Черная кошка в темной комнате - Михаил Март

– Начать надо с того, что Олеся Чебрец была в федеральном розыске, к ней подобрались на вытянутую руку, и тут она погибает.

– Муж наверняка знал об этом.

– Пока мне трудно судить. Свои соображения я оставлю при себе, если позволите, а историю картин могу рассказать.

* * *

Олег приехал к полковнику домой. Оба считали его квартиру самым безопасным местом для конспиративных встреч.

– Как встретил тебя Вербицкий, Максимыч?

– Передавал тебе привет. Письма твои он читал и понял ваши с Олесей отношения. Алиби Дениса лопнуло.

– Я ему с самого начала говорил об этом.

– Картины на стенах коттеджа помнишь?

– Мазня.

– Последние две были проданы на аукционе по два миллиона английских фунтов.

– Чушь! Ты о чем, Максимыч?

– Идем на кухню, попьем чайку.

Они прошли в скромно обставленную кухню, и полковник поставил чайник на плиту.

– Олеся миллионерша. Картины писала ее мать, а точнее отчим. В один прекрасный день отчим сгорел в своем доме. Дальше к делу подключилась мать Олеси. Ее судьба тоже кончилась печально. В итоге наследство досталось дочке. С правами на продажу арт-шедевров. За две недели до приезда в пансионат прошла выставка в Екатеринбурге. Олесю обхаживали богатые иностранцы, и проводились торги.

– Как узнал?

– Нашел выставочный зал. Разговаривал с директором. На выставку могли попасть люди с именными билетами. Один вечер, и все. В три ночи картины вывезли. А теперь ответь мне на один вопрос. Когда ты пришел к Олесе ночью, картины висели в доме?

– Мазня уже так примелькалась, что я не обратил внимания. Меня другой вопрос заботил.

– Жаль. Это важный.

– Но могу с уверенностью сказать, что на следующий день их не было. Пропал компьютер, я глянул на стену, там висела плазменная панель. Ее тоже на месте не оказалось. Стены голые, – это я запомнил.

– Мотив понятен?

– Денис.

– Из городской квартиры пропали все его фотографии. Олесины целы. Ты принес пленки?

– Принес.

Олег достал из сумки кассеты, диски и флешки. Максимыч позвал его в комнату. Включили компьютер и видеомагнитофон. Пусто. Ни фотографий, ни видеосъемки.

– Стерли сволочи!

– У меня та же история. Не совсем та же. Мои флешки выкрали.

– Значит, твои фотографии с моим ночным походом им должны еще пригодиться.

– Денис исчез. О своем отъезде он предупредил Вербицкого.

– Хочет выиграть время? – спросил Громов.

– Возможно. Что это дает? Возможность вывезти картины за кордон. Тут нет проблем. В России они не представляют художественной ценности. Я наводил справки. Профессора Матвея Ильича Остапенко не существует. Денис работает не один.

– Кто еще?

– Кассирша гуляла с парнем под окнами коттеджа в ночь убийства. Они видели, как я фотографировал. Это и стало причиной вызова меня в прокуратуру. Я нашел эту девчонку из супермаркета. Парня того она больше не видела.

– С неба свалился?

– Ходил к ней дня три. Говорил, будто местный. Он и привел девчонку к коттеджу. Подходящие кустики искали, а тут я нарисовался.

– Брось, Максимыч, каша получается. При чем тут кассирша?

– Нужен свидетель, такой, как я. На флешке есть кадры той ночи, и ты на них зафиксирован как главный персонаж. Не забывай об этом.

– С подставой все понятно, – махнул рукой Олег.

– Не все. Попади эти кадры в прокуратуру, тебе крышка. А я под присягой врать не буду. Снимал? Снимал.

– По-твоему целая банда работала, все себя засветили, а потом бесследно исчезли. Грубая работа, Максимыч.

– План четкий. Прокуратура в тупике. Дениса не за что объявлять в розыск, а ты висишь на волоске. Если сейчас мы не найдем ответов, потом будет поздно.

7

Светлана спустилась по каменным ступеням и подошла к реке. Попытка удрать ни к чему не привела. Вдоль забора на длинных поводках бегали овчарки, а пляж был огорожен решеткой в два метра высотой. Она чувствовала себя пленницей и сейчас особенно отчетливо это поняла. Еще одна попытка, и ее саму посадят на цепь, она уже заметила – кто-то за ней пристально наблюдал, кожей чувствовала. Лучше не рисковать, тогда все ее планы сорвутся.

Денис нагнал ее, когда Светлана прогуливалась по берегу, кидая камешки в воду.

– Скучаешь? – спросил он.

– Хочу домой. Мне очень трудно жить с чужим мужчиной под одной крышей.

– Возвращаться слишком рискованно. Ты можешь стать следующей жертвой своего мужа. У него не все в порядке с головой. Почему его до сих пор не арестовали. Мне трудно понять Вербицкого.

– Спроси у него.

– Хорошая идея. Завтра поедем и спросим.

