Нас здесь не было. Золотой код - Олег Здрав

Это не так просто, как могло бы показаться. Единственное приятное открытие – магия в районе реки все-таки действует. Если быть точным, то остаточное воздействие от баффа сохраняется, если его кастовать за пределами «зоны отчуждения». То есть банальная лечилка действует некоторое время, вот только срок действия и мощность уменьшаются в несколько раз, если не на порядок. Но хоть здесь нам повезло, гасьендо Фосиил – изрядной силы маг, и только благодаря его способностям мы можем находиться на берегу до пяти минут. Моя штатная абилка «Бодрость» перестает действовать уже на подходе, и что самое печальное – запас маны тоже исчезает буквально на глазах. Токсин же обладает длительным действием, и даже выбравшись из прибрежной зоны, ты еще пару часов будешь терять здоровье, настойчиво стремясь откинуть копыта. Поэтому наш штатный маг находился в безопасной зоне с полным запасом маны, чтобы откачивать самых невезучих. Впрочем, сейчас на берегу я в одиночестве – единственный исследователь с научным подходом в этом мире. Как ни странно, но, даже имея уровень вдвое ниже, чем у рейнджеров, к лечению я прибегаю намного реже – сказывается хорошая стойкость к ядам, как приобретенная, так и добавленная благодаря снаряжению.

Первые результаты разочаровали. Кислота оказалась чрезвычайно едкой. Стальной прут сантиметровой толщины ржавеет почти сразу, через минуту покрывается хрупкой «окалиной», через десять минут рассыпается красно-рыжим пеплом. Дерево же разрушается еще быстрее. Надежда построить плот растаяла, как туман под утренним солнцем. К слову, над Стиксом легкий туман не рассеивается никогда.

– Возвращаемся к деревне!

Никто не возражает, лишь хитрые усмешки за спиной выдают истинное отношение рейнджеров к продвинутому естествоиспытателю.

Смейтесь, пока есть возможность, посмотрим, как вы запоете, когда работать заставлю.

– И это твоя гениальная идея? – разочарование и жалость к моим умственным способностям явно выражены на лице мага. – Лодка потонет через несколько минут. И ты вместе с ней.

– Ценное замечание, – возвращаю шпильку. – Посмотри на Стикс и скажи, что ты видишь? Замечаешь ли ты, что кислота абсолютно безвредна для самого берега?

Гасьендо маг растерянно смотрит на реку, потом переводит взгляд на меня:

– Ты хочешь сказать, что она не разъедает землю?

– Браво! На третий день Зоркий Сокол заметил, что у тюрьмы нет одной стены.

Хотя, может, зря я так строг к средневековым эльфам. Если бы не школьные уроки химии, то, может, и я не знал бы, что кислоты и щелочи не разъедают только стекло. А стекло – это расплавленный с добавками песок.

– Лодку обмажем глиной, и кислота не доберется до дерева. Все гениальное – просто.

Фос все же сомневается:

– Не утонет глиняная ладья? Она ведь ужас какая тяжелая?

Вот тебе и отсталые ненаучные эльфы. Главную проблему сразу выделил.

– Если такой ковчег спустить на воду – точно потонет. Но кислота здесь густая, имеет плотность намного выше – даже металлический стержень медленно тонет. Так что наша ласточка здесь будет, как мавзолей на площади, то есть к месту, – поясняю я господину декану из Академии магии, но тот все равно ничего не понял.

– Не утонет, ручаюсь своей головой, – выдаю окончательное резюме и приступаю к практической реализации проекта глиняного броненосца.

Имея десяток здоровых лбов в военной форме, можно построить все что угодно. Обычно – генеральскую дачу. У нас же получилось уродливое глинобитное корыто – что тоже неплохо, учитывая, что именно его мы и строили. Возникла только проблема с подсушкой, впрочем, коллективным мнением было решено, что сушить вредно – потрескается и развалится. Прямо-таки шаттл «Колумбия», сгоревший в плотных слоях атмосферы из-за отвалившейся керамической плитки на носу.

Проблема вылезла, откуда не ждали – при транспортировке лодки днище задевало об землю, и в этом месте нарушался защитный слой. Пришлось строить стапель из глины для спуска корабля. Вахтовым методом – пятеро работают, пятеро лечатся, потом смена. За пару часов управились.

Но и это не давало гарантии – малейшая царапина, и кислота доберется до дерева. Надо этот вопрос решать кардинально. Изнутри лодку пришлось покрыть еще одним слоем глины – теперь можно в путь.

