Невеста по вызову: тропами откровений (СИ) - Ветрова Варвара

— Ещё чего! — фыркнула я, отворачиваясь.

Не прокатило. Уже через мгновение моя рука оказалась там же, где и последние два дня - в плену одного коварного архимага.

Но продолжать диалог мужчина не стал. Лишь легонько сжал ладонь и замер. Замерла и я, ощущая, как дерзкий ветерок пытается шевелить ещё влажные от воды пряди.

— У тебя волосы вьются, — будто угадал мои мысли Майлс.

— Это от влаги, — легкомысленно махнула я рукой.

И тут же застыла, осознав, что мужчина завладел одной из кудряшек. Пропустил между пальцами, словно ненароком коснувшись моей щеки, потянул носом воздух и будто нехотя признался:

— Ты сегодня какая-то задумчивая.

— Это потому, что есть о чем подумать, - не стала скрывать я.

— И о чем же?

Я ковырнула ногтем травяной настил. Под оным, как ни удивительно,обнаружился черный пласт чернозема и палец тут же провалился в грунт.

— Почему ты женился на Орнессе?

Я не знала, почему задала этот вопрос сейчас. Может, потому, что он слишком долго был в моей голове? Или из-за того, что меня волновали последствия этого брака? Или…

— Это сделка.

— Вот как…

— Да, - Майлс смотрел на меня, а я взгляда не могла отвести от его плотно сжатых губ, - полгода назад ко мне обратился королевский советник с просьбой найти кого-то из знатных господ, кто не будет против несуществующей жены. Ну и я подумал…

— … не предложить ли свою кандидатуру?

— Именно. К тому времени я изрядно устал от излишнего внимания благородных дам, бросающихся на меня из каждого коридора, стоило только прибыть по делам в столицу.

Не выдержав, я фыркнула:

— Учитывая твою репутацию…

— Да плевать им на мою репутацию, - скептически хмыкнул мужчина, - лишь бы деньги были и титул. И то, и другое у меня есть… по крайней мере, они так думали.

Я покивала, осознавая, что улыбка на моем лица становится пакостной:

— Это же какое разочарование их ожидало!

— Не то слово, - кратко поддержал веселье Рейгран, тут же, впрочем, посерьезнев, - и я подумал, что при должном брачном контракте и без передачи титула и фамилии… почему бы и нет? Это бы избавило меня от нашествия титулованной саранчи. Но… - архимаг помолчал, точно собираясь с мыслями и уверенно закончил, - я этому даже рад. Ведь не было бы Орнессы - не было бы тебя.

Вспыхнув, я отвернулась. Но это не спасло меня от коментария:

— Ты так очаровательно краснеешь…

Отвечать я не стала. Подтянула колени к груди, обхватила их руками и с утроенным вниманием уставилась на луг - туда, где сборная команда из чертей и русалов конструировала что-то вроде загона для скота.

— Что там будет?

— Соревнования. Что-то вроде праздничного забега.

— И ты, разумеешься, не останешься в стороне?

Тихий смех будто окружил меня со всех сторон:

— Не в этот раз. Предпочту остаться с тобой. Ловить овец, знаешь ли, занятие неблагодарное.

Фраза явно имела отсылки к ночным похождениям и я все-таки решила уточнить.

— Зачем вы их отлавливали?

— Местные обычаи. Ловля избранных овец для жениха и невесты - нечто вроде народной забавы. Сколько раз не предлагал заменить чем-то другим - все-равно настаивают.

— Каждому свое, - философски откликнулась я.

— Сидите, голубки? - раздалось сзади и мы синхронно оглянулись.

Эл, вооруженный тарелкой с горой снеди, был весел, бодр и в меру ехиден. И голоден - я едва сдержала удивленный свист, увидев,что еды на тарелке архимага было раза в два больше, чем позволил себе употребить Рейгран.

— А еще говорят, скромность украшает, - тихо сообщила я, чем вызвала понимающую ухмылку Майлса.

Но Элькара, кажется, смутить было невозможно. Устроившись рядом с нами, он наколол на вилку отварную картофелину и удивленно поглядел на нас:

— А почему так картошки много? Они что, ограбили закрома богатого фермера?

