Нежный свет. Невеста для архимага - Татьяна Кошкина

архимаг успел раньше и забыл вернуть книги в библиотеку. Эх, нет на его голову библиотекарши Валентины Ивановны, которая сдирала с меня три шкуры, если я не успевала вернуть книгу вовремя.

Ричард игнорировал мои сообщения, а женихи, к счастью, предпочитали проводить вечера в компании девушек, у которых нет дракона в ангаре. Поэтому компанию вечерами мне составляла только Алена. Осунувшаяся и с покрасневшими от слез глазами, она тоже не привлекала женихов.

Этот вечер не отличается от других. Мы сидим на мягких диванах в гостиной и пьем чай с травами, по запаху напоминающими ромашку. У меня на коленях толстый фолиант из библиотеки, книга называется «Магия света». Я нашла ее вчера, глянув на световую карту библиотеки. Одна полка просто сияла. Оказалось, там пряталась очень полезная вещица. Прочитав всего пару глав, я узнала, что Свет – это еще и оружие. Обладая полной силой, можно манипулировать всем, что состоит из света: от травы до животных. К сожалению, люди часто состоят еще из магии и стали – ими управлять невозможно.

– Архимаг молчит? – Алена косится на мой браслет и отпивает чай.

Мы в гостиной одни, поэтому говорить можно без опаски. Остальные девушки снова разлетелись по свиданиям с потенциальными мужьями. Клара, кажется, назначила целых пять. Ума не приложу, как успеет.

– Увы, – пожимаю плечами. – Зефирка, ты заставляешь меня чувствовать себя безответно влюбленной, из-за тебя каждый вечер пишу ему письма в никуда.

– Прости. – Опускает взгляд, и светлые кудряшки падают на лицо. – Просто ты единственная, у кого есть доступ к браслету архимага. Я ходила к охранникам, но они не пускают даже повидаться. Браслет Вельмонта отключен. Мне страшно…

– Я понимаю. Ален, может, ты и на других женихов посмотришь? Среди них есть неплохие экземпляры.

Рациональная часть меня холодно и логично просчитывает варианты. Если Вельмонта признают предателем, то вряд ли он продолжит аукцион. Значит, Зефирке срочно нужен запасной вариант. Не уверена, что такая воздушная барышня будет счастлива в простой деревне даже с самым заботливым мужем.

– Не хочу, – выдыхает девушка. – Либо он, либо, как те девушки, пойду к воротам замка. Кто-нибудь да заберет.

– Дурында, – обнимаю блондинку. – Ты же с ума сойдешь!

– Все равно, – всхлипывает в плечо девушка. – Вот ты бы архимага променяла на кого-нибудь другого?

Тут уже я теряю дар речи и отстраняюсь. Лицо у меня, видимо, офигевшее, потому что Зефирка хихикает, и румянец появляется на бледных щечках.

– Между вами явно что-то есть. Я же чувствую! – заговорщицки подмигивает.

– Между нами есть желание оторвать друг другу башку. И вообще, у него невеста, – фыркаю в ответ. – Вот пусть с ней и женихается!

– Вера, он с первого дня вокруг тебя ходит, как приклеенный, и смотрит только на тебя! – не унимается внимательная Алена.

– Боится, что я устрою ему здесь мировую революцию…

Не успеваю призвать ее к порядку, как вжикает мой браслет. Вспомни архимага, он и всплывет. Щелчком пальца принимаю сообщение:

«Скучаешь? Как насчет небольшой прогулки?»

«Свидание?» – набираю на появившейся клавиатуре.

«Допрос Вельмонта».

«Да ты романтик!»

Смотрю на Алену, которая внимательно читает нашу переписку и складывает руки в умоляющем жесте. Боже, да конечно я пойду! Побегу! Полечу!

«Куда идти?»

«Жди в гостиной. Генри тебя проводит».

– Вера, ты же мне все расскажешь? – шепнула Алена за секунду до того, как в гостиную вбежал мой взъерошенный паж.

* * *

Ожидания и реальность в моей жизни традиционно не совпадают. Ожидала я мрачный спуск в темницу, грязные лестницы и пробегающих мимо крыс, но реальность привела меня в шикарно обставленные апартаменты принца Вельмонта в мужском крыле. О том, что он в заточении, напоминали только стражники у высоких деревянных дверей. Чертовски приятно, когда перед тобой без лишних слов открывают запертые двери. Улыбаясь, вхожу в просторную гостиную. Стена панорамных окон с видом на силуэты далеких гор, шикарная мебель в стиле барокко и принц, восседающий на стуле с узкой высокой спинкой.

Рядом с ним у стола темная мрачная статуя, и зовут ее Ричард Шайн Дрим.

– Вера, рад, что ты пришла, – голос архимага звучит пугающе ровно и безэмоционально. – Хочу, чтобы ты еще раз поведала нам о том, что произошло в лабиринте между тобой и Торнтоном.

Пока я в очередной раз пересказываю эту историю, невольно наблюдаю за принцем Вельмонтом. Раньше он мне казался возвышенным и романтичным, этаким мужским вариантом Зефирки, но от мальчика-улыбашки не осталось и следа.

Замученный допросами – под глазами синяки, а на щеках неестественная бледность, – он держался стойко и спокойно. Гордо поднятая голова, в голубых глазах никакого теплого блеска, только ледяное спокойствие. Вельмонт ловит каждое мое слово и движение.

Такое чувство, что на допросе я, а не он.

– Почему мы верим словам иномирянки? Напомните мне, архимаг, – голос принца звенит сталью. Я слышу в нем пренебрежение и вспыхиваю мгновенно.

– А что, у иномирянок нет права голоса? Вы приехали сюда, чтобы жениться на иномирянке, и что дальше? Надеетесь, что она будет молчать и слушаться? – Упираю руки в бока. Да, я села на любимую лошадь. Но, черт возьми, у меня влюбленная Зефирка в гостиной, которая может вот-вот попасть к нему в лапы. Если он так относится к девушкам – это плохой вариант. Хрен я отдам ему Алену, если он планирует ни во что не ставить собственную жену.

– Вера, – выдыхает архимаг, – сядь.

– Еще чего! Алена из-за него ночей не спит, ходит, как призрак…

Удар по столу, от которого я подпрыгиваю и замолкаю, удивленно разглядывая Вельмонта. Тот медленно поднимается и встает, расправив плечи, парень оказывается не такой уж и тщедушный, как показался мне из окна, и лосинки не так глупо выглядят.

– На материке все слишком поспешно принимают решения. Вера, я не хотел обидеть вас и других иномирянок, тем более мою Алену. – Взгляд теплеет на мгновение и в голосе появляется нежность. – Просто вы еще слишком неискушенные и не знаете всех подоплек нашего мира. Вас легко обмануть, запугать, ввести в заблуждение. Только поэтому я не имею права безоговорочно доверять вам как свидетелю. Тем более браслет не уцелел. У вас нет прямых доказательств…

– Кроме побега Торнтона, – вставляет свои пять копеек архимаг, – и голоса Видящего. Так что у меня есть достаточно оснований, чтобы утверждать: маг Торнтон связан с фэмами. Эти подозрения касаются и вас, ваше высочество. Присутствие здесь Веры обусловлено другим законом. Как вам известно, мы в гнезде магов Шайн Флай. Замок требует соблюдения магических законов. Допрашивать и содержать вас под замком без ведома хозяйки я не