Темный мир - Андрей Лазарчук

На пол между клетками упал желтый свет, а потом там же появилась вытянутая черная тень. Сама дверь мне из моей клетки видна не была.

Шаги. Я спрятал фотоаппарат в карман. Еще пригодится…

Подошел выворотень. Один из. Они все были на одно лицо. Я откуда-то знал, чем они отличаются от людей и как выделить их в толпе, но между собой – не различал совсем. Он холодно скалился. На плече автомат, в руках – колечко с ключами.

– Выходи, – сказал он и отомкнул замок.

Я выпрямился и откашлялся…

Запись Маринкиного голоса на диктофоне. Когда и при каких обстоятельствах сделана, не знаю. Она в отдельной папке, дата сбита.

«…огонь. Что? Я говорю, развела огонь. Дрова были сухие гнилушки, они не столько горели, сколько тлели. Дым пах сухими грибами. Я добавила в жар сухих трав и капнула несколько капель молока из кожаного туеса. Запах изменился. Икка и Шарп сидели неподвижно, смотрели в костер. Я закрыла полог шатра, чтобы весь дым оставался внутри. Свою душу я выпустила в биджаг, но оставила висеть рядом с собой, с левой стороны, на уровне сердца. Так лучше понимаешь другого. Первой появилась душа Шарпа – несчастная, искалеченная, кривая и косая… не знаю уж, что он там продал. Наверное, Волков его обманул. Потом вышла душа Икки. Вернее, то, что было у нее вместо души – такая кукла из соломы, с торчащими лапками… очень страшно. Я была гораздо больше их и сильнее, поэтому взяла их в руки и стала петь. Не помню, что пела. Что-то из Земфиры, по-моему. На самом деле все равно, что поешь, какие слова, – важно, чтобы был правильный ритм. Ну вот… а потом я стала с ними говорить. Пугала, уговаривала. Шарп, кстати, не поддался, а Икка, наоборот, и не думала сопротивляться – другое дело, что она была тупая, и надо было правильно и предельно просто ставить вопросы. Я не сразу в это въехала. Но потом дело пошло. Она ничего не скрывала. Труднее оказалось вернуть ей эту соломенную душу обратно…»

Волков сидел и ждал. Все приманки были разбросаны, все капканы взведены. Теперь главное – не торопиться. Если получится то, что задумано, на все оставшееся будущее он обеспечит свою безопасность. Можно будет не оглядываться назад, кто это там за спиной, и не прислушиваться ночами к шорохам…

По интеркому позвонил лаборант.

– Александр Петрович, вы просили докладывать, если активность начнет повышаться. Докладываю.

– Хорошо, Коля. Как сильно?

– Пока процентов на двадцать, но продолжает расти. Ага, вот уже двадцать три…

– Сейчас спущусь. Мониторинг ведется?

– Обижаете.

Волков встал, скривился. От метаморфоз всегда ломило поясницу и суставы, ничего необычного в этом не было, но почему-то сегодня – особенно сильно. Жрать таблетки не хотелось, но нужно, необходимо быть в хорошей форме. В ультраотменной форме. Нойда, сказал он себе насмешливо, а как насчет исцелися сам?.. Было бы время, и чувствовал бы он себя в безопасности – так от неуместной хвори избавился бы за полчаса. Но для этого нужно выйти в биджаг, а без прикрытия сейчас это делать опасно. Могут перехватить. Прикрывать же его здесь было некому.

Пока – некому…

Поэтому он вытащил из ящика стола уже разложенные заботливо врачом по пластиковым стаканчикам таблетки и капсулы, проглотил, запил апельсиновым соком. Скоро подействуют.

На лестнице ему встретился Ульфур.

– Готово? – спросил Волков.

– Да, хозяин. Все, как велели.

– От Шарпа вестей нет?

– Нет. На связь не выходил. И маячок вертолета погас.

– Давно?

– Только что. Шел докладывать.

– Видимо, ведьмы захватили Икку…

– Не исключаю. Хотя могут быть и другие варианты.

– Например?

– Как в прошлом году. Отсырели контакты. Настоящее китайское качество.

– Тайваньское.

– По мне, так все равно. Кроме того, в районе прохода электроника всегда дурит.

– Ну, может быть. Все же я надеюсь, что это пошалили наши ведьмы.

– Надеетесь, хозяин?

– Конечно! Зря, что ли, я ее туда отправил? Вот если бы не захватили – было бы зря. Как там наши студиозусы?

– Поели. Сидят тихо.

– Хорошо. Через полчаса я к ним загляну…

Над дверью в лабораторию горел транспарант «Осторожно, радиация!». Видимо, продолжалось сканирование камня с помощью слабенького нейтронного дефектоскопа; конечно, можно было только свистнуть, и здесь оказался бы любой прибор, вплоть до тех, которыми просвечивают корабельную броню, – но Волков опасался сильными воздействиями как-то повлиять на тонкую структуру камня, изменить ее, сделать непригодной для дальнейшего использования.