– Ты хочешь взять меня с собой?

– А почему нет? – удивился Денис.

– Странно. Мне показалось, будто я в плену, как заложница.

– Скрывать не стану, ты под наблюдением. Но это делается в целях твоей безопасности. Кому нужны безвинные жертвы?

– Скажи, Денис, кто делал фотографии, переданные мне доктором?

– Полковник Афанасьев. Иван Максимович – частный детектив, он следил за Олесей последние два месяца.

– Тоже ради ее безопасности?

– Причиной была моя ревность. Олеся продолжала чувствовать себя свободной женщиной даже с обручальным кольцом на руке. Бог ей судья. Олег для нее ничего не значил, так, лишнее имя в списке любовников. Поверь, я знаю, о чем говорю.

– Глядя на вас, невозможно было подумать. Обаятельные, веселые, энергичные.

– Все правильно. Я старался ей нравиться. Но сколько волка не корми, он все равно в лес смотрит. Я выбился из сил.

– И потому убил ее?

– Ты веришь тому, что сказала? – удивился Денис.

– У тебя был повод, а у Олега нет. Вербицкий это отлично понимает. Он знает Олега со студенческой скамьи. Они учились на одном курсе в университете. Пропущенная вами деталь.

– Да. Я об этом не знал. Кем «вами»? – вдруг встрепенулся Денис.

– Если у тебя есть алиби, то у настоящего убийцы его нет. Такое дело одному не под силу.

– Возможно. Не стану спорить. Я не в курсе, несмотря на твое недоверие. Теперь у меня к тебе вопрос. Как ты оказалась в крематории? Никто не знал о месте похорон.

– Все очень просто. Проследила за тобой, когда вы с профессором Остапенко ездили на опознание тела в морг городской больницы. А на следующий день поехала следом за катафалком. Я догадалась, что с похоронами ты тянуть не будешь. На то у тебя есть веские причины.

– С этого места подробней, пожалуйста.

– Не хочу, мне это не интересно. Но знаю другое – мое появление в крематории вас очень насторожило и по этой причине я оказалась здесь, за колючей проволокой.

– Разве к тебе плохо относятся?

– Когда корову готовят на убой, ее обычно подкармливают. Идем в дом, здесь холодно.

* * *

Притормози перед воротами, – приказал Денис.

Светлана прижалась к обочине на другой стороне улицы напротив здания областной прокуратуры.

– Смотри на ворота. Теперь правее, вдоль забора. Видишь пивную бутылку, стоящую на бордюре ограды.

– Вижу. Что дальше?

Денис посмотрел на часы.

– Не спускай с бутылки глаз. Так. Пять, четыре, три, два, один, ноль.

Бутылка разлетелась на куски. Светлана вздрогнула.

– Теперь въезжай в ворота. – Светлана повиновалась. – Сделай полукруг и остановись лицом к воротам.

Она сделала так, как он просил.

– К Вербицкому я пойду один, ты останешься в машине. За одним из окон дома напротив сидит снайпер. Профессионал, его работу ты только что видела. Попытаешься сбежать или с кем-нибудь заговорить, твой череп превратиться в осколки. Этот человек промахов не делает. Сиди и жди меня. Вопросы есть?

– Зачем тебе нужна такая показуха. Потом с тебя спросится.

– Как спросится, так и ответится.

* * *

На лице Вербицкого появилось удивление, которого он не скрывал, увидев на пороге своего кабинета Дениса.

– Добрый день, пропащий.

– Да. Мне соседка сказала, что вы приходили, вот я и решил заехать, забегал домой на десять минут.

– Где же вы живете?

– Арендовал небольшой коттедж в пригороде. Для возвращения в городскую квартиру еще не созрел.

– Оставьте свой адрес и номер телефона.

– Без проблем, Илья Алексеич. Не мог этого сделать раньше, так как рассматривал разные предложения о новом жилье.

Вербицкий подал Денису лист бумаги и отошел к окну. Во дворе прокуратуры стоял дорогой «Вольво» последнего выпуска. Работникам прокуратуры такие машины не по карману.

– Вот, я написал адрес и как доехать. Вы нашли убийцу?

– Ищем. Мне не нравится ваше алиби, Денис Сергеевич.

– Но я не сочинял для себя алиби. Добавить мне нечего. Я тоже под подозрением?

– Наше дело проверить всех, кто имел контакты с вашей женой.

– Вероятно вы правы.

– Из Омска можно долететь сюда, не имея паспорта.

Денис наморщил лоб, сосредоточился и сказал:

– Меня должна вспомнить стюардесса. Миленькая брюнетка лет двадцати пяти.

– Уверены?

– Сейчас я уже ни в чем не уверен. Сойдя с трапа самолета, я понял, что забыл наплечную сумку в самолете. Вернулся. Пассажиры уже все вышли. Вот тут мы с ней и столкнулись. Я назвал ей свое место и попросил заглянуть на вещевую полку. Она тут же нашла мою сумку и принесла ее.