Обязанности верных - Алексей Владимирович Егоров

Прутья решетки обжигали холодом. Металл покрывала белая изморозь, ледяные иголки нарастали на поверхности. Зато из самого канала тянуло теплом, уютом. По сравнению с жутким холодом снаружи, лишенным каких-либо запахов, вонь человеческого поселения теперь не такая уж неприятная.

Кроме запахов канализации из канала тянуло тленом. Сток отнес к решетке труп. Тело Аристогитона родственники так и не отыскали. Телом заинтересовались иные существа, обглодавшие лицо мертвеца, выпотрошив его и выев внутренности.

– Жуткая картина, – сказал Эгрегий, а затем испуганно взглянул на подругу.

Та покачала головой и отвернулась. Какие бы чувства она не испытывала, сочла нужным их скрыть. Среди резчиков не принято проявлять яркие эмоции, почитается сдержанность. Тем они отличаются от говорливых данаев, тиринцев да гирцийцев тоже.

Тело выглядело так, словно его разорвал на части монстр. Никто не подумает, что сделала рабыня. Эгрегий решил, что данаи просто не поверят, что рабыня посмела убить господина. Да еще притащила его тело сюда.

На это у рабыни не хватит ни сил, ни смелости.

Эгрегий сплюнул, выругался.

– Оставим тут лишнее? – спросил он у Хенельги.

У стока поток медленный, копья и дротики не унесет. Кроме крыс сюда никто не сунется до прихода весны. Хенельга кивнула, хотя доверять мертвецу оружие опасалась.

Постепенно останки Аристогитона уйдут в царство Мефона. Поток отрывает частицы гниющей плоти. Жрущие Аристогитона крысы испражняются сюда же.

– Лучше столкнуть его дальше, – подумав, сказала Хенельга.

Эгрегий взглянул на труп. Да, он разбух, но плоть не промерзла, уже стала мягкой от воздействия канализации. Протолкнуть через прутья не составит труда.

Это заняло больше времени, чем они думали, зато избавились от следов преступления. Хенельга боялась, что рабов в семье Аристогитона обвинят в исчезновении хозяина.

На прутьях остались обрывки плоти, слизь и гной. Само тело рухнуло с высоты, развалившись на части. Дожди смоют тело в море, где проклятый дух уже не сбежит из царства Хозяина пустоты.

– Как скоро его объявят мертвым? – спросил Эгрегий, обтирая руки.

– Может, уже?

Законами и традициями данаев ей не знакомы. И вообще, глупый вопрос.

– Идем, скоро как раз закат. Провозились тут.

Эгрегий кивнул.

Разгоняя крыс, они поднялись по каналу. Хенельга вспоминала тот путь, что прошла. Добрались до слива, через который она забиралась, дождались ночи. Знакомый ей район. Примеченные домовладения станут их сегодняшней добычей.

– Как поступим? Каков план? – спросил Эгрегий.

Копья решили взять с собой, но в самом доме работать ножами. Убивать по необходимости. Нужно взять как можно больше продуктов и вещей, ведь повторно здесь уже не удастся пройти. Данаи догадаются, откуда пришли разбойники.

С заходом солнца чужаки вышли на улицу. Саганис сковал ночной холод, улицы обезлюдели. Ледяные духи носились по каменной мостовой, обжигая дыханием чужаков.

Прошли вглубь района, Хенельга легко ориентировалась в ночном мраке, словно прожила здесь не одно поколение. Неожиданный навык для варвара с задворков Обитаемых земель. Эгрегий не спрашивал, откуда у подруги такие навыки. Да вряд ли она знает ответ.

Дом, что выбрала Хенельга, принадлежал семье менялы. Не самого богатого. Она видела этого мужчину на рынке. Меняла не имел собственного места на площади. А это значило, что и рабов у него немного. Чем меньше крови, тем меньше шума.

Решили, как разберутся с данаями, сожгут дом.

– Если повезет, весь город сожрет пламя, – хмыкнул Эгрегий.

– Не думаю.

Дома располагались на большом расстоянии друг от друга, имели черепичные крыши. Застройка подчинялась четкой планировке, нет того хаоса, что Хенельга видела в Циралисе. Гирцийский город не раз страдал от пожаров, перестраивался. Люди старались выровнять улицы, но все равно строили абы как.

Саганис возводился по правилам градостроительства. Ведь это колония.

Дверь на замке, высокий забор сверху усыпан битыми черепками. Защита от воров надежная, хотя в колонии маргиналы встречаются реже.

Эгрегий знал, что надо делать. Ножом раскопав пяту, в которую опиралась направляющая ось двери, он попытался приподнять створку. Мешала верхняя перекладина.

– Чего-то не идет, – отдышавшись, сказал Эгрегий.

– Поищем другой путь.

– Нет времени, будем действовать грубо.

Решили просто выломать замок. Ножом да копьем кое-как получилось. Ветер сметал шум, укрыл грабителей. Хозяева не могли ничего услышать, ведь находились в доме, закрыв ставни и заткнув щели тканью.

По крайней мере, грабители надеялись на это.

– А есть в Гирции покровитель воров? – спросила Хенельга, когда они вошли во двор.

– Есть, но уже поздно его звать.

Копья оставили на входе, дверцу прикрыли. Вряд ли кто заметит, что замок выломан, но чего рисковать.

Решили осмотреться, а потом собрать добычу. Под осмотром подразумевалось, что надо разобраться с хозяевами.

Спальни располагались на втором этаже. Супруги ночевали в одной комнате, чтобы экономить на топливе.

– Нам повезло, – сказала Хенельга, заглядывая в спальню.

Обычно супруги ночевали раздельно. Сложно выносить присутствие чуждого существа рядом с собой. Мужи данаев вообще мало времени проводят дома.

В свете тлеющих углей четко выделялось ложе, на котором спали хозяева. Под одним одеялом, на соломенном тюфяке. От жара и дыма в комнате слезились глаза, спящие оглушительно храпели.

Сизый дым оседал копотью на стропилах, выискивая выход наружу через многочисленные щели.

– Пытать будем? – спросил вдруг Эгрегий.

Все равно же будить, не принято убивать спящих. А так можно выпытать, где спрятано добро.

Хенельга покачала головой, скорее удивляясь жестокости друга.

И зачем им монеты, что прикопали хозяева в саду? В степи на них ничего не купишь, а времени эта возня отнимет много.

Хозяева испугаться не успели, проснувшись, они тут же лишились жизни. Вскрик, за которым последовал удар в горло. Затем хрипы.

В спальне не нашлось ничего ценного. Зато в соседней комнате, где переодевалась хозяйка, находились сундуки с вещами. Ювелирные украшения – браслеты, серьги, кольца, перекочевали в поясные сумки. А вот духи и пудра бесполезны. Пусть эта добыча достается пламени.

Пробравшись на кухню, грабители обнаружили там спящих рабов. Растолкав их, заставили покинуть помещение,