Темный ангел. Игры с кожей - Макс Коллинз

Скетчи сказал, — Знаешь что? Макс — лучше чем все кого я когда-либо знал… и она лучший друг, который когда-либо у меня был.

Синди кивнула. — Верно. Это так и для меня.

— Знаешь, я вспоминал все эти ланчи с тобой, Макс, Гербалом и мной, и я… — Он сглотнул. — Я просто хочу сказать… ну, я…

Она поцеловала его в щёку. — Ты сказал это ясно и чётко, Скетч.

Лицо Скетчи приобрело милый оттенок фуксии.

К ним подошёл Нормал. — Ты оставляешь сестёр по вере ради этого болвана, Синтия?

Повернувшись к боссу, Чудачка Синди сказала, — Я не перехожу на тёмную сторону, нет — но если бы перешла — она провела пальцами по волосам Скетчи, — мой брат Скетч был бы не худшим выбором.

Поняв смысл сказанного, долговязый курьер, казалось, вырос на пару дюймов, в по крайней мере лично для себя.

— Я постараюсь не вырабатывать никаких умозаключений, — сказал Нормал. — Достаточно подшучивания.

Он вручил ей конверт и пакет Скетчи.

— Бип-бип-бип, — сказал он.

Нормал почти неуловимо усмехнулся, затем снова нахмурился и ушел, чтобы продолжить надоедать.

— Хммм, — произнес Скетчи. — Это мне чудится, или Нормал, кажется, дал слабину?

Чудачка Синди покачала головой и прицокнула.

— Это чертово дерьмо, не так ли?

— Больше чем мои хрупкие нервы могут выдержать. — Скетчи поднял вверх пакет. — Ну, я лучше выполню Бип-бип-бипинг… Если ты получишь сообщение от нашей девочки, сообщишь мне?

— Рискни своей белой задницей.

— Знаешь, не вижу особой разницы между тем когда ты меня любишь и тем когда я тебя раздражаю.

— Это тонкая грань, — признала Синди.

Скетч улыбнулся, покачал головой и направился прочь к своему велику.

Разворачиваясь посмотреть ещё раз на шкафчик Макс, Чудачка Синди посмотрела дальше по проходу и увидела парня, которого казалось никто никогда не замечал. Как там его имя? Бобби Сузуки? Томми Нагасаки? У парня было меньше индивидуальности, чем у спящего Нормала.

Сидя перед своим шкафчиком, парень огляделся по сторонам и, видимо не заметил, что она наблюдает, вытащил бутылку с таблетками и отвинтил крышку. Она выглядела в точности как бутылка с таблетками Триптофана, которые Макс хранила в своём шкафчике, чтобы контролировать её приступы.

Медленно приближаясь, осторожно, чтобы не выдать себя, Чудачка Синди видела, как он вытряхнул две таблетки себе на ладонь. Он привинтил крышку обратно к бутылке и положил её в карман жилета. Она увидела таблетки в руках паренька лишь краем глаза, прежде чем они перебрались к нему в рот, но этого было достаточно чтобы увидеть, что таблетки те же, что принимает Макс.

Проскользнув к нему, она спросила, — Эй, мальчик Томми, ты крадёшь лекарства моей девочки?

Паренёк решительно мотнул головой. — Нет, нет. Я нигода не причинил бы вреда Макс… И моё имя Бобби.

— Значит, если я проверю шкафчик моей девочки, я найду её лекарства на месте?

Парень кивнул с тем же энтузиазмом. — Иди и посмотри. Клянусь, я ничего не брал!

Не спуская глаз с парня — Боже, как же он неприметен! — Чудачка Синди подошла к шкафчику Макс и набрала комбинацию замка.

Открыв дверцу, она заглянула внутрь и увидела бутылочку Макс стоящую на верхней полке, где и всегда, в целости и сохранности.

Она взяла её, встряхнула, обнаружила, что она заполнена где-то на три четверти. Всё выглядело как и должно.

— Хорошо, Робби, — сказала она. — Я ошиблась.

— Бобби… Теперь я могу идти?

— Нет — пока ты не скажешь мне, почему ты принимаешь Триптофан.

— Он просто расслабляет меня. Это патентованное лекарство.

— Не в таком количестве. Слушай, Тимми — возможно тебя небыло, когда у нас тут недавно была вечеринка…

— Захват заложников? Я был здесь. Ты разве не помнишь?

— Да, конечно. В любом случае — если ты был здесь, то должен знать какую позицию я занимаю в спорном вопросе.

— Знаю. Ты — подруга Макс.

— А ты…

Они оба осмотрелись по сторонам, чтобы убедиться, что никто не наблюдает.

— Разве это не очевидно? — спросил он.

Словно камера слежения выискивающая неприятности, подошёл Нормал.

— Вы двое всё ещё здесь? Это не туристический клуб, люди. Всё ещё есть работа — шевелитесь.

