Брак для одного - Элла Мейз

Это классика.

— Не могу сказать, что видел.

— Нет, Джек. Просто нет. Ни один мой муж не может ответить на этот вопрос «нет». Ты должен посмотреть его. Может быть, мы сможем посмотреть его вместе однажды, когда ты будешь свободен.

— Может быть. — Он сделал паузу, и я подумала, что на этом наш разговор закончится. — Это хорошо, — пробормотал он.

— Что? — рассеянно спрашиваю я, глядя в окно, где проходят люди с зонтиками. Дождь начинает усиливаться.

— Хорошее название для кофейни.

Это заставило меня поднять брови и вернуть внимание к Джеку.

— Правда? Ты так думаешь?

— Да, оно тебе почему-то подходит, и, похоже, с ним связаны хорошие воспоминания. Ты очень хорошо поработала здесь, Роуз. Ты должна гордиться. — Он смотрит вниз. — Так? — Я киваю, и он садится. — Достаточно хорошо? — спрашивает он, глядя на наклейки.

Я отступаю назад и встаю рядом с ним.

— Это более чем достаточно. Это идеально. Спасибо. Можем ли мы сделать то же самое для окна спереди?

Вместо того чтобы придумать отговорку, как сделал бы любой другой парень, и уйти, когда я продолжала придумывать, в чем бы мне могла пригодиться его помощь, например, расставить столы и стулья — много раз — он остался и похвалил мои пирожные. Когда мы собрались уходить, на улице уже стемнело, и дождь начал идти сильнее. Но на моем лице все еще сияла улыбка. Отчасти из-за Джека, отчасти из-за всего остального. Как по волшебству, Рэймонд уже ждал у обочины, когда мы все заперли, и мы направились в квартиру Джека.

В субботу я встретилась с Оуэном. Салли не пришла, поэтому я не могла их познакомить, но Оуэн впервые был в кофейне, где вся мебель была красиво расставлена. Я практически затаила дыхание все время, пока он осматривался, и испустила самый долгий вздох, когда он наконец сказал, что все выглядит потрясающе. Мы провели несколько часов, обсуждая, что мы хотим сделать в первый месяц, и вместе составили наше меню.

После ухода Оуэна я села в центре кофейни и начала работать над цветочной инсталляцией на витрине, которая, как я надеялась, должна была быть довольно яркой. Я видела такую инсталляцию в нескольких магазинах в Нью-Йорке и в таких городах, как Париж — благодаря Pinterest, — и я полностью влюбилась в этот вид и в то, как он преображает пространство. Поскольку мы живем в эпоху социальных сетей, я хотела сделать все, что в моих силах и бюджете, чтобы моя кофейня привлекала внимание, была удобной, уютной и красивой.

Конечно, все это было связано с надеждой, что в день открытия и каждый последующий день у меня будут живые клиенты.

Когда Джек постучал в дверь, я ждала его появления по меньшей мере час. Когда я открыла ему дверь, на моем лице была широкая улыбка, а у него самого было недоуменное выражение лица.

— Привет. Привет. Ты опоздал. Где ты был?

Эти густые и выдающиеся брови сошлись вместе, но это все равно не приглушило моего энтузиазма. Это был Джек — нахмуриться было его версией приветствия.

— Я опоздал?

— Ты всегда приходишь раньше. Так что… ты опоздал.

— Ты ждала меня?

— Джек, я жду тебя каждый день. Прошло уже почти три недели. — Я пожала плечами, даже не понимая, что я только что проболталась. — Заходи, заходи, на улице холодно. — Я открыла дверь шире и схватила его за руку, втягивая внутрь, так как он был слишком занят, глядя на меня.

— Что ты ме… что это?

Я подошла к нему сзади и вскочила на ноги. Он бросил на меня еще один взгляд, который говорил о том, что он думает, что я веду себя странно. Я полностью проигнорировала его.

— Это цветочная инсталляция, которая будет выходить на улицу. Она будет начинаться на земле и перекинется через дверь. Я также добавлю композицию цветов, которая находится вон там, к задней части двери, так что изнутри будет казаться, что цветы как бы проходят сквозь стекло и распускаются на стене внутри.

Он кивнул, и я снова улыбнулась. По какой-то причине я не могла ее сдержать. Снова.

— Это действительно отличная идея, — сказал он.

Я все еще подпрыгивала, меньше, но все же… я подпрыгивала.

Его лоб наморщился, а глаза оглядели меня с ног до головы.

— Что с тобой не так? — спросил он, и я разразилась смехом, не в силах сдержаться.

— Ничего, Джек. — Я покачала головой, сохраняя улыбку. — Абсолютно ничего. Может, слишком много кофе? — Я обошла искусственные цветы, которые покрывали почти все доступные поверхности. — Поможешь мне?

— Я не уверен в этом.

Я встала на колени и взяла с земли букет роз.

— Ты всегда мне помогаешь.

Его челюсть сжимается.

— Да. Да, помогаю, не так ли?

— И что? Ты не будешь помогать, потому что помогать с цветами — это недостаточно мужественно? Я никому не скажу, обещаю.

Он оглядел магазин, пол, вбирая в себя все оттенки розового. Затем он вздохнул и снял свое черное пальто, а затем черный пиджак от костюма.

— Ты можешь сесть на стул, — сказала я, когда он огляделся вокруг, как будто не был уверен, куда ему следует идти. После минутного колебания он пододвинул ближайший и сел слева от меня, спиной к двери. — Почему ты на полу?

— Я начала на стуле, но дальше дело пойдет быстрее. Ты можешь передавать мне провода с каждым цветком. — Я взяла провода справа от себя и протянула ему. — Только разных оттенков, хорошо? Не давай мне один и тот же оттенок или форму один за другим.

Он выглядел таким потерянным с небольшим хмурым выражением лица, что я не могла не почувствовать что-то в груди. Он не высказал никаких возражений, поэтому я не чувствовала необходимости спускать его с крючка, не говоря уже о том, что мне действительно нужна была его помощь, если я хотела выбраться отсюда до восхода солнца. Когда он достал из пакета проволоку и наклонился, чтобы достать из кучи ненастоящую, но прекрасную розу, я прочистила горло.

— А, ты не собираешься…

Он встретил мой взгляд.

— Я не собираюсь… что?

Я была идиоткой.

— Твои рукава… ты всегда их закатываешь. — Я была огромной идиоткой, но… это всегда было одним из самых ярких моментов моего дня, так почему я должна была страдать только потому, что он забыл об этом? Это было мое ежедневное порно с предплечьями, и я ждала его с нетерпением.

Его хмурый взгляд стал еще глубже, когда он посмотрел вниз на свои запястья, а затем — спасибо тебе,