Антифэнтези - Виктор Кувшинов

«Мышуня! Облом! Замок…» – простонал я, совершенно растерявшись.

«Спокойно! Иди сюда – будем думать!»

И действительно, что это я раскис на первом же препятствии? Мне даже стало немного стыдно, и я разозлился. Ну, вы уже знаете, что происходит, если я начинаю злиться… я хладнокровно постучал в дверь и шепнул в щель:

– Есть кто живой?

Спустя некоторое время послышался женский голос, осторожно спросивший:

– Есть… а ты кто?

– Я пришел освободить вас. Сколько там человек и есть ли среди вас мальчишка Андрейка?

– Нас всего двое, мальчик сильно избит, ему плохо… – Чувствовалось, что женщина отвечает очень осторожно. Но это и понятно, а вдруг подстава – никому битым быть неохота…

– Ждите! – шепнул я и кинулся наверх к Мышуне.

Мы устроили быстрое совещание в коридоре. Нужно как-то выудить ключ у хозяев дома. Я предложил прокрасться невидимым в комнату и там пошарить. Моя напарница предположила, что так неделю можно шарить без толку, и сделала встречное предложение – послать кого-нибудь из домочадцев к пленникам. Я усомнился в ее способности держать под контролем сразу двух человек. Но она заверила, что сначала пошлет Дронта прогуляться до кабака, а потом попробует провернуть дело с ключами. Но в чем-то и я оказался прав – напарница призналась, что не знает, насколько ее еще хватит.

Нам было ясно одно: в любом случае нужно действовать быстро, и вскоре Дронт утопал в ближайший трактир. Правда потеря внимания на домочадцах сказалась в том, что дверь в большую комнату неспешно открылась…

Я не преминул воспользоваться случаем и прошмыгнул невидимым под мышку молодого Дронта. Быстро сориентировавшись, я понял, что за столом сидела дородная женщина, вполне тянущая на звание жены Дронта, а также пара детей: девица постарше меня и пацан сопливого возраста. Сбоку, у печи гремела посудой еще одна тетка – наверно, служанка или какая-нибудь приживалка.

Мышуня весьма удачно взяла под контроль Дронтеныша, так как тот, словно спохватившись, кинулся к шкафу и вытащил на свет связку ключей. Затем, буркнув что-то типа: «Нужно проведать, не сдох ли парень» – взял свечу и пошел в коридор. Хорошо, что я догадался чуть раньше (правда, не без подсказки моей вампирши) закрыть люк – теперь молодой Дронт, ничего не заподозрив, снова его открыл и пошел вниз. Так ничего и не сумев предпринять в комнате, я тенью скользил за ним. Где была Маша, знал лишь один бог и то неизвестно какой.

Дронтеныш послушно добрался до двери в подвале и, подсвечивая себе, стал греметь ключами. Я же в это время выбирал предмет поувесистее – мне под руку подвернулась хорошая деревяшка вроде топорища. Так что в узницу барчук вошел, сопровождаемый скользящей в воздухе дубинкой. Дальше что-то изменилось: вместо того, чтобы осматривать узников, он оглянулся по сторонам, словно вспоминая: как он здесь оказался?

Поняв, что еще мгновение, и он заметит топорище, я со всего размаха влупил ему деревяшкой в лоб. Какое-то время пришлось посомневаться, что моих сил хватило на то, чтобы вырубить эту оглоблю, но детинушка постоял-постоял и начал заваливаться на бок. Я только успел цапнуть свечку у него из рук.

После удачного приземления основного врага я быстро приступил к делу: скинул волшебную накидку, вручил растерянно смотрящей на меня женщине свечу и кинулся к Рюшке, который лежал прямо на холодном полу.

На парня было страшно смотреть: лицо представляло собой сплошной синяк. Но он пребывал в сознании. Открыв щелки распухших глаз, Андрюшка шепнул:

– Прости, подвел вас. Печать у этих гадов. Я возвращался с ней, когда они попались мне на пути… не успел убежать…

– Ясно, молчи! Сможешь держаться за шею, если я тебя на спину взвалю?

– Да… только ты сможешь?

– А куда я денусь? Другие варианты есть? Нет. Так что пошли, – и, обернувшись к женщине, добавил: – Кстати, это и вас касается.

– Кто вы? – с испугом спросила узница, и до меня дошло, что у меня на лбу не написано, друг я или враг.

