. Дважды такую насыщенную ночь я не переживу.

Мы вышли из бара минут через сорок, хихикающие и довольные. Елена залихватски крутила на пальце трофейные плавки, а я смеялась, потому что в злополучной рюмке адского зелья Елены явно было что-то запрещенное. Голова кружилась, тело охватила странная легкость, и мне казалось, что я вот-вот взлечу. Йу-ху, да у меня приход выше крыши и мне плевать. Милосердный змей, плевать и все тут.

Я поскользнулась на ступеньке, взмахнула руками, и не сделала ни одной попытки удержаться. Мгновение захватывающего полета и я приземлилась в чьи-то объятия. Благословение тому, кто успел поймать меня, прежде чем я слилась с асфальтом! От подскочившего адреналина действие наркотика ослабло. Я подняла голову, намереваясь поблагодарить спасителя, и замолкла, увидев непроницаемое лицо Гая.

– Какая ночь! Какая встреча! – весело заметил стоящий рядом Анастас. Элегантный и внушительный в расстегнутом кашемировом пальто поверх строгого серого костюма.

– Э… а что вы тут делаете? – ситуация была в духе безумного чаепития.

– Вероятно, то же что и вы, дорогая моя, – продолжал насмехаться лидер «новой крови». Он наслаждался ситуацией.

Спустя десять минут после шокирующего инцидента я сидела в машине Гая, не зная то ли плакать, то ли смеяться. Мой восхитительный день рождения закончился, едва успев начаться. Да еще на такой пикантной ноте.

– У меня нет слов, – голос Гая ничего не выражал.

– Гели взрослая женщина и может проводить день рождения как пожелает! – с пьяным самодовольством заявила Елена. Гай сказал, что сам отвезет ее, дескать, не желает отвечать за невинно пострадавших прохожих – а они непременно будут, если пустить ведьму за руль в нетрезвом состоянии.

Отцы-основатели, это характеризует меня с лучшей стороны. Теперь Гай сочтет меня незрелой личностью, примется опекать и делать боевую стойку на каждый чих. В общем, вести себя как обычно. С той лишь разницей, что теперь это будет обоснованно.

– А ну-ка скажи «дезоксирибонуклеиновая кислота».

– Гай, это жестоко. Ты же знаешь – это слишком сложно для моего маленького женского мозга.

– Я не прошу тебя думать, я прошу повторить за мной.

– Да, я пила. Одну рюмку… что именно уточни у Елены.

– Что ты делала в «Эскападе»?

– Дезоксирибонуклеиновая кислота.

– Ты отказываешься отвечать?

– Учти, я должна прочитать протокол допроса, прежде чем подпишу его.

– Меня беспокоит твое поведение в последнее время. С тех пор как у тебя появилась новая подруга, до меня стали доходить слухи…