Сумеречный стрелок 8 - Сергей Харченко

даже упал на спину, больно ударившись плечом о камень.

— Ох ты ж, рыбина чертова, — пробормотал он, наблюдая, как монстр показался из воды и устремился к берегу. — Да они же тебя сейчас поймают. Нет, не так.

Он усилил контроль, вновь ломая волю девятихвоста, и вернул его под воду.

Из носа от излишнего напряжения закапала кровь.

— Нет, — пробурчал он, сжав руки в кулаки. — Надо по-другому. Сейчас…

* * *

— От воды! Живо! — крикнул я некромантам, и только они отбежали, как гребень исчез под водой.

— Жуть, конечно, — поёжилась Надя. — И что это было? Я уже приготовилась.

— Думаю, что тебе не стоит приближаться к этой твари. Стреляй из лука, — ответил я принцессе.

— Ну вот, и зачем тогда я его брала, — надула губы Надя, отходя в сторону.

— Он исчез… очень странно, — забормотал Черепов. — Что-то не нравится мне это затишье.

— Спокойно готовимся, — ответил я. — Возможно, монстр готовится к внезапной атаке. Стойте подальше от берега.

Все отошли к небольшой пещере.

— Кажется, вы что-то забыли, Петр Геннадьевич. — напомнил я некроманту.

— А, да. Со всеми этими приключениями совсем из головы вылетело, — хлопнул он себя по лбу. — Но я не сильно тебе помогу. Всё, что помню, так это его голос в голове. Жуткий просто. И ещё я увидел открытую пасть, когда повернулся. Он очень быстрый, но по берегу почти не передвигается.

Я смотрел на спокойную гладь воды и чувствовал — сейчас что-то должно произойти.

— Только зубы?

— Ну и хвосты. Длинные с шипами. Я их не видел, они были под водой. Но те, кто выжил, утверждали именно это.

«Кстати, кто-то связан с этой рыбёхой», — услышал я Лею.

«Что это значит?»

«Кто-то управляет ею. Как прослежу — дам знать», — ответила паучиха и затихла.

Только я передал, что услышал всем остальным, всё резко изменилось.

Серого неба с нависшими тучами больше не было, его загородила огромная туша, закрытая блестящей чешуёй.

Девятихвост размером с дом упал сверху, подмяв под своей тушей весь берег и за секунду преодолел расстояние до нас.

Выглядела эта рыбка не очень привлекательно. Морда с мутно-красными глазами-блюдцами, на спине игольчатый плавник, который мы уже видели. А позади хищно расплетались шипастые хвосты, больше похожие на щупальца. Один из них прочертил дугу и проткнул элитника, стоявшего ближе всех. Шип попал в бок магу, и тот отпрянул в сторону, тут же шлепая на рану несколько защитных пластырей. Его отволок в сторону второй маг.

— Ах ты, тварина! — закричала Надя, прыгнув вперёд и рубанув мечом по хвосту, которого уже на месте не было.

— Куда! — крикнул я, отталкивая принцессу в сторону, и туда, где она только что была, прочертил воздух ещё один хвост. — Сказал же держаться позади!

Два хвоста-щупальца ударили возле нас, оставляя в земле глубокие борозды.

«НЕ СОПРОТИВЛЯЙТЕСЬ. ЗАЧЕМ? ВЫ УЖЕ МЕРТВЕЦЫ», — услышал я в своей голове.

Зловещий шепот действительно пугал. Заставлял буквально трястись от ужаса. Но я и не такое испытывал, поэтому так же мысленно послал его в ответ.

Судя по всему, не только я услышал этот голос. Все были испуганы, а Лис даже пошел навстречу ползущей к нам огромной рыбе.

— Очнись! — я вернул его на место, поняв, что он не в себе, и Лея, уже подкопившая слюны, помогла, укусила его, приведя в чувство.

Девятихвост продолжал напирать на нас, его пасть раскрылась, показывая огромное количество острых и длинных зубов. А Черепов закричал, что такого не может быть, монстр не может так удаляться от берега.

«Взгляни на пещеру чуть левее черного пятна на скале. Там завершается след. Но я не могу пробиться, будто сильный маг поставил защиту», — пробормотала Лея.

Я же, отпрыгивая от слишком резвого щупальца, замер, вычислил расстояние, даже увидел какого-то человека. Ну что ж, получай, сволочь! Я почувствовал ветер, натянул тетиву и… выпустил взрывную стрелу. Огненный подарочек.

Вспышка взрыва, который разнес там всё вокруг, раскидывая во все стороны тонны песка и камня, порадовала меня. Тут же девятихвоста что-то оглушило. Рыбина замерла, тихо и сипло дыша.

«Откат магической связи. Будет оглушенной в течение примерно десяти минут», — отозвалась паучиха.

Когда я передал услышанное от Леи, Черепов протянул руку.

— Лис давай специальный нож! Быстрей! — Черепов резко обратился к оцепеневшему парню, и тот очнулся. Достал из своего чемодана ножны, вытащил нож и подал его рукоятью вперед.

Черепов подошел к огромной уродливой голове, попросил Лиса подержать жаберную защиту. А затем быстрыми отточенными движения срезал верхние жабры черного цвета, которые упали в специальные прозрачные контейнеры.

То же самое он проделал со вторыми жабрами.

— Всё, теперь порядок, — Черепов устало опустил руки, которые подрагивали от напряжения. — Только я не пойму — кто именно его подчинил?

— Думаю, что это мой заклятый враг. Шаман, — ответил я. Я был почти уверен в этом. Уж больно почерк знакомый.

Затем я обратился к магам и Наде:

— А теперь пора уходить.

Лея сориентировала по точке перехода — та находилась за пещерой неподалёку.

Не прошли мы и половины расстояния, как девятихвост очнулся и будто с ума сошёл. Рванул в нашу сторону, совершая мощный прыжок.

Но у нас не было цели убить существо. Всё, что нам надо, мы взяли. Осталось лишь найти убежище от хвостов монстра, которые принялись активней вспахивать землю вокруг нас.

Маги, конечно же, держали защиту неплохо, но удары были очень сильными. В итоге нам ничего не оставалось делать, как забежать в ту самую пещеру.

А монстр тут же заблокировал нам выход. Ударил так, что вход завалило каменными глыбами. А затем произошло то, что никто из нас не ожидал. Будто очень душно стало.

— Мать твою! Это же заклинание неприкасаемости! — воскликнул Черепов. — Теперь мы в ловушке. Не выбраться!

— Что это значит? — вопросительно взглянул я на некроманта.

— Петр Геннадьевич хочет сказать, что выход замурован, как и весь периметр. Камни на выходе нельзя сдвинуть ни физическим путём, ни с помощью магии. А другого пути отсюда нет, — Лис был очень испуган. А кому из нас хотелось умирать в душном замкнутом пространстве? — Вань, короче, мы в ловушке.

— И что, нет точек перехода? — спросила Надя. — Мы