Не в силах выдержать накал ситуации, я прыснула. А Рейгран смерил меня ироничным взглядом и все же решил прояснить.

— Просто кое-кто пока не умеет с нечистью общаться.

— Бывает, - философски протянул второй архимаг и тут же употребил картофелину по назначению.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Гостей прибывало и у столов образовалась внушительное столпотворение. Кое-где даже возникали оживленные споры - правда, тут же затихающие, стоило голодающим продвинуться на пару шагов. Жители Кьева здраво рассуждали, что лучше сытый мир, чем голодная война и даже оказывали друг другу посильную помощь в добыче салфеток и особо лакомых кусочков.

— Интересно, на всех хватит? - поглядела я на Майлса.

Тот кивнул:

— Эл местные телепорты настроил. По мере опустошения посуды новая еда подтягивается из кухни.

— Как у вас… продумано все, - не нашлась чем крыть я.

Глава 12. Загадочный гость

Мы посидели ещё некоторое время, разглядывая происходящее. Мужчины тихо переговаривались, обсуждая какие-то, только им известные моменты, а я, пользуясь случаем, впитывала благостную обстановку.

Словно в противовес вчерашнему ливню небо радовало голубой гладью. Белые барашки редких облаков особо не мешали солнцу. Опершись на локти, я откинулась назад, подставив лицо солнечным лучам - все равно зимой этого богатства не дождешься.

Вновь зазвучала музыка - легкомысленная, заводная - и окружающий мир тут же оживился. Майлс, бросив Элу несколько фраз (из которых я не поняла ровным счетом ничего, кроме междуметий), легко вскочил и скрылся в водном тумане луга. Я вопросительно взглянула на Элькара.

— Пошел иллюзии свои настраивать, - просветил меня тот, а затем с ехидцей уточнил, - уже рассказал тебе?

— Про свою карьеру фокусника? - фыркнула я, - да, сегодня.

— Считай, доверяет, - скривил губы Элькар, - про это только я и его родители знают.

— И пол Подмирья заодно. Мне-то чего говоришь?

— Решил поделиться. Ну и спросить - ты не против?

Я поджала губы. Вопрос архимага явно обладал двойным дном.

— Я думаю, что работа должна нравится, - наконец подобрала слова, - тем более, мне-то что?

Элькар кивнул. Смотреть на меня он не перестал и этот странный интерес заставил искать другие темы для разговоров.

И они нашлись.

— Почему вы носите браслеты? - я с некоторым содроганием кивнула на серебристый ободок с узором, украшающий запястье архимага.

— Эти, что ли? - архимаг поднял кисть на уровень глаз и с интересом изучил вязь из геометрических символов, вьющуюся по металлу, - ну как тебе объяснить...

Он прищурился. Я терпеливо ждала.

— Когда Подмирье только создавалось, мы столкнулись с… разницей взглядов, так скажем. Разные споры, видение, технологии… в итоге, очень многие энтузиасты отпали сами собой. Остался лишь костяк - люди, которые верили в идею создания такого пространственного кармана. И верили, как ты видишь, не зря, - точно в подтверждение своих слов мужчина обвел рукой луг, - поэтому, когда Подмирье было создано, Несс придумала эти браслеты. Что-то вроде знаков отличия, дающих право беспрепятственного посещения Кьева и прилегающих селений.

— Но ведь Подмирье не единственное? - внимательно поглядела я на архимага.

Тот покачал головой:

— Нет. Но остальные карманы появились уже после конфликта, когда у представителей нечисти возникло желание разделиться. Как ты понимаешь, разные культуры, привычки и быт. Русалы, вон, чертей не любят - но сосуществовать им это не мешает.

— Через реку, - поправила я.

— Пусть даже через реку, - охотно согласился Эл, - но тоже вариант.

Водный туман, граница которого пролегала в нескольких шагах от нас, постепенно таял. Он будто оседал на траву, уступая место чистому свежему воздуху. Изучая загадочный феномен, я стала свидетелем ещё одного: посреди луга стоял загон для живности. Cцена, сместившаяся ближе к цветку фонтана, стала ещё выше и обзавелась невысокими перилами.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Что сейчас будет? - я с интересом уставилась на новшества.