Новая Зона. Игра вслепую - Григорий Елисеев

– Вот здесь разумнее всего поставить генераторы, работающие от «этак», – продолжила девушка-инженер, указав на какое-то помещение на плане.

– Да, и в такой ситуации системы очистки воды нужно будет разместить здесь и здесь, – кивнул Брэнон.

Александр вежливо постучал по дверному косяку. Все трое подняли взгляды.

– Сержант? – Брэнон улыбнулся. – Чем могу помочь?

Хофф неуверенно вздохнул. Ему не хотелось вести этот разговор, но и оставаться в неведении он больше не желал.

– Сэр? – он поскреб затылок. – Мы можем поговорить вне протокола?

– Да, конечно. – Чарльз кивнул. – Эйприл, Герхард, вы не поищете пока документацию по системе водоснабжения этого места?

Офицеры, переглянувшись, вышли в предбанник и направились в соседний кабинет, чтобы запросить электронные копии необходимых документов. Брэнон вопросительно посмотрел на Александра.

– Сэр, – Хофф почувствовал, как напрягается каждый нерв, – зачем мы здесь?

– Что вы имеете в виду, сержант? – нахмурился полковник.

– Зачем нам понадобился этот заброшенный университет?

– Как я и говорил, в качестве передового аванпоста. Отсюда мы будем гораздо быстрее реагировать на все, что происходит в Зоне. Иначе нам придется каждый раз привлекать внимание ДОПа при пересечении Периметра. А здесь важны оперативность и мобильность, которые мы потеряем, если Курский будет знать о каждом нашем шаге.

– То есть дело в контроле со стороны ДОПа? – Александр встретился взглядом с Брэноном. – Мы собираемся проворачивать что-то, что им может не понравиться?

Глаза полковника стали холодными как лед.

– Послушайте, сержант. – Чарльз широко улыбнулся одними губами и, вытащив из кармана связку ключей, бросил их Хоффу. – Люди устали и голодны. Будьте человеком. Отведите их вместе с другими командирами в один из корпусов местного общежития и проследите, чтобы все поели и поспали хотя бы несколько часов перед брифингом. Свободны!

Александр закусил губу, затем, встав по стойке «смирно», отдал честь.

– Есть, сэр, – процедил он и, развернувшись на каблуках, дотронулся до ручки двери.

– Знаете, сержант, – Чарльз отвернулся к окну, – Курский представляет ДОП. Василевский играет от лица реальной власти этой страны. Курский предоставил нам два ангара и четыре барака на старой доповской базе на востоке Периметра. Рядом со всем остальным навербованным им наемническим отребьем. А Василевский указал мне это место и разрешил использовать в качестве временного лагеря. Скажите, чье предложение вы бы приняли на моем месте?

* * *

Микроавтобус, подскакивая на неровном асфальте, медленно катился по широкому разбитому шоссе. Справа и слева за разросшимся и практически поглотившим отбойники кустарником возвышались охваченные осенним огнем деревья. Сквозь красные, желтые и оранжевые кроны пробивались косые лучи заходящего солнца. Дорожное покрытие устилал ковер из опавших листьев.

Владимир лениво крутил руль и негромко мурлыкал себе под нос какую-то мелодию. Радио в машине было давно сломано, на месте магнитолы зияла чудовищная дыра. На зеркальце заднего вида покачивались деревянные четки с крестиком.

Свистунов положил руку на рычаг коробки передач с набалдашником в виде прозрачного шарика с розочкой внутри. Сидящий рядом Роман посмотрел в окно. Из кювета торчал изъеденный ржавчиной багажник легкового автомобиля. Машина пробила ограждение на обочине и навечно застряла в канаве. Нестеров переглянулся с Гольфом.

Тот кивнул. Брошенный «Опель» они сами спихнули туда год назад в качестве ориентира.

Владимир вдавил педаль тормоза, и микроавтобус, заскрипев, замер возле обочины.

– Слезайте граждане, приехали, конец, – объявил сталкер, обернувшись в салон. – Там дальше ДОП, там дальше ДОП!

Закряхтев, Барнс поднялся со старого просиженного кресла с порванной синей обивкой и, пригнувшись, чтобы не удариться головой о потолок, распахнул боковую дверь.

Та с лязгом отъехала в сторону, и маленький отряд выбрался наружу. Роман прошелся туда-сюда, разминая ноги. Ветерок приятно холодил лицо и трепал волосы. Нестеров прикрыл глаза.

– Эхо, – позвала его Дельта.

Сталкер обернулся. Девушка держала в руках баллончики с краской. Все три – «хаки-коммандос», дающие грязный серо-зеленый цвет. Роман кивнул.

– Капитан, – посмотрел он на Барнса.

– А я-то думал, как вы с этим будете бороться. – Грэй вытащил из кармана кошелек и, отсчитав десять долларов, протянул Рембрандту. – Держи, заслужил.