Они вышли наружу вместе и сели на свои велосипеды. Она взглянула на паренька в свете утреннего солнца. По какой-то причине она почувствовала словно впервые по-настоящему его увидела.

Почему она приняла его за ребёнка? Ему могло быть 20… или 30… или…? Как бы то ни было, он был неопределённой расы, с полными губами и чёрными кудрявыми волосами, чем-то напоминавшими её собственные. Как и в Макс, в нём смешались черты многих людей, но только его лицо казалось размытым по сравнению с четко очерченным лицом Макс.

Хотя, если присмотреться повнимательнее, в нём наверное было и немного африканской крови…

Вместе они медленно поехали прочь, её конверт запрятан в жилет, его посылка — в рюкзак за его плечом.

— Я никогда не говорил Макс, — сказал он, — но да, я тоже трансген.

Они ехали бок о бок по улице.

— Как долго ты претворяешься? — спросила она.

Он пожал одним плечом. — С тех пор как Макс выпустила нас из Мантикоры.

— Это не так долго… Ты похоже хорошо вписываешься.

— Это для меня не проблема.

— Ты и Макс друзья? — Забавно, она думала, что у Макс нет друзей в Джем Пони о которых Синди ещё не знает.

Он кивнул. — Если бы не Макс, я до сих пор был бы там. В Мантикоре.

— Но Мантикора была сожжена.

— Я был бы всего лишь ещё одной кучкой пепла.

— Я хочу сказать, парень, ты смотришься так обычно, что я подумала, что ты был снаружи так же долго как и Макс.

Они притормозили на светофоре.

Он покачал головой. — Я и должен казаться неприметным — это то, что я есть.

Она покачала головой. — Всё равно небезопасно для тебя быть здесь самому по себе.

— Это верно, — сказал он с грустной улыбкой. — Но они все в Терминал Сити, а я застрял здесь. Что мне делать — пойти к воротам и попросить, чтобы меня впустили?

Синди подумала об этом. — Есть другой путь.

— Думаешь?

— Я же здесь, не так ли?

— Да.

— Ну, ты видел, что произошло в пятницу?

— Конечно.

Свет поменялся.

— Я была с ней, когда она уходила, так? И мы все закончили свой путь в Терминал Сити.

— И ты выбралась?

— А ты как думаешь, болван? Я что, кажусь тебе миражом?

— Если подумать, Скетчи ведь тоже пошёл с тобой и Макс?

Она кивнула.

— И этот приятель Макс — Логан?

— Ты его знаешь? — спросила она, теперь слегка озадаченная.

— Видел его с Макс раньше. Иногда заходил в Джем Пони.

Это было правдой.

— Да, — сказала она, — Логан тоже.

— И вы все ушли?

Они медленно ехали через несильно забитый трафик.

— Ну… ты видел Скетча на работе, верно?

— А что Логан?

Она вздохнула. — Почему тебя так интересует Логан?

— Ну, просто… я подумал, не трансген ли он — ведь это единственное объяснение тому, что он смог остаться в Терминал Сити, верно? Я имею ввиду, обычные люди заболеют, если долго там пробудут.

— Ну… на счёт этого ты прав. Вот почему Макс вытащила нас оттуда — меня и Скетча, и Логана.

— Если она провела вас наружу, ты можешь провести меня вовнутрь тем же путём?

Что-то ей тут казалось не так. Если этот болтун — трансген, то почему Макс или Алек никогда на него не указывали? И какого чёрта его так волнует участь троих обычных людей? И последнее, но не менее важное, напомнила она себе, было то, что теперь он вдруг захотел узнать маршрут, которым она воспользовалась, для входа и выхода из Терминал Сити…

Они были на другом светофоре.

— Слушай, Тедди, — медленно сказала она. — Не то чтобы я тебе не доверяю, просто мне нужно что-то вроде…

— Доказательств, — сказал он. — Я был человеком всё то время, что ты меня знаешь… без признаков способностей трансгена… и тут я начал приставать со всеми этими вопросами.

Она кивнула, радуясь тому факту, что он так быстро всё понял.

— В самое яблочко, Барни. Почему бы тебе не продемонстрировать немного супер чего-нибудь для меня?

— Не могу, — сказал он, почти печально. — Наркотик — Триптофан, ты видела я его недавно принял?

— Ну и?

— Это ингибитор(замедлитель реакции прим. пер.). Он сдерживает влияние моих способностей на мою жизнь.

— Это не то, как он действует на Макс…

— Мы все разные. Ты знаешь какие Х5? Я не Х5. Я больше похож на Джошуа.

— Но ты не парень-пёс.

— Нет — и я могу тебе показать кто я, позже… когда доза отпустит. Но не сейчас.

— У меня есть работа, — внезапно занервничав сказала она. — Слушай, я лучше поднажму — Нормал уволит мою задницу.

— Мне нужна твоя помощь Синди.

— Может мы могли бы встретиться в Креше чуть позже, Бенни, и когда никто не будет смотреть, ты сможешь показать мне свои способности.