– Я его друг… надо уходить отсюда… – пояснил я и принялся грузить Рюшку себе на спину. Слава богу, что у парня были целы кости. Видимо, работорговцы все-таки берегли товар…

Парень сумел зацепить руки в замок вокруг моей шеи, и я, подхватив его под коленки, медленно пошел по подвалу. Женщина взяла мою сброшенную накидку и пошла следом, подсвечивая нам дорогу. Я остановился перед лестницей. Да, это было настоящее препятствие! Пришлось попросить Рюшку держаться покрепче, а самому освободить одну руку, которой я стал облокачиваться на ступеньки. Вы когда-нибудь носили человека, чуть большего вас по размерам? Я бы, наверно, не смог поднять парня, если бы не моя эльфийская сущность. К тому же на полпути вверх я почувствовал, что мне стало легче. Оказалось, что это сопровождающая нас женщина догадалась подталкивать парня под филейные части.

В результате мы все втроем с горем пополам вывалились в коридор, но только для того, чтобы опять принять самое деятельное участие в разворачивающихся событиях. Сцена была еще та: у стены, совсем ослабшая, сидела Мышуня, а над ней возвышалась, как шкаф, необъятная хозяйка дома, явно пытаясь выяснить, что тут делает маленькая девчонка?

Поскольку мой вампиренок был хорошо виден совершенно непослушной ему тетке, я понял, что Машины силы подошли к концу и теперь успех операции зависел только от меня. Пока я это соображал, тетка перекинула свое внимание на нашу процессию, и пришлось срочно что-то предпринимать. Я быстро, но осторожно сгрузил Рюшку ближе к стенке и, мельком обернувшись, увидел, как в воздухе плывет свечка.

Вот незадача. Пленница оказалась ушлой теткой – быстро сообразила, как я невидимый шарахнул Дронтеныша по башке. А что теперь? Но отвлекаться на нее времени не было ни секунды. Я кинулся к несколько оторопевшей толстухе и заорал, стараясь сильно не выпучивать глаза (они у меня и так больше некуда):

– Привидение! Спасайся, кто может!

Тетка «правильно» поняла ситуацию – летящая по воздуху свеча кого хочешь напугает, тем более в их мире, где от всевозможной нечисти можно ожидать любой гадости. Она, как козочка, прыгнула к полуоткрытым дверям в комнату и успела захлопнуть их с той стороны прямо перед моим носом.

Я не стал ее переубеждать, что именно это мне и было нужно, а только добавил эффект, начав истерически кричать, будто меня рвали на части. Одновременно я попытался смахнуть накидку с невидимой узницы, но промахнулся, и вместо помощи получил сильный тычок в бок. Пока я летел к стенке и пытался поймать равновесие (при этом не забывая жалобно мяукать, как недораздавленная кошка), свечка приземлилась на подоконник и входная дверь сама по себе открылась. Поскольку с той стороны никого не наблюдалось, я понял, что накидка-невидимка ушла вместе с ее новой хозяйкой, и искать ее во дворе больше ни смысла, ни времени не оставалось.

Я кинулся к Машутке и, обняв, спросил:

– Как ты, сможешь идти?

– Да, – ответила слабым голосом девочка. – Только помоги мне подняться…

Я быстренько поставил ее на ноги, а сам взвалил Рюшку себе на спину и поволок во двор, издав на ходу еще пару самых душераздирающих стонов. Мышуня по стеночке вышла в темноту. Глядя на нее, я сообразил, что так мы никуда отсюда не уйдем.

Мой слабенький вампиренок что-то шепнул, но я не расслышал и переспросил:

– Что ты сказала?

– Лошади… – наконец до меня дошло, что она мне пыталась втолковать.

Ну конечно! Какой же я опять и снова болван! Здесь же, как пить дать, должна быть конюшня!

– Там… – опять прошептала Маша, подняв через силу руку в направлении полной темноты, и села на ступеньки, прислонившись спиной к стене дома.

Сильно она перестаралась, явно не рассчитала. Да и откуда рассчитать, если опыта никакого? Я, опять сгрузив Рюшку рядом с вампиренком, кинулся в указанном направлении, уже чуя лошадей в стойлах. Действовать приходилось почти на ощупь, и, если дверь в конюшню я еще отчетливо разглядел, то вот внутри уже даже мое зрение не справлялось.

Тут я вспомнил про осветительную палочку, которую сунул за пазуху, и с немалым облегчением извлек ее оттуда. Лошадки сначала немного забеспокоились, но я быстро нашел с ними общий язык и выпустил пару непарнокопытных из яслей. Искать какую-либо упряжь не оставалось времени, и я, понадеявшись на свой контроль над животными, просто пошел с ними на двор. Лошадки послушно топали следом.

Мышуня немножко оклемалась и уже стояла у крыльца, вглядываясь в темноту. Я сказал ей, чтобы она подержалась за холку кобылы, пока я буду грузить на вторую клячу Рюшку. С парнем возникли проблемы – он никак не хотел стоять на ногах. Только с третьего захода я сумел подтащить его до лошадиной холки, так чтобы он смог уцепиться за нее руками. Дальше дело пошло легче. Я просто начал заталкивать парня на спину лошади, и вскоре он со стонами повис ровно поперек крупа.