Путь Тьмы. Часть 3. Становление. - Юлия Бочарова

В воздухе показались две оранжевые точки, неумолимо движущиеся к отряду, подбирающемуся к лабораторному комплексу.

Чуя опасность вороные жеребцы начали вставать на дыбы, отчего всадникам приходилось туго. Обезумевшие животные вдруг вышли из-под контроля и не желали двигаться дальше. Ситуация осложнилась еще сильнее, буквально через минуту, когда огненные шары, начали принимать очертания.

— Сэеры, — закричал кто-то из отряда, принудительно останавливая жеребца.

Половина отряда последовала примеру своего товарища и остановилась, другая же половина, состоящая из вампиров, наоборот, начала двигаться еще быстрее. И где-то на границе человеческих возможностей, один из магов наблюдал, как светящиеся точки поглотила тьма, но потом они продолжили путь в прежнем направлении, двигаясь к всадникам.

Маги начали плести уничтожающие заклинания, кто-то ставил дополнительные щиты, кто-то пытался обмотать взбесившейся лошади голову, чтобы она в первые мгновения схватки не взбрыкнула.

Томительные минуты ожидания. Взвинченные животные застыли в предвкушении, как и их всадники.

На горизонте можно было хорошо разглядеть огненные крылья магических созданий. Сэеры — одни из самых удивительных и не менее опасных существ когда-либо созданных сущностями.

Издалека они похожи на прекрасных фениксов, несущих благословенный свет, но вблизи…толстая чешуя защищает все тело ящероподобных существ, глаза полыхают пламенем, а пасть с огромным количеством острых, длинных клыков — внушает трепет. Они опасны, очень опасны. В минуты ярости, начиная гореть огнем, эти существа не останавливаются, пока не перебьют всех своих врагов. А сейчас их врагами были всадники.

Несколько взмахов огромных огненных крыльев и монстры приблизились к своей добыче, начав нападение. В воинов полетели огненные шары, внушительные когти рвали магические щиты, ломая защиту отряда. В Сэеров же летели стрелы, сферы хаоса и тьмы, но это давала мало толку. Магические существа, будто играя со своей добычей, начали кружить в воздухе, обдавая заметно истончившиеся щиты, все новыми и новыми струями огня.

Один из магов спрыгнул с лошади и начал замагичивать арбалетную стрелу, вливая в нее все больше и больше темной энергии. Минуты текли как часы. Маги и воины оборонялись, как могли, терпя поражение в этой схватке. Крылатые ящеры, не поддавались магическим атакам и заклинания разбивались об их толстую чешую как о щит. Вот маг вставил болт в арбалет, целясь твари прямо в сердце, а затем выстрелил. Болт прошел сквозь магический щит отряда, сделав в нем внушительную дыру, а затем впился в грудь Сэера. Монстр заверещал, проделав в воздухе невероятные кульбиты, а затем камнем свалился вниз. Вторая же тварь издала нечленораздельный рев, пустившись в атаку. Главный щит отряда пал и сейчас мужчинам оставалось уповать лишь на оружие и на скудный магический потенциал.

Выжившая тварь поднялась высоко в небо, давая магу возможность замагичить еще одну стрелу, а затем бросилась вниз с невероятной скоростью. Её пламенные крылья яростно горели алым, челюсти в предвкушении свежей крови разомкнулись.

Воины стреляли в крылатого монстра, но стрелы не долетев до него, сгорали. Оставались считанные мгновения до того, как огненное творение ворвется в строй своих жертв и начнет раздирать их плоть. Темный маг вновь прицелился и выстрелил, но в этот раз его стрела не смогла достичь цели. Ящер увернулся и, сделав всего один взмах мощными крыльями, пустил в воинов шипы, из своего длинного хвоста.

Иглы пробивали плоть лошадей и не успевших увернуться мужчин. Кровь красным цветком впитывалась в снег. Раненные животные падали не в силах держатся на ногах, воины, также оседали, пытаясь зажать кровоточащие раны, но это было бесполезно.

Шипы размером с ладонь и шириной в два пальца, оставляли мало шансов на спасение, да и яд, поверх них, не давал крови сворачиваться, отчего жертвы погибали в считанные минуты.

Отряд перегруппировался, ожидая нового нападения. Тварь же взмыв в воздух раздалась радостным воплем, учуяв кровь. Еще один её вираж и снова рой игл полетел в воинов.

Сила магов была на исходе, слишком сильными оказались эти твари, о встрече с которыми они даже не предполагали. Но щиты выставили как один, замедлив тем самым движение игл, дальше все происходило очень быстро. Шипы ящера развернули и направили их в обратном направлении. Зверь такой наглости не ожидал, понадеявшись, наконец, закусить свежей плотью, и приблизился слишком близко. Его собственные иглы пробили толстую чешую туловища и огненные крылья. С душераздирающим воплем Сэер полетел на землю, проделав длинную борозду. Но это был еще не конец, через некоторое время ящер поднялся на сильные лапы и начал движение уже по земле. Его разорванные крылья больше не горели, обвиснув и превратившись в своеобразный плащ. Темная кровь монстра падала на снег, который тут же таял, не в силах сдержать напор кипящей массы.

Воины, те, кто еще мог стоять на ногах, приготовились. Стрелы вновь полетели в обезумевшее существо, но даже те, что смоли впиться в плоть монстра, не смогли замедлить его движение.

Красные огни глаз, жаждали крови и отмщения, вожделели убить всех, кто посмел противостоять им.

Давешни маг, перестраховавшись, наполнил темной силой сразу несколько болтов, и когда стрелы товарищей взлетели в воздух, выстрелил. Болт прошел сквозь тело твари, но это замедлило её движения на считанные секунды. Огромная туша уже совсем близко приблизилась к отряду, когда второй болт вылетел из арбалета. На этот раз маг не стал рисковать и целился прямо в голову Сэера. Один долгий вдох и череп монстра прошила стрела. Находясь в движении, существо по инерции сделало еще несколько шагов, но потом его огненные глаза потухли, и оно завалилось на снег.

В тот момент воины вздохнули с облегчением, хотя еще некоторое время, не веря в свою удачу, смотрели на безжизненное тело огненного ящера. Потом, не произнеся ни слова, начли собираться, осматривать раненых и готовиться к дальнейшему пути, хотя сейчас никто из воинов не был уверен, что их плану суждено осуществиться.

* * *

Часть отряда, состоящая из высших вампиров, приблизилась к лаборатории. Герцог был уверен, что Сэеры не единственная преграда на их пути, но иного выбора у них не было.

Готовые к бою, вооруженные з'ъельди, призрачными мечами, способными противостоять магам, они двигались вперед.

Темная пелена окружающая их, постепенно рассеивалась, истощив свой резерв, и вампирам пришлось двигаться еще быстрее. Пролетев то места, где совсем недавно прогремел взрыв, они направились к самому входу в подземный комплекс.