Он вошел. Пахло озоном и нагретым металлом. Лаборант, стоящий у испытательной камеры, оглянулся, сделал приглашающий жест.

В прозрачной камере (барометр показывал давление в сорок миллиметров ртутного столба, примерно двадцатая часть нормального) на щит воздействовало сильное электростатическое поле, и стекающие со щита к металлизированному стеклу заряды образовывали красивые светящиеся извивающиеся жгуты. Видно было, что жгуты берут начало в нескольких выступающих точках обода (что естественно), а также от блуждающего по лабиринту участка размером примерно… примерно в ладонь, подумал Волков. А ведь еще вчера это был пятачок. Схождение, близость камня… Это хорошо. Может быть, заклятие и не понадобится.

– Он увеличился, – полувопросительно сказал Волков.

– Да, Александр Петрович, – торопливо подтвердил лаборант. – Увеличение и по площади тоже… но мы главным образом оцениваем интенсивность, как вы и требовали.

– Все правильно, Коля. Я сейчас буду некоторое время на территории, поэтому, если что – вызывай Ульфура, он меня найдет.

– Понял, Александр Петрович. А почему вы сами ни рацию, ни сотовый не носите?

– Не верю я в них, – сказал Волков. – Колдовство это, дело нечистое…

– Шутите?

– Отчасти.

31

Дверь приоткрылась немного и застряла.

– Джор! – позвал я в щель. – Артур! Помогите мне!

По ту сторону возникло движение.

– Костян? Ты, что ли? Живой?

Это был Джор.

– Живой, живой… Тяни дверь, мне тут не упереться.

– Сейчас, сейчас… Артур, ну!

– Давай. Взяли!

– А охрана?

– Нет охраны, – сказал я. – Тяните! И – раз! И – …

Дверь скрежетнула и распахнулась. Я влетел в коридор.

– Ф-фу… Ну, ребята! Как вы тут? Все целы?

– Целы пока, – сказал Артур. – А где Маринка?

– Придет позже. Мужики, пошли со мной. И Патрик тоже.

– Куда?

– Тут рядом… – Я сдержал смешок.

И подал один из фонарей Патрику.

– Ты по какой канализации ползал? – спросила она, принюхиваясь.

– По зоопарку. Потом покажу.

Я повел их в круглый зал, где, огороженный железной решеткой, косо стоял черный овальный вытянутый камень, формой похожий на огурец. Поверхность его, насколько можно было видеть, покрывало множество крошечных каверн. Потом я подвел их к столу.

– Это тебе, – сказал я и подал первый автомат Джору. – Это тебе, это тебе, а это мне. Все умеем обращаться?

– Ба… – сказал Джор и закашлялся. – Это откуда?

– Подарок. Так что насчет пострелять?

– Я умею, – сказала Патрик.

– Покажи, – сказал я. – Вон туда.

Немного неуклюже Патрик подсоединила магазин, передернула затвор, сдвинула предохранитель и прицелилась.

– Нормально, – сказал я. – Парни?

– Учили, – сказал Джор.

– А пистолетов нет? – спросил Артур.

– Есть. Дед Мороз был добр…

Я пустил ему по столу ремень с кобурой, в которой лежала «беретта». Ее носил начальник охраны.

– По пистолету у меня разряд, – пояснил Артур. – А автомат я так и не разъяснил себе.

Так автомат оказался у Аськи.

– А теперь пойдем разместим пленных, – сказал я.

Мы собрали связанных и впавших в оцепенение охранников, по одному снесли вниз и заперли в пустых клетках.

– Как ты это сделал? – спросил Артур.

– Словом, – сказал я. – «Солнце останавливали словом, словом разрушали города…» А тут – какие-то волки позорные.

– Скажешь, что за слово?

– Обязательно. А еще бы лучше запулить его в радиотрансляцию, она тут есть, я видел. И надо бы тут вообще все повнимательнее обыскать…

В караулке нашлась початая цинка патронов, десять пустых магазинов и два десятка свето-шумовых гранат – СШГ. С трудом, но отыскались и запалы для них.

Сеть трансляции наличествовала, но как в нее включиться без пульта и микрофона, мы так и не придумали. Зато в одном углу лежал мегафон – правда, без батареек.

Самое интересное, однако, нашлось в коридоре, расположенном симметрично «волчатнику». Это были: два газовых резака с запасными баллонами, железная коробка с различными детонаторами – и три ящика синих аммонитовых картонных патронов от двухсот граммов до двух килограммов…

Волкова у самого входа в подвал перехватил Сахно, отвечавший за электронную систему охраны периметров, большого и малого.

– Александр Петрович, срочно! – крикнул он, размахивая руками.