Снайпер усмехнулся, пряча деньги. Казалось, только ученые еще не поняли, что сейчас произойдет.

– Доктор, – Нестеров взял один из баллончиков и подошел к Лаврову, – вы не могли бы опустить забрало и включить подачу кислорода?

– Да, конечно, а зачем? – Дмитрий моргнул.

Тонированная пластиковая линза скрыла его лицо.

– Затем, – протянул Роман, снимая крышку с баллончика, – что я не собираюсь разыгрывать сказку «Три оранжевых поросенка и доповский снайпер».

Сталкер подтянул перчатки и вдавил кнопку. Струя краски ударила ученому в грудь, по всему комбинезону начало растекаться грязно-серое пятно. Владимир и Анна в этот момент «перекрашивали» Элис и Пита. Охранники наблюдали за ними, едва сдерживая улыбки.

Наконец скафандры сменили цвет с ярко-оранжевого на защитный и стали похожи на те, что носили ученые ЦАЯ, иногда появлявшиеся в «Санатории» во время правления Василевского. Обычно вместе с ними появлялась куча денег, новой работы и неприятностей.

Роман, закончив с покраской, придирчиво осмотрел свое творение и, встряхнув баллончик, швырнул его в раскрытую дверь микроавтобуса. Тот с грохотом покатился по полу.

– Дышать можете? – осведомился он.

– Вполне, – глухо раздалось из-под тонированного забрала. – А как я сейчас выгляжу? Как булыжник или куча мусора?

Члены отряда рассмеялись, доктор, улыбнувшись, поднял линзу. Налетевший порыв ветра подхватил лежащие на дороге листья и закружил вокруг группы. С юга наползала громадная темная туча. Роман, приглядевшись, различил вспышки молний.

– Ладно, давайте двигаться, – махнул он рукой. – Не хотелось бы мне оказаться на улице в Зоне во время грозы.

Отряд быстрым шагом двинулся по пыльной обочине вдоль шоссе. Солнце практически скрылось за горизонтом, и небо стало приобретать фиолетовый оттенок. Минут через двадцать группа прошла через заброшенную деревню, где на ветру поскрипывали ставни, а дома провожали путников черными провалами окон, и, миновав сгоревший магазин пиломатериалов, вышла к МКАД.

Скорее всего, никто из отряда не успел заметить, как это произошло. Шоссе просто внезапно разошлось в обе стороны, открыв бесконечную панораму Кольцевой автодороги, рассеченной надвое десятиметровой стеной Периметра. В вечерних сумерках она представляла собой еще более впечатляющее зрелище.

Десятки прожекторов беспрестанно прощупывали пустое пространство от подножия невысоких холмов, где стояли сталкеры, до минных полей, огороженных колючей проволокой. По «спирали Бруна» пробегали ярко-синие электрические разряды, а пулеметные турели сверкали красноватыми визорами прицельных комплексов.

По ту сторону стены возвышались темные громады жилых новостроек. Спальный район, как и весь город, был погружен во тьму.

– Мать честная, – присвистнул Барнс, поднявший к глазам бинокль. – Да тут все по высшему разряду.

Роман приставил прибор к глазам и подкрутил четкость изображения. Прохаживающийся внутри наблюдательной вышки солдат стал виден во всех подробностях. На лбу доповского бойца прямоугольным бруском выступал прибор ночного видения, совмещенный со шлемом. В руках он держал такой же, как у Анны, «винторез» с обвязанным тканью прикладом. Патрульный остановился и, вытащив из нагрудного кармана помятую сигарету, щелкнул зажигалкой.

– Ну и?.. Каков наш план, Шерлок? – осведомился Грэй, посмотрев на Нестерова.

– План? – усмехнулся сталкер. – План простой.

Владимир в этот момент с лязгом опустил на землю металлическую крышку коллектора и, включив фонарик, первым полез внутрь. Дельта подняла снайперскую винтовку и прицелилась.

– Секунду, вы что, собираетесь… – договорить Барнс не успел.

Широкий, забранный решеткой прожектор на ближайшей наблюдательной вышке со звоном разлетелся вдребезги. На землю посыпался сноп искр. Дезориентированный солдат отшатнулся к ограждению своего поста, лихорадочно стаскивая прибор ночного видения.

Автоматические турели, жужжа приводами, заметались в поисках угрозы. Где-то вдалеке взвыли сирены. Солдаты с соседних наблюдательных вышек осветили атакованную сторожевую башню, но только еще сильнее ослепили своего коллегу.

– Это их ненадолго отвлечет, – объявил Роман и, подтолкнув Грэя к коллектору, где уже скрылся остальной отряд, обернулся на осветившийся сиянием красных ламп Периметр. – Правда, скоро эти ребята поймут, что их развели, и тогда нам лучше быть как можно дальше отсюда.