Небольшой перекур в безопасной зоне, бафф от гасьендо мага на дорожку, и бегом к лодке. Запрыгиваю внутрь, два десятка рук легко сдвигают глиняный ковчег, и, скользя по помосту, корабль плюхается в маслянистую кипящую жижу. Кипит вода, которой поливали стапель, в остальном тишь и благодать. Все идет по плану. Броненосец сидит в «воде» примерно на половину высоты борта, лишь немного глубже обычной лодки на обычной реке – мои расчеты пока оправдываются. Легкое ускорение при спуске закончилось, теперь придется налегать на весла. Весел у меня три пары, все той же «глиномазанной» технологии. Должно хватить с запасом.

Ну что же, в путь. Семь футов под килем.

Не знаю, что такое фут, но то, что прошло под килем и тряхнуло мою плавающую скорлупу, имело массу явно за тысячу фунтов. Чем фут от фунта отличается, не помню, но одними измеряют глубину, а вторыми – вес изюма, если не ошибаюсь. Из лодки я не выпал, а вот весло одно потерял. И это всего треть пути пройдена, страшно представить, что будет, когда подводная тварь вернется. Пока же гребу, как каторжник на галере. Задача-минимум – погибнуть на той половине реки, теоретически, точка респауна будет уже на новом берегу.

Волнует вопрос с вещами и экипировкой – все нажито честным трудом и терять жалко. Но есть надежда, что в этом мире стандартная реализация и вещи окажутся не на глубине, а на берегу – по умолчанию такое правило в большинстве игр.

До середины добраться не успел, монстр вернулся раньше. Из воды появилась симпатичная зловещая пасть, занимавшая половину костяной головы размером с автобус.

Плотоядный Люцифер.

Уровень: 164.

Не повезло, что тут еще сказать. Увы.

В этот момент на груди… завибрировал мобильник. Что за фигня?!

Ба, да это же пайцза дрожит в кармане!

Одновременно костяная голова пыхнула в мою сторону облаком смрада.

Урон 12 666 ХП проигнорирован. Дружеское воздействие.

Вы получили постоянный эффект – Стойкость к ядам: + 3(29).

После чего плотоядный друг беззвучно, как в немом кино, скрылся в глубине сумрачных вод.

В некоторой растерянности я пребывал недолго – до тех пор, пока не переломилось весло. Произошло это как раз на середине реки. Подлечившись зельем, приналег и… тут же получил обломок еще одного весла. Три из шести – это уже серьезно. По всей видимости, брызги и капли кислоты разъедают дерево там, где оно не обработано защитным покрытием. Серьезный просчет.

Ну да середина уже пройдена, как-нибудь доберусь.

– АЙ!..

Жжет как! Пришла беда с другой стороны. Трясу обожженной ногой. Лодка дала течь, и кислота добралась до моей нижней конечности.

Неужели и в этом просчитался? Хотя здесь нет моей вины – скорее всего, костяной Люцифер ободрал днище в самом начале, когда первый толчок был. Вот и последствия.

Забираюсь с ногами на банку – это вроде скамейки, на которой сидят гребцы, и начинаю грести с удвоенной силой, благо осталось метров тридцать.

Но неудачи идут чередом: на дне лодки уже плещется кислота, и хотя прибывает она медленно, два запасных весла безвозвратно испорчены – не успел вытащить. Теперь у меня единственное осталось, то, что в руках.

Проклятье! Десять метров до берега, и у меня в руках обломок деревяшки. Обидно погибнуть на последнем рубеже – вот она земля, рукой подать.

В отчаянии запускаю головной процессор – пытаюсь найти хоть какой-нибудь выход из этой ситуации. Может, прыгнуть? Без разбега, да с такой массой вещей – не реально. Массой… А что – может сработать!

Что у нас связано с уменьшением массы? Левиацит Антиньютон! И Нетонущий якорь соответственно.

Вот он, спаситель мой – выручай и в этот раз.

Раскручиваю ценный артефакт над головой, держа за веревку, и, как заправский ковбой, забрасываю далеко на берег. Попытка у меня только одна, и она оказывается удачной. Якорь цепляется за старое почерневшее дерево, а вытянуть лодку за веревку – дело нескольких минут.

Кто бы сомневался, что придется повторять подвиг Джека Воробья, прыгая в последний момент с тонущего корабля на берег. Разница лишь в том, что мое корыто не утонуло, а развалилось на части, быстро сгорая в кислоте.

Моя эпопея перешагнула очередной рубеж. Здравствуй, неведомое!

Глава 19

Плохая была идея; и ведь был горький опыт использования «Доброго Слова» всуе – так нет, опять на те же грабли с разбегу.

Теперь сижу на вершине гранитного валуна и любуюсь на некромантский зоопарк внизу. Можно, конечно, равнодушно наплевать на скелеты – сверху вниз, благо позиция позволяет, однако перспективы выглядят удручающе. Собрание любителей человеческой свежатинки у подножия расходиться не собирается, а ведь уже третий час осады пошел.